乾隆前腳咽氣，后腳滿(mǎn)清便進(jìn)入了國(guó)喪期。
還是那句話(huà)，清承明制，皇帝的葬禮跟明代差不多，也增加了一些滿(mǎn)洲舊俗。比如嗣皇帝、諸皇子、王公、百官、宗室、覺(jué)羅都要咸成服——穿喪服，截發(fā)辮；大行皇帝的妃子和諸王福晉、命婦也要換喪服、剪額前發(fā)，且百日內(nèi)不得理發(fā)。
此外還有立丹旐，也就是織金九龍綺的招魂幡，這是從漢族喪儀中的銘旌演變而來(lái)的。清代京城民間若是辦喪事，只要看他家院子里是不是立著紅色的招魂幡，就能區(qū)分滿(mǎn)漢。
在清代，皇帝的喪禮被稱(chēng)為“兇禮”，這一說(shuō)法來(lái)源于《周禮》，所謂“以?xún)炊Y哀邦國(guó)之憂(yōu)”?；实垴{崩后，文武百官要服喪27天。繼任者在此期間批復(fù)奏折不能用朱筆，一律改用藍(lán)筆，稱(chēng)為“藍(lán)批”，各部院衙門(mén)行文也都要改用藍(lán)印。京城內(nèi)的寺廟道觀(guān)必須鳴鐘三萬(wàn)次，一天一千多次，能把腦仁聽(tīng)炸了。
在這期間，民間女子要是出嫁則被稱(chēng)為“偷婚”。紅花轎必須換成藍(lán)呢轎，自家?guī)讉€(gè)親戚關(guān)上門(mén)吃頓便飯就行了，絕對(duì)不敢大操大辦。也許有人說(shuō)那干嘛不延期？沒(méi)辦法，日子早定下了，就那天最合適，古人信這個(gè)。
山高皇帝遠(yuǎn)的地方，朝廷的禁令效力自然大打折扣。真正痛苦的是京城的老百姓，一舉一動(dòng)都在朝廷的眼皮子底下，不敢有任何違背禁令的舉動(dòng)，否則分分鐘鎖拿順天府衙門(mén)。
滿(mǎn)清國(guó)喪期間最倒霉的還不是普通老百姓，而是那些身居高位、享有特權(quán)的王公貴族。他們除了在二十七個(gè)月里不許嫁娶，不許作樂(lè)宴會(huì)，還要承受一條極為苛刻的規(guī)定，叫“國(guó)喪止孕”，也就是不許在國(guó)喪期內(nèi)懷孕乃至生產(chǎn)。
這屬于斷了氣的王八屁股--死規(guī)定，毫無(wú)回旋余地；若有違反，輕則奪爵，重則身陷囹圄。
有人又說(shuō)了，那我把日子報(bào)早點(diǎn)不就躲過(guò)去了？呵呵，真當(dāng)太醫(yī)院那幫人是吃干飯的？！再說(shuō)世上就沒(méi)有不透風(fēng)的墻。怎么辦？一碗綠頭蒼蠅湯，專(zhuān)治新生命這還真不是瞎說(shuō)，牛蒼蠅就是一味中藥。
假若有的宗室王公的福晉不忍墮胎，在國(guó)喪期內(nèi)分娩的，孩子一落地就得趕緊悄悄送走，找個(gè)普通人家收養(yǎng)，而且以后也不能進(jìn)皇家玉牒，死了也無(wú)法進(jìn)祖墳。
別看如今的滿(mǎn)清沒(méi)幾天蹦跶了，可嘉慶鐵了心要大操大辦。試圖以此舉昭告天下，雖然北海賊在關(guān)外和膠東鬧的兇，可大清依然是天下的正朔。朝野上下很清楚，乾隆的葬禮恐怕是滿(mǎn)清在關(guān)內(nèi)的最后一次“盛典”了。
