充實(shí)的時(shí)光總是易過(guò)，那短短兩年，轉(zhuǎn)瞬即逝。當(dāng)初為下山大費(fèi)苦心的李靖之，對(duì)此事再未提及只言片語(yǔ)。如此，又在修行與學(xué)習(xí)中，匆匆過(guò)了半年有余。
經(jīng)這兩年半的時(shí)光，李靖之對(duì)人族與妖族間的情境、中原各大勢(shì)力名門(mén)、各地風(fēng)俗情況，都有深入了解。最為李星恒所喜者，乃是他于數(shù)日之前破開(kāi)御器中境，已然達(dá)到這層大境界的極境。便是他李星恒自己，也暗忖無(wú)有這般神速，實(shí)是教人萬(wàn)分驚訝。
不過(guò)有喜亦有愁。
堂庭派中，每十年面向廣大中原收徒一次，收徒的年齡界限為十至二十四歲，并無(wú)過(guò)了十八歲便須下山歷練的鐵定規(guī)矩。是以李靖之反而有理由于堂庭山上精修，而不下山游歷、行走四方。反主為客，當(dāng)初不愿十六歲的李靖之下山，如今李星恒見(jiàn)他準(zhǔn)備得頗為細(xì)心，反倒是盼他早上玄云峰測(cè)驗(yàn)一番，好下山游歷，多經(jīng)人事、識(shí)人心，而非只問(wèn)前輩師兄、看古書(shū)雜談。
這一日，在李星恒“讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路”的規(guī)勸之下，李靖之推以過(guò)段時(shí)日，便回了自己房間。
此時(shí)已是二更將闌，點(diǎn)上燭燈，他坐在窗前細(xì)忖。原本他倒并非是無(wú)意下山，不過(guò)那夜聽(tīng)得李星恒道的那一句“你以為下山游歷只用修為么”，不禁思緒萬(wàn)千。后來(lái)問(wèn)過(guò)諸多前輩師兄，果聽(tīng)得外邊的世界不似此間般人心皆善、甚易商量，這才又接著打聽(tīng)他們的際遇、設(shè)身處地地思索些應(yīng)對(duì)之法。只是過(guò)得兩年有余，常年居于此間的他思慮單純，在為人處世之上，難免不如修行之上得意。這便使得他每念及下山之事，便為那人情世故所絆，躊躇不決。
“萬(wàn)物自分陰陽(yáng)，人事各有好壞�！迸R窗望月，不免一嘆。
才剛說(shuō)畢，忽聽(tīng)得一陣細(xì)碎聲響。李靖之收回遠(yuǎn)眺的目光，定睛一看，卻是自己疊的那只千紙鶴飛到面前，扇了扇翅膀。
他將那千紙鶴輕輕拿捏，放入手中，不禁想道：“現(xiàn)下已快三更啦，萍兒師妹可是有什么急事欲要見(jiàn)我么？說(shuō)來(lái)前幾日她倒是同我辭別，要回村中一看�，F(xiàn)下她應(yīng)當(dāng)是回來(lái)啦，不知她回村之行如何�！边呄胫亚穆暢隽朔块g。因此時(shí)已近三更，御劍而去的話(huà)，白光難免引人注目，這才未有御劍赴約。
堂庭山主峰之下，有溪水聚流，成一處小型湖泊，名喚“清茗境”。經(jīng)人修飾裝點(diǎn)一番后，自成一處幽景。白日來(lái)此，環(huán)境清幽，景色秀美，與高峰之上所見(jiàn)的浩蕩奇景大相徑庭，另有風(fēng)趣。因此地平日里人蹤稀少，這兩年多來(lái)，邱雨萍與李靖之相見(jiàn)，多數(shù)便是于此。
似李靖之這般境界，快步下山亦費(fèi)不了多少時(shí)辰。不多時(shí)，他已然到了清茗境前。
見(jiàn)水邊的“品茗榭”中坐有身影，李靖之想是邱雨萍無(wú)疑，這便快步走將過(guò)去。到了亭子外，果見(jiàn)那是少女身影，即喚道：“萍兒師妹，是你么？”
那本是垂著腦袋的少女聞得聲響，立時(shí)抬頭朝亭外望去，正是邱雨萍。
