四皇子把事態(tài)及想要暫時(shí)投向二皇子的話一說(shuō)，眾幕僚有贊成的，畢竟眼下的確只有這一條路可走了，除了二三兩位皇子，五六兩位倒也已經(jīng)成年且開衙建府了，各有助力，尤其是六皇子，可二人都是明哲保身慣的了，哪能那么輕易就將他們拉下水？
當(dāng)然，也有反對(duì)的，反對(duì)的理由便是二皇子如今自身都難保，自身都是一條千瘡百孔的破船了，投向了他，豈不是只有跟著與他一道沉沒(méi)的份兒？
四皇子手下第一心腹幕僚慕先生自然是贊成他的：“不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)罷了，待我們有了再與東宮抗衡的實(shí)力，我們立刻與二皇子劃清界限便是，畢竟政治場(chǎng)上，本就沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益，早前二皇子與三皇子不也曾聯(lián)手對(duì)付過(guò)東宮嗎，如今還不是分道揚(yáng)鑣，各自為政了？”
另一個(gè)幕僚蘇先生卻立刻反對(duì)道：“話雖如此，早前殿下與皇后母子走得近是人盡皆知的，如今忽然投向二皇子，不拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)，只想著占便宜卻不付出代價(jià)，二皇子又不是傻子，怎么可能接納殿下，萬(wàn)一二皇子因此提什么過(guò)分的要求怎么辦？何況永嘉侯如今還不定會(huì)受到怎樣的懲處，二皇子勢(shì)力也是大減，指不定我們不能從中得利不說(shuō)，還要被他連累，明知山有虎，偏向虎山行，說(shuō)得好聽是勇氣可嘉，說(shuō)得難聽就是愚蠢，還請(qǐng)殿下三思！”
贊成派和反對(duì)派為此吵了個(gè)不可開交，讓本就正頭疼的四皇子頭疼得越發(fā)厲害了，終于忍不住怒喝一聲：“行了，你們都退下，容本殿下再細(xì)思一番?！?br/>
眾幕僚見他面色鐵青，知道他正怒不可遏，不敢再吵吵，忙行完禮魚貫退了出去。
卻有三個(gè)幕僚有意落到了最后，待眾人都走遠(yuǎn)了，其中一個(gè)才低聲說(shuō)道：“這會(huì)兒殿下正怒火中燒，我們?nèi)羰翘岢鲆撸慌聲?huì)惹殿下更生氣，別說(shuō)程儀了，連我們這些年既得的賞賜都會(huì)收回去，將來(lái)指不定還會(huì)絕了我們的生路，要不，我們還是陪殿下熬過(guò)了這段最艱難的時(shí)光，全了這段主賓之誼再走罷？”
另一個(gè)不待他話音落下，已冷笑道：“人不為己天誅地滅，明知留下來(lái)將來(lái)只會(huì)死路一條，還要留下來(lái)，那不是忠義，而是愚蠢，你要全主賓之誼只管留下來(lái)全你的，我反正是要走的，得不到程儀便得不到罷，連這些年得的賞賜要收回去也盡管收回去，靠著這些年的月例，我在老家也買了百十畝田地，回去后再開個(gè)私塾，一年下來(lái)，日子也差不了，而且我好歹有個(gè)秀才的功名，我又不做任何違反亂紀(jì)的事，殿下便是想絕我的生路，也未必絕得了，何況殿下自來(lái)寬厚仁慈，應(yīng)當(dāng)不至于做這樣的事才是。我反正走定了，丁兄您呢，您走還是留？”
那個(gè)被喚作“丁兄”的幕僚見二人齊齊望向自己，沉默了片刻，才道：“我與李兄的看法一致，本來(lái)我們幾個(gè)在殿下跟前兒便可有可無(wú)，倒不如趁早離開呢，一年下來(lái)，還能替殿下省些銀子，雖杯水車薪，到底聊勝于無(wú)?！?br/>
第二個(gè)幕僚便笑了起來(lái)：“既是如此，趁這會(huì)兒殿下跟前沒(méi)有其他人，殿下氣也消了些，我們且辭行去罷?！庇终f(shuō)第一個(gè)幕僚，“杜兄真不去？將來(lái)可別后悔?！?br/>
杜兄見二人都一副去意已決的樣子，想著二人的話也有道理，便是殿下生氣，人去不中留，且法不責(zé)眾，也只能放他們離開了，遂狠心一點(diǎn)頭：“我也隨丁兄李兄前去?！?br/>
三人遂復(fù)又折回了四皇子的大書房去。
