?果然,劉黑闥慢慢睜開眼睛,四下看看,周圍環(huán)境已經(jīng)大變,見置身車中,竇建德坐在一邊笑望自己,便艱難坐起來,羞愧一笑道:
“三人身手都很厲害,若非竇兄出手相助,今天一定難脫困境。也怪我貪心太盛,一時(shí)大意,沒仔細(xì)弄清楚情況就接了這活計(jì),今天丟人丟大發(fā)了!”
“嗯!”竇建德點(diǎn)頭回說:“不要說你,不管是誰,在金錢面前都控制不了自己的**。這也是人之常情,賢弟不必過于羞慚?!?br/>
劉黑闥被一席話說得臉色更紅了,想了一會(huì)兒,說道:“我要知道他們是章丘李棟和秦家鐵鋪的秦瓊,說什么也不會(huì)接這活。都怪那賊人把我坑騙太深,”
秦家鐵鋪,父子二人手藝精湛,打制的兵刃都屬精品。又因每天只打十把,供不應(yīng)求,無論販夫走卒還是蠅營狗茍,還是引車賣漿者之流,提起他們都直伸大拇指。
章丘李棟以屈屈三千兵馬,戰(zhàn)敗賊人知世郎,威名傳遍齊郡,又安撫諸多黎民百姓,實(shí)屬齊郡一條好漢。許多人都想親眼見見他的容貌,沒料今天以這種方式見了,大大出乎劉黑闥的意料。
他反復(fù)提及賊人,竇建德知道他話里有話,試探問道:“那賊人是誰?為何又與李棟和秦瓊結(jié)怨這般深,非要致他們于死地?”
劉黑闥一愣,欲言又止,嘆道:“竇兄,實(shí)在抱歉,我答應(yīng)那人,絕不把他捅出去,請?jiān)徫也荒馨阉钦l告訴你了。我沒完成他的交待,欠他們的賭資還是大問題……”
“多少賭資?堂堂男兒漢,被銅臭錢栓得如此深,也不怕辱沒了名聲!”竇建德大手一揮,十分豪爽地說:“我看你不是這種人!”
“名聲,我就是為了名聲才不得不走此下策。欠債還錢,天經(jīng)地義??!”劉黑闥提起賭錢的事,也是十分傷心。
劉黑闥并非不講道理,相反還非常講道理。他天生精力旺盛,隋攻遼以前四海升平,天下形勢一片大好。他有勁沒處使,沒處發(fā)泄。賭博非常刺激,幸運(yùn)的話,一文錢就能變成一銖錢,倒霉的話也會(huì)輸?shù)霉馄ü苫丶摇?br/>
因此他手癢難耐,經(jīng)常去賭,以舒緩心中煩躁和不安,不覺便嗜賭成性,欠人一大筆還不完的債。
他以前也曾經(jīng)欠人錢,沒過多久就還上了。這次欠太多,確實(shí)還不起了。
至于誰派他行刺的李棟,事先答應(yīng)了那雇主,無論竇建德怎么反復(fù)問,都守口如瓶,就是不把對方說出來。哪怕竇建德剛剛施手救了他,他也不逾越這個(gè)門檻,做人是有底線的,人不能無恥到?jīng)]有底線的程度。
竇建德見劉黑闥如此硬性,心中不僅不惱怒,反而異常欣喜。這就是條硬漢子,將他收在身邊,加以**和培養(yǎng),對自己絕對忠心耿耿,絕不會(huì)出爾反爾,向自己倒打一扒。
“竇某不才,經(jīng)營多年,略有家產(chǎn)。你欠那人多少錢財(cái),我三倍補(bǔ)償于你?!备]建德話說一半,看著劉黑闥的眼睛問道:“但我有三個(gè)條件……,不知你能不能做到?”
