內(nèi)華達(dá)山脈的印第安部落在遇見魯奇他們之前，從未接觸過外來文明；另外他們不像南美和中美的印第安帝國(guó)，對(duì)黃金的認(rèn)識(shí)只限于好看，完全沒認(rèn)識(shí)到其中的價(jià)值。
要知道這些原住民所使用的貨幣并非金銀，而是貝殼幣。所以這年月判斷一個(gè)印第安人是否富有，要看他項(xiàng)鏈上掛著的貝殼多不多。
魯奇他們?cè)诳坡羼R一帶轉(zhuǎn)悠了兩天，等回到尼森南人的村落后，他便在白白和蘇克的幫助下，和那名尼森南酋長(zhǎng)談判，購(gòu)買科洛馬方圓五公里的土地。
這年月跟印第安人買地要講緣分，看順眼了什么都好談，不順眼玩兒蛋去。經(jīng)過和部落中的長(zhǎng)者開會(huì)商議，酋長(zhǎng)開出了二十把剪刀、五把手鋸、兩張金色保溫毯的價(jià)碼。
魯奇很高興，可由于語(yǔ)言溝通不暢和對(duì)印第安人習(xí)俗的不了解，此時(shí)的他并不知道，包括之前的那七十平方公里在內(nèi)，印第安人與其說是在「賣土地」，不如說是出借土地。
在他們看來，自己暫時(shí)用不到的土地讓外人借用以求得生存是件很正常的事。然而一旦自己族群經(jīng)歷幾個(gè)世代的發(fā)展，人口擴(kuò)張導(dǎo)致土地不夠用的時(shí)候，收回來就是天經(jīng)地義。此外，即便是土地的使用權(quán)暫時(shí)轉(zhuǎn)移了，自己的族人也有權(quán)去那里打獵。
當(dāng)探險(xiǎn)隊(duì)滿載而歸的回到金門要塞時(shí)，已經(jīng)是1794年的1月中旬了。
在回到要塞前，魯奇專門和探險(xiǎn)隊(duì)中的官兵談了一次，告知他們之前各自找到的黃金要全部上繳，自己將會(huì)按一比十的比價(jià)發(fā)放獎(jiǎng)金，款項(xiàng)會(huì)直接打入各自的津貼賬戶。至于發(fā)現(xiàn)黃金的事必須嚴(yán)格保密，不得外傳，違者一律遣返。
三十名隊(duì)員對(duì)這個(gè)命令沒有不贊成的，這一趟外出雖說辛苦，可大家都是收獲滿滿，遠(yuǎn)超預(yù)期。在如今的北海鎮(zhèn)貨幣體制下，包括金銀錠在內(nèi)的貴金屬嚴(yán)禁私下交易，必須要去北海銀行或儲(chǔ)蓄所兌換成北海元。一旦讓治安警查到使用金屬形式的金銀私下交易，交易雙方不光要處以交易金額一倍的罰金，還會(huì)被判處刑期三到六個(gè)月的勞役。
魯奇回到要塞后立刻給趙新發(fā)了封電報(bào)，然后便去了圣何塞德瓜達(dá)盧佩視察。在電報(bào)中，他告知一切進(jìn)展順利，三個(gè)目標(biāo)區(qū)域的位置已經(jīng)找到了一個(gè)，可以進(jìn)行下一步了。另外他在電報(bào)里還問了一件事，那就是不管本時(shí)空還是另一時(shí)空都快要過年了，趙老板來接他的時(shí)候，順便給大家?guī)c(diǎn)年貨來。
此時(shí)的趙新即將再度踏上每年一次的接人之旅，事實(shí)上這也是他名正言順的去巡視地方和外派部隊(duì)的重要時(shí)刻。對(duì)那些在外征戰(zhàn)的官兵門來說，除了回家和親人團(tuán)聚，還有什么比自己的統(tǒng)帥帶著家人的書信和禮物、不遠(yuǎn)萬(wàn)里的來慰問更能鼓舞人心呢？
在趙新家的那間大書房里，利吉笑呵呵的接過阿妙遞來的茶，屁股剛挨著椅子，就聽趙新道：「各地駐防部隊(duì)的家屬書信和要送的禮物都收上來了嗎？」
利吉急忙起身，手中的蓋碗也來不及放下，雙手捧著回道：「后勤司令部已經(jīng)按花名冊(cè)逐一核對(duì)了一遍。我昨天讓他們?cè)俸藢?duì)一次，保證不出差子。」