四皇子正氣得太陽(yáng)穴一抽一抽的痛，令阮道林給他輕輕揉著，見三人折了回去，微微皺了下眉頭，才勉強(qiáng)笑道：“三位先生去而復(fù)返，不知所為何事，莫不是想到了什么能為本殿下分憂解勞的好法子？”
三人賠笑著給他行了禮，說(shuō)出來(lái)的話卻將他氣得三尸神暴跳，七竅內(nèi)生煙：“屬下們才疏學(xué)淺，連慕先生蘇先生一時(shí)都沒(méi)有良策，何況屬下們，屬下們是來(lái)……是來(lái)向殿下辭行的。”
四皇子手下幕僚不多，也就十來(lái)個(gè)，他自然都叫得出三人的名字來(lái)，對(duì)三人的才能自然也清楚，說(shuō)真的，也就勉強(qiáng)能稱之為人才，不然也不至于都只是區(qū)區(qū)秀才，他也不會(huì)一直都待三人平平的，——就算是幕僚，也分三六九等的。
只是想著，白養(yǎng)著三人也沒(méi)有壞處，日常還能幫著處理一些文字上的事，就當(dāng)清客來(lái)養(yǎng)罷，畢竟盛京城哪家豪門顯貴不養(yǎng)幾個(gè)清客的？
卻沒(méi)想到，就是這樣三個(gè)人，瞧得他一朝落了下風(fēng)，竟然提出要走，竟然敢背叛他，便是他真落了難，要落井下石，也還輪不到這樣三個(gè)草芥子一樣的人物好嗎，實(shí)在是可惡至極！
強(qiáng)忍著滿腔的怒火，聽完三人‘屬下近日接到家中來(lái)信，老父病重’、‘屬下妻子病危’、‘屬下大哥年前亡故，老父老母如今膝下只得屬下一個(gè)，屬下不得不回去盡孝’等蹩腳的理由后，四皇子怒極反笑，點(diǎn)頭道：“既然幾位先生家中都有事，那就即日動(dòng)身返家罷，總歸孝義才是人之大倫。阮道林，給三位先生每人準(zhǔn)備五百兩銀子的程儀?！?br/>
三人本以為四皇子一定會(huì)動(dòng)怒，心里想的只是能保住這些年得的賞賜就心滿意足的，卻沒(méi)想到，殿下不但沒(méi)動(dòng)怒，反而還各賞了他們五百兩銀子的程儀，整整五百兩啊，便是平時(shí)他們求去，只怕還得不到這么多程儀呢，現(xiàn)如今殿下正是艱難之際，反而還厚賞他們，殿下果然不愧為“賢王”的名聲，他們一定會(huì)一輩子記住殿下的好！
待三人感恩戴德的去了，四皇子臉上的笑也瞬間消失了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤，冷聲吩咐阮道林：“安排十來(lái)個(gè)人，待他們?nèi)齻€(gè)出了盛京后，便做出劫匪劫道殺人的樣子，結(jié)果了他們，在他們臨死前，不要忘了告訴他們，是誰(shuí)要他們的命，讓他們好歹也做個(gè)明白鬼！”
膽敢背叛他，這就是下場(chǎng)！
阮道林方才見四皇子雖一直在笑，眼中卻冰冷一片，便知道那三個(gè)幕僚兇多吉少了，如今見果然如此，不由心下一凜，后背冷汗涔涔，面上卻絲毫不敢表露出來(lái)，忙恭聲應(yīng)道：“奴才這就去安排?！?br/>
四皇子方面色稍緩：“你再打發(fā)個(gè)人，去把諸葛先生即刻被本殿下請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
阮道林忙又應(yīng)了，才單膝點(diǎn)地行了禮，卻行退了出去。
不多一會(huì)兒，四皇子口中的‘諸葛先生’便來(lái)了，卻不像慕先生蘇先生等人那樣，渾身的書卷氣，一看就讓人好感與敬意叢生，反而生得瘦弱矮小，面目猥瑣，市井氣極濃。
這也是四皇子從來(lái)不讓他與其他幕僚作堆的原因，諸葛先生雖被他敬稱了一聲‘先生’，卻大字不識(shí)，唯一的特長(zhǎng)也是興趣愛好便是研制火藥火器等物，不然當(dāng)初偶然得到那張殘圖，也不會(huì)如獲至寶，與四皇子一拍即合了。
四皇子一見了諸葛先生，便開門見山的問(wèn)道：“先生研制了這么幾年，耗費(fèi)了本殿下無(wú)數(shù)的人力財(cái)力，就算如今我們的秘境被搗毀了，先生也該有心得了才是，本殿下現(xiàn)在只想問(wèn)先生兩個(gè)問(wèn)題，再要建立起一個(gè)同樣規(guī)模的地方，需要多少銀子？再就是，先生還有多久能給本殿下一個(gè)滿意的答復(fù)？”
