過了一星期，教育局果然把調(diào)令下到孔廟初中，調(diào)王步凡到石云鄉(xiāng)的深山老林里去教書。接到調(diào)令的那一刻，一股無名火從王步凡的心頭躥起，簡直快要把他的頭發(fā)燒焦了。他想起主席當(dāng)年說的話，窮則思變，要干要革命?？磥砦娜艘矐?yīng)該把筆桿子變成牙齒，去咬，去啃，不然就要任人宰割。于是他寫了一封揭發(fā)信……
在一個風(fēng)高放火、夜黑殺人的晚上，王步凡拿出多半瓶酒，一仰脖子像灌老鼠洞那般灌進(jìn)肚子里，然后揣著那封信，騎上自行車出發(fā)，徑直闖進(jìn)在進(jìn)修學(xué)院的訾局長的家。訾局長并不認(rèn)識王步凡，以為是送禮的，就用怪異的目光掃了一下說：“不早了，我要休息了，你有什么事嗎？”
王步凡一個箭步躥上去，左手抓住訾局長的衣領(lǐng)，右手從懷中抽出那封信，舉過頭頂說：“姓訾的，老子是來找你算賬的，你他媽的憑啥把我王步凡調(diào)到石云鄉(xiāng)去？不就因?yàn)槔献訉懥艘黄u不正之風(fēng)的文章嗎？你不讓老子活老子也不會讓你安生！從今天開始，老子就不上班了，也他媽的當(dāng)個專業(yè)告狀戶，市里不行到省里，省里不行去北京，別人不告，就告你老婆公款旅游的事情，不把你姓訾的告倒老子不姓王，咱們走著瞧！”
訾局長面對突如其來的“暴力”行為，驚得有些不知所措。他穩(wěn)了穩(wěn)神，皮笑肉不笑地說：“小兄弟，有話好說！啊，你就是那個王步凡吧？有話好說嘛，你這樣就不怕我報警把你抓起來？”
“我巴不得把事情弄大呢，你如果有種咱們現(xiàn)在就到大街上讓老百姓評理去?！?br/>
“哎呀，我怎么能夠和你這個小兄弟一般見識呢，你如果不想去石云鄉(xiāng)就還留在孔廟教書行了吧？如果不想教書也行，孔廟鄉(xiāng)和春柳鄉(xiāng)都需要從教育上抽個人去鄉(xiāng)里搞人口普查，啊，對了，讓你去怎么樣？反正你和學(xué)校的關(guān)系也那么緊張，走了對彼此都有好處。我看你文質(zhì)彬彬的，怎么會動起粗來呢？你冷靜點(diǎn)兒，有話好說嘛！你坐，你坐。我看你可不像個粗人?。 ?br/>
王步凡確實(shí)不是個粗人，可是他現(xiàn)在必須裝粗，于是他瞪著血紅的眼睛說：“你姓訾的說話一定要算數(shù)，不然老子就把你老婆出去旅游的事情捅到上邊去。這不，信我都寫好了！哈哈，姓訾的你記住啊，從古到今，赤腳的不怕穿鞋的，兔子急了也咬人！再說你兒子在哪個班里我也知道，不然在你兒子身上做文章吧？”
“不，不，你放心，這一次我不是騙你的，你千萬不要讓孩子受驚?！宾ぞ珠L有些驚慌失措，他對王步凡捅婁子的能耐是領(lǐng)教過的，為旅游的事情天野地區(qū)教育局批評過他，要他注意影響。他現(xiàn)在一心想息事寧人，不想激化矛盾讓王步凡繼續(xù)去告他，更不想讓王步凡怎么自己的孩子。
王步凡心里一陣竊喜，覺得自己的行動見效了，就說：“我就去搞人口普查吧。你訾局長說話要算數(shù)，不然我可要弄個魚死網(wǎng)破的……”說罷王步凡把信往懷中一揣揚(yáng)長而去。
