公元198年十一月。
張遼攻取涼州，四個(gè)月的時(shí)間，順利地完成了出兵目標(biāo)，當(dāng)然，能夠如此順利，最重要的原因是韓遂死得太早了。
要是韓遂不重于金城的得失，而是大軍后撤，拉長(zhǎng)張遼的戰(zhàn)略縱深，估計(jì)沒(méi)有個(gè)一年半載的，很難拿下西涼，可惜韓遂沒(méi)有那樣的戰(zhàn)略眼光。
劉備入楚之后，就失去了攻打襄陽(yáng)的意義。
最后，劉表低了頭，為這次的戰(zhàn)斗買(mǎi)了單，并割讓蔡洲并入南陽(yáng)之地，這才退了大兵，但是此戰(zhàn)對(duì)劉表的影響頗大，戰(zhàn)后就重病不起了。
南陽(yáng)之戰(zhàn)告終后，劉璋撤軍的速度比張繡還快，等閻象發(fā)現(xiàn)時(shí)，益州兵馬已經(jīng)在回去的路上了。
中原之戰(zhàn)也告一段落。
徐州全境、黃河以南的青州都被曹操占據(jù)在手中，袁紹南下不僅寸功未立，還在曹軍手里損了不少兵馬，兩家也因此結(jié)了仇。
隨著今年年末戰(zhàn)斗的落幕，天下六分的局面開(kāi)始明朗起來(lái)。
張繡占據(jù)雍州、涼州、河西、漢中、南陽(yáng)等地，馬步兵共計(jì)二十萬(wàn)，兵多將廣，實(shí)力雄厚，在天下諸侯之中，名列前三。
袁紹占據(jù)冀州、并州、幽州、黃河以北的青州之地，可以說(shuō)黃河以北全是他的地盤(pán)，手下謀士如云，猛將眾多，實(shí)力也是名列前三。
曹操占據(jù)司隸、兗州、豫州、徐州、半個(gè)青州之地，黃河以南，淮河以北，盡在曹操手中，挾天子而令諸侯，實(shí)力強(qiáng)勁，名列前三。
天下諸侯，張繡、袁紹、曹操三人的實(shí)力最強(qiáng)，但是具體的排名那都是相互不服的，無(wú)法比較。
孫策占據(jù)揚(yáng)州，兵馬數(shù)十萬(wàn)，虎踞江東，南方之霸主。
劉表占據(jù)荊州，水軍強(qiáng)盛，盤(pán)踞楚地，實(shí)力不可小覷。
劉璋占據(jù)益州，天府之國(guó)，糧草充沛，兵馬眾多，也算是小有實(shí)力。
臨近隆冬，紛亂的大戰(zhàn)終于停止下來(lái)。
各路兵馬返回大營(yíng)。
長(zhǎng)安城，宣侯府內(nèi)。
“虎崽！過(guò)來(lái)！”張繡穿著黑色錦袍，蹲著身子，滿(mǎn)臉堆笑地看著四五步外一個(gè)可愛(ài)的孩童，孩童腳步踉蹌，臉上掛著可愛(ài)的笑容，露出兩顆乳牙，噙著口水走過(guò)去。
孩童就是張繡六個(gè)月大的兒子。
一般情況下，六個(gè)月大的嬰兒能做到翻身，站立，或者扶立時(shí)跳躍，但張繡的虎崽已經(jīng)能夠短距離地行走了。
虎崽是乳名。
虎崽笑呵呵地踉蹌著步伐，跑到張繡面前時(shí)就要撲倒，張繡快速地抱住虎崽，輕輕地就將他舉得高高的，引得虎崽咯咯咯地笑。
“侯爺，蔡瑁自蔡洲而來(lái)?！?br/>
這個(gè)時(shí)候，張乾進(jìn)來(lái)低聲稟報(bào)，同時(shí)對(duì)著虎崽溫柔地一笑。
年末將至，也是蔡?；貋?lái)匯報(bào)工作的時(shí)候了。
黃月英走出來(lái)，接過(guò)虎崽說(shuō)：“侯爺，又要緊事兒就先去忙，待會(huì)兒回來(lái)吃飯?！彪m說(shuō)是生育過(guò)了，但是身材完全沒(méi)有走形，恢復(fù)的非常好。
張繡笑了笑：“好?！?br/>
大堂內(nèi)，蔡瑁站在火盆旁，靜靜地等待著。
“德珪來(lái)了！”張繡走進(jìn)來(lái)，聲音依舊爽朗，未見(jiàn)其人，先聞其聲。
蔡瑁滿(mǎn)臉堆笑：“侯爺！”
“嗯，讓你準(zhǔn)備的糧草，這么樣了？”坐在火盆旁的榻上，示意蔡瑁坐下后緩緩問(wèn)道。