終究是一旦成功了，便可以一步登天的捷徑，叫四皇子如何輕易舍得放棄？
諸葛先生皺眉沉默了片刻，才道：“前期投入只怕至少也得十萬(wàn)兩銀子以上，還不連所需要的人手，至于什么時(shí)候能給先生一個(gè)滿意的答復(fù)，我也說(shuō)不好，我已研制出加了硫磺在里面，威力能有所增加，卻還有一樣?xùn)|西得逐一實(shí)驗(yàn)，有可能一試就能試中，也有可能再浪費(fèi)四年也試不中，所以我給不了殿下準(zhǔn)話。”
這次秘境被搗毀，他的心情比殿下還要糟糕，那可是他這幾年甚至是畢生的心血啊，誰(shuí)知道說(shuō)被搗毀就被搗毀了，還不知道有沒(méi)有再重建的那一日，難道他這輩子也研制不出那張殘方上記錄的火藥火器了嗎？
十萬(wàn)兩銀子雖不少，四皇子非要湊，倒也不是湊不出來(lái)，難的是他上哪兒再去尋那么多工匠，并且不讓人生疑？再就是他上哪兒再找一個(gè)又隱蔽又人煙稀少的地方去，東宮如今必定時(shí)刻緊盯著他，要躲過(guò)那個(gè)婢生子的耳目，談何容易！
四皇子思忖了半晌，也思忖不出個(gè)所以然來(lái)，只得無(wú)奈的擺手打發(fā)了諸葛先生，唯一慶幸的，就是上次他去密云時(shí)，因諸葛先生說(shuō)要回城采買一些只有他才知道的材料，他將他帶了回去，打算待他材料買齊了，再將他送出去，讓他因此逃過(guò)了一劫，不然這會(huì)兒他的希望就更渺茫了。
在書房一直呆坐到天黑，四皇子強(qiáng)撐著早已發(fā)麻的雙腿站起來(lái)，正欲回內(nèi)院去與莊敏縣主商量讓她即日登門探訪二皇子妃，——總得八字有了一撇，他才好親自去與二皇子接洽。
四皇子府的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，也是他心腹中心腹的孟統(tǒng)領(lǐng)卻進(jìn)來(lái)了，行禮后沉聲稟道：“殿下，好消息，密云一役原來(lái)我們沒(méi)有全軍覆沒(méi)，還有兩個(gè)幸存者，屬下已見過(guò)他們了，他們說(shuō)，他們事后在敵人清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，看到了騰驥衛(wèi)的韓副指揮使?！?br/>
那兩個(gè)幸存者雖是四皇子苦心培養(yǎng)起來(lái)的死士，卻并沒(méi)有將七情六欲盡數(shù)拋卻，只做一個(gè)合格的殺人機(jī)器，而是在盛京城內(nèi)的八大胡同里，各有一個(gè)相好，每隔一段時(shí)間，便總要找機(jī)會(huì)秘密下山進(jìn)京一次，與相好幽會(huì)一番。
事發(fā)當(dāng)日，他們也是如此，天才一黑便偷偷下了山，一直到次日天快亮了，才趕回來(lái)，沒(méi)想到一切早已是物是人非，變了模樣，二人情知自己寡不敵眾，只得尋僻靜的角落躲了起來(lái)，打算找到機(jī)會(huì)后再下山給四皇子通風(fēng)報(bào)信。
沒(méi)想到竟在人群里看到了騰驥衛(wèi)的韓副指揮使，更沒(méi)想到對(duì)方會(huì)留人在現(xiàn)場(chǎng)以防有漏網(wǎng)之魚，得虧二人也有一身本事，對(duì)山上的地勢(shì)又比敵方熟悉得多，到底還是讓二人找到機(jī)會(huì)，逃下山回到了四皇子府。
“騰驥衛(wèi)的韓副指揮使？韓卓？”四皇子的臉色立時(shí)從大喜變作了大驚，“騰驥衛(wèi)向來(lái)只聽從父皇的調(diào)遣，除了父皇，誰(shuí)也使喚不動(dòng)他們，難道這事兒竟不是東宮所為，而是……”
若是父皇指使騰驥衛(wèi)所為，那就意味著，父皇早已知道他的秘密了，所以才會(huì)容不得他繼續(xù)下去，那他豈不是徹底沒(méi)了希望？
