發(fā)源于巴都布羅克山脈的卡普阿斯河，在婆羅洲上自東向西綿延兩千多里后，與另一條自東北向西南而來的蘭打河匯聚在一起，奔騰西入大海，由此也形成了寬達數(shù)百米的滔滔紅水。
????坤甸，就坐落在這片水域的河岸和三角洲上。
????此刻在新埠頭蘭芳公司的副廳里，前巴達維亞總督阿爾廷的女婿，voc的首席顧問兼東印度總干事約翰內(nèi)斯.西伯格正在和一個中國老者侃侃而談。
????“羅先生，東印度公司和貴方有著長期的合作。這次我們和賽里斯人開戰(zhàn)，希望你們不要聽信謠言，插手巴達維亞的事?！?br/>????“西伯格先生，請您回去轉告阿爾廷閣下，羅某和蘭芳公司對爪哇島上的事毫無興趣?！?br/>????“哦？那我想請問，之前卡江上的那條怪船是怎么回事？為什么賽里斯人的快船會在坤甸水域游蕩？我聽說他們在這里呆了好幾個月，你們?yōu)槭裁床挥枰则?qū)逐？”
????“呵呵，西伯格先生，人家是來捕獵鱷魚的，并無其他過分之舉。就算是上岸買東西，該給的錢也是一文不少。坤甸百姓這些年一直深受鱷魚之害，這樣為民除害的事，連阿卜杜拉曼蘇丹都樂見其成。再說他們的船雖然與眾不同，可并沒妨害水上往來，羅某自然不好多管?！?br/>????說話的老者正是蘭芳公司的總長羅芳柏，這次是專程從東萬律趕來會見voc特使的。此人今年雖然已經(jīng)五十六歲，須發(fā)皆白，可說話時聲若洪鐘，鏗鏘有力，雙目炯炯有神，身體狀態(tài)好的很。然而任誰也猜不到，如果沒有意外的話，此人的壽命只有兩年了。
????別看羅芳柏嘴上說的輕松，他只是不想讓荷蘭人把手再度伸進坤甸罷了。實際上北海軍捕鱷隊到來的這幾個月里，把他和一眾手下給膩味的不行。且不說謀畫了好久的樹立威望之計劃泡湯了，精心撰寫的《祭鱷魚文》也成了廢紙一張。
????眼下坤甸的老百姓都知道，是北海軍的捕鱷隊幫他們清除了鱷魚之患。從去年臘月開始，那幾條快船每天在卡江和蘭打江上巡弋，專門獵殺鱷魚。幾個月下來，至少打了兩百多條大鱷，使得坤甸附近鱷魚為之一空，捕鱷隊這才大搖大擺的回了巴城。
????不過捕鱷隊的表現(xiàn)落在蘭芳公司這些人眼里，可就不是“為民除害”那點事了。北海軍的那條藍色的大型怪船、高速破浪的快艇、以及捕鱷隊隊員手中那些大威力且還能連發(fā)的“火槍”，都讓羅芳柏等人震驚不已。
????蘭芳公司眾人知道，如果巴城的北海軍想要占據(jù)婆羅洲，那絕對是比荷蘭人還要可怕的大敵！
????作為蘭芳的大總長，羅芳柏對沉寂了兩年的北海鎮(zhèn)突然把手伸進婆羅洲很是費解，要知道當初巴城荷蘭人投降的消息傳到坤甸后，他曾派自己的手下江五.哦，也就是江戊伯親赴巴城，表達合作之意。那位姓鄧的將軍雖然表現(xiàn)的很客氣，還回送了不少禮物，但對自己的提議不置可否。
????否就否吧，羅芳柏也沒打算投效。對于突然出現(xiàn)的“北海鎮(zhèn)”，他從那些來坤甸的華商口中打聽過了，不過是一群盤踞在關外極北之地的“海寇”罷了。在他的心里，獲得清廷的承認，成為大清在海外的藩屬國才是畢生宏愿。而有了天朝上國的背書，他才能自立為王。
