經(jīng)過三天的艱難跋涉，艾琳娜和馬修斯終于走過那片見鬼的、該死的、令人發(fā)狂的荒原。當(dāng)他們的視線中終于出現(xiàn)了那抹水氣氤氳的碧藍(lán)之色后，瞬間，兩個(gè)人驚呆了，他們像是無意中撲進(jìn)了一副巨大的畫卷，這里沒有黃沙，沒有寒風(fēng)，有的是一片綠茵茵的草原，而在這片綠色的背后，則是銜接著無邊無際藍(lán)色的水。那是一個(gè)巨大的湖，它像天空一樣碧藍(lán)，它像海一樣寬廣，那座湖因?yàn)闊o人可知的原因，向外散發(fā)著磅礴的熱量，哪怕是在最寒冷的嚴(yán)冬，湖畔依舊是四季如春，它就是草原人心中的圣地之一，熱海。

    艾琳娜這個(gè)只相信自己的偽信徒竟然破天荒地在胸前畫起了十字，喃喃自語道：“這就是貝斯特湖嗎，真是令人難以置信，它這么美，簡直就是造物主的杰作。”

    相較于艾琳娜的震驚，馬修斯曾經(jīng)歷過死亡教派在法斯然掀起的流血之夜，曾與灰厄兄弟會(huì)在灰傘堡共事，甚至見證了永恒要塞埃里西亞的陷落，他的反應(yīng)就要平靜太多太多，他只是望著面前的碧藍(lán)湖水，用只有自己才能聽到的聲音低語道：“這就是東方，我來了?！?br/>
    過了許久，艾琳娜終于從眼前的美景中醒過神來，對(duì)身旁的馬修斯說道：“馬修斯，渡過貝斯特湖之后，我們就能踏足草原的國度，那里會(huì)有一座連綿沒有盡頭的雪山，雪山的山腰上有一座巨大宏偉的寺廟，無數(shù)僧侶來往于此。一位名叫布羅畢的領(lǐng)主統(tǒng)治著這里，他的女兒，以及與整個(gè)草原國度的君王林遠(yuǎn)的女兒，都是草原上的公主，也是草原上最美的女人?！?br/>
    馬修斯沉默了一會(huì)兒，然后向前邁動(dòng)步伐，“事情總是在發(fā)生變化，也許這些都已經(jīng)改變，也許這些未曾改變，我們必須先去核實(shí)一下?！?br/>
    艾琳娜愣了一下，然后微微聳肩，“你是對(duì)的，那就按照你的意思辦?！?br/>
    馬修斯一直走到熱海的岸邊，閉上眼睛靜靜地感受著這方嶄新的天地，大概過了半個(gè)魔法火的時(shí)間，他重新睜開雙眼，“親愛的艾琳娜，為我加持一個(gè)風(fēng)之翼和羽落術(shù)，你自己用飛行術(shù)，讓我們一起穿過這片海。”

    “我是一個(gè)主修咒法系的法師，如果你知道對(duì)面的物理坐標(biāo)，我可以帶著你直接傳送過去?！卑漳扰e起手中的法杖，一道青色光芒流轉(zhuǎn)，環(huán)繞于馬修斯的身上，兩道淡青色的羽翼在馬修斯背后緩緩浮現(xiàn)

    “可惜我不知道?！瘪R修斯身形一躍，借助艾琳娜法術(shù)的力量滑翔于水面之上，雙腳離地升空的艾琳娜緊隨其后。

    兩人由此開啟了他們的神秘東方之旅。

    兩天后，兩人橫穿了熱海，正是踏足漠南草原。然后他們便發(fā)現(xiàn)了熱海之畔的數(shù)個(gè)草原部落，兩人小心地潛入其中，艾琳娜消耗了一個(gè)附魔系法術(shù)魅惑人類和一個(gè)預(yù)言系法術(shù)通曉語言，從一名草原百戶的嘴中知道她和馬修斯想要知道的事情。

    這個(gè)百戶的帳篷中，艾琳娜和馬修斯對(duì)坐，艾琳娜輕聲說道：“馬修斯，你說對(duì)了，這兒的確發(fā)生了很大的變化，那位叫做林遠(yuǎn)的君主已經(jīng)在四年前死去，然后這片草原國度發(fā)生了一場(chǎng)前所未有的****。林遠(yuǎn)的妻子和林遠(yuǎn)的女兒因?yàn)橥跷焕^承歸屬而發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭，最終的結(jié)果是那位公主殿下獲得了勝利?！?br/>
    馬修斯低聲道：“公主殿下？卡繆爾先生在書中評(píng)價(jià)這位公主殿下善良天真，她怎么能擊敗那位權(quán)力極大的王妃？”

    艾琳娜說道：“林遠(yuǎn)在自己臨死之前為女兒定下了婚約，婚約的對(duì)象是鄭帝國的一位實(shí)權(quán)公爵的長子，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭中，公主殿下的未婚夫發(fā)揮了很大的作用，他整合了愿意效忠公主的四位領(lǐng)主，然后在一個(gè)名為‘道’的教派支持下，完成了對(duì)王妃的反擊，成為草原國度的實(shí)際統(tǒng)治者。”