可也不對(duì)啊，若父皇一早就知道他的秘密，事發(fā)都這么幾日了，不該這么風(fēng)平浪靜才是，就算茲事體大，不宜張揚(yáng)，但父皇既是君又是父，要警告他懲戒他任誰(shuí)都不會(huì)也不敢有二話，又怎么可能至今連一句重話都不曾說(shuō)過(guò)他？除非，除非韓卓是東宮的人！
這個(gè)念頭才一閃過(guò)，四皇子已是如遭雷擊，不，韓卓怎么可能是那個(gè)婢生子的人，他一定是自己在嚇自己，這根本就是不可能的事；然腦子里卻有另一個(gè)聲音在說(shuō)話，那個(gè)婢生子已是擺明了深藏不露，那暗中收買幾個(gè)朝中重臣為自己所用，又有什么可奇怪的，韓卓再是騰驥衛(wèi)副指揮使，他也是個(gè)凡人，是凡人就會(huì)有弱點(diǎn)就會(huì)有軟肋，也許那個(gè)婢生子早已抓住了韓卓的弱點(diǎn)與軟肋，所以韓卓才不得不為他所用呢？
由此及彼，他既能收買韓卓，自然也能收買其他朝中重臣，只不過(guò)至今也不為人知罷了……那自己還有什么勝算可言，他已占盡了天時(shí)地利與人和，自己還有什么希望可言？！
四皇子又是一夜沒(méi)睡，不過(guò)這一夜不再是與莊敏縣主大眼瞪小眼到天亮，而是與幕僚們議了一夜的事，到天亮?xí)r，總算所有人的觀點(diǎn)都達(dá)成了一致，投向二皇子，與二皇子聯(lián)手，待雙方合力將東宮除掉后，彼此再來(lái)一決勝負(fù)。
至于投名狀，也是現(xiàn)成的，韓卓是東宮的人一事，想必二皇子也一定不知道，等他知道了，自然也就看得見他們的誠(chéng)意了。
翌日，莊敏縣主便帶著一大包藥材補(bǔ)品，并一包自己一雙兒女小時(shí)候穿過(guò)的衣裳，輕車簡(jiǎn)從的去了二皇子府探望二皇子妃。
二皇子妃聽得下人來(lái)稟：“三皇子妃探望娘娘來(lái)了?！保m覺有異，她與莊敏縣主可自來(lái)沒(méi)什么交情，事實(shí)上，她與任何一位妯娌都沒(méi)什么交情，但來(lái)者是客，她也不可能將人拒之門外，只得命貼身的嬤嬤領(lǐng)著人急急忙忙去了垂花門外迎接莊敏縣主。
待貼身嬤嬤領(lǐng)著人去了后，二皇子妃想了想，忙又打發(fā)了人去稟告二皇子，無(wú)事獻(xiàn)殷勤——非奸即盜，她總覺得莊敏縣主此行別有目的，不得不防。
一時(shí)莊敏縣主被接了進(jìn)來(lái)，彼此見過(guò)禮，彼此客氣了幾句：“請(qǐng)三弟妹恕我身體不便，不能親迎?！?br/>
“二皇嫂這是哪里話，我也是過(guò)來(lái)人，難道還不能體諒二皇嫂？本來(lái)早就想親至探望二皇嫂的，偏早前二皇嫂一直在宮里靜養(yǎng)，宮里又人來(lái)人來(lái)的，著實(shí)不便，這才會(huì)一直拖到了今日，還請(qǐng)二皇嫂千萬(wàn)見諒?！?br/>
莊敏縣主又將自己帶來(lái)的藥材補(bǔ)品和小衣裳小被子什么的獻(xiàn)了一回寶，待二皇子妃臉上的戒備之色不自覺淡去了好些后，才壓低聲音，委婉的說(shuō)起自己的來(lái)意來(lái)……
東宮既時(shí)時(shí)有人注意著二皇子府和四皇子府，莊敏縣主去探望二皇子妃的消息，自然第一時(shí)間便為宇文承川與顧蘊(yùn)所知了。
其時(shí)夫妻兩個(gè)正偷得浮生半日閑的在下棋，聽得冬至的稟報(bào)，顧蘊(yùn)一下子沒(méi)了下棋的興致，皺眉道：“這下糟了，狗急跳墻了，我們?cè)撛趺崔k？”
宇文承川倒仍是一副氣定神閑的樣子：“說(shuō)是說(shuō)三個(gè)臭皮匠，賽個(gè)諸葛亮，事實(shí)卻是，別說(shuō)三個(gè)臭皮匠了，就算是三十個(gè)，甚至三百個(gè)，也及不上諸葛亮一個(gè)人的智慧與謀略，何況二人還不齊心，都打著各自的算盤，所以他們聯(lián)不聯(lián)手，于我來(lái)說(shuō)，差別并不大，你就只管放心罷，早前老二不也曾與老三聯(lián)手么，后來(lái)怎么樣？”
等老四上了老二的賊船，將來(lái)那一萬(wàn)私兵的事情曝了光，別說(shuō)老二了，老四一樣別想獨(dú)善其身，倒是省得他還要各個(gè)擊破，沒(méi)的白浪費(fèi)時(shí)間和精力。
