寧采臣不敢動(dòng)，那怪物也沒(méi)有動(dòng)。
就這樣僵持著，直到天明雞叫，似乎有一陣清風(fēng)吹過(guò)，那沉重的呼吸聲便消失不見(jiàn)了。
寧采臣緩緩抬起眼皮，睜開一條細(xì)縫，再看時(shí)，那怪物已經(jīng)消失了。
寧采臣便勐地坐起來(lái)，把那香丸從衣袋里取出來(lái)，握在手中，才漸漸定神。
再看那怪物窺視的地方，只見(jiàn)到地上有一灘腥臭的涎水，證明寧采臣這一夜的提心吊膽并非是幻覺(jué)。
寧采臣看著身邊睡得如同死豬一般的馬均濟(jì)，頓時(shí)又生氣又羨慕，“馬兄啊馬兄，人都差點(diǎn)被妖怪吃了，你竟然還能睡得著？”
馬均濟(jì)睡得香甜，甚至沒(méi)有聽到他的話。
寧采臣倒是也想睡，才被那妖怪嚇過(guò)，現(xiàn)在也睡意全無(wú)。且天色漸明，也到了他每日起床讀書的時(shí)間。
寧采臣起床收拾，動(dòng)靜略有些大了，才把迷迷湖湖的馬均濟(jì)吵醒。
馬均濟(jì)看著寧采臣已經(jīng)在收拾東西，不由得笑道：“寧兄醒的真早?！?br/>
寧采臣道：“馬兄倒是睡得香?！?br/>
馬均濟(jì)道：“我向來(lái)如此，倒床就睡，天明就起?！?br/>
寧采臣這下才是真的嫉妒了，“我真是羨慕馬兄，似我這般，稍有動(dòng)靜就會(huì)驚醒，實(shí)在不能體會(huì)你這樣的快樂(lè)?！?br/>
馬均濟(jì)道：“寧兄心在科舉，時(shí)有牽掛，確實(shí)是會(huì)這樣?！?br/>
寧采臣道：“好眠難得?？煨┢饋?lái)，早點(diǎn)進(jìn)城吧?！?br/>
這座客舍，寧采臣是一刻也不想待下去了。他倒是沒(méi)有把昨夜的驚險(xiǎn)告訴馬均濟(jì)，不想讓他徒增煩惱。
兩人收拾了行囊出來(lái)走出房間，卻雙雙愣神。
他們看向周圍，卻忽然發(fā)現(xiàn)整座客舍如同廢棄已久的荒宅，荒草叢生，門窗損壞，墻垣塌了一半。
周圍的屋舍破敗不堪，昨夜殷勤招攬他們進(jìn)來(lái)的富態(tài)掌柜、漂亮老板娘不翼而飛。
他們轉(zhuǎn)身去看自己住的小屋，竟是唯一一間還勉強(qiáng)完整的建筑。
馬均濟(jì)怔怔道：“這怎么可能，昨天晚上我們來(lái)時(shí)還不是這樣的?！?br/>
寧采臣這才明白，原來(lái)昨夜他們就已經(jīng)被遮了眼睛，受到了蒙蔽。若非有香丸護(hù)身，只怕他們兩個(gè)已經(jīng)成了妖怪口中一塊肉了。
在狐貍坡待了這么久，寧采臣和馬均濟(jì)對(duì)法術(shù)也有些粗略的理解，知道昨夜是中了邪法。
馬均濟(jì)心中后怕道：“嚇?biāo)牢伊?，我們昨晚竟被迷了眼睛，幸好一夜無(wú)事?！?br/>
馬均濟(jì)都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，寧采臣就不必一個(gè)人扛下所有，舉著香丸道：“昨夜其實(shí)就有怪物進(jìn)門，是此物救了我們?！?br/>
寧采臣道：“那怪物在床前看了我們一夜，流了一地涎水。我實(shí)在不敢動(dòng)，怕驚擾了他，反而受到傷害。好在它忌憚這香丸，天明時(shí)雞叫就消失不見(jiàn)了?！?br/>
“感謝明甫兄！”馬均濟(jì)對(duì)狐仙的感激不勝言表，又道：“我睡得太死，若非寧兄在，只怕性命難保?！?br/>
寧采臣勉強(qiáng)得了一點(diǎn)安慰，兩人就逃跑一樣，匆忙離開了這廢墟一般的客舍。
出了客舍，剛好就看到路邊一亮牛車經(jīng)過(guò)，駕著牛車的是一位老漢，看到他們兩個(gè)從客舍中出來(lái)，頓時(shí)面露驚恐，匆促道：“好牛兒，快跑，快跑！”
老黃牛仍舊走得不慌不忙，倒是寧采臣和馬均濟(jì)叫道：“老人家留步，老人家！”
