聯(lián)盟首都星福林希爾曼。

    身為聯(lián)盟最高領(lǐng)導(dǎo)人的湯米、科林西最近幾日異常的煩躁，本以為洛克的歸來可以為自己緩解一下壓力，可沒想到壓力卻越來越大。這當(dāng)然不是因?yàn)槁蹇宿k事不利，而是原以為只是小打小鬧的天命教派逐漸漏出了他的獠牙，讓整個(gè)艾格倫星區(qū)已經(jīng)完全失控。

    聯(lián)盟不是沒有加派人手，第二太空艦隊(duì)幾乎是全員抵達(dá)了艾格倫星區(qū)，可卻依舊無法起到任何作用。地面部隊(duì)在艾格倫興趣可以說是損失慘重，一向習(xí)慣了高姿態(tài)介入各種事件中的聯(lián)盟大兵們，忽略了隱蔽的重要性。身著聯(lián)盟軍服，手持最先進(jìn)的槍械，眼睛帶著墨鏡的聯(lián)盟大兵時(shí)常大搖大擺的出現(xiàn)在艾倫格星區(qū)的城市街道上，迎接他們的不是民眾的夾道歡迎，而是不知何處來的冷槍。聯(lián)盟的大兵從來就沒有想過，一個(gè)街邊的垂垂老嫗會(huì)從買菜的籃子中掏出兩把手槍，不顧一切的向他們射擊，他們也沒有預(yù)料到，花季少女會(huì)抱著炸彈與他們同歸于盡。但艾格倫并沒有完全淪陷，即便是遍地危機(jī)，依舊有期望過上正常生活的普通民眾。這群人的存在讓聯(lián)盟束手束腳，無法進(jìn)行大規(guī)模的軍事行動(dòng)，也同樣無法將這些普通民眾與天命教派的狂熱信徒進(jìn)行區(qū)分。

    洛克此時(shí)正在湯米的辦公室內(nèi)書寫著什么，湯米知道他應(yīng)該是又有了新的想法，正在擬定計(jì)劃書。湯米對現(xiàn)在的洛克感覺有些陌生，他一直引以為傲的兒子從布特坎普回來之后變得有些陌生。最初，湯米還以為是心高氣傲的洛克因?yàn)榇筚惖某煽兌[情緒，可慢慢的他卻發(fā)現(xiàn)，完全不是這樣一回事。原本博愛又善良的洛克變得有些激進(jìn)，對人對事的處理方式都開始轉(zhuǎn)變。前幾日，洛克曾經(jīng)向湯米提出了一個(gè)方案，關(guān)于艾格倫事件的處理方案?？吹竭@個(gè)方案之后的湯米驚出了一身冷汗，冷酷，無情是湯米對這個(gè)方案的解讀。洛克不知道受了什么影響，竟然信奉了那一套所謂的亂世以重典的說法，要對艾格倫的所有人進(jìn)行無差別的打擊。洛克解釋說這是一種壯士斷腕的勇氣，如果不犧牲部分人的利益，只會(huì)讓艾格倫的形式更加嚴(yán)峻。這個(gè)提案直接就被湯米拒絕了，甚至都沒有拿到議會(huì)之上討論。湯米在這件事發(fā)生之后找到洛克進(jìn)行一番長談，也終于明白了洛克會(huì)有這些改變的原因，又是那個(gè)晨星，那張人畜無害的臉下，竟然會(huì)有如此一顆殺伐果斷的心。

    雖然湯米對晨星的觀點(diǎn)多有意見，可畢竟洛克這種想法不是晨星親自制定的，也存在洛克曲解了晨星意思的可能，因此湯米并沒有限制洛克與晨星的繼續(xù)交流。而此刻，湯米是萬分慶幸自己的這個(gè)決定。因?yàn)閮商烨奥蹇嗽俅问艿搅藖碜猿啃堑囊粋€(gè)消息。

