島國的第三條暗線，是趙新在兩年前讓利吉悄悄布下的。他倒不是有什么陰謀，而是兩條腿的凳子從來都站不住腳，三條才能穩(wěn)當。劉錚在島國是明的，平太是暗的，然而他這個暗也是有限，所以趙新又讓利吉安排了第三波人。
　　
　　這支暗探人數(shù)不多，總共就十來個，跟劉錚互不統(tǒng)屬。有之前幕府派來潛伏的甲賀忍者，因為受到感化，向治安警自首的；有青葉營的武士，服役期滿后回了仙臺藩，明面上為伊達家服務，實際上在北海鎮(zhèn)已經秘密歸化入籍；另外就是加入北海軍的貧民，回去后搖身一變成了小商人。
　　
　　在趙新發(fā)出命令四天后的上午，五條載有兩千多名島國勞工的機帆船便駛進了石卷港的碼頭。那些赴北海鎮(zhèn)務工的島國農民，基本上每年的這個時候都會回來，眼下這些船還只是第二批，后面還有第三、第四批。
　　
　　要知道外東北一到冬天，往往都是零下三、四十度，絕大部分工程都得停下。與其讓這些勞工縮在地窨子里苦熬，還不如讓他們回鄉(xiāng)看看家人。
　　
　　北海鎮(zhèn)對這些人在待遇上并不虧待，只要肯吃苦，即便他們的薪水被北海奉行所和藩主層層扒皮，總是能攢出十幾枚北海銀元。一枚北海元折合四日兩，十幾枚就是四、五十兩豆板銀，這對島國的農民家庭來說已經很了不得了！
　　
　　由于幕府的老中首座松平定信頒布了《儉約令》，再加上前年頒布的《棄捐令》使得扎差商人大范圍破產，導致島國物價騰貴，所以勞工們一般都會在鯨魚港那里提前購買好糧食、布匹、煙草等物，免得拿著大把的錢回鄉(xiāng)后還得受代官的盤剝。對北海鎮(zhèn)來說，這也算是肉爛在鍋里了。
　　
　　大批回鄉(xiāng)客從石卷港下船，一時間町內的各家酒館商鋪人流明顯增加，大街上隨處可見戴著氈絨帽子、穿著深藍色上下款勞工棉服的人，這也使得春節(jié)前的石卷町愈發(fā)熱鬧。
　　
　　同樣穿著一身勞工服的權三和同伴，下船后走進了一家名叫“小宮”的紙傘專賣店，在和老板對過了暗語，便將一個信封交給了對方。隨后，兩人在店內的后院換了身衣服，等再出來走在街上時，已經和尋常的島國平民沒什么兩樣。
　　
　　這趟傳遞情報的任務算是完成了，接下來嘛，權三將和同伴約好了十天后回來碰頭，便分道揚鑣，打算回自己的家鄉(xiāng)看看。
　　
　　權三離開島國已經五年了。當年他被惡霸打的就剩半條命，要不是遇上雷神號，恐怕連骨頭渣子都會被魚吃光了。到了北海鎮(zhèn)后，他足足在醫(yī)院養(yǎng)了好幾個月才能下地。因為大字不識，又是孤家寡人一個，他先是當了一年多的修路工人，又去了苦葉島的油礦上干了一年，這才歸化入籍，改名為“權寶才”。
　　
　　因為一直想著回鄉(xiāng)報仇，入籍后的權寶才很自然的報名當了兵；北海軍連江戶幕府和薩摩藩都敢暴打，在他心里這就是最厲害的靠山。
　　
　　然而新兵訓練一結束，他就被派去了駐守黑龍江城，整整熬了兩年。當北海軍情報局組建來選人的時候，權寶才已經是一名班長了。莫名其妙的被挑中后，他又經過了半年的緊張培訓，再一轉眼，已經是1791年的年底了。
　　
　　權寶才的家鄉(xiāng)在中村藩標葉郡的牛渡村，歸屬德川幕府譜代家臣相馬家治下。在天明饑饉期間，中村藩先后餓死了一萬多人，也算是重災區(qū)了。
　　
　　從石卷町到牛渡村并不遠，陸路不過二百多里，坐海船的話其實更快。不過權寶才在碼頭上問了一圈人，最快的一條船也要后天才出發(fā)。他一分鐘都不想等，于是在町內隨意找了家飯鋪填飽了肚子，買了幾個飯團子，然后就背著沉甸甸的包袱上路了。
　　
　　江戶時代因為要限制百姓流動，平民是沒資格騎馬的，一直到了明治年間才解禁。況且這年月除了傳遞急報的武士可以縱馬飛奔，其他騎馬者必須得有隨從牽著馬走，絕對不能自己持韁，否則就是無禮。
　　
　　另外江戶時代租馬是按里程算錢，非常貴，一般武士根本租不起。平均一里按兩百文收費，五十里路就是一石米，跟另一時空的島國計程車簡直不相上下。
　　
　　雖說平民被限制到處亂竄，可活人不會被尿憋死，帶人偷偷繞過關卡就成了一門生意。于是權寶才花了五十文，從仙臺藩潛入了相馬藩。
　　
　　離家鄉(xiāng)越近，權寶才的心里越是怦怦跳的厲害。爹娘這些年過的怎么樣，阿濱是不是還在，都讓他百般牽掛。
　　
　　他已經想好了，不管如何，這次一定要帶父母回北海鎮(zhèn)，要是阿濱能找到，那就更好了！雖說阿濱可能當了妓女，不過自己并不會嫌棄她，他要把阿濱贖出來，帶回北海鎮(zhèn)風風光光的辦場婚禮。
　　
　　至于妓館的老板兼村里的惡霸虎三么．．．．．．權寶才決定要好好跟他算筆帳，腰里藏著的手槍可不是吃素的！
　　
　　三天后的中午，當權寶才看到牛渡村的界碑時，心說終于到家了！他來到界碑對面的佛龕前，感慨的對著里面的地藏菩薩像道：“我回來了！”
　　
　　他用袖子將石像頭上的灰塵擦掉，雙手合十行了個禮，便大步流星的朝著自家的位置疾走而去。
　　
　　牛渡村還是老樣子，村民的房屋都是低矮破舊，房頂上鋪著的稻草在北風中簌簌作響。不太寬闊的道路上，未化的積雪混雜著泥土，再加上經常被踩踏碾壓，儼然成了個大泥塘。
　　
　　令權寶才感到奇怪的是，街上居然一個人影都沒有，路邊各家屋里也沒有聲音傳出來，冷冷清清，毫無過年的氣氛。要知道江戶時代從臘月二十四開始，家家都要清潔屋居，打掃神龕，有錢沒錢也會在門口掛上門松，寄望“年神”路過時得以停留片刻，祝福自家。
　　
　　當他快要走到家時，就見路邊的一顆歪脖樹下，一個老人正站在一個倒扣的木桶上，顫顫巍巍的將頭朝掛在樹上的繩套里伸進去。權寶才大驚，急忙快步上前，就在老人將木桶踢倒的瞬間，一把抄住了對方的腿。
　　
　　那老人也被嚇了一跳，脖子剛被繩索勒了一下，還沒覺得疼，突然身子一輕，已經被舉了起來，然后就站到了地上。等他轉過身回頭仔細一看，覺得面前這壯漢有點臉熟，卻又一時想不起來是誰。