聽到自己大哥被抓起來(lái)了，二夫人心中焦灼，一連幾日寢食不安，每日派人去朱家打探消息。
這日紀(jì)澤從朝中回來(lái)，二夫人已經(jīng)在房里等著，見到紀(jì)澤忙問(wèn)道，“澤兒，宮里可有你舅舅的消息？”
紀(jì)澤皺眉，緩緩搖了搖頭。
他雖然是侍讀，但真正能見到皇上的機(jī)會(huì)很少，只聽朝中同僚說(shuō)皇上發(fā)怒要嚴(yán)查，至于現(xiàn)在查出來(lái)什么都晦澀莫深，誰(shuí)也不敢議論此事。
“這可怎么是好？”二夫人焦慮的連連嘆氣，“你舅舅若是真有個(gè)好歹，朱家就算完了！”
“誰(shuí)讓舅舅和徐州知府勾結(jié)，貪污賑災(zāi)糧款，這樣的事本來(lái)就不該做！”紀(jì)澤小聲道。
“閉嘴，他是你舅舅，什么時(shí)候輪到你說(shuō)他的不是！”二夫人沉臉斥了一聲。
紀(jì)澤坐在一旁，訥訥不語(yǔ)。
“你也該爭(zhēng)氣，在皇上面前多露臉，皇上若是器重你，你舅舅出了這樣的事總能幫著說(shuō)幾句話。他是你舅舅，不管做了什么，都是你舅舅，你要幫著他，只有朱家強(qiáng)大，咱們才有穩(wěn)固的靠山，你懂嗎？”二夫人循循誘導(dǎo)。
紀(jì)澤微一點(diǎn)頭，“是！”
“紀(jì)府家業(yè)雖大，但你是庶子，最后咱們什么都沒有，但是你舅舅是咱們的親人，不管到什么時(shí)候都不會(huì)放棄咱們不管。娘盼著你高中，做官，光耀門楣，也是讓你將來(lái)有立足之地，否則靠著紀(jì)府，咱們只能永遠(yuǎn)看著人家臉色過(guò)日子，然而咱們要想長(zhǎng)遠(yuǎn)富貴，是離不開朱家的。”
“娘，大哥不是那樣的人，他一向?qū)ξ液芎?！”紀(jì)澤低聲辯駁了一句。
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“那些都是假象！娘說(shuō)的話什么時(shí)候錯(cuò)過(guò)，你現(xiàn)在做了官就覺得娘說(shuō)的話不對(duì)了是吧？”二夫人氣道。
“兒子不敢！”
“以前我不跟你說(shuō)這些，是怕你心事重，耽誤了讀書，如今你已經(jīng)入仕進(jìn)宮，這些事都要懂！總之你要記得，朱家才是咱們的親人，是咱們的靠山，一榮俱榮，一損俱損！”
“是！”
“你記得就好，娘知道你一向最聽話！”二夫人臉色緩了緩，起身道，“你剛回來(lái)，休息吧。在宮里多多打聽點(diǎn)你舅舅的消息?！?br/>
“兒子省的！”
二夫人滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著鳶兒出了紀(jì)澤的院子。
離的遠(yuǎn)了，鳶兒方小心勸道，“二少爺最是聰慧，也最孝順，一定會(huì)聽夫人的話的！”
二夫人面上不由的帶了幾分自豪，“澤兒什么樣，我自是最清楚！只是這孩子終究太單純了，還要好好教導(dǎo)歷練?！?br/>
“有二夫人教誨，二少爺怎么會(huì)不優(yōu)秀？”鳶兒諂媚的笑。
二夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，想起朱和城，臉上又漫上一層憂色，“只是大哥那里，實(shí)在讓人擔(dān)心！”
“二夫人放寬心就是，舅老爺什么大風(fēng)大浪都經(jīng)過(guò)，這一次想必也會(huì)化險(xiǎn)為夷！”
二夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“希望如此！”
隔了兩日，朱質(zhì)沒有朱和城被放出來(lái)的消息，忍不住開始著急，加上朱夫人總在說(shuō)他被騙了，更加煩心。
去了春花樓，本想問(wèn)問(wèn)趙文栓，然而此時(shí)才想起，他根本連趙文栓住在哪里都不清楚。