    七年前，湯米、科林西還是聯(lián)盟福林希爾曼星區(qū)的一個(gè)普通的政客，雖然有一定的知名度，可卻完全沒有想到有朝一日自己可以成為聯(lián)盟的最高領(lǐng)袖。當(dāng)時(shí)的他正效力于聯(lián)盟的情報(bào)部門，因此接觸過許多對外封鎖的秘密，盧克伯爵的滅門案便在其中。根據(jù)當(dāng)時(shí)送上來的調(diào)查報(bào)告，湯米、科林西察覺到這件事情大有問題，可后續(xù)調(diào)查卻被自己當(dāng)時(shí)的頂頭上司給壓下?，F(xiàn)在想想，應(yīng)該是那時(shí)候天命教派便已經(jīng)在布局了，自己當(dāng)時(shí)的頂頭上司應(yīng)該便是被天命教派控制的人，為了保證秘密不泄露，冒著暴露的危險(xiǎn)強(qiáng)行對這件事進(jìn)行了干預(yù)。湯米想到此處便感到非常自責(zé)，如果自己當(dāng)時(shí)可以更加堅(jiān)定一些，更加勇敢一些，或許能更早的發(fā)現(xiàn)天命教派的布局，今天的局面就不會(huì)變得如此難以控制了。

    “父親，這是我對艾格倫星區(qū)傳回的報(bào)道進(jìn)行的解讀，我發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)容易被忽略的地方，您看看?！甭蹇说脑挻驍嗔藴椎某了迹Y(jié)果遞過來的文件，湯米十分認(rèn)真的閱讀起來。

    這份文件是一份普通的審訊報(bào)告，做的非常詳細(xì)，從這名俘虜被抓的經(jīng)過，到審訊過程，再到審訊機(jī)構(gòu)的分析，可以說是做的面面俱到。可洛克依舊從這份文件中，找到了被其他人忽略的問題。

    文件上有基礎(chǔ)用筆標(biāo)注的地方，另有一張紙上寫明了這些標(biāo)注的延伸內(nèi)容，湯米對比過后，赫然發(fā)現(xiàn)了洛克所指出的問題卻有值得關(guān)注的地方。首先是海文星事件，俘虜交代出，海文星時(shí)間是由天命教派策劃并執(zhí)行的一次陰謀，目的在于實(shí)驗(yàn)進(jìn)化版的“死疫”病毒的效果。這名俘虜應(yīng)該是天命教派的一名高層，他甚至對七年前的盧克公爵滅門案都有所了解。這讓湯米開始對晨星的能力產(chǎn)生了興趣，區(qū)區(qū)一個(gè)共和國的戰(zhàn)士，是如何得到有關(guān)盧克滅門案的消息的？另一個(gè)疑點(diǎn)便是俘虜所說的，晨星拿走了對他們來說非常重要的東西。

    海文星撤離行動(dòng)的詳細(xì)報(bào)告湯米是看過的，除了與異蟲發(fā)生的大大小小的戰(zhàn)斗之外，似乎還有一場與晨星有關(guān)的斬首行動(dòng)。這場戰(zhàn)斗沒有任何記錄，晨星不屬于聯(lián)盟，因此當(dāng)時(shí)的前線指揮官白石也沒有辦法讓晨星帶上戰(zhàn)地記錄儀，對于那場戰(zhàn)斗的所有細(xì)節(jié)，也都只是猜測。而這位俘虜?shù)墓┰~卻可以說明，晨星與那名來自共和國的女人在這場戰(zhàn)斗中獲勝了，并且從目標(biāo)身上取得了一個(gè)非常重要的東西，這個(gè)東西對天命教派的意義重大，也就有了之后在機(jī)甲大賽決賽場上的一幕。

    “真是成也蕭何敗也蕭何，晨星這小子，雖然幫了我們許多忙，可也真是一個(gè)麻煩精，看來這天命教派的突然爆發(fā)，都是因?yàn)檫@小子的原因?！睖讚u頭苦笑，不知該對晨星進(jìn)行褒獎(jiǎng)還是斥責(zé)。

