宴會極盡熱鬧而流俗，絲竹裊裊，輕歌曼舞，玉盤珍羞，觥籌交錯。直至夜幕落下，賓客才悠哉離去。

    丫鬟收拾殘羹冷炙，小廝清掃庭院，安靜而忙碌。

    趙家姐妹三人應(yīng)客一日，略顯疲憊，這會兒閑坐在老太太屋子，飲茶逗趣兒。

    老太太洗漱后，由素梅攙著從次間出來。雖年逾古稀，仍舊精神矍鑠，不失風(fēng)采。

    蘇氏上前，從素梅手中接過老母，攙著于鋪了狐毛蒲墊的紫檀黃花梨坐榻坐下，輕聲道：“朝哥兒哭得厲害，想是倦了。奶娘如何都哄不住，弟妹只得抱著會院子哄著，二弟不放心，也跟著去了，一會就來，讓與您道一聲?！?br/>
    老太太“嗯”了一聲，兒女在旁，兒孫繞膝，如今媳婦再為趙家添一丁，老天還是拂照趙家的，她再滿意不過。唯一憂心的，便是大孫女的婚事。

    老太太是個驕傲的人，上回交好的友人拒絕自己求親的意思，便再不理會。這回孫兒辦百日宴，竟一個未請，饒是與趙家生意往來密切，也找毫不留情面。

    這回宴席，她囑咐兒女多多留意，青年俊才卻是不少，及早幫大孫女物色好，得個人疼。

    四女兒李氏性格沉穩(wěn)，不善言辭。一雙眼卻尖，最會瞧人，老太太先問了她。

    “王員外的三兒，儀表堂堂。錢老板的小兒，談吐不凡。魏老爺?shù)拇巫?，待人親和，尤這三人較為出眾?！崩钍霞?xì)數(shù)。

    趙老太太點點頭，她與三人說過幾句話，卻為如此。

    “你如何看？”老太太問向蘇氏。

    “這…”蘇氏遲疑，這三戶于南郡也是數(shù)一數(shù)二的大家，比起趙家差不得。女兒名譽(yù)受損，怕是瞧不上。

    蘇氏的遲疑，幾人心知肚明，老太太氣惱，“趙家在南郡是有頭有臉的人物，三分薄面也是要看的，能娶了趙家嫡長孫女，乃爾等福分！”

    李氏思量，“因著趙家娶采兒，怕是也不真心?？v使禮待，也違了咱們尋個疼她之人的初心啊！”

    聽到這話，蘇氏內(nèi)心凄苦，眼眶酸澀。

    孫氏是個急性子，“咱采姐兒綽約多姿，性情溫雅，乖巧討喜，哪會不招人愛！依我看，你們是多慮了！若一味顧這兒思那兒的，倒不如選個林千總那般冷面不招引鳳蝶的，一心系妻身，癡心永相隨！可你們也瞧不上人家啊!”

    孫氏說著氣惱，端起茶水飲了一大口。

    老太太心思一動，“那林千總是何為人？”

    “咳咳！”孫氏險些搶著，老娘這是把她的話當(dāng)真了？

    “是個忠厚耿直的人，為人又謙和…只是與咱采姐兒不配啊！采姐兒柳絮才高，溫情雅致，那林千總瞧著便是粗人一個，年紀(jì)還大不少…”說著兀自搖頭。

    蘇氏也覺不妥，女兒喜歡文采非凡，文質(zhì)彬彬的男子，那林晁雖有五品官位在身，怕也瞧不上他。

    趙老太太也是一時心熱，今日堂上見他氣度不凡，比起那些大家出身的，過之不及。再聽幾家夫人爭相詢問，一時好勝，不愿讓三女兒多透露。如今多思量了，也覺不妥，大孫女兒性子溫和，卻是個有心氣兒的，應(yīng)是瞧不上！

    “罷了！罷了！我也就問問?！崩咸珖@口氣，“方才那三位公子讓承德去打聽打聽，了解清楚后再商議。素梅，去前院兒傳個信，讓二爺不必來了。都這般時候，怕是朝哥兒還鬧著?！?br/>
    說完，欲起身，素梅應(yīng)著攙扶她起身。

    “我身子也乏了，都散了吧！”

    一個親事，愁煞四人，滿屋子的喜色，掩不住未得結(jié)果的惆悵。

    蘇氏回到拂云閣，去到女兒閨房，見她已捂著錦被沉沉睡去。將被子攏了攏，退了出去。

    覃都尉被查，蘇泓小有參與，魏大人察其為官多年，清正廉明，一番襃贊，加官一級，也是喜事。他為人低調(diào)，并不宣揚(yáng)，卻是高興的。宴會之上，便多喝了兩杯，這會兒躺在臥榻上，只覺頭昏腦漲。

    蘇氏還未進(jìn)門，就聞得酒氣。開門見壁上瓊花燭臺燃著，丈夫合衣躺在榻上，滿面春風(fēng)。

    東墻燃著暖爐，暖意徐徐送來，蘇氏脫下紫檀色菱花長襖，收拾著掛在架子上，“何事這般高興？”

    “想我蘇泓為官十余載，剛正不阿，兩袖清風(fēng)，從不曾有加官進(jìn)爵的念想。真當(dāng)這日來時，才發(fā)現(xiàn)不是我不想，是太想！哈哈！”

    蘇泓扶額大笑。

    “滿腔抱負(fù)不是無人知，是知而作不知。虧得魏大人公正，面辨是非?！碧K氏走過去，挨著他坐下，伸手幫著揉太陽穴，“不過，若不是那林晁有謀略，有膽識，魏大人也遠(yuǎn)在天邊，顧及無暇??！”

    蘇泓舒適的閉上眼，靠在引枕上，“你莽撞小子，卻是叫我刮目相看了！”

    提起林晁，蘇氏想起老娘的話，“方才娘談了采兒的親事，提了幾位公子，都是不錯人選，學(xué)識、家境皆優(yōu)其他?！?br/>
    “嗯”蘇泓輕哼。

    “還…還提到了林晁?！?br/>
    蘇泓睜開眼，“林晁？”

    蘇氏點點頭，“也就提了提，卻是被三妹反對了，她道林晁草莽，與采兒不般配。”

    蘇泓輕撫妻子的手，若有所思，“若是之前，我斷不會考慮半分。放今時今日，那林晁卻也不錯。若是采兒能瞧上他，我卻不反對?！?br/>
    蘇氏詫異，丈夫是個儒雅的人，好詩詞，喜作畫，聽說那林晁大字不識，竟能入眼，倒是奇了。

    “你是醉了，還是喜瘋了，也有能瞧上的人？”蘇氏調(diào)笑，繼續(xù)為他按著穴位，“誰同意都好，得咱閨女點頭。她是我生的，我養(yǎng)大的。雖嘴上沒說，卻是知道她中意哪樣的，林晁是斷不可能?！?br/>
    “你性子雖軟，心氣兒卻不差，采兒這點隨你。情情愛愛本就復(fù)雜，當(dāng)年我窮酸迂腐，你不也不顧家中反對，力爭與我合緣嗎？”

    蘇鴻高興，又喝了酒，話多了起來。

    蘇氏一心想著為女兒尋好人家，卻忽視了這般。想起以往，感慨萬千。