有了李翰章招來的康福、楊載福、鮑超等將領，曾國藩的團練日漸走上正軌。訓練假以時日，李翰章帶著他們?nèi)ソ朔耍谝粋€對付的就是瀏陽縣的征義堂。

    這征義堂，是個民間組織，由周國虞及其弟周國材、周國賢三兄弟建立，他們從小讀書習武，廣交四方友朋。

    后來，周國虞結識了天地會首領羅大綱，羅大綱帶著周氏兄弟拜見了天地會大頭領洪大全，周氏兄弟參加了天地會，并在瀏陽縣辦起了征義堂，發(fā)展會眾數(shù)千人，聲勢浩大，成為當?shù)匾话浴?br/>
    曾國藩最初派江忠源帶領楚勇前去鎮(zhèn)壓，周國虞和征義堂的人得到消息，退到城外野人山。

    江忠源帶領楚勇回長沙后，周國虞又下山殺掉了橫行霸道、強娶人妻的瀏陽縣團練副總張義山，縣令饒豐平嚇得惶惶不安，遂火急上報省城。

    曾國藩便又派李瀚章帶人圍剿。李瀚章知道周國虞很謹慎，便通過旅店老板買通了征義堂一個小頭目，帶著鮑超、曾康福進入了人跡罕至的野人山。

    李瀚章讓康福等人化裝成三合會的頭目，以攜帶十萬兩銀子前來入伙，騙取了周國虞的信任。

    這時，鮑超奉命帶著八百團勇埋伏進野人山，趁機大破這群土匪。

    最終，征義堂被打垮了，周國虞的弟弟周國材、周國賢被殺。這是省城大團成立以來干得最得意的一樁大事，李瀚章為鮑超、康福請賞，卻不料長沙的反應甚為冷淡。因為李翰章和曾國藩的強勢，也引起了地方官員的不滿。

    剛從衡永郴桂道任上提拔起來的陶恩培，那天就到駱秉章那里告狀：“駱中丞，這李翰章和曾國藩，簡直無法無天，也未免太不把我們巡撫衙門放在眼里了！”

    “無法無天？你指的是什么事？”湖南巡撫駱秉章很詫異，問道。

    “巡撫大人，你看，這里有一個案子，一個兵痞子自愿賣老婆，與人講好了，還蓋了手模。第二天翻臉不認帳，還打得人家半死。狀子告到我這里，我把兵痞鎖拿到衙門來審問。半路之中，李翰章把他截走了，說是一個人才，他要留用。我看這樣下去，湖南一省，只要他曾國藩說了算?！碧斩髋嘣秸f越有氣。

    “哦，這件事李翰章也專門給我說過，那兵痞是叫鮑超吧？”駱秉章問道：”李翰章說他是一位將才?！?br/>
    ”什么將才？上月到瀏陽剿征義堂，又擅自殺了縣團練老總，招呼都不打一聲就殺了?！碧斩髋嘤终f。

    正說著，左宗棠進來，把剛起草的《湖南境內(nèi)匪患次第肅清》的奏稿送給駱秉章過目。

    “巡撫大人，肅清湖南境內(nèi)土匪，主要靠的是曾滌生的團練，尤其是這次剿平征義堂。上次江岷樵也只是把他們趕到山中，全賴曾滌生徹底撲滅。但奏稿對此只一筆帶過，曾國藩的名字都未提及。是否不妥？”

    “怎么是徹底撲滅？周國虞沒逮住，難保不死灰復燃?！碧斩髋嗖毁I曾國藩的賬，更看不起連個進士都沒中的左宗棠。

    “你是什么東西，這里還輪不到你說話。”左宗棠瞟了陶恩培一眼，權當沒有聽見他的話，繼續(xù)對駱秉章說：“添不添，由巡撫大人決定，有功不賞，只怕將來難以服人心?！?br/>
    駱秉章連忙叫住：“季高，你看著添幾句吧！”

    陶恩培說：“論年齡，論資歷，論現(xiàn)在的官位，巡撫大人你哪樣不在他曾國藩之上？團練就只能做團練的事，不能事事都插手。安徽的呂賢基、江蘇的季芝昌，哪個不是在巡撫的管轄下辦事？團練大臣幾十個，沒有哪個像他曾國藩這樣猖狂的！”

    “你還瞎說！”左宗棠抬起一腳，就要踹陶恩培。

    “你這師爺，簡直是反了天！”陶恩培說。

    駱秉章沒有作聲，他對曾國藩快刀斬亂麻、敢于任事的作風并不反感。他對官場那種推諉、敷衍、不負責任、辦事拖拉的習氣看得多了，深知國事就壞在這種風氣上。但曾國藩確實也太不顧各衙門的面子了，開口閉口總說湖南官員暮氣深重，氣勢咄咄逼人。