    洛克從一旁的沙發(fā)上站起身來說道：“父親，我認(rèn)為這不是他的原因，我們應(yīng)該從自己身上找問題。天命教派為什么沒有選擇共和國與帝國，而是選擇了我們作為他們叛亂行動(dòng)的大本營？你有考慮過嗎？”

    看著一臉認(rèn)真的洛克，湯米心中非常滿意，他又如何不知道這其中的原因所在？但此刻湯米更想聽一聽洛克的見解。

    “說說看?！?br/>
    洛克清了清嗓子，說道：“帝國是維斯托克的一言堂，雖然國內(nèi)也多有矛盾，但一旦涉及到國家利益，維斯托克就一定會(huì)站出來，自上而下的強(qiáng)壓會(huì)讓帝國迅速轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，一致對外。而且帝國民風(fēng)您也知道，那些人喜歡肌肉多過大腦，天命教派那一套命運(yùn)說對帝國人毫無吸引力。因此，帝國不是天命教派理想的溫床。共和國自母星地球時(shí)代起，便是一塊硬骨頭。雖然表面上看來，共和國內(nèi)勢力紛雜，山頭林立，即便是民眾之間也多有不睦，可這些，卻正如共和國人所說，都是內(nèi)部矛盾。一旦他們遭遇了來自外部的威脅，共和國人便會(huì)放棄彼此之間的成見，迅速擰成一股繩，一致對外。如果天命教派選擇了共和國，短時(shí)間內(nèi)或許會(huì)得到不錯(cuò)的發(fā)展，可一旦事情敗露，那便會(huì)遭到共和國不死不休的打擊。因此，共和國也不是最優(yōu)選擇。反倒是我們……”

    湯米見洛克欲言又止，知道他要說的話一定不會(huì)太動(dòng)聽，但湯米依舊想聽。

    “繼續(xù)?！?br/>
    “我們的政體您是了解的，因?yàn)槟彩峭ㄟ^這樣的方式走到了今天。那些財(cái)閥之所以支持您，就是因?yàn)槟欢▽λ麄冇兴手Z，一旦您可以做到今天的位置上，勢必會(huì)對他們做出回報(bào)。自古以來商人逐利，這本沒什么問題，可也正是因?yàn)橹鹄?，那些?cái)閥的攤子一定鋪的很大，就像現(xiàn)在的艾格倫，也一定有他們的利益所在。雖然我沒有親眼見證，但相比父親您的決定多多少少也會(huì)受到這些人的影響吧，他們所考慮的根本就不會(huì)是艾格倫民眾的安全，也不會(huì)是這個(gè)國家的穩(wěn)定性，他們只會(huì)在意自己的利益。您先前否定了我的提案，應(yīng)該也是怕那種雷霆手段會(huì)影響到你身后支持者的利益，導(dǎo)致他們放棄對您的支持吧？”洛克一口氣將內(nèi)心的想法表達(dá)完畢，之后靜靜的看著自己的父親，等待他的答復(fù)。

    湯米與洛克對視了許久，最終嘆了一口，說道：“兒子，你了解我嗎？”

    洛克略做沉思，微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我不敢保證我對您的看法都是正確的，但我配得上了解二字。”