沒想到王步凡耍潑皮這一招還挺靈驗(yàn)，第二天他便接到通知，讓他到春柳鄉(xiāng)去搞人口普查。王步凡得到消息后一陣欣慰：官員們最怕有人拼上命去揭他們的短處，文斗不如武斗。到春柳鄉(xiāng)上班后王步凡工作很賣力，也開始注意和領(lǐng)導(dǎo)搞好關(guān)系，鄉(xiāng)黨委書記很看重他。平時，黨委書記總讓他寫一些鄉(xiāng)里的通訊報道，這些報道大都變成鉛字上了《天野日報》，成了為黨委書記歌功頌德的馬屁文章。也有幾篇王步凡執(zhí)筆的工作性論文登在《天野工作》上，當(dāng)然署名都是鄉(xiāng)黨委書記的。恰逢一九八四年機(jī)構(gòu)改革，要提拔一批有學(xué)歷的年輕人充實(shí)到干部隊(duì)伍中去。春柳鄉(xiāng)又沒有別的大學(xué)生，王步凡以為沾了政策的光，自己同鄉(xiāng)黨委書記的關(guān)系也很好，他會為自己說話的。這次自己是非提拔不可了。
可是末了的事實(shí)又一次使他明白了一個道理：僅憑學(xué)歷和工作成績以及泛泛的同事關(guān)系是不行的，提升官職也是一個復(fù)雜的系統(tǒng)工程，而且這個系統(tǒng)工程是掌權(quán)的高官們操縱著的，不像他想象的那么簡單。一直到時機(jī)失去時他才知道鄉(xiāng)黨委書記原來是個滑頭，自己在政治上還是太幼稚了。
正當(dāng)王步凡處于十分苦惱的境地時，辦公室的秘書叫他接電話，一接竟然是揚(yáng)眉打來的。揚(yáng)眉向他問了好，他問揚(yáng)眉在哪里，揚(yáng)眉說她這兩年一直在天西縣老家的高中復(fù)習(xí)考學(xué)，結(jié)果沒有考上。王步凡問她是如何知道他目前的處境的，揚(yáng)眉說：“我的同學(xué)大學(xué)畢業(yè)后不是在縣委辦公室工作嗎，我通過他知道了你的情況。王老師，我現(xiàn)在急需要一千塊錢，你能幫幫我的忙嗎？”
王步凡想都沒想說：“我盡力而為吧?！?br/>
“現(xiàn)在是八點(diǎn)半鐘，你找個車必須在十一點(diǎn)半鐘以前趕到天西縣古城高中門口，我在這里等你。”說罷揚(yáng)眉掛了電話。
王步凡當(dāng)時一個月才六十多塊錢的工資，一千塊錢對他來說就等于是兩年的薪水，但是揚(yáng)眉給他打電話肯定是急著用錢，也許是大學(xué)錄取需要去打點(diǎn)打點(diǎn)，這個忙他必須幫。他跑了五六個地方才湊齊一千塊錢，然后去找鄉(xiāng)黨委書記，說自己有點(diǎn)兒急事，要用一用鄉(xiāng)里的吉普車。這些小事鄉(xiāng)黨委書記是很給面子的，當(dāng)即答應(yīng)了。
等王步凡來到天西縣古城高中門口，揚(yáng)眉果然等在那里。見了王步凡揚(yáng)眉來不及說話就向司機(jī)很抱歉地說：“師傅，你在這兒等著，我們走近路去辦點(diǎn)急事?！?br/>
司機(jī)點(diǎn)了點(diǎn)頭，王步凡卻有些困惑，他不知道揚(yáng)眉要錢究竟干什么用，也不便多問。
揚(yáng)眉引著王步凡抄近路爬了一段坡，又越過一道山梁，然后蹚過一條小河，再上了一段坡，進(jìn)入一個小山村。進(jìn)村后揚(yáng)眉向王步凡要了那一千塊錢，兩個人來到一家正在辦喪事的人家門前。揚(yáng)眉把王步凡帶到一個穿著孝衣的人面前說：“叔，這是我的老師王步凡，在春柳鄉(xiāng)政府工作，聽說奶奶不在了，他是特意從天南趕來的?！比缓笕ス裆辖涣四且磺K錢。王步凡這時細(xì)看穿著孝衣的人竟是天南縣委的伊?xí)?，伊?xí)浝⊥醪椒驳氖趾芨屑さ卣f：“謝謝小王，麻煩你了?！?br/>
