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燕檀從京中述職回來(lái)以后，裴東明與書(shū)香特意叫他來(lái)家吃頓便飯,順便問(wèn)問(wèn)訂親之事,好提早準(zhǔn)備迎娶之物。
秋芷向來(lái)直稱(chēng)燕檀為二爺,這次不巧裴東寧在此，她又對(duì)這位裴二爺并無(wú)好感,于是同桌吃飯的時(shí)候,便分出了親疏遠(yuǎn)近，稱(chēng)燕檀為‘二爺’，卻稱(chēng)呼裴東寧為‘寧二爺’。
裴東寧按著排行，在裴十六家行二，按理說(shuō)在裴宅,他才是正牌二爺,可是現(xiàn)下卻像個(gè)外人似的,而這位不知道從哪里冒出來(lái)的姓燕的卻堂而皇之的坐在裴宅，被當(dāng)作正牌二爺，他心中慪的要死，席間對(duì)著裴東明左一聲大哥右一聲大哥，比之從前跟著他娘對(duì)裴東明責(zé)罵，態(tài)度可謂天上地下。
裴東明熟知他的性情，聲色不動(dòng)，一貫笑瞇瞇應(yīng)答。
燕檀回到營(yíng)中，軍中同僚得知他訂了親，且是左家小姐，皆為之歡喜羨慕嫉妒，遂逼著他要擺酒慶賀一番，于是留了值守校尉，其余人等去宴飲慶賀。
這些人久在軍營(yíng)，現(xiàn)下主將回歸，又是借著他訂親的名頭慶賀，自然要好生榨燕檀一番，于是內(nèi)中有人提議，叫幾個(gè)姑娘來(lái)相陪，邊行邊商議，又遣了人去招姑娘到響水酒樓。
天色已暮，惜紅館內(nèi)，隨著夜色黯沉，館里的紅燈籠逐漸亮了起來(lái)，老鴇何五娘扭著肥腰去頭牌惜紅姑娘的房里，喚她出外陪客。
惜紅館在邊漠幾十年，算起來(lái)是本城最老的娼館之一。館里有個(gè)奇怪的規(guī)矩，凡是頭牌姑娘，必以惜紅命名，哪怕過(guò)些時(shí)日頭牌姑娘人老珠黃，做不了頭牌了，自然沿用舊時(shí)的名字。
這規(guī)矩倒給前來(lái)尋歡的恩客有個(gè)好處，比如無(wú)論何時(shí)，進(jìn)了惜紅館只要點(diǎn)惜紅姑娘總沒(méi)錯(cuò)兒，前題是你的荷包夠鼓。
今晚前來(lái)請(qǐng)惜紅姑娘的是一名軍漢，身上還是在校場(chǎng)上摔打的泥漿未及梳洗。除了惜紅姑娘，還另召了九名姑娘相陪。
十來(lái)人坐了雇來(lái)的兩輛馬車(chē)一路走，到得響水酒樓門(mén)前，那名軍漢一再叮囑，今日乃是恭賀軍中燕將軍的訂親宴，那些喪氣的曲兒啊什么的就別唱了，撿些喜慶的曲兒來(lái)唱，多說(shuō)些吉利話(huà)兒才好。
眾姑娘們悄聲議論，也有前兩年在大夏與北漠的戰(zhàn)爭(zhēng)之中，大軍回師之時(shí)在路邊見(jiàn)識(shí)過(guò)這位燕將軍馬上英姿的，當(dāng)下便談起了這位未來(lái)的燕夫人，言語(yǔ)中多有羨慕之意。
內(nèi)中一名叫嫣紅的姑娘與頭牌惜紅關(guān)系最為親密，這會(huì)便小聲與她耳語(yǔ)：“姐姐床技最好，媚骨天成，今晚只要與這位燕將軍一度**，教他迷戀上了，不等左小姐進(jìn)門(mén)便脫了賤籍去，離了這苦海，日后誰(shuí)高誰(shuí)低還不一定呢……”
響水酒樓門(mén)前，二樓高懸的燈籠映照出一大片的陰影，惜紅身在這陰影之中，神色晦暗不明，伸腳往樓里的腳進(jìn)了兩步，又往回縮了一步，頗有幾分猶疑不定的意思。
一眾姑娘們蓮步姍姍而行，在軍漢的帶領(lǐng)下步入響水酒樓大堂，頓時(shí)從酒樓外的暗影里踏進(jìn)了燈火大盛的大堂，食物的豐香撲面而來(lái)，一剎那與惜紅牽手的嫣紅立時(shí)察覺(jué)到了她的僵硬，不由去看惜紅的臉，這一瞧之下卻在惜紅面上看到了然退縮畏葸之意，她大是詫異。
惜紅自來(lái)惜紅館，被打扮了起來(lái)之后，舉止作派無(wú)一不像大家小姐，卻因著在床上另有一番風(fēng)流嫵媚，極抓男人，眾女所不及也。因此到館不久，便穩(wěn)坐了頭牌之位，入幕之賓不知凡幾，怎么的今日卻這般躊躇？
不由得嫣紅細(xì)想，那領(lǐng)頭的軍漢已經(jīng)催促了眾女往二樓而去。
二樓最大的雅間里，一群軍人鬧哄哄不止，眾女到得門(mén)前，那軍漢推門(mén)便進(jìn)，邊行邊朗笑道：“我請(qǐng)了惜紅館內(nèi)的姑娘們前來(lái)為將軍賀喜，今日大家好生樂(lè)呵樂(lè)呵?！?br/>
闊大的長(zhǎng)桌上擺滿(mǎn)了酒菜，最上座坐著的俊美青年眉宇間笑意滿(mǎn)滿(mǎn)，杯酒間應(yīng)酬隨意，言談自若，在一眾粗莽的軍漢里越發(fā)襯得人豐姿玉樹(shù)，偏他今日未著軍服，只著錦袍，眉間尚有武將在戰(zhàn)場(chǎng)上磨礪出來(lái)的鋒銳之氣，有別于一般的清貴公子，除了惜紅，進(jìn)來(lái)的女子們俱被迷了眼，一時(shí)里心如鹿撞，各個(gè)俱在心中驚嘆：這位燕將軍真是好一位英俊兒郎……