    “十年前，我還是一個(gè)情報(bào)部門的普通雇員，雖然我一直夢想著可以更進(jìn)一步，可從來沒有想到過自己可以做到聯(lián)盟最高領(lǐng)袖這樣的位置上。是他們發(fā)現(xiàn)了我，發(fā)現(xiàn)了我的潛力并給予了我極大的支持，才讓我在短短幾年的時(shí)間里知名度迅速躥升，最終走到了今天。也正如你所說，我許諾給他們許多利益與方便。在我做到這個(gè)位置上之后，我在盡可能保證民眾利益的基礎(chǔ)上，為支持我的財(cái)閥提供了很多便利，這也讓他們大賺一筆，對我的投資得到了預(yù)期的回報(bào)，這意味著下一屆的大選我依舊可以獲勝，依舊可以坐在這個(gè)位置上實(shí)現(xiàn)自己的理想?！蔽⑽⑼ｎD片刻，湯米繼續(xù)說道：“你的提案我非常認(rèn)真的看過，雖然有些冷酷，卻不得不說這是現(xiàn)下最有效的手段，但這樣做的結(jié)果就是會(huì)損害我的支持者的利益。你也知道，艾格倫星區(qū)是一個(gè)資源星區(qū)，雖然現(xiàn)在產(chǎn)出已經(jīng)大不如前，可依舊能說的上是利益豐厚。天命教派的人很聰明，他們沒有去觸碰財(cái)閥的利益，因?yàn)樗麄冎肋@樣會(huì)讓這些財(cái)閥破釜沉舟，鼓動(dòng)我對天命教派進(jìn)行殘酷的打擊。也正是這個(gè)原因，讓我身后的財(cái)閥們誤以為天命教派對他們有所顧忌，因此對我做出的全面打擊的決定多有不滿?？伤麄円呀?jīng)被眼前的利益蒙蔽了雙眼，這樣做無異于飲鴆止渴，一旦天命教派做大，那他們在艾格倫的利益便不會(huì)只是受到損失，而是面臨著徹底的毀滅。即便我非常清楚這其中的利害關(guān)系，可如果我按照你的提案做了，那我的政治生涯也就走到盡頭了。民眾會(huì)對我嗤之以鼻，媒體會(huì)對我口誅筆伐，那些財(cái)閥也會(huì)對我失去信心。你想看到那樣一個(gè)失敗的我嗎？”

    洛克明白父親心中的顧慮，但凡是人，就免不掉被欲望舒服，區(qū)別只是在于認(rèn)可的代價(jià)的多少。湯米的話雖然有些自私，可卻可以理解，畢竟已經(jīng)走到了這一步的人，一旦遭遇了失敗便是再無出頭之日，又有幾個(gè)人能承擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)？洛克轉(zhuǎn)身倒上了一杯酒水遞給洛克，沉思了片刻說道：“父親，我不是您，所以我不能左右您的想法，但有些話我還是不得不說。艾格倫亂象的根源雖然是天命教派，但那些為富不仁的財(cái)閥與貴族確是這種亂象的助燃劑，如果沒有他們的胡作非為，也不會(huì)讓艾格倫成為滋養(yǎng)天命教派的溫床。父親，您有自己的政治理想，您不想就這樣放棄，這我可以理解，但是我也有自己的信念。人民需要英雄挺身而出，我愿意做這個(gè)英雄，不計(jì)一切代價(jià)?！?br/>
    洛克的話讓湯米的心中滿是感慨，自己的兒子自小就不缺乏信念，隨著成長也變得越來越有見解，而與晨星的相識相交，更是讓洛克有了放手一搏的勇氣，這份勇氣是好是壞現(xiàn)在還難以評論，但這股英雄的信念無論何時(shí)都值得稱道。輕輕嘆了一口氣，湯米轉(zhuǎn)過身去直視著洛克問道：“你知道這樣做會(huì)對你產(chǎn)生什么影響嗎？你考慮清楚了嗎？”

    洛克眼神堅(jiān)定，毫不猶豫的用力點(diǎn)頭。

    “那你就去書寫屬于你自己的人生，創(chuàng)造屬于你自己的傳奇吧！我的兒子！”

    筆挺的身姿，標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，這是洛克對湯米做的保證，同時(shí)也是對晨星做的答復(fù)。

    “父親，我會(huì)從一名普通士兵做起，我不會(huì)讓您失望?！甭蹇苏Z氣堅(jiān)定，繼而又變得柔和，話鋒一轉(zhuǎn)繼續(xù)說道：“還有一件事我希望您可以考慮一下?！?br/>
    湯米沒有說話，用眼神示意洛克說下去。

    “這件事與晨星有關(guān)。我的想法是，我們是不是可以適當(dāng)?shù)姆诺妥藨B(tài)，再次為晨星頒發(fā)游騎兵徽章，他對聯(lián)盟的幫助值得我們這樣做?；蛟S有一天，我們也需要得到他的幫助。”洛克的話很簡單，但湯米聽得出其中蘊(yùn)含的深意。