    作為鼎鼎有名且首屈一指的冒險(xiǎn)家兼?zhèn)虮?，曾?jīng)經(jīng)歷過一起宮廷血腥事件的馬修斯笑了笑，說道：“看來這位公主殿下只是一個(gè)傀儡，一個(gè)被自己丈夫玩弄于股掌之上的可憐人。”

    艾琳娜不置可否，“也許吧?！?br/>
    馬修斯問道：“艾琳娜，你覺得我們可以直接求見這位草原國度的實(shí)際統(tǒng)治者嗎，以使者的身份?！?br/>
    說話間，馬修斯手中出現(xiàn)了一個(gè)用上好羊皮紙制作的卷軸，上面鑲嵌著金絲，用紅色絲帶纏繞。這是他身份的證明，上面有議會(huì)的印章和圣堂教宗的親筆簽名。

    艾琳娜搖頭道：“沒用的，這位統(tǒng)治者并沒有居住在這里，而是居住在遙遠(yuǎn)的中都，現(xiàn)在這片草原國度的當(dāng)政者是林寒，他是林遠(yuǎn)的侄子，同時(shí)也是那位大人物的代表。不過林寒已經(jīng)于不久前離開草原，覲見這片國度的真正主人去了。”

    馬修斯將手中的卷軸收起，嘆息道：“那真是太遺憾了，看來我們還要繼續(xù)前行。對(duì)了，這位草原國度的真正統(tǒng)治者，名字是什么？”

    艾琳娜吐出兩個(gè)字節(jié)，“蕭煜?！?br/>
    兩人在夜色中離開了大營，穿過草原，一直來到碧羅湖畔。

    兩人駐足于大雪山的山腳下，望著半山腰的廢墟久久無言，那些廢墟似乎在無聲訴說著往日的輝煌。

    過了許久，艾琳娜有些不敢置信地說道：“這座巨大的寺廟，比圣彼得大教堂還要宏偉的建筑，竟然真的毀滅了。”

    馬修斯沉默了一會(huì)兒，慢慢那說道：“按照你得到的信息，這座寺廟中的僧侶顯然是支撐王妃的，現(xiàn)在他們和王妃一起毀滅了。如果說蕭煜毀滅了王妃，那么又是誰毀滅了這座存在了千百年的寺廟？“

    他意味深長地說道：“顯然就是那個(gè)名為‘道’的教派毀滅了這里，而且從這些廢墟的痕跡來推測(cè)，這個(gè)龐大的教派所擁有的實(shí)力恐怕不會(huì)弱于我們的圣堂。“

    艾蓮娜搖了搖頭道：“恐怕不僅僅是這些，馬修斯，我從那個(gè)草原人的記憶中還知道了一些其他的事情，在這片國度也曾經(jīng)存在著一個(gè)名為‘巫’的教派，不過他們因?yàn)榉磳?duì)蕭煜的統(tǒng)治，除了少部分人選擇歸順，其余的人都已經(jīng)被蕭煜殺死了?！?br/>
    馬修斯深吸了一口氣，“看來這位大人物還是一位鐵血君主。”

    “也許只是東方世界的權(quán)利規(guī)則。”艾琳娜反駁道。

    “這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是他很危險(xiǎn)，而且不可靠?！?br/>
    “或許我們應(yīng)該遠(yuǎn)離他。”

    “一個(gè)成熟的君主只會(huì)對(duì)自己的敵人冷酷，除非他是一個(gè)暴君。”

    “馬修斯，你不能將我們的安危寄托在猜測(cè)之上，這是拿我們的生命在賭博?！?br/>
    “艾琳娜，我是一個(gè)冒險(xiǎn)家，我流淌著冒險(xiǎn)的血液，賭博也是冒險(xiǎn)的一部分。”

    “但我不是！從來都不是什么見鬼的冒險(xiǎn)家！”

    最終，兩人誰都沒有能夠說服對(duì)方。

    馬修斯和艾琳娜兩人不得不各自退讓做出妥協(xié)，他們不再意圖去見草原上的君主蕭煜，而是先行前往那個(gè)傳說中的東方帝國，鄭。

    馬修斯拿出卡繆爾留下的羊皮紙地圖，說道：“咱們從這兒一路向東南方向前進(jìn)，就可以抵達(dá)帝國的西北地區(qū)，蕭煜所居住的中都也在這片區(qū)域，接下來我們只要繞開中都，就能進(jìn)入帝國內(nèi)部?！?br/>
    艾琳娜沒有表示異議，兩人再次踏上行程。

    兩人歷時(shí)七天，越過草原，跨過青河，終于走出了草原。

    連綿的山巒之間，一座雄城依山而建，與山等高。

    朝陽升起，城池的陰影遮天蔽日。

    這座城池將所有前往中原的道路全部堵住，將中原和草原徹底分割。

    一向淡然鎮(zhèn)定的馬修斯也終于忍不住震驚道：“這是東方的埃里西亞！”