?與言愛(ài)公主所在的同一座云蜃之島上的某處庭院中，步履匆匆的仆人們?cè)谠鹤又衼?lái)回穿梭，手中或捧著滿是血水的水盆或拿著潔白的繃帶，神色大多顯得惶恐不安，就連手中腳下的動(dòng)作也比平時(shí)謹(jǐn)慎了許多。自從身負(fù)重傷的夏無(wú)咎被人送回來(lái)之后，這座院子里的氣氛便一直十分凝重。此次出行夏無(wú)咎身邊并沒(méi)有帶上太多人，此時(shí)能夠留在云蜃之島上的自然都是夏無(wú)咎身邊最忠心得力的仆人了，而對(duì)于夏無(wú)咎的戰(zhàn)敗重傷感到最不能接受的，也無(wú)疑就是這些人了。只是當(dāng)渾身是血、甚至沒(méi)了一只手臂的無(wú)咎少爺出現(xiàn)在他們面前的時(shí)候，他們滿心的震驚和懷疑便都化作了冰冷刺骨的寒意，盡管他們依舊不敢相信有誰(shuí)能夠打敗他們的無(wú)咎少爺，但殘酷的事實(shí)卻比任何懷疑都更加具有說(shuō)服力。
而在這群惶恐而悲哀的仆人中，一名身著白衣的銀發(fā)青年卻是顯得十分顯眼。他獨(dú)身一人站在夏無(wú)咎房門(mén)外的走廊上，那張儒雅而俊逸的面孔上無(wú)悲無(wú)喜，看不出任何情緒，路過(guò)的仆人紛紛向他行禮他也只是恍若不見(jiàn)。許久之后，從夏無(wú)咎房中走出一名銀發(fā)藍(lán)眸的老人，兩名夏家的仆人十分恭敬地跟在他身后。老人走到銀發(fā)男子身邊，屈身行禮，恭敬道：
“明適少爺?！?br/>
“如何？”
“夏公子其他傷勢(shì)并無(wú)大礙，只是右手……”
“嗯，知道了?！?br/>
……
好像做了一個(gè)漫長(zhǎng)而殘酷的夢(mèng)，在夢(mèng)里他看到了已經(jīng)死去多年的哥哥、從小到大讓他一直嫉妒的那個(gè)小男孩，這一次哥哥死在他面前。他眼睜睜地看著哥哥死去卻無(wú)法動(dòng)彈，他發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己也只是個(gè)小孩子，深沉的恐懼如同一座無(wú)形的山脈一樣壓在他身上，他甚至沒(méi)辦法發(fā)出一丁點(diǎn)聲音。而那個(gè)小男孩就站在哥哥的尸體旁冷漠地看著他，手上沾滿了哥哥的鮮血，隨后小男孩轉(zhuǎn)身離去，將他丟給了那座無(wú)形的山脈。
小男孩根本不屑于對(duì)他出手，因?yàn)樗麑?shí)在是太弱了。
小男孩的輕視讓他的身體里燃起了熊熊烈火，屬于弱者的妒火、被輕視者的怒火，以及復(fù)仇之火，火焰能給予他力量。他拼盡全力地掙脫了無(wú)形山脈的束縛，強(qiáng)烈的憤怒和恥辱讓他變得無(wú)比瘋狂，他的右手被山脈緊緊地壓住了所以他丟下了那只手臂，他以一只手臂換來(lái)了自由以及挑戰(zhàn)敵人的權(quán)利。然而，他的眼前已經(jīng)看不到小男孩的背影了……
醒來(lái)的時(shí)候聽(tīng)到有人正在低聲交談著，他的意識(shí)還不是很清楚，勉強(qiáng)能夠聽(tīng)到他們的對(duì)話。只是其中的某個(gè)詞語(yǔ)卻讓他感到無(wú)比清晰——“右手”，他們?cè)谡務(wù)摰?，是我的右手。又過(guò)了一會(huì)兒，當(dāng)他能夠清楚地意識(shí)到發(fā)生在自己身體上的某種變化之后，醒來(lái)的**突然不再那么強(qiáng)烈。夢(mèng)境很殘酷，但現(xiàn)實(shí)也好不到哪里去，他一樣失去了右手，盡管他活下來(lái)了。
“夏兄。”
睜開(kāi)眼睛，葉明適正坐在床邊跟他打招呼，面帶微笑，語(yǔ)氣跟平常并沒(méi)什么兩樣。他只感覺(jué)自己的身體里好像有無(wú)數(shù)把小刀正在慢慢切割一樣，這感覺(jué)應(yīng)該是身體上的傷口在強(qiáng)效治愈神術(shù)的作用下開(kāi)始愈合了，這讓他渾身上下沒(méi)有一處不在發(fā)出一陣陣的刺痛。