正當(dāng)他焦急的找趙文栓時(shí)，趙文栓自己找上門來(lái)了。
“我父親的事辦的如何了？”朱質(zhì)一看到他，先拽著他的手臂問(wèn)道。
兩人不見，趙文栓完全換了個(gè)樣子，一身上好的繡福紋錦緞長(zhǎng)袍，腰系玉帶，腳登鑲翡翠靴子，滿面紅光。
“別急??！這不才兩天，事情正辦著呢！不過(guò)、”趙文栓似為難的砸了一下嘴。
“不過(guò)什么？”朱質(zhì)忙問(wèn)道。
“劉公公托人從宮里給我?guī)Я嗽挸鰜?lái)，說(shuō)有人要買你父親的命，出的銀子比你多，所以，那一萬(wàn)兩恐怕不夠了！”趙文栓道。
“什么人要我父親的命？”朱質(zhì)驚聲問(wèn)道。
趙文栓眼睛一轉(zhuǎn)，心虛的轉(zhuǎn)過(guò)身去，訕訕笑道，“我哪里知道，你們家那么有錢，肯定得罪的人也不少吧！”
朱質(zhì)信以為真，恨聲道，“敢和我們朱家砸銀子，簡(jiǎn)直膽大包天！告訴我，還需要多少銀子？”
趙文栓背對(duì)著朱質(zhì)，心里簡(jiǎn)直樂開了花，勉強(qiáng)不讓內(nèi)心的喜悅表現(xiàn)在臉上，皺眉道，“大概，還要兩萬(wàn)兩！”
“行，你等著，我這就回家去取銀子！”
“是、是！我在這里等著朱大公子，取了銀子我馬上派人送進(jìn)宮里去，劉公公正等著呢！”趙文栓笑道。
朱質(zhì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，一溜煙的往家趕。
趙文栓噌的跳了起來(lái)，臉上興奮若狂，直呼自己運(yùn)氣來(lái)了，找了這么一顆搖錢樹，銀子簡(jiǎn)直取之不盡，后半生都吃喝不愁了！
就這樣，趙文栓隔個(gè)一兩日便來(lái)找朱質(zhì)要銀子，最后要了將近十萬(wàn)兩。
朱夫人懷疑朱質(zhì)被人騙了，但銀子花出去，只好盼著真能將朱和城救回來(lái)。
而刑部，審問(wèn)徐州知府和朱家在徐州的管事也有了結(jié)果，忙呈遞給皇上。
眾人畫押的供紙上承認(rèn)克扣和替換賑災(zāi)的糧食，但是朱家的管事和徐州知府勾結(jié)，朱和城遠(yuǎn)在盛京并不知情。
皇上看了幾份畫押，皺眉問(wèn)道，“徐州知府就沒再交代別的？就憑他自己果真這般大膽？”
于憲上前道，“連接審訊了幾日，大刑都用了，想必真的沒有旁人了！”
御史大夫和刑部尚書對(duì)視一眼，皆未出聲。
皇上冷哼一聲，怒道，“一個(gè)知府，竟敢如此猖狂，置國(guó)家法綱不顧，置百姓生死不顧，實(shí)在可惡！”
“微臣惶恐！”
御書房里站著的幾個(gè)朝中大臣，紛紛請(qǐng)罪。
刑部尚書問(wèn)道，“皇上，朱和城該如何處置？”
“他真的對(duì)徐州的事毫不知情？”皇上問(wèn)道。
“徐州知府的口供里稱，他一直和徐州管事聯(lián)絡(luò)，徐州管事也承認(rèn)是自己見錢眼開，瞞著朱和城，但是、”
“皇上！”于憲突然開口，打斷刑部尚書的話，恭敬道，“微臣認(rèn)為這個(gè)朱和城應(yīng)該是不知情的，否則怎么會(huì)主動(dòng)捐一萬(wàn)擔(dān)糧食給徐州百姓，而且朱和城在盛京這么多年，做生意一向本分守已，微臣認(rèn)為，他定是被手下人蒙蔽坑害了！”
御史大夫輕笑一聲，“于大人看來(lái)平時(shí)和朱和城來(lái)往密切，否則怎么會(huì)確定他本分？”
于憲臉色一變，干笑道，“姚大人說(shuō)笑了，微臣怎么會(huì)和一個(gè)商人來(lái)往密切？”
皇上坐在龍椅上思忖片刻，道，“朱和城即便沒有參與此事，但也有監(jiān)察失力之則，免去其皇商的資格。至于徐州知府梁賦和朱家的管事，狼狽為奸，禍國(guó)殃民，擇日抄家，秋后問(wèn)斬！”
“是！”
幾個(gè)大臣躬身應(yīng)聲。