“啊!這怎么能行,怎能讓竇兄為我這不上臺(tái)面的人破費(fèi)……”劉黑闥非常意外,艱難坐起,拱手致謝,反問:“不知道三個(gè)條件都是什么?只要替劉某還了債,日后跟隨在先生身邊,一生追隨,絕不反悔?!?br/>
“第一:向李棟秦瓊等人賠禮道歉,化干戈為玉帛,化干戈為鐵犁。怨家宜結(jié)不宜解,李秦二人也是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h,我看他們?nèi)蘸蟊貙w黃騰達(dá),絕不能與他們結(jié)怨太深。第二:日后絕不再賭;第三:賊人究竟是誰?”竇建德把三個(gè)條件說出,意味深長地看著劉黑闥,看他到底怎么選擇。
三個(gè)條件全部答應(yīng),這人還有一救的必要。有一個(gè)條件不答應(yīng),此人一輩子就是徹底毀掉了,竇建德也沒有必要為他大肆破費(fèi)的必要。
劉黑闥面色十分為難,抓耳撓腮,想了半晌,終于點(diǎn)頭答應(yīng),并把受誰人指使,告訴了竇建德。
竇建德這才欣慰地笑了,贊揚(yáng)他道:“知錯(cuò)能改,還是好兄弟!我看好你!明天你去還錢,后天請李秦二人一聚,向他們敬酒賠禮,我做中間人,不會(huì)讓你難堪的。”
醉香樓二層,竇建德把劉黑闥抱下樓后,秦瓊便向李棟問道:“二弟,剛才你問誰派劉黑闥來行刺我們,提到二個(gè)人,一個(gè)姓崔,一個(gè)姓葉。這二人都是誰?”
李棟擺擺手回道:“這里不是講話的地方。我們回去以后,我再和你仔細(xì)講解?!?br/>
秦瓊見李棟神色間非常嚴(yán)肅,知道事情重大,便不再說什么。
醉香樓上狼藉一片,都是羅士信惹的禍,李棟便叫胖掌柜到樓上,對他進(jìn)行賠償。胖掌柜本來不敢收錢,李棟執(zhí)意要給,他才稍稍合計(jì)下?lián)p失多少,拿取一部分賠金。
回轉(zhuǎn)鐵鋪后,三人分別找地兒坐下,李棟才緩緩向秦羅二人道出自己的推測。
竇建德絕不對不是事先和劉黑闥約定好的向自己行刺,而是偶然碰到。此人在劉黑闥向兄弟三人挑戰(zhàn)之際,整個(gè)醉香樓的客官全部嚇逃掉后,仍然安坐如山,靜觀事件發(fā)展變化,膽略非同一般,也是有大智慧大擔(dān)當(dāng)?shù)娜恕?br/>
劉黑闥受傷并不重,受些皮外之傷而已,李棟蹲下去的時(shí)候,就知道他在裝暈。
講到這里,秦瓊恍然大悟,沖李棟點(diǎn)點(diǎn)頭,明白了一些什么,并沒有插嘴打斷,而是讓李棟繼續(xù)說下去。
竇建德也看出來他在裝暈,卻以為我們?nèi)丝床怀鰜?,將那人抱下樓去。明顯是在幫劉黑闥。
這就是一個(gè)大大的問題了。竇建德對我們兄弟三人,到底是幫忙還是幫倒忙?一個(gè)有大膽略的人,不能以普通人的眼光去審視他,我故意放縱他們離去,就是要試探,試試他們到底會(huì)做些什么。
對我們有利的,可以結(jié)交,對我們不利的,越是擁有大才,越是危險(xiǎn)的人物,也就越不能容他活下來!至少要做好防備。因?yàn)檫@樣的人物,一遇風(fēng)云便化龍,絕不能讓他借到東風(fēng),一飛沖天。
至于誰向我們下的手,我也知道了,就看竇建德到底怎么做了。
李棟一番話分析得頭頭是道,絲絲入扣,有理有據(jù),有攻有守,眼光和謀略十分深遠(yuǎn)。
秦瓊大贊,說道:“依我看來,竇建德一定會(huì)再找我們,否則他就配不上大謀略這三個(gè)字?!?br/>
……
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