不，還有一個(gè)地方完全沒(méi)有感覺(jué)到疼痛，他那只已經(jīng)沒(méi)有了的右手。
“我沒(méi)死？”
夏無(wú)咎記得很清楚，在與葉嘉樹(shù)決斗進(jìn)行到最后時(shí)刻之時(shí)，他還來(lái)得及發(fā)動(dòng)進(jìn)攻便被自己召喚出來(lái)的那團(tuán)火焰打敗了。他沒(méi)辦法控制住那股力量，他的右手在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)失去了。
“夜神保佑！夏兄傷勢(shì)并無(wú)大礙，只是……”
葉明適在提醒我，也在諷刺我，現(xiàn)在誰(shuí)都能看得出來(lái)我的右手已經(jīng)沒(méi)了。這只銀狐貍的安慰就跟他的夜神一樣虛假……夏無(wú)咎突然想到。
“葉嘉樹(shù)沒(méi)有殺我?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
夏無(wú)咎默默無(wú)語(yǔ)。那時(shí)候葉嘉樹(shù)想殺他的話就算有一千個(gè)神明保佑他也沒(méi)用，但是葉嘉樹(shù)沒(méi)有殺他甚至還救了他。沒(méi)有人比他更清楚他自己召喚來(lái)的那股力量有多強(qiáng)大了，就算葉嘉樹(shù)坐視不管，那股失控的力量也一定會(huì)將他吞噬得干干凈凈、半點(diǎn)肉渣都不剩。但是葉嘉樹(shù)將他從那團(tuán)火焰里救了出來(lái)，幫他保住了剩下的軀體……
“夏兄剛剛醒來(lái)，還需多多休息不宜勞累，小弟這就先行告退了……”
看到夏無(wú)咎的沉默之后，葉明適便知趣地告辭了。他和夏無(wú)咎之間的關(guān)系算不上有多親密，只是在共同對(duì)抗葉嘉樹(shù)這件事上默契一致而已。不過(guò)一直以來(lái)他和夏無(wú)咎的意見(jiàn)卻不是很統(tǒng)一，夏無(wú)咎傾向于正面挑戰(zhàn)葉嘉樹(shù)而他深知他們兩個(gè)加在一起也未必是是葉嘉樹(shù)的對(duì)手，所以并不支持這一做法。只是夏無(wú)咎最后還是堅(jiān)持己見(jiàn)，以一人之力挑戰(zhàn)葉嘉樹(shù)，而結(jié)果一目了然。夏無(wú)咎失去的不止一只右手，大概就連復(fù)仇的執(zhí)念也一同失去了。
“我們贏不了他的?！?br/>
就在他準(zhǔn)備走出房門(mén)的時(shí)候，躺在床上的夏無(wú)咎輕輕說(shuō)道，聲音飄忽不定：
“使徒的強(qiáng)大遠(yuǎn)超你的想象，葉嘉樹(shù)身上還有封禁，他根本沒(méi)有使出全力?！?br/>
但即便是這樣，你還是輸了，輸?shù)脧貜氐椎?。葉明適沒(méi)有回頭，不無(wú)諷刺地想道。
“多謝夏兄提醒了?！?br/>
葉明適頭也不回地離去了，房間里便只剩下了夏無(wú)咎一個(gè)人，他躺在床上呆呆看著天花板，許久之后才露出一個(gè)自嘲似的、卻又像是解脫了一樣的苦笑。
“也許你才是對(duì)的，不過(guò)……我還是希望你會(huì)失敗。”
此時(shí)已經(jīng)走出夏家的葉明適自然不可能聽(tīng)到夏無(wú)咎的這句心里話，不過(guò)就算是聽(tīng)到了，他大概也不會(huì)將這句話放在心上。對(duì)于葉明適來(lái)說(shuō)，如今已經(jīng)失去了復(fù)仇執(zhí)念的夏無(wú)咎幾乎已經(jīng)沒(méi)有了利用價(jià)值，身為失敗者發(fā)幾句牢騷或者詛咒也是常態(tài)，根本沒(méi)必要放在心上。