出了御書房，刑部尚書和御史大夫一同往宮外走。
“張大人覺得朱和城的確是無(wú)辜的嗎？”御史大夫姚稟正開口問(wèn)道。
“說(shuō)實(shí)話，本人也不相信，如果沒有他的允許，一個(gè)管事怎么敢有這么大膽子？”刑部尚書張?jiān)浜咭宦暎翱墒橇嘿x和那個(gè)管事咬死了不肯將朱和城供出來(lái)，本官給兩人用了刑都無(wú)濟(jì)于事，皇上又追的急，只好這樣！”
“朱和城若是真的無(wú)辜也就罷了，如果他是同謀，梁賦卻寧死也不肯將他招出來(lái)，那就可怕了！”姚稟正淡淡道了一聲。
兩人相視一眼，同時(shí)皺了皺眉。
朱和城只是個(gè)商人，而梁賦卻是個(gè)知府，不可能有什么把柄落在朱和城手里，所以他維護(hù)朱和城只有一個(gè)原因，就是有人不讓他說(shuō)，而且這個(gè)人的官職遠(yuǎn)遠(yuǎn)在梁賦之上，所以他不敢說(shuō)，不能說(shuō)！
朱和城牽連著太多人的利益，反而是他最后不能死。
兩人明白其中要害，不必說(shuō)出來(lái)，已經(jīng)會(huì)意，目光皆冷了冷，似已經(jīng)猜到這背后之人是誰(shuí)。
“這一次實(shí)在太便宜了他們！”姚稟正肅嚴(yán)的面孔微冷。
“只要狐貍已經(jīng)露出尾巴，何愁抓不到？來(lái)日方長(zhǎng)，姚大人不必生氣！”
“是！”
兩人出了宮門，告辭后上了各自的馬車，緩緩離開皇宮。
而刑部大牢里，朱和城也已經(jīng)被放出去。
只是丟了皇商的資格，徐州那邊的糧鋪也損失重大，朱家經(jīng)此一事，元?dú)獯髠?br/>
知道朱和城回來(lái)，朱夫人帶著朱質(zhì)和后院的兩房妾侍一同在府門外迎接。
朱質(zhì)滿臉得意，撇嘴笑道，“我說(shuō)爹會(huì)回來(lái)吧！我怎么可能被騙？”
朱夫人歡喜道，“回來(lái)就好！回來(lái)就好！”
等到去接的馬車到了府門外，朱和城下來(lái)，朱夫人先一步迎上去，“老爺，您總算回來(lái)了！”
說(shuō)罷讓人準(zhǔn)備了火盆艾葉等物，給朱和城去去晦氣。
朱和城在大牢中呆了多日，即便他胸有成竹也不免備受煎熬，鬢角頭發(fā)白了不少，塵土滿面，衣服也都是褶皺，看上去蒼老了五歲。
朱質(zhì)高興的喊了一聲爹。
朱夫人看著心疼，“老爺受苦了！”
朱和城輕咳了一聲，沉聲道，“回家說(shuō)！”
“是、是！”
眾人簇?fù)碇旌统沁M(jìn)了府門。
朱夫人親自侍奉朱和城洗澡沐浴，換了一套新衣，眾人都在花廳里等著。
再出來(lái)時(shí)，朱和城已經(jīng)精神了不少，一侍妾忙將參湯遞上去，“老爺趕緊喝了暖暖身子！”
朱夫人笑道，“老爺總算平安無(wú)事了，這陣子真是嚇?biāo)梨砹?，一想到老爺在大牢里受苦，妾身寢食難安，恨不得一同被關(guān)進(jìn)牢里，能隨時(shí)伺候老爺！”
說(shuō)著掩面啼哭起來(lái)。
朱和城聽著，心里升起一絲暖意，拍著朱夫人的手道，“好了，別傷心了，我這不是回來(lái)了嗎？”
朱夫人點(diǎn)頭，抹了抹淚道，“幸虧咱們質(zhì)兒有法子，以前老爺還是瞧不起咱兒子，這次還不是他把你救了出來(lái)！”
坐在椅子上的朱質(zhì)一聽，立刻挺直了脊背，面上帶了幾分謙遜，“做兒子為父親奔波本是應(yīng)該的！”
朱和城卻是聽的一愣，問(wèn)道，“你說(shuō)是質(zhì)兒救了我？”
“是??！”朱夫人點(diǎn)頭，“您還不知道嗎？是質(zhì)兒通過(guò)一個(gè)朋友找的宮里的太監(jiān)總管，在皇上那求情將老爺放回來(lái)的！為了這個(gè)還花了不少銀子呢！不過(guò)銀子總算是身外之物，老爺只要沒事，花再多咱們也值得！”
朱和城卻沒聽到朱夫人后面的絮叨，只看向朱質(zhì)，“什么太監(jiān)總管，你的什么朋友？”