????問題是滿清根本不鳥他，再加上之前陳怡老的先例，使得不管是乾隆還是兩廣總督，都對這些偷偷出洋的華人視為叛逆。當不了王也還罷了，問題是連他的親兒子羅子增都不愿意來繼承他那龐大的產(chǎn)業(yè)，這讓羅芳柏很是郁悶。
????富貴不能還鄉(xiāng)，也就無法光耀家邦。而且別看羅芳伯富可敵國，卻不敢往石扇鎮(zhèn)的老家送去大批錢財，因為那純粹就是給大嶺下羅氏招災惹禍。自他發(fā)達后，也只托人帶回去過一包金銀首飾分給父老鄉(xiāng)親。
????然而即便滿清不待見羅芳柏和他那個蘭芳大總制，他還是詐稱兩廣總督已經(jīng)上報朝廷，等待天子批準。這種拉虎皮扯大旗的做法，一是為了震懾周邊各方勢力，同時還能有效的管理手下數(shù)十萬華工。
????西伯格聽了對方滴水不漏的解釋，也不好再說什么。他此來坤甸約見羅芳柏的目的，就是通過恐嚇或是利誘，迫使各華人公司和蘇丹國不許向巴城輸送一粒糧食，否則就是voc的敵人。
????要知道目前奪回巴達維亞的戰(zhàn)爭，才是voc的首要大事。
????這次圍攻巴城的軍事行動，是voc總部17人董事會的投票結果。其目的是為了挽救因國內(nèi)對于亞洲商品需求量大減所導致的經(jīng)濟危機。
????17人董事會中的大多數(shù)人認為，必須要通過奪回巴城，給北海鎮(zhèn)一個重創(chuàng)，才能重塑voc在馬六甲經(jīng)濟圈的威望。也只有如此，才能繼續(xù)施行對馬六甲經(jīng)濟圈的經(jīng)濟壟斷，而后再通過控制婆羅洲的金礦，由此挽救voc不斷虧損的現(xiàn)狀。
????前任總督阿爾廷和現(xiàn)任總督奧弗斯特拉騰經(jīng)過反復商議，制定了一個“殺敵一千，自損八百”的龐大軍事計劃。即糾集大批地面部隊和海上部隊，對巴城進行長達半年以上的軍事圍困，通過地面戰(zhàn)爭使巴城無法進行正常的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，在海上則采取“破交戰(zhàn)”，最終迫使北海鎮(zhèn)因缺糧而投降。
????在阿爾廷看來，自己當初丟了巴達維亞，那是純粹是因為準備不足，再有就是那些戴著老虎臂章“惡魔”的無恥偷襲，給符騰堡兵團帶來了重大損失。阿爾廷斷定，只要巴城的北海軍在半年內(nèi)得不到足夠的糧食和彈藥補給，自己就一定會取得勝利。
????荷蘭人之所以敢想敢干，就在于他們認為已經(jīng)獲得了足夠的情報。自從撤離巴城后，voc便開始到處搜集北海鎮(zhèn)的情報。巴城就不用說了，安南、會安、澳門、廣州、長崎、濟州島，幾乎所有北海鎮(zhèn)曾經(jīng)出沒的地方都派了探子，也得到了很多看似有用的消息。
????阿爾廷認為北海鎮(zhèn)最大的問題就是補給線太長，海上力量不足。北海鎮(zhèn)的大鐵船威力固然可怕，但還是數(shù)量太少。部署在巴城和會安的六條炮艦要維護南至巴城，北至琉球的龐大海域，漏洞太多。
????而voc一方海上力量還是很強大的，且不說十幾條歸國大船和數(shù)條護衛(wèi)艦，光是各附庸蘇丹國還有上百條海上炮艦。只要不從海上進攻巴城，憑著“蟻多咬死象”的策略，怎么都能切斷海上的補給線。