葉明適一路走回自己的小院，跟夏無(wú)咎一樣，身為葉家第一繼承人的他在這座云蜃之島上自然也有一個(gè)屬于自己的院子，供葉明適以及隨他前來(lái)的葉家隨從居住。當(dāng)他走進(jìn)自己的房間后不久，便有一個(gè)家仆前來(lái)向他匯報(bào)。片刻之后，葉明適皺著眉頭向那個(gè)仆人問(wèn)道：
“你看清楚了？”
“是的少爺，那女子長(zhǎng)得確實(shí)與明靜小姐十分相似。小人還尾隨她飛了一陣，不過(guò)她十分警惕，小人怕被發(fā)現(xiàn)就沒(méi)有繼續(xù)跟下去?！?br/>
這仆人是他之前派去公主府外盯梢的，葉明適本來(lái)只是想探查一下言愛(ài)公主有什么動(dòng)作，不過(guò)這個(gè)仆人倒是帶回來(lái)了一個(gè)出乎他意料之外的消息——葉明靜也出現(xiàn)在了公主府上。
“只有她一個(gè)人？”
“是的少爺?！?br/>
“她離開(kāi)了？”
“是的少爺，她一路離開(kāi)了云蜃之島向下面森林飛去了，而且黑龍衛(wèi)也沒(méi)有任何阻攔。”
“好了，你繼續(xù)去那邊盯著，如果看見(jiàn)她回來(lái)了立即回來(lái)告訴我。”
仆人應(yīng)聲告退，葉明適便獨(dú)自在房間里沉思起來(lái)。前來(lái)稟報(bào)的仆人是他從家里帶出來(lái)的心腹，在葉家呆了超過(guò)了二十年，應(yīng)該不會(huì)將葉明靜認(rèn)錯(cuò)的。而且葉嘉樹(shù)也已經(jīng)出現(xiàn)了，以葉明適對(duì)于自己看著長(zhǎng)大的那個(gè)小女孩的了解，她會(huì)跟著葉嘉樹(shù)一起過(guò)來(lái)倒也是十分正常的。
之前葉明適便試著從葉嘉樹(shù)那里得到她的下落，不過(guò)葉嘉樹(shù)明顯是感覺(jué)到了他的某種用心，直截了當(dāng)?shù)鼐芙^了他、甚至還差點(diǎn)因此與他起了沖突。不過(guò)葉明適原本就不指望葉嘉樹(shù)會(huì)告訴自己葉明靜的消息，對(duì)于這樣的結(jié)果也沒(méi)感到如何失望，如今得到了這個(gè)消息也算是個(gè)意外之喜。在失去了夏無(wú)咎這個(gè)盟友之后，葉明適手里的籌碼也少了許多，他是該好好考慮一下如何才能充分利用好這個(gè)有價(jià)值的消息了。
與此同時(shí)，在云蜃之島的另一端。
“?。「绺?，你終于醒了！”
“唔……怎么了，小卻？”
蘇余恍恍惚惚睜開(kāi)眼睛，卻見(jiàn)面前站著的正是自己的弟弟蘇卻，而且神色十分激動(dòng)的樣子。隨后他剛想從床上爬起來(lái)，但身體上反饋回來(lái)的酸麻和疲倦?yún)s讓他差點(diǎn)沒(méi)有從床上翻下去。
“這是……我怎么在這里？我昏迷了多久？葉嘉樹(shù)呢？”
被弟弟扶住的蘇余大驚失色，此時(shí)他才意識(shí)到之前所發(fā)生的一切。他和弟弟蘇卻乘著黑龍正在返回云蜃之島的路上，然后他們遇到了一個(gè)奇怪的少年，接著他們發(fā)生了戰(zhàn)斗，再后來(lái)他便失去了意識(shí)——對(duì)了，他想去找葉嘉樹(shù)！而那個(gè)少年就是葉嘉樹(shù)！
“是我?guī)Ц绺缁貋?lái)的，哥哥你已經(jīng)睡了半個(gè)早上了，幫哥哥治療的大神術(shù)師說(shuō)讓你多睡一會(huì)兒有利于身體恢復(fù)。嘉樹(shù)大人也跟著我們回來(lái)了，不過(guò)他去找公主殿下了。”
蘇卻將哥哥扶回床上，雖然之前葉嘉樹(shù)給他留下的傷勢(shì)并不嚴(yán)重，在經(jīng)過(guò)了治療之后也很快就愈合了，不過(guò)治愈神術(shù)給身體帶來(lái)的負(fù)擔(dān)估計(jì)還需要一段時(shí)間的修養(yǎng)才能康復(fù)。
