府里,劉太監(jiān)早早的就讓大家都吃過(guò)飯,然后就把所有都搓起來(lái)搬柴燒水。

    “快！快！快！一會(huì)兒主子們都回來(lái)了！”劉太監(jiān)喊道。

    膳房里所有的大灶全部燒起來(lái),小太監(jiān)們一桶桶把水缸里的水倒進(jìn)大鍋里,底下燒火太監(jiān)慢慢往里添柴。劉太監(jiān)挨個(gè)看，囑咐道：“悠著點(diǎn)勁,慢慢燒,燒太猛費(fèi)柴火?！?br/>
    他進(jìn)府后才認(rèn)的干兒子小路子笑瞇瞇的跟后面，道：“爹，您就放心吧。有您這兒看著，咱們?nèi)f事不愁！”

    一灶房的太監(jiān)都笑起來(lái),紛紛拍起劉太監(jiān)的馬屁來(lái)。

    劉太監(jiān)被拍得渾身舒泰,輕輕一腳把小路子踹遠(yuǎn)，罵道：“扯他娘的蛋！揉面去！餳了有四個(gè)時(shí)辰了,夠了。”

    上回，李薇不小心說(shuō)了個(gè)拉面，雖然后面改了口，但玉瓶聽(tīng)到就學(xué)給了趙全保，她道：“主子難得想吃個(gè)什么，這個(gè)拉面雖然不知道是哪里的面，但咱們主子都是如今的位份了，吃個(gè)面也不算什么。”

    趙全保笑瞇瞇的道：“那依玉瓶姑娘的意思是……”

    玉瓶白了他一眼，道：“找劉寶泉想想辦法唄?！?br/>
    趙全保裝模作樣的嘆氣：“上回剛撅了家的面子，這咱們?cè)儋N上去可丟份了啊?！?br/>
    玉瓶虎了臉罵道：“滾的蛋去！要不是看……”她深吸口氣，壓低聲音道，“要不是看……主子的份上，何苦過(guò)來(lái)看的臉色？”

    上回她發(fā)現(xiàn)趙全保收劉寶泉的銀子，就警告了他。可后來(lái)她仔細(xì)想想，多個(gè)多條路。主子現(xiàn)一路向上走，誰(shuí)知道什么時(shí)候就要?jiǎng)e幫把手呢？再者說(shuō)，靠著主子吃飯的越多，幫主子的就越多。因?yàn)閹椭髯泳褪菐退麄冏约骸?br/>
    這世道上，誰(shuí)能真正獨(dú)善其身？

    趙全保拿主子的事賣(mài)好是讓惡心，可反過(guò)來(lái)想，他前院混得頭越熟，主子得宜就越多。她倒是能管住他誰(shuí)都不叫賣(mài)，可關(guān)系都是處出來(lái)的。沒(méi)點(diǎn)好處，誰(shuí)樂(lè)意天天待好呢？

    趙全保也是見(jiàn)好就收，對(duì)著玉瓶作揖道：“的好姐姐，可算是明白了?！彼麥惤衿浚吐暤溃骸皠毴胧毯蛑髯?，那也是他的孝心。不然怎么不見(jiàn)他往正院巴結(jié)去？咱們都是宮里出來(lái)的，什么樣的主子值得巴結(jié)，這些老油子最是門(mén)兒清。”

    他頓了一下，聲音更低了，玉瓶幾乎聽(tīng)不到。

    “也不怕跟說(shuō)實(shí)話……當(dāng)年阿哥所里，也是看到劉爺爺總是照顧主子，才起了投效的心的?！彼f(shuō)著沖玉瓶笑，“姐姐當(dāng)初是不知道吧？阿哥所里多少格格？劉爺爺可是回回都托著咱們主子的?！?br/>
    玉瓶怔住了，仔細(xì)回憶，她竟然想不到是從什么時(shí)候起，她去膳房提膳總能碰上劉太監(jiān)了。跟著她恍然大悟道：“哦！……！”說(shuō)著咬牙趙全保身上打了幾下。