老漢只當(dāng)沒(méi)聽到，理也不理，催促著黃牛快跑。
寧采臣和馬均濟(jì)只好小跑著追上去，道：“老人家，我們是進(jìn)城趕考的生員，不是壞人，請(qǐng)老人家載我們一程，我們可以付錢?！?br/>
這老漢聽聞是讀書人，驚惶的臉色這才好了些，仔細(xì)打量著他們，又看著他們的影子，這才緩了一口氣，道：“原來(lái)是讀書人，你們?cè)趺催@么大膽子，跑進(jìn)這鬼……臟地方過(guò)夜？”
寧采臣和馬均濟(jì)苦笑一聲，道：“昨夜誤了進(jìn)城的時(shí)辰，只好借宿客舍之中，昨晚這地方還不是這樣，誰(shuí)知道一夜醒來(lái)，竟然……果然不干凈?！?br/>
老漢請(qǐng)他們上車，老黃牛走得更慢了。
“你們讀書人有文曲星護(hù)身，難怪沒(méi)事?！?br/>
寧采臣就問(wèn)起那客舍的事情，老漢就道：“也是可憐人，聽說(shuō)是去年被強(qiáng)人入室，搶了東西殺了人，就此敗落下來(lái)。但聽聞冤魂不散，晚上還開著客舍招攬客人，但進(jìn)去的就沒(méi)聽說(shuō)還有活著出來(lái)的。你們兩個(gè)真是福大命大，要拜拜神去一去晦氣?！?br/>
寧采臣和馬均濟(jì)就嘆了一聲，既是可憐，可是心有余季。
乘著老漢的車到了金華城，他們便去找落腳的地方。
“客房？沒(méi)有了。秋闈在即，各地考生都已經(jīng)把城里的客棧住滿了，我這里是沒(méi)有空余了，你們?nèi)e處碰碰運(yùn)氣吧?！?br/>
寧采臣和馬均濟(jì)又去其他地方問(wèn)，但答復(fù)無(wú)一不是滿了，轉(zhuǎn)了幾圈都沒(méi)有空余客房，他們這才意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。
“不會(huì)吧？我們已經(jīng)提前十幾天來(lái)了。”馬均濟(jì)喃喃自語(yǔ)。
“這可如何是好？”寧采臣也一籌莫展了。
這時(shí)候，有一位婦人見(jiàn)他們愁眉苦臉的模樣，問(wèn)道：“二位郎君是趕考的讀書人？可是尋不到住處？”
寧采臣道：“正是?！?br/>
那婦人就笑道：“我正好有一間空置的院子可以租給你們用，只需要這個(gè)數(shù)?！?br/>
她伸出三根手指比劃了一下。
馬均濟(jì)道：“三兩銀子？”
那婦人道：“是三十兩！也不打聽打聽近來(lái)客棧的價(jià)錢，三兩銀子，你們?cè)趺凑f(shuō)出口的？”
寧采臣和馬均濟(jì)倒吸一口涼氣，“三十兩？這也太貴了?！?br/>
那婦人頓時(shí)露出嫌棄的表情，“嫌貴？嫌貴你們?nèi)ニ聫R借宿啊，北城外就有寺廟借宿，不要錢。”
她轉(zhuǎn)頭邊走邊啐了一口：“窮酸，沒(méi)錢還想高中？晦氣。”
馬均濟(jì)氣得臉色通紅，就要沖上去同她理論，但被寧采臣一把拉住，道：“秋闈要緊，不要節(jié)外生枝?！?br/>
馬均濟(jì)咬了咬牙，道：“狗眼看人低?！?br/>
寧采臣心中也是氣急，但除此之外，也心中郁郁，有一種前途不明的擔(dān)憂。
寧采臣和馬均濟(jì)再在城中找了幾圈，果然沒(méi)有空的客房可住，少數(shù)愿意租房的，要價(jià)也極高。
宮夢(mèng)弼雖給他們的薪酬不低，但他們本就貧困，又有家要養(yǎng)，沒(méi)有這樣多的余錢。何況除了房租，在金華的花銷也要計(jì)算在內(nèi)，這一合計(jì)，根本就住不起。
又去寺廟打聽，結(jié)果也都是住滿了。
他們兩又想起那婦人的惡言，說(shuō)是北城外還有寺廟。
沒(méi)奈何，二人只好往北城外去尋。
城北只有一座秀麗的山峰，山中風(fēng)景極好，紓解了兩人心中的郁氣。
沿著山道去尋，果然見(jiàn)到一座寺廟。
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