“他為什么沒(méi)有殺我？”
蘇余躺回床上，渾身軟綿綿的感覺(jué)讓他很不舒服，不過(guò)比起這個(gè)來(lái)，他更關(guān)心葉嘉樹(shù)的事。
“嘉樹(shù)大人對(duì)我們并沒(méi)有惡意，哥哥！他只是跟我問(wèn)了白叔小姑的事，然后就讓我回來(lái)了。哥哥的傷勢(shì)也不重，白叔請(qǐng)了葉家的人過(guò)來(lái)看過(guò)之后也說(shuō)沒(méi)什么大礙的，過(guò)幾天就會(huì)好的?！?br/>
有了蘇白那番解釋之后，蘇卻如今對(duì)于葉嘉樹(shù)的印象也好了許多，至少不會(huì)跟著哥哥一起那么針對(duì)葉嘉樹(shù)了。蘇余也發(fā)覺(jué)了這一點(diǎn)，不過(guò)他本來(lái)就不希望弟弟牽扯到自己與葉嘉樹(shù)的恩怨中來(lái)，此時(shí)對(duì)于弟弟的態(tài)度也沒(méi)有什么不滿。
“白叔來(lái)過(guò)了？他是不是跟你說(shuō)了什么？”
蘇余沉默了一會(huì)兒，然后向弟弟問(wèn)道。弟弟對(duì)葉嘉樹(shù)的態(tài)度會(huì)發(fā)生變化，大概也是因?yàn)樽约耗莻€(gè)總喜歡當(dāng)好人做好事的小叔叔了。
“我們回來(lái)之后白叔就過(guò)來(lái)了，他還帶來(lái)了葉家的大神術(shù)師給哥哥治療。不過(guò)小姑沒(méi)來(lái)，白叔說(shuō)她去找嘉樹(shù)大人了，后來(lái)剛剛沒(méi)事之后白叔也就過(guò)去了……白叔是跟我講了一些話……不過(guò)他也沒(méi)有責(zé)怪哥哥，只是說(shuō)……哥哥不應(yīng)該那樣看待嘉樹(shù)大人……”
說(shuō)到后面，蘇卻便開(kāi)始變得吞吞吐吐起來(lái)，白叔跟他說(shuō)過(guò)的那些話他自然不好跟哥哥一一坦白，同時(shí)關(guān)于葉嘉樹(shù)的那部分他也沒(méi)跟哥哥提起。不過(guò)光是看到弟弟這幅表情，蘇余就已經(jīng)猜到了弟弟的有所隱瞞，而且白叔會(huì)說(shuō)些什么他也能猜得出來(lái)，只不過(guò)他都不是很在意。他此時(shí)關(guān)心的也只有葉嘉樹(shù)一個(gè)人，而且他非常清楚葉嘉樹(shù)來(lái)到的消息一旦被某些人知道了，葉嘉樹(shù)想要順順利利地見(jiàn)到公主殿下幾乎是不可能的事情。
“那葉嘉樹(shù)呢？他后來(lái)怎么樣了？”
“我也不是很清楚，白叔說(shuō)我們最好別到處亂跑，小姑現(xiàn)在很生氣呢，而且……”
蘇卻又開(kāi)始吞吞吐吐起來(lái)了，蘇余一看就知道弟弟肯定是知道了什么，但又不知道是不是應(yīng)該告訴自己。于是他稍稍冷靜了下來(lái)，追問(wèn)道：
“到底怎么了？”
“下人們說(shuō)，夏無(wú)咎以公主殿下的名義向他發(fā)出挑戰(zhàn)，然后他們就進(jìn)行了一場(chǎng)決斗……”
“結(jié)果？”
“夏無(wú)咎輸了，而且……據(jù)說(shuō)下人們說(shuō)，夏無(wú)咎傷勢(shì)極重生死不明，而他毫發(fā)無(wú)傷?！?br/>
說(shuō)完，蘇卻便朝著哥哥這邊偷偷瞄了過(guò)來(lái)，他很清楚這個(gè)消息對(duì)于哥哥來(lái)說(shuō)究竟意味著什么，這也是他之前一直猶豫著要不要哥哥說(shuō)的原因。不過(guò)在說(shuō)完之后他倒是松了一口氣，因?yàn)榫瓦B夏無(wú)咎都輸給了嘉樹(shù)大人，那么哥哥再去挑戰(zhàn)嘉樹(shù)大人也不可能會(huì)贏的。他也希望哥哥能夠接受這個(gè)事實(shí)，從此打消與嘉樹(shù)大人為敵的念頭。