因?yàn)槎嗄挲嫶蟮能娰M(fèi)開(kāi)支，再加上乾隆花費(fèi)無(wú)度所導(dǎo)致的財(cái)政虛耗，導(dǎo)致戶(hù)部手里就沒(méi)什么余糧。當(dāng)然了，這里面還有個(gè)重要的原因，就是和珅卷了大筆贓款跑了。
沒(méi)辦法，嘉慶只得從內(nèi)府庫(kù)藏里撥了兩百萬(wàn)兩白銀，讓禮部、鑾儀衛(wèi)和內(nèi)務(wù)府共同操辦喪葬事宜，又下密旨兩江總督和粵海關(guān)趕緊籌措一筆銀子，出處自然是鹽商和十三行。兩百萬(wàn)實(shí)在不禁花，單是制作喪服和布帳的白布一天就用掉了兩萬(wàn)匹。
按制，皇帝大殮后，梓宮要在乾清宮正大光明殿停放二十天，之后要送到臨時(shí)奉安處存放。
那座停靈的宮殿有個(gè)別名，叫“殯宮”。殯宮沒(méi)有統(tǒng)一的地方，順治、康熙的殯宮在景山壽皇殿，雍正的在雍和宮永佑殿，而乾隆的則選在了景山觀(guān)德殿。這地方從神武門(mén)出來(lái)向東，走景山東街，從山左里門(mén)進(jìn)來(lái)后右轉(zhuǎn)就到，比壽皇殿少走了不少路。而且乾隆的那位孝賢純皇后——也就是福康安的姑姑，當(dāng)年死后就在這里停靈。
棺柩在殯宮停留的時(shí)間沒(méi)有固定期限，主要是根據(jù)陵墓竣工的時(shí)間而定，短則數(shù)月，長(zhǎng)則數(shù)年。安葬前還要進(jìn)行大量的準(zhǔn)備工作，比如整修京城至陵地的道路、橋梁，沿途搭設(shè)供送葬時(shí)夜宿的幔城、蘆殿。東陵距京城二百多里，通常要走上六七天。如此遙遠(yuǎn)的路程，巨大的棺柩是不能用車(chē)來(lái)運(yùn)，必須要用人抬。抬棺杠夫通常要數(shù)千人，共分60班，每班128人。另外，每班還要有4人作候補(bǔ)。
如此之多的杠夫，當(dāng)然不可能是職業(yè)杠夫。除了首末兩班用校尉外，其余全是從京郊各縣青壯中挑選來(lái)的。安葬前，要把他們集中在德勝門(mén)外的空曠地上，進(jìn)行操練演習(xí)，稱(chēng)為“演杠”。演杠的規(guī)矩很多，杠夫要用許多縱橫十字交叉的木杠，抬著與棺柩重量相同的木板行走；木板中心要放一只盛滿(mǎn)水的碗，行進(jìn)時(shí)水不能濺出碗外才算合格。
此外外藩使臣啊、蒙古的王公啊、新疆的伯克都要組團(tuán)進(jìn)京，有了這個(gè)空檔期，也方便吊唁。
在另一時(shí)空的歷史上，乾隆的棺柩在觀(guān)德殿停放了六個(gè)月，然后才送葬并進(jìn)行奉安大典。
然而就在朝堂上下正緊鑼密鼓的忙活之時(shí)，理藩院尚書(shū)留保住上了道折子，說(shuō)這次十八個(gè)藩屬?lài)?guó)恐怕有一半以上都無(wú)法進(jìn)京吊唁大行皇帝。嘉慶頓時(shí)就急了，外藩使團(tuán)都來(lái)不齊，這還叫哪門(mén)子的天朝？
不過(guò)等他召見(jiàn)留保住后，很快就明白了怎么回事。太特么讓人尷尬了！
琉球就別說(shuō)了，君臣惟北海鎮(zhèn)馬首是瞻，南北洋的海貿(mào)做的風(fēng)生水起，說(shuō)往東絕不往西；李朝前不久剛簽了城下之盟，損失慘重，給李祘十個(gè)膽兒也不敢再攀附滿(mǎn)清。而且北海軍正在攻打遼東半島，通往李朝的道路受阻，使者也過(guò)不去；緬甸倒是沒(méi)什么問(wèn)題，可如果和琳舉旗跟朝廷對(duì)著干，朝貢路線(xiàn)就斷了。