四皇子把事態(tài)及想要暫時(shí)投向二皇子的話一說(shuō)，眾幕僚有贊成的，畢竟眼下的確只有這一條路可走了，除了二三兩位皇子，五六兩位倒也已經(jīng)成年且開衙建府了，各有助力，尤其是六皇子，可二人都是明哲保身慣的了，哪能那么輕易就將他們拉下水？
當(dāng)然，也有反對(duì)的，反對(duì)的理由便是二皇子如今自身都難保，自身都是一條千瘡百孔的破船了，投向了他，豈不是只有跟著與他一道沉沒(méi)的份兒？
四皇子手下第一心腹幕僚慕先生自然是贊成他的：“不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)罷了，待我們有了再與東宮抗衡的實(shí)力，我們立刻與二皇子劃清界限便是，畢竟政治場(chǎng)上，本就沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益，早前二皇子與三皇子不也曾聯(lián)手對(duì)付過(guò)東宮嗎，如今還不是分道揚(yáng)鑣，各自為政了？”
另一個(gè)幕僚蘇先生卻立刻反對(duì)道：“話雖如此，早前殿下與皇后母子走得近是人盡皆知的，如今忽然投向二皇子，不拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)，只想著占便宜卻不付出代價(jià)，二皇子又不是傻子，怎么可能接納殿下，萬(wàn)一二皇子因此提什么過(guò)分的要求怎么辦？何況永嘉侯如今還不定會(huì)受到怎樣的懲處，二皇子勢(shì)力也是大減，指不定我們不能從中得利不說(shuō)，還要被他連累，明知山有虎，偏向虎山行，說(shuō)得好聽是勇氣可嘉，說(shuō)得難聽就是愚蠢，還請(qǐng)殿下三思！”
贊成派和反對(duì)派為此吵了個(gè)不可開交，讓本就正頭疼的四皇子頭疼得越發(fā)厲害了，終于忍不住怒喝一聲：“行了，你們都退下，容本殿下再細(xì)思一番。”
眾幕僚見他面色鐵青，知道他正怒不可遏，不敢再吵吵，忙行完禮魚貫退了出去。
卻有三個(gè)幕僚有意落到了最后，待眾人都走遠(yuǎn)了，其中一個(gè)才低聲說(shuō)道：“這會(huì)兒殿下正怒火中燒，我們?nèi)羰翘岢鲆?，只怕?huì)惹殿下更生氣，別說(shuō)程儀了，連我們這些年既得的賞賜都會(huì)收回去，將來(lái)指不定還會(huì)絕了我們的生路，要不，我們還是陪殿下熬過(guò)了這段最艱難的時(shí)光，全了這段主賓之誼再走罷？”
另一個(gè)不待他話音落下，已冷笑道：“人不為己天誅地滅，明知留下來(lái)將來(lái)只會(huì)死路一條，還要留下來(lái)，那不是忠義，而是愚蠢，你要全主賓之誼只管留下來(lái)全你的，我反正是要走的，得不到程儀便得不到罷，連這些年得的賞賜要收回去也盡管收回去，靠著這些年的月例，我在老家也買了百十畝田地，回去后再開個(gè)私塾，一年下來(lái)，日子也差不了，而且我好歹有個(gè)秀才的功名，我又不做任何違反亂紀(jì)的事，殿下便是想絕我的生路，也未必絕得了，何況殿下自來(lái)寬厚仁慈，應(yīng)當(dāng)不至于做這樣的事才是。我反正走定了，丁兄您呢，您走還是留？”
那個(gè)被喚作“丁兄”的幕僚見二人齊齊望向自己，沉默了片刻，才道：“我與李兄的看法一致，本來(lái)我們幾個(gè)在殿下跟前兒便可有可無(wú)，倒不如趁早離開呢，一年下來(lái)，還能替殿下省些銀子，雖杯水車薪，到底聊勝于無(wú)?！?br/>
第二個(gè)幕僚便笑了起來(lái)：“既是如此，趁這會(huì)兒殿下跟前沒(méi)有其他人，殿下氣也消了些，我們且辭行去罷?！庇终f(shuō)第一個(gè)幕僚，“杜兄真不去？將來(lái)可別后悔?！?br/>
杜兄見二人都一副去意已決的樣子，想著二人的話也有道理，便是殿下生氣，人去不中留，且法不責(zé)眾，也只能放他們離開了，遂狠心一點(diǎn)頭：“我也隨丁兄李兄前去?！?br/>
三人遂復(fù)又折回了四皇子的大書房去。