    “我會(huì)考慮的，現(xiàn)在，我想自己待一會(huì)。”

    ……

    洛克走了，站在辦公室窗前的湯米望著洛克逐漸遠(yuǎn)去的背影，心中百味陳雜。這一別，不知什么時(shí)候可以再見面，甚至還有沒有機(jī)會(huì)再見面都是未知數(shù)。洛克所要去的地方是真正的戰(zhàn)場，而不是賽場，在那里沒有憐憫，沒有感情，有的僅僅是鮮血與殺戮。是成為黃沙之中的一具無名的枯骨，還是披著英雄的稱號載譽(yù)歸來都未可知。

    湯米靜戰(zhàn)在窗前許久，直至洛克的身影消失。妻子的通訊呼叫在一個(gè)小時(shí)之后響起，湯米不敢面對妻子的埋怨，任由呼叫的鈴聲一直在響。門外的秘書擔(dān)心湯米發(fā)生意外，急匆匆的沖入辦公室中，見到湯米只是靜靜的站在窗前便放下心來，剛要離開卻被湯米叫住。

    “你覺得晨星這個(gè)人，值不值得我們?yōu)樗匦罗k法一次游騎兵徽章？我要聽實(shí)話，別用聯(lián)盟尊嚴(yán)那些沒屁用的詞來搪塞我?！?br/>
    秘書猜不透湯米這樣問的原因，幾經(jīng)思量之后選擇了如實(shí)說出自己的想法：“值得！雖然先前他對聯(lián)盟多有不敬，但也是事出有因，我認(rèn)為，先前我們的做法有失紳士風(fēng)度，甚至可以說是有錯(cuò)在先，如果是我，我也很可能做出與晨星一樣的選擇?！?br/>
    秘書說完這段話，感覺汗水已經(jīng)浸透了衣衫，低著頭等待湯米的訓(xùn)斥，可他聽到的話卻出乎了他的預(yù)料。

    “那你就安排一下吧，派個(gè)可靠的人去伊特格林森，為晨星補(bǔ)上這枚游騎兵勛章。最好找到上次他丟棄的那一枚。”

    秘書告退去安排這件事了，臨走之前看向湯米的身影，竟然顯出了幾分老態(tài)。

    ……

    聯(lián)盟艾倫格遠(yuǎn)征軍后援部隊(duì)的運(yùn)兵船上，洛克靜靜的坐在一處不起眼的角落中，原本飄逸的金黃色長發(fā)如今已經(jīng)變成了一頭板寸，這讓洛克少了幾分奶油之氣，而多了些許的堅(jiān)毅。前路迷?？床坏椒较?，但洛克還是堅(jiān)定的邁出了第一步。

    伊特格里森，走在星光下的晨星猛然抬起了頭，夜幕中的一顆星星正逐漸變亮，散發(fā)出的光芒愈發(fā)的刺眼，一抹不安浮現(xiàn)在了晨星的心頭。

    “盛極必衰，物極必反。”晨星望著那顆明亮的星星若有所思，片刻之后接通了凱瑟琳的通訊。通訊其中凱瑟琳的聲音依舊帶著興奮，偶爾還有奎茵的嬌笑從中傳出。

    “晨星，都這么晚了你還找我干什么，奎茵姐姐不時(shí)讓你去諾林那邊嗎？我這里可沒有床給你睡了，晚上我要跟奎茵姐姐一起睡?！?br/>
    晨星的臉上浮現(xiàn)了一抹壞笑，回答道：“那你來這邊吧，聽說諾林那里的床比較大，五個(gè)人應(yīng)該可以睡的下。”

    “壞樣兒，說吧，這么晚了還找我，有什么事？”凱瑟琳被晨星的話羞的雙頰泛紅，剛忙改變了話題。

    “我要有關(guān)洛克的一切消息，越快越好！”