燕檀眼角余光輕飄飄往門(mén)口一瞬，已瞧見(jiàn)了一張熟悉又陌生的臉。
熟悉是因?yàn)?，這人曾與他同床共枕，陌生卻是因著那臉上的表情，不過(guò)三年，當(dāng)初那張素凈絕美的臉上已染滿(mǎn)了風(fēng)塵之色，眉間已有倦意，甚直那僵硬的，帶著些惶然討好的笑容的臉都陌生到讓他足以覺(jué)得，當(dāng)初受傷初愈之時(shí)，滿(mǎn)大街到處找尋她的日子，已經(jīng)恍若前世。
這個(gè)惜紅，自然是懷香。
命運(yùn)以一種奇怪的方式，讓他們二人在經(jīng)年之后，在這樣一種情形下見(jiàn)面。
雅間里亂哄哄一片，眾武將分派姑娘，惜紅是頭牌，自然要伴在燕檀身邊。
她硬著頭皮，一步步向著燕檀走去，短短幾步，便似走完了一生的時(shí)光。彼時(shí)她棄如敝履的，如今卻要她在泥濘里仰望，宛在九天之上，一生難達(dá)。
那個(gè)俊美的青年隨意坐在那里，隨意閑談，隨意的伸過(guò)喝完的酒杯來(lái)，等待著她替他斟酒，隨意的看著座中部屬摟著姑娘飲酒取樂(lè)……不過(guò)是他公務(wù)閑暇之余的片刻放松而已。
她原來(lái)已經(jīng)不值得他皺一皺眉頭，動(dòng)一動(dòng)情緒。
波瀾不興。
惜紅腦中嗡嗡亂想，坐在他身邊連呼吸也想藏起來(lái)……藏到他看不見(jiàn)的地方。
走的時(shí)候，只等眾屬摟著姑娘而去，在嫣紅羨慕的眼光里，惜紅戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的隨侍在他身邊，卻見(jiàn)他轉(zhuǎn)頭來(lái)，俊朗的眉目幾乎要貼到她面上，在距她一寸遠(yuǎn)的地方堪堪停了下來(lái)，唇邊滿(mǎn)是淡淡笑意，旨在陳述一個(gè)事實(shí)。
他說(shuō)：“我現(xiàn)在相信，這才是你想要過(guò)的日子，錦衣玉食，綾羅綢緞……”他惡意的停了一下，才緩緩道：“夜夜換新郎。”
懷香被這句話(huà)砸懵了，眼看著他大步揚(yáng)長(zhǎng)而去，欣長(zhǎng)的身影從樓梯口一路向下，步步踩在她殘存的自尊上，瞬間將她最后一點(diǎn)自尊踩成了瓦礫，踩成了粉末。
她一直不明白，像她這樣被選了出來(lái)的美貌女子，不就是應(yīng)該被人錦衣玉食的供養(yǎng)著，觀(guān)賞著，過(guò)著衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的好日子嗎？
難道她這樣的想法也錯(cuò)了嗎？
她緊攥著酒樓的樓梯扶手，要狠狠將指甲緊摳著扶手，才能制止自己沖動(dòng)之下追在他身后，緊緊追上他，泣求他帶著自己回家的想法。
現(xiàn)在回想起來(lái)，其實(shí)與燕檀在一起住在小院里的時(shí)光，是她這一生唯一的自由時(shí)光……
后來(lái)的后來(lái)，好幾年之后，她努力爭(zhēng)取，終于被何五娘相中，收做了干女兒，成了惜紅館下一任的鴇母，在每夜紅燈籠高高懸掛，恩客們淫邪的目光里，或者與不同男人肌膚相觸的歡、欲里，偶爾回想起自己的少年時(shí)光，腦海里總會(huì)不由自主的想到那一年的殘冬，積雪未盡，她挾著小包袱一步步離開(kāi)小院，總以為是在奔向美好的新生活，卻是背離了自由美好的生活，泥足深陷，回頭無(wú)路。
原來(lái)，她最想要的就在手邊，被她隨手而棄。而她畢生追尋的，不過(guò)是一個(gè)遙遠(yuǎn)的海市蜃樓。
作者有話(huà)要說(shuō)：明天到后天中午十二點(diǎn)，還差一萬(wàn)二……淚目，看來(lái)這兩天在狂奔了……-
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從坐火車(chē)回到蘭州……就木有閑過(guò)。
嫂子陰型血第三胎，在醫(yī)院住了二十多天，小侄子生出來(lái)肺發(fā)育不太好，在醫(yī)院住了十天，我回來(lái)的第二天小侄子出院，總算母子平安。
這娘倆回家，家里頓時(shí)人仰馬翻，新添了人口忙碌的要命……好幾次坐到電腦前面……困的打盹……
媽媽過(guò)段時(shí)間做手術(shù)……所以，最近更新真是要命，對(duì)不住大家了！
不過(guò)這本書(shū)準(zhǔn)備八月十號(hào)到十五號(hào)左右完結(jié)……握拳，一定會(huì)完結(jié)的?。。?！</br>