四皇子正氣得太陽(yáng)穴一抽一抽的痛，令阮道林給他輕輕揉著，見三人折了回去，微微皺了下眉頭，才勉強(qiáng)笑道：“三位先生去而復(fù)返，不知所為何事，莫不是想到了什么能為本殿下分憂解勞的好法子？”
三人賠笑著給他行了禮，說(shuō)出來(lái)的話卻將他氣得三尸神暴跳，七竅內(nèi)生煙：“屬下們才疏學(xué)淺，連慕先生蘇先生一時(shí)都沒(méi)有良策，何況屬下們，屬下們是來(lái)……是來(lái)向殿下辭行的。”
四皇子手下幕僚不多，也就十來(lái)個(gè)，他自然都叫得出三人的名字來(lái)，對(duì)三人的才能自然也清楚，說(shuō)真的，也就勉強(qiáng)能稱之為人才，不然也不至于都只是區(qū)區(qū)秀才，他也不會(huì)一直都待三人平平的，——就算是幕僚，也分三六九等的。
只是想著，白養(yǎng)著三人也沒(méi)有壞處，日常還能幫著處理一些文字上的事，就當(dāng)清客來(lái)養(yǎng)罷，畢竟盛京城哪家豪門顯貴不養(yǎng)幾個(gè)清客的？
卻沒(méi)想到，就是這樣三個(gè)人，瞧得他一朝落了下風(fēng)，竟然提出要走，竟然敢背叛他，便是他真落了難，要落井下石，也還輪不到這樣三個(gè)草芥子一樣的人物好嗎，實(shí)在是可惡至極！
強(qiáng)忍著滿腔的怒火，聽完三人‘屬下近日接到家中來(lái)信，老父病重’、‘屬下妻子病?！?、‘屬下大哥年前亡故，老父老母如今膝下只得屬下一個(gè)，屬下不得不回去盡孝’等蹩腳的理由后，四皇子怒極反笑，點(diǎn)頭道：“既然幾位先生家中都有事，那就即日動(dòng)身返家罷，總歸孝義才是人之大倫。阮道林，給三位先生每人準(zhǔn)備五百兩銀子的程儀?！?br/>
三人本以為四皇子一定會(huì)動(dòng)怒，心里想的只是能保住這些年得的賞賜就心滿意足的，卻沒(méi)想到，殿下不但沒(méi)動(dòng)怒，反而還各賞了他們五百兩銀子的程儀，整整五百兩啊，便是平時(shí)他們求去，只怕還得不到這么多程儀呢，現(xiàn)如今殿下正是艱難之際，反而還厚賞他們，殿下果然不愧為“賢王”的名聲，他們一定會(huì)一輩子記住殿下的好！
待三人感恩戴德的去了，四皇子臉上的笑也瞬間消失了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤，冷聲吩咐阮道林：“安排十來(lái)個(gè)人，待他們?nèi)齻€(gè)出了盛京后，便做出劫匪劫道殺人的樣子，結(jié)果了他們，在他們臨死前，不要忘了告訴他們，是誰(shuí)要他們的命，讓他們好歹也做個(gè)明白鬼！”
膽敢背叛他，這就是下場(chǎng)！
阮道林方才見四皇子雖一直在笑，眼中卻冰冷一片，便知道那三個(gè)幕僚兇多吉少了，如今見果然如此，不由心下一凜，后背冷汗涔涔，面上卻絲毫不敢表露出來(lái)，忙恭聲應(yīng)道：“奴才這就去安排?！?br/>
四皇子方面色稍緩：“你再打發(fā)個(gè)人，去把諸葛先生即刻被本殿下請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?br/>
阮道林忙又應(yīng)了，才單膝點(diǎn)地行了禮，卻行退了出去。
不多一會(huì)兒，四皇子口中的‘諸葛先生’便來(lái)了，卻不像慕先生蘇先生等人那樣，渾身的書卷氣，一看就讓人好感與敬意叢生，反而生得瘦弱矮小，面目猥瑣，市井氣極濃。
這也是四皇子從來(lái)不讓他與其他幕僚作堆的原因，諸葛先生雖被他敬稱了一聲‘先生’，卻大字不識(shí)，唯一的特長(zhǎng)也是興趣愛好便是研制火藥火器等物，不然當(dāng)初偶然得到那張殘圖，也不會(huì)如獲至寶，與四皇子一拍即合了。
四皇子一見了諸葛先生，便開門見山的問(wèn)道：“先生研制了這么幾年，耗費(fèi)了本殿下無(wú)數(shù)的人力財(cái)力，就算如今我們的秘境被搗毀了，先生也該有心得了才是，本殿下現(xiàn)在只想問(wèn)先生兩個(gè)問(wèn)題，再要建立起一個(gè)同樣規(guī)模的地方，需要多少銀子？再就是，先生還有多久能給本殿下一個(gè)滿意的答復(fù)？”