    “曾國藩辦事，許多超過自己職權范圍的事，也擅自處理。長此以往，弄得各衙門都不痛快?！瘪槺卤阕屪笞谔霓D(zhuǎn)告曾國藩，好好練兵就行：“其他事，自有官府決斷，不宜鋒芒太露。”

    曾國藩練兵，也遇到了麻煩。太平軍撤離長沙后，外省奉調(diào)來的兵勇已全部回防，長沙還有三千本省兵，合長沙協(xié)左營五百兵駐湘潭，一共三千五百人。

    駱秉章覺得綠營戰(zhàn)斗力太差，便找來提督鮑起豹，說：“曾國藩的團丁和駐長沙的綠營兵，平時分開操練，五日一會操，由曾國藩親自來檢閱?！?br/>
    “這個沒問題！”鮑起豹同意駱秉章的建議，戰(zhàn)時打仗，平日操練，這是天經(jīng)地義的，只是自己懶得吃那個苦，不想到操場去督促?，F(xiàn)在巡撫駱秉章要曾國藩領這分苦差，何樂而不為呢？

    曾國藩最終也同意了駱秉章的建議，他也想嚴加訓練綠營官軍。

    在操練過程中，曾國藩發(fā)現(xiàn)綠營中幾個尖子，一個是署撫標中營守備塔齊布，他帶的營每次會操都按時到齊，而且他總是穿著短衣緊褲，腳穿草鞋，親自為兵士作示范。

    “人才難得！”曾國藩見塔齊布是上三旗中的人，對他格外親切，向朝廷保奏他為游擊將軍。

    曾國藩還看上了提標二營的千總諸殿元。他是武舉出身，技藝精熟，訓練士兵有方。

    但讓曾國藩大跌眼鏡的是：綠營兵平素懶散慣了，一個月難得有一兩次操練。就這一兩次，去的人也不多，用幾個錢雇個人代替，本人則睡覺、上館子、下妓院。

    李翰章說：“綠營原來的操練也有名無實，集個合，點個名，走走步伐，各自拿刀槍揮舞幾下，就算完了?！?br/>
    曾國藩要求的操練總在四個時辰以上，事事講認真過硬，一絲也不許馬虎，天還沒亮，就得集合上操場。那些綠營兵油子擦著惺忪的眼睛，胡亂穿上號褂，昏昏沉沉地跟著走。

    “一定要整頓軍紀！”曾國藩還要訓話，喋喋不休地講軍紀，講作風，講吃苦耐勞，講盡忠報國等，講得那些綠營兵煩膩極了，個個昏昏欲睡，一回到營里，滿肚皮怨氣。

    一個月后，除塔齊布的撫標中營外，其他營的士兵常常缺席。最近一段時期，上操場的綠營兵越來越少了，曾國藩對此很惱火。尤使他難堪的是，長沙協(xié)副將清德，凡會操一概不參加，派人請也請不動，只顧自己吃喝玩樂。

    不久，李翰章舉報：“清德不但自己不會操，而且對不會操的長沙協(xié)士兵也暗中支持?！?br/>
    “大膽?！痹鴩謵琅?。

    “聽說太平軍圍攻長沙時，有一次清德竟摘去頂戴，躲到老百姓家里去了?！?br/>
    “既然有這事？”曾國藩查實以后，便決定拿清德開刀。

    六月初八日，是清德最寵愛的四姨太二十五歲壽辰。早在五天前，清德就大發(fā)請柬，準備為四姨太熱鬧一天。而這天，又恰恰是逢八的會操期。

    初七日上午，曾國藩以團練大臣的身分出了一個告示：“曉喻全體綠營和團丁，明早在南門外大操場會操，不管是誰，不管任何原因，一律不得請假?！?br/>
    第二天一早，曾國藩就穿戴利索，親自騎馬上南門外練兵場。

    點名時，曾國藩知道長沙協(xié)缺了不少人，本來應到五百人的長沙協(xié)左營，現(xiàn)在不到三百人了。

    “本官嚴令缺席，為何還有這么多人沒到？”曾國藩頓時火起，下令全場停止操練，開始訓話。

    長沙協(xié)帶隊的都司嚇得結結巴巴地稟告：“回稟大人，有五十多號人在清德將軍家辦喜事，有七十多號人因病請假，另外有八十多號人半途溜走了。”