直至這時王步凡才知上了揚(yáng)眉的當(dāng)，原來她是讓王步凡來送禮的。依照他的性格是絕不會來送這一千塊錢的。也許揚(yáng)眉知道他生性耿直，才騙了他。
兩個人要走的時候，揚(yáng)眉跟縣委書記說：“叔，王老師是個很能干的人，這次鄉(xiāng)里提拔青年干部，他學(xué)歷、人品、才干都是沒有問題的，你是否考慮一下?！?br/>
縣委書記沒有明確表態(tài)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后用不一樣的眼光注視著揚(yáng)眉，揮手與王步凡告別。王步凡覺得心里特別別扭，縣委書記怎么連一句表態(tài)的話都沒有呢？
恰是盛夏時節(jié)，離開小山村，走在山野里，又臨近小河旁，雖然沒有桃李的落英繽紛，卻有荷花的依水妖嬈。王步凡心情還算不錯，剛才本想埋怨揚(yáng)眉幾句，問一問她為什么會一去杳無音信，現(xiàn)在埋怨的話也說不出口了，他知道揚(yáng)眉讓他來縣委書記的老家是為他好。他現(xiàn)在已經(jīng)快把揚(yáng)眉忘記了，揚(yáng)眉卻對他仍然一往情深。翻過山梁，揚(yáng)眉凝望著王步凡的臉突然問道：“王老師，我給你寫了那么多信，你為什么一封也沒有回？”
王步凡一臉愕然，他從來沒有收到過揚(yáng)眉的信，一臉疑惑地說：“沒有啊，我從來沒有收到過你的任何一封信，我還以為你失蹤了，已經(jīng)把我徹底忘記了。”
揚(yáng)眉頓時眼淚嘩嘩，抽泣著說：“我明白了，是我父親在作怪。我有一個姑姑在興隆郵電所工作，肯定是他們截留了我的信件。聽我的同學(xué)說你已經(jīng)結(jié)婚了，唉，聽到消息我整整哭了三天，我算是白等你了！”
王步凡驚愕之后垂下了頭，他想不到結(jié)果會是這樣。原先聽到的傳言竟然都是有人故意散布的，其目的無非是讓他死心，不再等揚(yáng)眉?，F(xiàn)在面對揚(yáng)眉悲痛欲絕的樣子，他真不知道自己該說些什么。他望望揚(yáng)眉，把手帕遞給她讓她擦眼淚，揚(yáng)眉沒有接手帕?，F(xiàn)在的揚(yáng)眉出落得比當(dāng)初更加漂亮，她正用火辣辣的眼睛癡癡地望著他，就像當(dāng)初熱戀之中一樣。
小河的流水無聲地淌著，揚(yáng)眉的淚水也不停地灑在山間小路上。揚(yáng)眉在悲哀，王步凡的心里在滴血，他甚至想告訴揚(yáng)眉自己的婚姻并不幸福，可是話到嘴邊卻沒有說出口。河兩邊是綠油油的莊稼，很有些詩情畫意，天卻沒有一絲風(fēng)，悶熱的空氣把人烘烤得喘不過氣。揚(yáng)眉擦干了淚水，很嫵媚地笑著說：“王老師，天太熱，我想洗個澡，你給我看著人，有人路過時你給我提個醒兒?！?br/>
王步凡不知該勸阻揚(yáng)眉，還是該看著她洗澡。他知道揚(yáng)眉的心思：想把自己的身子交給她愛得發(fā)狂的男人。但是王步凡卻不愿那樣做，自己和舒爽結(jié)婚已經(jīng)對不起揚(yáng)眉了，絕不能再傷害她，讓她成為一個不貞潔的女人，不能！
王步凡扭過頭去不看揚(yáng)眉，但身后嘩嘩啦啦的撩水聲，將王步凡的心撩撥得癢癢的，他不由自主地扭回頭，他驚呆了：那是一幅絕妙天成的裸女洗浴圖，岸邊垂柳下，陽光明媚，河水泛著點(diǎn)點(diǎn)金星，揚(yáng)眉赤身裸體站在沒膝深的河水中，正傾斜著身子在洗滌她那飄逸的長發(fā)，晶瑩的水珠，綴滿揚(yáng)眉的玉體，順著玉體亮晶晶地向下滾落，像銀豆跳躍，泛著亮光。她白嫩的軀體，如雕刻的白玉工藝品，堅(jiān)挺的雙乳如倒扣在酥胸上的兩只玉碗，兩條修長的大腿如同兩株玉筍插在水中，整個身軀展現(xiàn)在廣袤的充滿花香和水腥的夏日里……王步凡心跳加劇，嗓子里像有一股火要往外躥，他克制著自己的感情，又扭回頭，不敢再看揚(yáng)眉了。