再有就是新疆西邊的六個(gè)藩國(guó)，包括了愛(ài)烏罕、布哈拉、浩罕、巴達(dá)克山、布魯特和哈薩克汗國(guó)。如今浩罕入侵，南疆已經(jīng)亂成了一鍋粥，北海軍又占了新疆東路和烏嚕木齊，切斷了通往玉門(mén)關(guān)的道路，怕是夠嗆。
東邊西邊都沒(méi)戲，最后就剩下了南邊八個(gè)藩國(guó)。因?yàn)槔獱柨Ρ粷M(mǎn)清吞并了，所以能來(lái)的也就是安南的西山朝、南掌、暹羅、蘇祿、哲孟雄、坎巨提、布魯克巴和拉達(dá)克。
此外喀爾喀那邊除了幾位大喇嘛在京城長(zhǎng)住，其他王公臺(tái)吉都在北海鎮(zhèn)“做客”，湊兩桌麻將絕對(duì)有富余；新疆的伯克們也來(lái)不了，更別說(shuō)被北海鎮(zhèn)軟禁的哈密王額爾德錫爾了。
清廷還不知道北海鎮(zhèn)將要出兵兩廣，拿下南寧府。到時(shí)候西山朝、南掌和暹羅這三家恐怕也不會(huì)來(lái)。雖說(shuō)他們可以坐船從廣州上岸，可中原王朝要換主人的勢(shì)頭如此明顯，誰(shuí)還上趕著抱一個(gè)垂死王朝的大腿呢？！
然而噩耗遠(yuǎn)不止于此。進(jìn)入農(nóng)歷七月，山東方面的北海軍四個(gè)團(tuán)在奪取了萊州府城和平度州城后，向西越過(guò)膠萊河，從東北和東南兩個(gè)方向，如同一對(duì)巨鉗般，朝著濰河西岸的昌邑圍了上來(lái)。至于劉墉所率領(lǐng)的四萬(wàn)團(tuán)練武裝因?yàn)榧Z草問(wèn)題，目前剛抵達(dá)昌樂(lè)，陳兵于大于河西岸。
七月初六，一名由盛京將軍舒亮派出的求援信使歷經(jīng)艱險(xiǎn)抵達(dá)了廣寧。因?yàn)橥ㄍ钐斓捏A道已經(jīng)被北海軍截?cái)?，他是走新民、再?jīng)小三家子和無(wú)梁殿，走醫(yī)巫閭山才繞過(guò)了北海軍的封鎖線(xiàn)。兩天后的深夜，這名信使抵達(dá)京城，帶來(lái)了一條震動(dòng)朝野的消息，數(shù)萬(wàn)北海軍將奉天府圍得水泄不通，福陵、昭陵已失陷敵手。
嘉慶承嗣帝位后曾下過(guò)命令，只要事關(guān)軍情，無(wú)論多晚都要叫醒他。當(dāng)他看到舒亮的血書(shū)后，心神大慟，隨即讓太監(jiān)傳諭幾位軍機(jī)大臣來(lái)養(yǎng)心殿。因?yàn)榍〉耐ｌ`期還未結(jié)束，幾位軍機(jī)大臣都回不了家，晚上就住宿在隆宗門(mén)內(nèi)的廬棚里。雖然條件差些，卻也免了進(jìn)出紫禁城的跋涉之苦。
過(guò)不多時(shí)，當(dāng)疲憊不堪的王杰、慶桂、董誥三人跟著傳旨太監(jiān)來(lái)到養(yǎng)心殿西暖閣，便看到面色潮紅的嘉慶正站在書(shū)案前，提筆寫(xiě)著什么。
三人一抹馬蹄袖，正要跪地叩頭請(qǐng)安，就聽(tīng)嘉慶道：“免禮，賜座。你們先看折子，朕寫(xiě)完再說(shuō)話(huà)?！?br/>
“嗻！”