不待李靖之走進(jìn)亭子，邱雨萍忽立起身來(lái)，朝李靖之撲去，竟是緊緊將他抱住。李靖之一時(shí)呆若木雞，茫然無(wú)措。他與邱雨萍雖都是俗家弟子的身份，塵世中終歸還有“男女授受不親”之禮，何以一向遵守禮節(jié)的邱雨萍會(huì)突兀如此？
正要退開(kāi)，卻聽(tīng)那邱雨萍喚了他一聲：“靖之哥哥……”竟是哭出聲來(lái)，凄凄慘慘，十分可憐。
李靖之慌亂不迭，倘若依著平日他那大方隨和的性子，自然可以從容應(yīng)對(duì)�？裳巯虑裼昶家簧蟻�(lái)便將他抱住，如此親昵之舉，如實(shí)前所未有；隨后又滿(mǎn)含悲戚地喚了他一聲，致使他思緒紛亂、無(wú)措至極。當(dāng)下只輕輕拍了拍她的后背，柔聲問(wèn)道：“你怎么啦？”
邱雨萍啜泣一陣，才道：“我阿爹不見(jiàn)啦……”
這兩年多來(lái)，經(jīng)孫和悉心教誨，再加上她天分不錯(cuò)，亦肯努力，如今已到了凝氣中境，進(jìn)步極快。前幾日她忽向?qū)O和告假，說(shuō)是辭家兩載有余，欲回村一見(jiàn)父親。那村落之事本是孫和親眼所見(jiàn)，且他對(duì)邱雨萍又極為看好，這便許了幾日期限，由得她回去一趟。哪知回到村落之時(shí)，邱雨萍只見(jiàn)得一副斷壁殘?jiān)�、破敗茅屋，已是久無(wú)人居的荒涼景象。倒是在村后見(jiàn)著了諸多墳塋，也盡是雜草叢生，無(wú)人祭拜。至于那農(nóng)夫，早已沒(méi)得去向。于是四下尋了一日，猶無(wú)蹤跡之后，她才滿(mǎn)是不舍地回了堂庭。
聽(tīng)得如此，李靖之方才曉得她為何會(huì)如此失態(tài)。孫和雖待她不錯(cuò)，她總不可能將這一肚子愁情別緒說(shuō)與恩師聽(tīng)。是以邱雨萍此刻尚未回山告與孫和，便徑直尋了李靖之。
李靖之道：“我們先坐下吧�！�
邱雨萍把頭埋在對(duì)方胸口，仍低聲啜泣許久，才緩緩移開(kāi)。
李靖之也顧不得太多繁文縟節(jié)，只輕輕將邱雨萍拉到她先始久坐的座凳前，扶她坐下后，便在她身側(cè)就坐。夜里的風(fēng)，略有些涼意；月光傾瀉，灑滿(mǎn)了湖面，也使得此間一切清晰明朗。微微的蟲(chóng)鳴聲似已被忽略，少女那，尚未徹底靜下。
就這般良久無(wú)言，李靖之頗覺(jué)尷尬，遂問(wèn)道：“那你家可還有什么親信？說(shuō)不準(zhǔn)你阿爹便是投奔親信去啦�！�
邱雨萍卻道：“靖之哥哥，你不必寬慰我�！�
李靖之心頭一嘆，沒(méi)有出聲。
“其實(shí)我就想有個(gè)人陪，不說(shuō)話(huà)，就很好啦。”
“好。”李靖之隨口答道。
時(shí)光便如流水，在此等清幽的環(huán)境中，流逝得尤為迅速。倆人靜坐在此，李靖之無(wú)法替邱雨萍排遣愁緒，頗覺(jué)無(wú)賴(lài)之下，不由得由邱雨萍的遭遇再度聯(lián)想到自己的事，心想：“方今魔物橫行，欲亂世間，委實(shí)是比早前妖物更甚的一大禍患。由此而來(lái)的家破人亡、流離失所之事何時(shí)能了？或許我真該下山去游歷一番，看能否行些有用之事啦……
“師父所言不錯(cuò)，‘讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路’。倘若我事事都得準(zhǔn)備十足、確保無(wú)虞之后才肯動(dòng)身，那我豈不是也得將修為提升到‘天下第一’的境界才能下山去？