如同蘇卻預(yù)料的那樣，夏無(wú)咎敗給葉嘉樹(shù)的消息對(duì)于蘇余的打擊甚至超過(guò)了之前他自己輸給了葉嘉樹(shù)。葉嘉樹(shù)離開(kāi)永夜之城多年，實(shí)力比起當(dāng)年來(lái)究竟如何蘇余不得而知，不過(guò)對(duì)于夏無(wú)咎的實(shí)力他可是十分了解的。夏無(wú)咎和葉明適一同被公認(rèn)為永夜之城年輕一代里最出色的兩位天才，其實(shí)力自然是不容置疑的。蘇余自認(rèn)為自己與夏無(wú)咎的實(shí)力相差應(yīng)該不會(huì)太大，但終究還是比夏無(wú)咎略遜一籌，要不然如今與葉明適齊名的也該是他了。但是比自己還要強(qiáng)大的夏無(wú)咎竟然也敗在了葉嘉樹(shù)手上，而且還敗得如此慘烈，這不免也讓他感到有些心灰意冷。面對(duì)如此強(qiáng)大的葉嘉樹(shù)，自己還有什么資格去挑戰(zhàn)他呢？
“你也覺(jué)得我是不可能贏得了葉嘉樹(shù)的吧，小卻？”
沉默之后，滿臉沮喪的蘇余苦笑著對(duì)弟弟說(shuō)道。
“哥哥你為什么一定要把嘉樹(shù)大人當(dāng)成敵人呢？嘉樹(shù)大人并沒(méi)有……”
“我知道。他從來(lái)沒(méi)有把我當(dāng)成敵人，看在白叔和小姑的面子上他甚至不想為難我，雖然我還自以為是地向他發(fā)出了挑戰(zhàn)……對(duì)他來(lái)說(shuō)，我實(shí)在是太弱了……”
蘇余打斷了弟弟的話，這一切他心里都非常清楚。無(wú)論是小時(shí)候還是現(xiàn)在，葉嘉樹(shù)根本就沒(méi)有在意過(guò)自己，他甚至連夏無(wú)咎都沒(méi)有在意過(guò)。還有葉明適啊，他們不過(guò)是一群自以為是的失敗者罷了，無(wú)論是從前還是現(xiàn)在。不管葉嘉樹(shù)是不是使徒，他們都沒(méi)辦法打敗他。
“哥哥……”
蘇卻有些擔(dān)心地看著自己的哥哥，眼前這樣的哥哥是他從未見(jiàn)過(guò)的。在他的記憶里，哥哥一直都是那么優(yōu)秀，不管是在神術(shù)上還是在家族里，被眾人譽(yù)為天才、備受矚目的哥哥永遠(yuǎn)都是他崇拜和追趕的目標(biāo)。但是現(xiàn)在，哥哥敗了，敗在一個(gè)比他更加年輕更加強(qiáng)大的少年手里，而且敗得沒(méi)有任何一絲反敗為勝的機(jī)會(huì)。
“白叔跟你說(shuō)了，要你跟葉嘉樹(shù)好好相處的吧，小卻？”
沉寂許久之后，蘇余突然抬起頭跟弟弟說(shuō)了這么一句話，一時(shí)間有些出神的蘇卻也沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒之后才愣愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“白叔以前也這么跟我說(shuō)過(guò)，不過(guò)我沒(méi)有聽(tīng)他的話?，F(xiàn)在看來(lái)，他是對(duì)的我是錯(cuò)的……”
“哥哥……”
眼見(jiàn)哥哥終于認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，蘇卻也由衷地為哥哥感到高興。不過(guò)他仍是有些擔(dān)心，在經(jīng)受了這么重的打擊之后，哥哥會(huì)不會(huì)從此一蹶不振。而蘇余也看出了他的擔(dān)心，便又說(shuō)道：
“沒(méi)什么，哥哥只是有些感慨罷了……不過(guò)，能不與他為敵，也算是一種幸運(yùn)吧！”
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