    “混蛋！統(tǒng)統(tǒng)軍法處置！”曾國藩聽后，對全場兵丁大聲說：“吃不了苦，不來的不來，溜走的溜走，這還像個軍隊嗎？眼前這點苦都不能吃，日后兩軍搏斗，生死存亡之際，豈不當逃兵嗎？常言說，夏練三伏，冬練三九。再冷再熱，都不能不練兵?！?br/>
    曾國藩講完后，要李翰章帶一營湘勇到城里各處去尋找長沙協(xié)的兵。

    這天晚上，李翰章經(jīng)過一番調(diào)查，發(fā)現(xiàn)長沙協(xié)那天有五十八人為清德辦酒席服務，有四十六人在營房里乘涼、賭牌，有三十三人在酒店里喝酒，有十二人在妓院里胡鬧，還有五十一人在城里逛街，真正生病臥床的只有六人。

    曾國藩很氣憤，交來人帶回，請按軍紀國法處置。曾國藩對李翰章說：“這些人庸劣武員，必須嚴加處置，以肅軍紀而儆疲玩事?！?br/>
    李翰章說：“長毛來時，官兵之退怯遷延，望風而潰，勝不相讓，敗不相救，種種惡習，推其原故，在平日毫無訓練，技藝生疏，心虛膽怯所致?！?br/>
    曾國藩說：“必須懲前毖后，今年以來，諄飭各營將弁認真操練，惟長沙協(xié)副將清德，性耽安逸，不遵訓飭。操演之期，該將從不一至，在署偷閑。六月初八日為其小妾過生，竟令五十余士兵為其辦酒服役。特請旨將長沙協(xié)副將清德革職，以勵將士而振軍威?！?br/>
    李翰章說：“確實，長沙協(xié)副將清德性耽安逸，不理營務。去年九月十八日見賊開挖長沙地道，轟陷南城，人心驚惶之時，該將自行摘去頂戴，藏匿民房，至今傳為笑柄。請旨將清德革職解交刑部從重治罪，庶幾懲一儆百，稍肅軍威而作士氣。這個也需要上奏。不過撤掉清德，換誰來當長沙協(xié)副將呢？”

    “這個我早有考慮?！痹鴩f：“塔齊布為鑲黃旗人，他最合適?；噬蠈h人猜忌甚多，從皇上到朝野滿人都會不放心。倘若有人參一本，隨便加一個圖謀不軌的罪名，立刻就可滿門抄斬。必須推個滿人出來！名義上還要把這個滿人擺在自己之上，才可能消除皇上及朝野滿人的顧慮?！?br/>
    “恩師高見，若是推個才大心大的出來，今后駕馭不了，那就更麻煩。塔齊布雖無大才，但聽話，又是恩師一手提拔上來的，想必日后不會有意為難?！崩詈舱抡f：“確實，查署撫標中軍參將塔齊布，忠勇奮發(fā)，習勞耐苦，深得兵心。我也覺得可以提拔他?！?br/>
    “這個曾國藩，膽大包天！”曾國藩參劾清德和保奏塔齊布的事很快傳到清德的耳中，他又急又恨，跑到提都鮑起豹那里告狀，先不提參劾自己的事，而把營兵對曾國藩酷暑操練的怨氣，添油加醋地渲染了一遍。

    清德有意挑撥說：“鮑提督，兄弟們都在說，我們到底是受提督指揮，還是受團練大臣指揮？兄弟們跟曾國藩講，鮑提督愛兵如子，三伏、三九天都不在營外操練，只在營內(nèi)講兵法。曾國藩不但不聽，反而說你治軍不嚴，姑息放縱?！?br/>
    鮑起豹本是一個驕悍昏庸的武夫，一向看不起文官，聽了清德的話，勃然大怒：“曾國藩是個舞弄筆墨的文吏，他懂什么帶兵練兵！朝廷盡用一批文官當團練大臣，真是天大的笑話！曾國藩竟敢譏笑我治軍不嚴?！?br/>
    清德見鮑起豹支持他，暗自得意，于是提起參劾的事：“曾國藩是故意找茬，六月初八日是賤妾的生日，天氣酷熱，卑職有心讓士兵們休息一天。曾國藩居然叫他的團丁到我這里抓人，還上了一本給朝廷，要撤我的職，讓塔齊布來當長沙協(xié)的副將。簡直是目中無人?！?br/>
    “豈有此理！參劾軍中大員，事先不經(jīng)過我，就上奏朝廷，這分明是讓我難堪。曾國藩的手也太長了！就是巡撫大人也不干預營中之事，真是欺人太甚！”鮑起豹憤怒起來：“傳我的命令，從明天起，凡是營兵一律不再與團丁會操，塔齊布也不準再到大團那里去教練。誰敢違令，先打五十軍棍！”

    (本章完)