終究是一旦成功了，便可以一步登天的捷徑，叫四皇子如何輕易舍得放棄？
諸葛先生皺眉沉默了片刻，才道：“前期投入只怕至少也得十萬(wàn)兩銀子以上，還不連所需要的人手，至于什么時(shí)候能給先生一個(gè)滿意的答復(fù)，我也說(shuō)不好，我已研制出加了硫磺在里面，威力能有所增加，卻還有一樣?xùn)|西得逐一實(shí)驗(yàn)，有可能一試就能試中，也有可能再浪費(fèi)四年也試不中，所以我給不了殿下準(zhǔn)話?！?br/>
這次秘境被搗毀，他的心情比殿下還要糟糕，那可是他這幾年甚至是畢生的心血啊，誰(shuí)知道說(shuō)被搗毀就被搗毀了，還不知道有沒(méi)有再重建的那一日，難道他這輩子也研制不出那張殘方上記錄的火藥火器了嗎？
十萬(wàn)兩銀子雖不少，四皇子非要湊，倒也不是湊不出來(lái)，難的是他上哪兒再去尋那么多工匠，并且不讓人生疑？再就是他上哪兒再找一個(gè)又隱蔽又人煙稀少的地方去，東宮如今必定時(shí)刻緊盯著他，要躲過(guò)那個(gè)婢生子的耳目，談何容易！
四皇子思忖了半晌，也思忖不出個(gè)所以然來(lái)，只得無(wú)奈的擺手打發(fā)了諸葛先生，唯一慶幸的，就是上次他去密云時(shí)，因諸葛先生說(shuō)要回城采買一些只有他才知道的材料，他將他帶了回去，打算待他材料買齊了，再將他送出去，讓他因此逃過(guò)了一劫，不然這會(huì)兒他的希望就更渺茫了。
在書房一直呆坐到天黑，四皇子強(qiáng)撐著早已發(fā)麻的雙腿站起來(lái)，正欲回內(nèi)院去與莊敏縣主商量讓她即日登門探訪二皇子妃，——總得八字有了一撇，他才好親自去與二皇子接洽。
四皇子府的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，也是他心腹中心腹的孟統(tǒng)領(lǐng)卻進(jìn)來(lái)了，行禮后沉聲稟道：“殿下，好消息，密云一役原來(lái)我們沒(méi)有全軍覆沒(méi)，還有兩個(gè)幸存者，屬下已見過(guò)他們了，他們說(shuō)，他們事后在敵人清理現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，看到了騰驥衛(wèi)的韓副指揮使。”
那兩個(gè)幸存者雖是四皇子苦心培養(yǎng)起來(lái)的死士，卻并沒(méi)有將七情六欲盡數(shù)拋卻，只做一個(gè)合格的殺人機(jī)器，而是在盛京城內(nèi)的八大胡同里，各有一個(gè)相好，每隔一段時(shí)間，便總要找機(jī)會(huì)秘密下山進(jìn)京一次，與相好幽會(huì)一番。
事發(fā)當(dāng)日，他們也是如此，天才一黑便偷偷下了山，一直到次日天快亮了，才趕回來(lái)，沒(méi)想到一切早已是物是人非，變了模樣，二人情知自己寡不敵眾，只得尋僻靜的角落躲了起來(lái)，打算找到機(jī)會(huì)后再下山給四皇子通風(fēng)報(bào)信。
沒(méi)想到竟在人群里看到了騰驥衛(wèi)的韓副指揮使，更沒(méi)想到對(duì)方會(huì)留人在現(xiàn)場(chǎng)以防有漏網(wǎng)之魚，得虧二人也有一身本事，對(duì)山上的地勢(shì)又比敵方熟悉得多，到底還是讓二人找到機(jī)會(huì)，逃下山回到了四皇子府。
“騰驥衛(wèi)的韓副指揮使？韓卓？”四皇子的臉色立時(shí)從大喜變作了大驚，“騰驥衛(wèi)向來(lái)只聽從父皇的調(diào)遣，除了父皇，誰(shuí)也使喚不動(dòng)他們，難道這事兒竟不是東宮所為，而是……”
若是父皇指使騰驥衛(wèi)所為，那就意味著，父皇早已知道他的秘密了，所以才會(huì)容不得他繼續(xù)下去，那他豈不是徹底沒(méi)了希望？