揚(yáng)眉洗完澡，光著腳走上岸來，遲疑著沒有穿衣服，把身體暴露在王步凡的面前，她那光滑的肌膚刺得王步凡眼睛發(fā)脹，他不敢再看她，一直低著頭。揚(yáng)眉看王步凡絲毫沒有那方面的意思，就慢慢騰騰地穿上了紅底白花的連衣裙，然后主動扯了王步凡的手上了山梁……
一星期后，鄉(xiāng)黨委書記在鄉(xiāng)政府大院里碰到王步凡，笑吟吟地來到他身邊，一只手搭著他的肩膀，很親密也很有江湖味地說：“步凡啊，祝賀你呀老弟，因?yàn)槟愕谋憩F(xiàn)出色，縣委都引起重視了，經(jīng)過我的推薦，你被提拔為副鄉(xiāng)長了。好好干，你是很有前途的，為你的事情我可沒少去和伊?xí)浾f，現(xiàn)在終于成功了?！?br/>
王步凡知道鄉(xiāng)黨委書記是在賣乖討人情，卻不去捅破。他明白是那一千塊吊喪錢買了個副鄉(xiāng)長，心里酸酸的，差點(diǎn)兒掉下眼淚。自己憑文憑，憑工作成績竟然升不了一個副鄉(xiāng)長，還得靠初戀情人的幫忙送禮才升了個芝麻小官，這也值得慶賀嗎？他不知是該為自己感到可悲，還是應(yīng)該感謝揚(yáng)眉的相助。他沒有料到縣委書記竟然是揚(yáng)眉的堂叔，如果從今往后他好好利用一下這個關(guān)系，也許會升得更高。但是他把這種想法泯滅了，他一心要堂堂正正地做人，并不想靠走后門換來什么官職和前程，他認(rèn)為那樣對自己的人格是一種褻瀆，對黨組織也是一種褻瀆。
后來無情的事實(shí)證明他的想法又錯了。伊?xí)浽诘臅r候他沒有及時去聯(lián)絡(luò)感情，甚至沒有單獨(dú)去向縣委書記匯報過工作。伊?xí)浾{(diào)到天野后，縣長武崴接任縣委書記，他仍然沒有去匯報過工作，因此一直就是個副鄉(xiāng)長。他從來不收老百姓的禮，也不給縣委書記送禮，甚至對那些收禮的書記鄉(xiāng)長還人前人后要說上幾句順口溜：不跑不送降職使用，光跑不送原地不動，連跑帶送提拔重用。
這就引起了當(dāng)事人的不滿情緒，然后想個辦法把他貶到另一個鄉(xiāng)里去。十二年間，他屁股上像貼了郵票到處調(diào)動，沒有再與揚(yáng)眉聯(lián)系過，也不知道揚(yáng)眉最終花落誰家，生活得怎么樣。十二年時間，他因?yàn)椴慌懿凰蛷臈l件好的鄉(xiāng)里調(diào)到條件差的鄉(xiāng)，最后又調(diào)到山區(qū)石云鄉(xiāng)，現(xiàn)在又因?yàn)樾靵砗图伺瑫r死在辦公室里無辜受到牽連，被停職反省，他憤怒、苦惱、彷徨、無奈……
一九九五年的三月初，武崴終于因?yàn)椤奥肪€問題”調(diào)離天南了，他準(zhǔn)備在離任前最后一次調(diào)整干部的計(jì)劃也沒有實(shí)現(xiàn)，據(jù)說是市委書記李直發(fā)話了：縣委書記在離任之際不準(zhǔn)突擊調(diào)整干部，以后要形成制度，天南的班子就不要動了……
武崴調(diào)整干部的計(jì)劃沒有實(shí)現(xiàn)，離任的時候又被酒廠的職工羞辱了一番，可以說是灰溜溜地離開天南的。