    趙全保一臉皮笑的閃開(kāi)，道：“輕些！輕些！的好姐姐，這事是自己沒(méi)看穿，告訴了，怎么還怨呢？”

    玉瓶想起竟有些后怕，深吸一口氣，道：“他圖什么??？”當(dāng)時(shí)主子阿哥所里可真不起眼。

    趙全保悄悄白了她一眼，宮女和太監(jiān)是兩條路，宮女看不穿的，他們太監(jiān)可是看得門(mén)清。大約是宮女們可出宮，可攀上貴做上。而他們太監(jiān)，從切了子孫根進(jìn)宮的那天起就沒(méi)第二條路可走。

    只能一門(mén)心思的琢磨主子。琢磨來(lái)琢磨去，怕是比主子都了解主子了。

    他也不肯多說(shuō)，含糊道：“誰(shuí)知道呢？或許只是想結(jié)個(gè)善緣，或許是那會(huì)兒就想著跟咱們貝勒爺開(kāi)府出來(lái)？這都不好說(shuō)?！?br/>
    究其深意，不過(guò)是直面巴結(jié)主子不好上手，繞個(gè)彎巴結(jié)主子反而能有奇效。

    劉寶泉要是一開(kāi)始就盯著阿哥們巴結(jié)，進(jìn)府后也一門(mén)心思的巴結(jié)四爺，等著踩他的那能堆成山，光是蘇培盛就能咬死他。

    可他盯著他們主子巴結(jié)，既能讓四爺看見(jiàn)他的用心好處，又不會(huì)礙了的眼。

    這才叫高明吶。

    要不是不合適，趙全保都有心認(rèn)劉寶泉當(dāng)干爹了，他能教他一兩分，他這輩子都受用不盡?，F(xiàn)只好站家身邊偷師。

    玉瓶發(fā)現(xiàn)后，他跟劉太監(jiān)也沒(méi)斷了交情，反而借著這個(gè)機(jī)會(huì)，他更貼了上去?，F(xiàn)玉瓶開(kāi)了口，趙全?？刹桓靡饬?？

    他辭別玉瓶，立馬拐到前院膳房找劉太監(jiān)。兩一見(jiàn)，常有知已之感。劉太監(jiān)聽(tīng)趙全保說(shuō)完，樂(lè)得一蹦三尺高，轉(zhuǎn)身就對(duì)趙全保大謝不已。

    “好弟弟，多虧想著哥哥！”劉太監(jiān)感動(dòng)的直抹眼淚。

    趙全保也眼圈泛紅：“也是您一直照顧小的……小的一見(jiàn)到您就想起親爹來(lái)……”

    門(mén)外前來(lái)送茶的小路子捂住嘴把笑憋回去。爺倆岔著輩了啊！見(jiàn)這二一時(shí)半刻也想不起要茶，小路子一手穩(wěn)住茶壺茶杯，躡手躡腳的溜走了。

    屋里這對(duì)親哥倆還是親爺倆感動(dòng)完，各自坐下。劉太監(jiān)再要給銀子，趙全保就義正言辭的拒絕了。

    得，這位現(xiàn)不圖銀子了。

    劉太監(jiān)遺憾的感嘆，不圖銀子的一般更難打發(fā)。

    他道：“這拉面倒是知道，山西家家都吃這個(gè)。做出來(lái)不難，就是不知主子愛(ài)個(gè)什么口味的？”

    趙全保心里罵他裝傻，笑道：“咱們主子的口味，您老不是門(mén)兒清嗎？”

    劉太監(jiān)得意的一笑。那是，論吃的沒(méi)能比他更行了。特別是侍候主子上，主子們都未必知道自己的口味，他就是能做出他們喜歡的味兒來(lái)！

    今晚，他就打算做這拉面了。特意選的牛骨燉的清湯，上面一點(diǎn)油星沒(méi)有，配料也只有大把的蔥花、香菜、胡椒粉和牛油辣椒，再蓋上幾片鹵好的嫩牛肉就行。