不等朱質(zhì)開口，朱夫人忙將事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了。
朱和城聽的臉色發(fā)白，“那個(gè)太監(jiān)總管叫什么？”
朱質(zhì)一愣，道，“姓劉，都喊他劉公公，具體叫什么兒子沒問(wèn)，父親是想當(dāng)面謝他嗎？”
朱和城早已變了臉色，“宮里哪有什么姓劉的太監(jiān)總管，你花了多少銀子？”
朱質(zhì)心里也不禁撲騰一跳，想到朱和城出來(lái)了，應(yīng)該是真的，訥訥道，“十、十萬(wàn)兩！”
朱和城一口老血差點(diǎn)噴出，臉色變的鐵青，站起身來(lái)指著朱質(zhì)罵道，“真是混賬，蠢不可及！你被人騙了知不知道？”
“不、不可能！”朱質(zhì)瑟瑟道，“他若騙我，爹你怎么會(huì)被放出來(lái)？”
“我放出來(lái)是因?yàn)?、”朱和城差點(diǎn)脫口而出，勉強(qiáng)忍住，只撫著胸口道，“趕緊去找你那個(gè)朋友，他騙了你！宮里根本沒有姓劉的太監(jiān)總管，我放出來(lái)和這個(gè)一點(diǎn)關(guān)系都沒有！”
“啊？”朱質(zhì)傻了眼。
朱夫人也聽傻了，唯有朱和城的兩房侍妾在一旁聽明白了，忍不住幸災(zāi)樂禍的看著這對(duì)愚蠢的母子。
“還不趕緊去要回來(lái)！”朱和城氣的額頭青筋直爆，狠狠跺腳喊道。
十萬(wàn)兩銀子啊，朱和城心疼的要背過(guò)氣去。
“是、是，兒子這就去！”朱質(zhì)慌忙往外跑。
“怎么會(huì)這樣？”朱夫人一臉茫然。
“你干的好事！”朱和城氣的渾身哆嗦，手指著朱夫人，“你為什么要給他那么多銀子？”
“妾身還不是救老爺心切，又不知道找誰(shuí)，才聽信了質(zhì)兒的話，質(zhì)兒也是為了老爺好啊！”朱夫人委屈的哭訴道。
“慈母多敗兒，咱們這個(gè)家就要被你們母子敗光了！”朱和城憤恨的道了一聲，拂袖而去。
十萬(wàn)兩銀子！
就這么沒了，而且朱家皇商的資格被收回，再加上徐州那邊的損失，朱和城只覺渾身都被掏光了！
聽到朱和城被放回去的事，蘇九十分憤慨，“就這樣放了這個(gè)老狐貍，實(shí)在是讓人氣憤！”
紀(jì)余弦斜臥在軟塌上，墨發(fā)披著，束腰松散，一襲紅色水紋寬袍似妖艷的石榴花鋪了滿榻。
男人手里拿著本書，俊魅的面容波瀾不驚，對(duì)著蘇九招手，“來(lái)夫君這里！”
蘇九跪坐在榻邊上，“我實(shí)在想不通，明擺著是朱和城做的，皇上為何不罰他？”
紀(jì)余弦放下書，勾著蘇九的腰將她攬?jiān)趹牙?，給她找了個(gè)舒服的姿勢(shì)枕著，聲音輕懶，“為夫說(shuō)過(guò)，朱和城不會(huì)那么容易死！”
“他背后的人是誰(shuí)？”蘇九問(wèn)道。
“背后不只一人，比你想象的還有厲害！”紀(jì)余弦半開玩笑的道。
“那就這樣算了？”蘇九皺著好看的眉頭。
“自然、不會(huì)！”紀(jì)余弦抬手把玩著蘇九的墨發(fā)，性感磁性的聲音里帶了一抹冷意，如夏末最先吹進(jìn)來(lái)的一抹涼風(fēng)，初時(shí)不覺，卻滲骨入髓，“朱和城此次元?dú)獯髠?，而且，利益關(guān)系暴露太多，朱家如將要入冬的蟲，不死也僵了！”
“況且、”紀(jì)余弦挑著蘇九的下巴吻了吻，低聲笑道，“我們最初的目的是幫喬安，如今喬安之危已解，徐州百姓得到了糧食，還順便拉下來(lái)一個(gè)貪官，朱和城就算意外收獲了！”
蘇九想了想，面色轉(zhuǎn)笑，“說(shuō)的也是！對(duì)了，喬安來(lái)信，徐州那邊災(zāi)情和瘟疫都已經(jīng)得到控制，只等新的知府上任，他和大炮就能回來(lái)了！”
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