當(dāng)天中午，辜禮歡做東，在唐人街上的“太白樓”酒家訂了幾桌酒席，宴請(qǐng)何喜文和一眾手下。這年月的檳城美食可沒(méi)有“肉骨茶”，海鮮炒粿條才是華人最常吃的。
酒過(guò)三巡，何喜文看時(shí)候差不多了，便吐露實(shí)情，講出了自己的真實(shí)身份。辜禮歡聽(tīng)了不禁大吃一驚，要知道北海鎮(zhèn)這兩年在安南和巴城的所作所為，早已傳遍了東南亞，大漲華人志氣。如今那些西洋人也好，土著蘇丹也好，再也不敢視華人為任意宰割的羔羊，生怕給北海鎮(zhèn)以口實(shí)，落得巴城荷蘭人那樣的下場(chǎng)。
辜禮歡這些年雖說(shuō)一直在喬治屯跟著英國(guó)人混，可巴城那邊的事也能從過(guò)往此地的英國(guó)人口中聽(tīng)到一些。捎帶腳的，一些北海鎮(zhèn)出產(chǎn)的東西也會(huì)偶爾也會(huì)出現(xiàn)在檳城的市面上．．．．．．辜禮歡心頭一動(dòng)，突然想到了一個(gè)東西--清涼油！
差不多從三四個(gè)月前開(kāi)始，一種被歐洲人稱(chēng)之為“賽里斯藥膏”的東西開(kāi)始出現(xiàn)在巴城的商鋪里，無(wú)論是本地的定居者還是過(guò)往水手都視若神藥。這東西雖然味道刺鼻，可不僅能驅(qū)蚊止癢，抹一點(diǎn)在太陽(yáng)穴上還能提神醒腦，對(duì)清熱拔毒也極有療效。他上個(gè)月去拜訪(fǎng)萊特屯長(zhǎng)的時(shí)候，就有幸見(jiàn)到了實(shí)物，也因此看到盒蓋上寫(xiě)的“清涼油”三字。別看才只有大拇指節(jié)那么大的一小盒，售價(jià)卻高達(dá)半塔勒銀幣（注），而且極不好買(mǎi)。
要是能借著何喜文的關(guān)系，從巴城那里拿到此藥的代理權(quán)，憑著自己的周?chē)鷰准姨K丹的關(guān)系，何愁今后不發(fā)達(dá)？況且他從何喜文口中得知，這些年北海鎮(zhèn)頻頻打的朝廷毫無(wú)還手之力，過(guò)不了幾年，江山就要換主人了！
辜禮歡聽(tīng)了何喜文的話(huà)，愈發(fā)想要抱上北海鎮(zhèn)這顆大樹(shù)。要知道他一介天地會(huì)反賊身份，想在滿(mǎn)清治下捐官肯定是沒(méi)戲了，可要是換了漢人江山就不同了。對(duì)于他們這些飄蕩在南洋的商人來(lái)說(shuō)，光掙錢(qián)還不行，要是再能捐個(gè)官身，那才叫人生完美。
想到這里，他端起酒杯對(duì)何喜文道：“何大哥，小弟別的不敢說(shuō)，在檳城這塊地面還是有幾分薄面的。今后大哥若要小弟效勞的，不必親自來(lái)，派人捎個(gè)話(huà)就行，小弟定會(huì)辦的妥當(dāng)。”
何喜文見(jiàn)對(duì)方話(huà)說(shuō)的漂亮，先是干了杯中酒，繼而道：“實(shí)不相瞞，為兄這次來(lái)，就是找賢弟來(lái)幫忙的。”
“卻是不知大哥要辦些什么貨？”
“此次來(lái)不是辦貨，而是想買(mǎi)地?！?br/>
“買(mǎi)地？”辜禮歡愣了一下，心說(shuō)難道北海鎮(zhèn)也要插足香料生意？
一旁的黃忠仝見(jiàn)狀解釋道：“是這樣。聽(tīng)說(shuō)辜兄弟跟亞齊蘇丹的交情非同一般，我們想在蘇門(mén)答臘島和南面的柔佛各買(mǎi)一塊地，租也成！”
“哦！”辜禮歡一聽(tīng)這話(huà)，恍然大悟，心中已有了計(jì)較?！岸恍珠L(zhǎng)，此事要是信得過(guò)小弟，就由小弟出面來(lái)辦。只是不知何大哥看中了的具體位置在哪？今后要作何營(yíng)生？”
何喜文略一沉吟，決定直言相告，于是便讓黃忠仝拿出一份荷蘭人制作的爪哇地圖，那上面已經(jīng)用炭筆圈出了兩塊區(qū)域。辜禮歡看了，覺(jué)得問(wèn)題不大，隨即便應(yīng)承了下來(lái)。
整場(chǎng)酒席自始至終，辜禮歡一個(gè)字都沒(méi)提清涼油的事。在他看來(lái)，自己從北海鎮(zhèn)那里求的遠(yuǎn)比兩塊荒地多的多，所以他盤(pán)算著等把買(mǎi)地事辦成后跟何喜文去趟巴城，拜見(jiàn)一下那位傳說(shuō)中的王大人，到時(shí)候有了見(jiàn)面禮，后面也就好談了。
第二天上午，辜禮歡去了市政廳找那位萊特上尉請(qǐng)假，坦言巴城方面來(lái)人托他辦事，要坐船出海幾天。萊特一聽(tīng)是北海鎮(zhèn)找他，不由心生警惕，連忙追問(wèn)詳情。他前些日子接到了馬德拉斯總督的信，命令他務(wù)必關(guān)注北海鎮(zhèn)在爪哇地區(qū)的一舉一動(dòng)，有重大情況須立即匯報(bào)。
別看北海鎮(zhèn)目前在南亞的地盤(pán)沒(méi)多大，可哪都插一腳，搞的歐洲人--尤其是英國(guó)人跟荷蘭人非常緊張。有鑒于此，萊特上尉同意了辜禮歡的請(qǐng)求，不過(guò)命令其回來(lái)后要將此行的點(diǎn)點(diǎn)滴滴一字不落的匯報(bào)給他。
另一邊，北海鎮(zhèn)的船隊(duì)在波旁島停留了五天，以極低的價(jià)格賣(mài)掉了三條海盜船，并完成了淡水和食物補(bǔ)給，隨即便繼續(xù)向南出發(fā)。七天后，船隊(duì)來(lái)到了波濤洶涌的好望角。
此時(shí)的好望角烏云密蔽，西風(fēng)勁吹，強(qiáng)勁的西風(fēng)急流掀起一道道驚濤駭浪。海面上奔騰咆哮的巨浪不時(shí)與船舷碰撞，發(fā)出的陣陣吼聲，震撼著每個(gè)人的心靈。
得虧風(fēng)暴最強(qiáng)的7月份已經(jīng)過(guò)去，否則遇上二三十米高的“殺人浪”絕對(duì)會(huì)出事，任你再不怕死也沒(méi)用。鄧飛在進(jìn)入這片海域前就做了準(zhǔn)備，雷神號(hào)甲板上的機(jī)槍大炮全部拆除，船上成員嚴(yán)禁在甲板上活動(dòng)；至于北海一號(hào)、二號(hào)，所有炮位上的火炮都用鋼索進(jìn)行加固處理，水手們也必須要綁安全繩才能出艙操作。