    前腳，四爺他們進(jìn)門(mén)，蘇培盛就過(guò)來(lái)喊：“熱水！快！”

    張德勝和張保一管著四爺用的熱水，一管著兩個(gè)小阿哥的熱水。劉太監(jiān)燒熱水就分了兩個(gè)灶間，小太監(jiān)們一隊(duì)往西，一隊(duì)往東，肯定誰(shuí)也礙不著誰(shuí)。

    張保嘆：“這老貨，都成精了?！?br/>
    沒(méi)給劉太監(jiān)升官，他就這么不知不覺(jué)的成了前院內(nèi)務(wù)大總管。蘇培盛早把柴炭庫(kù)房的鑰匙給他了，鹽茶庫(kù)房的鑰匙是他一來(lái)就拿到手里的，再往后不知道還能攏過(guò)去幾個(gè)庫(kù)房呢。

    張德勝一臉不快，以前他是蘇培盛以下第一，雖然是他自封的，但底下小太監(jiān)們捧得他挺痛快的。劉太監(jiān)剛來(lái)時(shí)不過(guò)是個(gè)老頭子，怎么也沒(méi)幾年啊，只見(jiàn)他越來(lái)越老，可手里的權(quán)也越來(lái)越大。

    恨得張德勝睡覺(jué)都想夢(mèng)里啃他的骨頭。

    待洗漱更衣后，四爺見(jiàn)已經(jīng)九點(diǎn)了，明天要早起，這會(huì)兒也該歇了?？蓪m里御賜的那堆都不知道吃的是什么，就出來(lái)喝了一碗素素的羊肉湯，湯鮮味美。這會(huì)兒也早不見(jiàn)了。

    他現(xiàn)腹鳴如鼓，拿著一卷書(shū)，本想看兩眼就睡覺(jué)，這會(huì)兒書(shū)也看不進(jìn)去了。

    剛站起來(lái)，蘇培盛就過(guò)來(lái)問(wèn)：“爺，要用點(diǎn)什么？”

    四爺住腳，感興趣的問(wèn)：“有什么啊？”

    蘇培盛笑：“灶上還備的有鴨子鍋……”

    一聽(tīng)就讓四爺膩味，他一皺眉，蘇培盛趕緊閉嘴，心里罵劉太監(jiān)，都不知道準(zhǔn)備點(diǎn)好的給主子？剛從宮里出來(lái)，吃什么油膩膩的鴨子鍋？送點(diǎn)清爽的小菜不是正好？越侍候越傻了！

    他正心驚膽跳的，聽(tīng)上頭四爺?shù)溃骸叭|小院。”

    得了，東小院里有李主子，那就什么都好吃了。爺?shù)搅四抢?，給什么都有胃口。

    東小院里，四爺?shù)降臅r(shí)候李薇帶著孩子們正吃劉太監(jiān)送來(lái)的拉面，她還道：“給弘昐也送一碗去?！?br/>
    四爺聽(tīng)到掀簾子進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“給弘昐送什么？”

    然后就見(jiàn)娘幾個(gè)圍坐堂屋的大桌子前，一面前一只海碗。

    “都要睡了，怎么給孩子吃這么大碗的面？”四爺皺眉道，過(guò)去一瞧，碗雖大，卻只盛了大半碗，茶黃的清湯，乳黃的面散湯里，湯面撒滿蔥花。

    三阿哥正卷了一筷子頭的面要往嘴里送，見(jiàn)阿瑪來(lái)了，把筷子送過(guò)去，張嘴：“啊——”

    四爺張嘴啊的吃了進(jìn)去，挨著三阿哥坐下道：“給爺也來(lái)一碗?！?br/>
    趙全保應(yīng)聲出去，心里暗自得意，其實(shí)早備好了。

    李薇道：“孩子們吃的都不敢叫放辣子，爺吃不如放一些？牛油炸的，香得很！”