趙新微微點(diǎn)頭道：「是得好好核對(duì)，要是再跟去年一樣，把張三家的東西裝進(jìn)給李四的包裹，士兵們嘴上不會(huì)說什么，可心里就該罵我了?！?br/>
利吉聽了只能訕笑。北海軍目前的外駐部隊(duì)多達(dá)六萬(wàn)人，單是在通信上，每個(gè)月就有上萬(wàn)封信和郵包，過年的時(shí)候更高。以前全靠人手工清點(diǎn)，出錯(cuò)實(shí)在難免。不過今年后勤司令部建立了負(fù)責(zé)軍郵的專門機(jī)構(gòu)，又使用了條碼系統(tǒng)，出錯(cuò)幾率可以降低到百萬(wàn)分之一。
如今北海鎮(zhèn)的地盤越來越大，新設(shè)立的機(jī)構(gòu)也越來越多，而相應(yīng)制度的不斷出臺(tái)，由此帶來的制度成本也在節(jié)節(jié)攀升。
以1792年為例，整
個(gè)北海鎮(zhèn)全年的財(cái)政收入是7144萬(wàn)北海元，幾乎全部來自于稅收。其中各地口岸的關(guān)稅收入占比為35.5%，包括了赤巖城、安平港和鯨魚港三個(gè)口岸；貨物交易流轉(zhuǎn)稅占比24.9%，其他包括印花稅、貨幣套利、鑄幣稅、沒收的部分喀爾喀王公和寺廟財(cái)產(chǎn)共計(jì)占比39.6%。
在支出上，北海軍的軍費(fèi)開支是四千一百多萬(wàn)，包括交通、醫(yī)療、交通在內(nèi)的民政開支是三千三百萬(wàn)，接近7500萬(wàn)。這其中還不包括造船和鐵路的開支，光是從黑龍江城到雅克薩的鐵路造價(jià)就是一億七千萬(wàn)。
這么大額的開支，光靠趙新一個(gè)人和幾座金礦的產(chǎn)出已經(jīng)扛不住了。有鑒于此，陳青松在一年前就開始醞釀發(fā)行兩億北海元的公債，折合白銀5000萬(wàn)兩，面向北海鎮(zhèn)和滿清治下發(fā)售，票面利率3.5%，為期十年。
情報(bào)局那邊經(jīng)過半年的提前摸排，已經(jīng)確認(rèn)光是滿清治下的鹽商、晉商和十三行，就可以認(rèn)購(gòu)五成；而滿清的官紳?rùn)?quán)貴們可以認(rèn)購(gòu)三成，剩余兩成在北海鎮(zhèn)內(nèi)部發(fā)售。
滿清內(nèi)部從官員到商人，對(duì)于掏真金白銀買北海鎮(zhèn)公債這件事，都認(rèn)為是買了張保命的「船票」，甚至連和珅在得知后，還透過劉全說要買三十萬(wàn)兩。
銷售渠道上有了保證，北海鎮(zhèn)29人委員會(huì)通過那就是走個(gè)過場(chǎng)，畢竟大家都知道這些年的收支構(gòu)成是怎么回事。
趙新喝了口茶，問道：「明年發(fā)公債的事，底下人怎么說？」
「大伙都沒意見?！估肓讼?，一臉誠(chéng)懇的道：「主公，您就是北海鎮(zhèn)的天，沒您就沒有我們的今天。如今您手里的錢不夠用，就算讓大伙捐獻(xiàn)誰(shuí)也不會(huì)說什么，何必還要給利息還本金啊？」
趙新剛才還帶著笑的表情漸漸收斂了起來，盯著利吉道：「昨天的公債學(xué)習(xí)班你沒去聽？」
利吉喏喏道：「沒......昨天小春發(fā)燒，我，我就沒去。」
趙新眉頭一皺，關(guān)切的道：「哦？那讓阿妙一會(huì)過去看看。這孩子早產(chǎn)，體質(zhì)太弱。」
小春是利吉和志乃的小女兒。頭些年經(jīng)過吳顯寧開藥調(diào)理，志乃的濕熱血瘀之癥漸好，懷孕生子也順理成章，兩人如今已經(jīng)有了一兒一女。因?yàn)楹屠獌煽谧幽潜娝苤年P(guān)系，所以兩個(gè)孩子的的名字都是趙新給起的，兒子叫趙啟，三歲；女兒叫小春，還不到一歲。