可也不對(duì)啊，若父皇一早就知道他的秘密，事發(fā)都這么幾日了，不該這么風(fēng)平浪靜才是，就算茲事體大，不宜張揚(yáng)，但父皇既是君又是父，要警告他懲戒他任誰(shuí)都不會(huì)也不敢有二話，又怎么可能至今連一句重話都不曾說(shuō)過(guò)他？除非，除非韓卓是東宮的人！
這個(gè)念頭才一閃過(guò)，四皇子已是如遭雷擊，不，韓卓怎么可能是那個(gè)婢生子的人，他一定是自己在嚇自己，這根本就是不可能的事；然腦子里卻有另一個(gè)聲音在說(shuō)話，那個(gè)婢生子已是擺明了深藏不露，那暗中收買幾個(gè)朝中重臣為自己所用，又有什么可奇怪的，韓卓再是騰驥衛(wèi)副指揮使，他也是個(gè)凡人，是凡人就會(huì)有弱點(diǎn)就會(huì)有軟肋，也許那個(gè)婢生子早已抓住了韓卓的弱點(diǎn)與軟肋，所以韓卓才不得不為他所用呢？
由此及彼，他既能收買韓卓，自然也能收買其他朝中重臣，只不過(guò)至今也不為人知罷了……那自己還有什么勝算可言，他已占盡了天時(shí)地利與人和，自己還有什么希望可言？！
四皇子又是一夜沒(méi)睡，不過(guò)這一夜不再是與莊敏縣主大眼瞪小眼到天亮，而是與幕僚們議了一夜的事，到天亮?xí)r，總算所有人的觀點(diǎn)都達(dá)成了一致，投向二皇子，與二皇子聯(lián)手，待雙方合力將東宮除掉后，彼此再來(lái)一決勝負(fù)。
至于投名狀，也是現(xiàn)成的，韓卓是東宮的人一事，想必二皇子也一定不知道，等他知道了，自然也就看得見他們的誠(chéng)意了。
翌日，莊敏縣主便帶著一大包藥材補(bǔ)品，并一包自己一雙兒女小時(shí)候穿過(guò)的衣裳，輕車簡(jiǎn)從的去了二皇子府探望二皇子妃。
二皇子妃聽得下人來(lái)稟：“三皇子妃探望娘娘來(lái)了。”，雖覺有異，她與莊敏縣主可自來(lái)沒(méi)什么交情，事實(shí)上，她與任何一位妯娌都沒(méi)什么交情，但來(lái)者是客，她也不可能將人拒之門外，只得命貼身的嬤嬤領(lǐng)著人急急忙忙去了垂花門外迎接莊敏縣主。
待貼身嬤嬤領(lǐng)著人去了后，二皇子妃想了想，忙又打發(fā)了人去稟告二皇子，無(wú)事獻(xiàn)殷勤——非奸即盜，她總覺得莊敏縣主此行別有目的，不得不防。
一時(shí)莊敏縣主被接了進(jìn)來(lái)，彼此見過(guò)禮，彼此客氣了幾句：“請(qǐng)三弟妹恕我身體不便，不能親迎。”
“二皇嫂這是哪里話，我也是過(guò)來(lái)人，難道還不能體諒二皇嫂？本來(lái)早就想親至探望二皇嫂的，偏早前二皇嫂一直在宮里靜養(yǎng)，宮里又人來(lái)人來(lái)的，著實(shí)不便，這才會(huì)一直拖到了今日，還請(qǐng)二皇嫂千萬(wàn)見諒?！?br/>
莊敏縣主又將自己帶來(lái)的藥材補(bǔ)品和小衣裳小被子什么的獻(xiàn)了一回寶，待二皇子妃臉上的戒備之色不自覺淡去了好些后，才壓低聲音，委婉的說(shuō)起自己的來(lái)意來(lái)……
東宮既時(shí)時(shí)有人注意著二皇子府和四皇子府，莊敏縣主去探望二皇子妃的消息，自然第一時(shí)間便為宇文承川與顧蘊(yùn)所知了。
其時(shí)夫妻兩個(gè)正偷得浮生半日閑的在下棋，聽得冬至的稟報(bào)，顧蘊(yùn)一下子沒(méi)了下棋的興致，皺眉道：“這下糟了，狗急跳墻了，我們?cè)撛趺崔k？”
宇文承川倒仍是一副氣定神閑的樣子：“說(shuō)是說(shuō)三個(gè)臭皮匠，賽個(gè)諸葛亮，事實(shí)卻是，別說(shuō)三個(gè)臭皮匠了，就算是三十個(gè)，甚至三百個(gè)，也及不上諸葛亮一個(gè)人的智慧與謀略，何況二人還不齊心，都打著各自的算盤，所以他們聯(lián)不聯(lián)手，于我來(lái)說(shuō)，差別并不大，你就只管放心罷，早前老二不也曾與老三聯(lián)手么，后來(lái)怎么樣？”
等老四上了老二的賊船，將來(lái)那一萬(wàn)私兵的事情曝了光，別說(shuō)老二了，老四一樣別想獨(dú)善其身，倒是省得他還要各個(gè)擊破，沒(méi)的白浪費(fèi)時(shí)間和精力。