    二格格吐舌頭：“辣得很啊，不過(guò)可以放點(diǎn)醋?！?br/>
    李薇指著桌上的菜道：“還有糖蒜、蘿卜條、麻辣牛肉條、炸花生米和松花蛋?！逼鋵?shí)她還很想加點(diǎn)烤羊肉串，不過(guò)天太晚就算了。

    待面上來(lái)，四爺挺豪爽的放了幾勺醋加辣椒，拌得整碗面都是紅的，二格格和三阿哥嚇得都問(wèn)他：“阿瑪，不怕辣?。俊?br/>
    李薇偷笑，四爺當(dāng)然怕辣，這點(diǎn)幾個(gè)孩子好像都遺傳到了，但他還特別愛(ài)吃辣。

    果然一碗面下肚，四爺辣得眼睛都紅了，李薇趕緊叫拿水給他漱口。吃飽喝足，堂屋的鐘指針已經(jīng)走到九點(diǎn)半了，明天又是不到四點(diǎn)就要起來(lái)，他攆孩子們都回屋去，練一刻鐘的大字就去睡。

    看他站著見(jiàn)大字消食，李薇拿著碟糖蒜后面吃，他聽(tīng)到聲音回頭看了眼，道：“怎么拿它當(dāng)零嘴了？”

    其實(shí)他也愛(ài)吃這個(gè)，李薇故意挾一個(gè)送到他嘴邊，他一邊寫(xiě)字，一邊張嘴吃下去。

    她被他逗笑了，靠他背上摟著他。

    寫(xiě)了兩刻鐘的大字，四爺放下筆。今晚也不再折騰回前院了，直接這里歇下。兩躺到帳子里，被窩早被湯婆子烘得暖暖和和的。四爺火力大，有他的晚上，湯婆子睡前就可以取出來(lái)了，不然半夜要熱得蹬被子的。

    睡前，她想起永和宮里德妃的話，道：“娘娘今天問(wèn)起大格格的婚事了，爺，這是宮里有信兒了嗎？”

    四爺前面也聽(tīng)說(shuō)了，道：“嗯，直郡王家的大格格快二十了，皇上也掂記著這事?！?br/>
    “郡王家的格格？有家了嗎？”李薇問(wèn)。她有一個(gè)二格格，直郡王家的這個(gè)格格算是宗親里頭一個(gè)出門(mén)的皇孫女，從這里可以看出皇上的意思來(lái)。她要能帶個(gè)好頭，底下幾個(gè)府里的堂妹們也好嫁。

    四爺沉吟半天，李薇都快睡著了，才道：“……她畢竟是老大。”說(shuō)完轉(zhuǎn)頭一看，她已經(jīng)半趴著打起小呼嚕了。

    他搖頭，把她的姿勢(shì)給挪正，再把被子掖嚴(yán)實(shí)。

    一夜無(wú)夢(mèng)。

    第二天，兩一同起來(lái)。東小院里就像打仗一樣，各個(gè)屋子里點(diǎn)著燈，亂糟糟的。

    四爺叫蘇培盛把他的衣服拿過(guò)來(lái)，李薇先胡亂穿上一件家常棉袍子坐著梳頭，從鏡子里看他道：“爺，也先別急著穿大衣服。先穿上件別的，咱們吃過(guò)飯?jiān)贀Q衣?！?br/>
    四爺還是頭一次過(guò)年時(shí)歇東小院里，沒(méi)想到她這里還真是沒(méi)規(guī)矩，起來(lái)也不說(shuō)換吉服，而是先吃飯。

    他失笑，玉瓶的侍候下穿上留這里的棉袍。

    來(lái)到堂屋，見(jiàn)孩子們都還沒(méi)來(lái)，他看她，她道：“讓他們屋里吃完了再換衣服過(guò)來(lái)?！?br/>
    果然是一家子。

    以往過(guò)年進(jìn)宮總是緊張得很，今年難得這么輕松。

    四爺也放松了，堂屋的桌上早擺好了早膳，生煎包（劉太監(jiān)）、炸春卷、炸秦檜（油條）、油餅，還有虎皮蛋。李薇不知道古代有沒(méi)有虎皮蛋，反正她是蘇出來(lái)了，就是茶葉蛋再炸一遍嘛。