“游歷本身應(yīng)是一個(gè)提升自我修為與見(jiàn)識(shí)的過(guò)程，或許步入世間，體驗(yàn)?zāi)侨饲槔渑⑹缿B(tài)炎涼，比此刻待在堂庭山上、局限于口頭書(shū)面之事更有益處。我又何苦執(zhí)著于未精通人情世故，對(duì)此望而卻步呢？再說(shuō)尋親蹤跡、除魔衛(wèi)道之事，終不能拖沓得太久，不然難免有無(wú)法應(yīng)對(duì)的變故突然發(fā)生�！�
念及此處，又想經(jīng)這兩年多的學(xué)習(xí)，自己在為人處世上終究有了些許基礎(chǔ)，不至于入世如同新生，遂決議擇日上玄云峰測(cè)驗(yàn)。
忽聽(tīng)得邱雨萍道：“靖之哥哥……”
聽(tīng)聲音，她話(huà)里的悲戚之意仍未排遣。李靖之便道：“你說(shuō)，我聽(tīng)著�！�
停頓許久，邱雨萍只道：“沒(méi)事�！�
“沒(méi)關(guān)系的，你說(shuō)吧。”
或是由于性格，或是一意放在修行上的緣故，邱雨萍入門(mén)已兩年有余，除去與師父孫和相處得久一些，她便只與李靖之有較為密切的往來(lái)。至于其余，甚至連朝夕處在同一院落的諸位師兄師侄，她都少有交談。故而在她心里，已將李靖之視為一個(gè)據(jù)有特殊地位的人。
當(dāng)下聽(tīng)得李靖之這般說(shuō)，她猶豫了半晌，又?jǐn)D出一絲很是勉強(qiáng)的笑容，道：“當(dāng)真沒(méi)事。只是頗有些不好意思，這都半夜三更啦，還麻煩你來(lái)陪著我胡鬧。還有……方才我太過(guò)失禮啦……”
李靖之見(jiàn)她雖是勉強(qiáng)含笑，情緒終歸是穩(wěn)定了些，也便不管什么失禮之事，只問(wèn)道：“你可是才回堂庭、未曾見(jiàn)過(guò)和師叔？”
邱雨萍點(diǎn)頭道：“是的�！�
“走吧，我先送你回去�！�
“嗯”一聲后，邱雨萍先起了身。李靖之即隨在她身后，問(wèn)道：“你是想走上去，還是……”
“走吧。這么晚啦，被人看到不好�！�
李靖之愣了一愣，似是沒(méi)將這句話(huà)聽(tīng)明白。待他要細(xì)想起來(lái)，那邱雨萍已走出了幾步，這才棄了這個(gè)念頭，追著她去了。
倆人一路無(wú)話(huà)。待到孫和院落門(mén)口，李靖之即止步道：“那……我便不進(jìn)去啦�！�
邱雨萍正回身欲與李靖之道別，無(wú)意間望了他一眼。只見(jiàn)那著了月色的側(cè)臉上，竟是清顏如玉、俊美絕倫，一時(shí)塵心猛地一跳，倒將自己嚇了一大跳，慌忙低下頭去。
“怎么啦？”李靖之見(jiàn)狀，大感疑惑。
邱雨萍穩(wěn)了穩(wěn)心神，再抬起頭來(lái)，嘴角已換上那強(qiáng)顏之笑，道：“沒(méi)有。靖之哥哥，謝謝你啦，你回去吧。”
李靖之便道：“既是如此，我先便回去啦�！闭f(shuō)著，將那只千紙鶴放進(jìn)她手中：“若有什么事，你再喚我�！贝唛_(kāi)幾步，他又回頭道：“這么晚啦，你不必再去打擾和師叔啦，明日再與他說(shuō)。他寬宏大量，定不會(huì)與你計(jì)較的�！�
邱雨萍抿嘴一笑，卻是出自真心。
“這里，也是你家�！闭f(shuō)時(shí)，李靖之輕身一躍，已從她眼前消失。
待她回過(guò)神來(lái)，目光又落在手里的千紙鶴上。如今她已到凝氣中境，早已會(huì)了這簡(jiǎn)單的“靈鶴傳書(shū)”之法。不過(guò)是她所用的，卻一直都是李靖之親手替她疊的這一只。
輕嘆一聲，愁緒復(fù)生。
待她回過(guò)身，欲要進(jìn)門(mén)之時(shí)，卻見(jiàn)得一道身影悄無(wú)聲息地立在門(mén)口。邱雨萍神色一慌，一句“師父”脫口而出。