“按照侯爺?shù)姆愿?，一百萬(wàn)石糧草已經(jīng)分批存放在蔡洲、南陽(yáng)和藍(lán)田了?！辈惕Ｎ⑿χ卮?，這個(gè)任務(wù)他算是出色地完成了。
不僅僅完成了，還給自己大賺了一筆。、
隨著月英紙的廣泛使用，需要量更是供不應(yīng)求，蔡瑁三次加大紙廠，才保持了高超的銷(xiāo)量，帶來(lái)的回報(bào)利潤(rùn)也是十分可觀的。
尤其是江東、潁川、益州的那些士族們，爭(zhēng)相購(gòu)買(mǎi)。
“那就好，糧草充足了，我們才能從容應(yīng)對(duì)后面的問(wèn)題，任務(wù)完成得非常出色，以后紙張出售的事兒由你安排，交給你們蔡家的人去做，從明天開(kāi)始，你就來(lái)長(zhǎng)安做事兒吧，如今蔡洲也是我的地盤(pán)了，劉表不敢把你們?cè)趺礃恿??！?br/>
蔡瑁是個(gè)人才，行商就有些可惜了，應(yīng)該從政。
張繡準(zhǔn)備按照后世的三省六部制來(lái)治理天下，當(dāng)然現(xiàn)在還為時(shí)尚早，但初型可以先擬定了。
就準(zhǔn)備讓蔡瑁擔(dān)任工部尚書(shū)。
工部的主要職責(zé)就是掌管天下造作之政令，還有其他的經(jīng)費(fèi)的，凡是土木興建、水利工程，都由工部管理。
當(dāng)然，讓蔡瑁當(dāng)這個(gè)工部尚書(shū)是有目的的。
那就是涼州的開(kāi)渠引流。
同時(shí)，張繡準(zhǔn)備在明年的災(zāi)年之際，出糧不出錢(qián)，利用災(zāi)民的力量去開(kāi)山挖路，俗話說(shuō)：要致富，先修路。
一共要修五條官路。
從長(zhǎng)安到南陽(yáng)一條，從長(zhǎng)安到漢中一條，從長(zhǎng)安到朔方，從長(zhǎng)安到金城，從長(zhǎng)安到函谷關(guān)。
這五條路要是開(kāi)通，能夠大大加強(qiáng)地域之間的聯(lián)系，增加貿(mào)易往來(lái)，尤其是長(zhǎng)安到朔方的道路，進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)求同存異的方針。
張繡將自己的想法說(shuō)給蔡瑁，蔡瑁也是來(lái)了興趣，要是五條路修通的話，那就是他這輩子不可磨滅的政績(jī)，就憑著這個(gè)政績(jī)，以后他也能在張繡的官場(chǎng)上混的風(fēng)生水起，不必再跟蒯越去爭(zhēng)。
立馬就答應(yīng)了下來(lái)。
商定此事后，張繡心情大好，讓他留在府內(nèi)，共進(jìn)午飯。
……
一場(chǎng)異常的年饉悄無(wú)聲息地降臨天下，除了益州、江東部分地區(qū)外，其他的地方都受到了年饉的影響，其中最為嚴(yán)重的就是中原、冀州和關(guān)中。
饑饉是由旱災(zāi)引起的。
漢末天下紛爭(zhēng)，田地荒蕪，就有了荒災(zāi)的跡象，好在近年來(lái)風(fēng)雨不錯(cuò)，再加上曹操、張繡、袁紹等人都知道糧草的重要性，在播種季節(jié)都主動(dòng)停戰(zhàn)種糧，這才使得糧草得以延續(xù)。
但隨著戰(zhàn)事的不斷擴(kuò)大，百姓流離失所，耕種者南遷，大量的土地荒蕪起來(lái)，荒災(zāi)也隨之開(kāi)始了。
按照史料記載，199年不應(yīng)該有大的荒災(zāi)的，但是張繡這個(gè)變數(shù)使得所有的事件加快發(fā)生，戰(zhàn)亂密集而頻繁，荒災(zāi)也是這么促成的。
通常的旱象多發(fā)生在五月六月七月，基本上到八月就會(huì)結(jié)束，但是今年卻沒(méi)有結(jié)束，從199年三月開(kāi)始，天氣就開(kāi)始炎熱起來(lái)，溫度持續(xù)上升，一天熱似一天，土地被暴烈的日頭曬得開(kāi)裂，黃河、渭水的水位直線下降。
所有人這才意識(shí)到，饑饉來(lái)了。