    湯是牛肉胡辣湯，里面放了很多的粉條、面筋和豆腐皮。

    比起以前進(jìn)宮前吃的各種面點(diǎn)和粥，這頓飯顯然更合四爺心意。李薇只見(jiàn)他吃得痛快就明白了。

    吃完四爺?shù)溃骸皩m里也有這道湯，只是不及這里的……豪爽?！?br/>
    豪爽？

    這是夸她吧？

    換上衣服出去后，四爺想起宮里嘗過(guò)的牛肉羹，肉都切得細(xì)碎，密密的混湯羹中間，讓他一看就沒(méi)胃口，簡(jiǎn)直像被嚼過(guò)似的。素素這里，一碗直接放四五片肉，各種配料的塊都有方寸大小。他就愛(ài)這種能看清放了什么的湯。

    大約是早上吃得好，披星戴月的往宮里趕，四爺也不覺(jué)得有多冷清了。路上沒(méi)有一個(gè)行，只有步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的巡街。

    走到岔路口，后面一縱馬攆上來(lái)，他勒住馬回頭，擺手讓騾車們繼續(xù)走。

    直郡王喊他：“老四。”

    四爺下馬迎接，道：“大哥?！?br/>
    直郡王停他身前，揮手道：“上馬，上馬。咱們路上說(shuō)。”

    四爺翻身上馬，跟直郡王錯(cuò)一個(gè)馬頭。直郡王望著前面漆黑的天空，吐出一團(tuán)團(tuán)白霧，道：“老四，聽(tīng)說(shuō)皇上給的大格格提的是什么了嗎？”

    四爺還想這話要怎么說(shuō)，就見(jiàn)直郡王向他看過(guò)來(lái)，只好道：“這個(gè)……臣弟實(shí)是不知道?；噬弦仓皇钦f(shuō)過(guò)一次，大格格下降哪一家……皇上也還沒(méi)拿定主意呢？”

    直郡王拿鞭子指指他，嘆氣道：“……也不跟大哥說(shuō)實(shí)話了?；噬鲜菦](méi)拿定主意……只是皇上年前不是下旨賞了科爾沁東西嗎？點(diǎn)名是誰(shuí)來(lái)謝恩的？”

    科爾沁沙律巴達(dá)禮的小兒子，多爾濟(jì)色稜。巴達(dá)禮的次子康熙二十七年襲了親王位，前年剛被皇上削了。

    繼任的親王是上上一任的親王阿喇善，他是巴達(dá)禮的長(zhǎng)子。康熙二十七年被皇上削了，巴達(dá)禮的次子才能頂了他哥的親王位?，F(xiàn)皇上把弟弟削了，重新把哥哥放上去。

    自然也要再給弟弟一系一點(diǎn)甜頭嘗，讓他們覺(jué)得皇上并沒(méi)有厭棄他們。

    這甜頭就是直郡王家的大格格。

    既然直郡王都知道了，四爺也不吭了。

    直郡王憤恨的空揮一鞭，鞭梢破空，啪的一聲，寂靜的長(zhǎng)街上回響。

    四爺能理解直郡王的憋悶。明明已經(jīng)位極臣，是堂堂龍子鳳孫，卻還要受擺布。說(shuō)一萬(wàn)遍那是皇上，是皇阿瑪，都抵不過(guò)這直面而來(lái)的屈辱無(wú)力。

    四爺也不多勸，他可以說(shuō)很多皇上的為難之處，科爾沁的安穩(wěn)，還有皇上也遣嫁了不少公主，可這都沒(méi)用。

    因?yàn)樗笨ね跸氲囊粯印?br/>
    不是去體貼皇上的苦心，而是想……若能坐那個(gè)位子之上，就不再是任擺布。

    那時(shí)會(huì)由他去擺布天下！