“阿嚏！阿嚏……”正在給孩子們上課的趙新，突然覺得鼻子發(fā)癢，連著打了好幾個噴嚏。“這是誰在念叨我？”他一邊掏出手帕擦著鼻子，一邊斜眼往隔壁的教室看了過去。
　　
　　沈璇穿著一身清代男性棉袍，戴著個小瓜皮帽，正拿著碳水筆在一塊白板上寫著字。趙新的位置和沈璇相距也就二十幾米，從側(cè)面看去，穿著棉袍的沈璇除了臉龐明艷動人，身材曲線竟是什么都看不出來。
　　
　　“沒意思！”趙新心中暗道。
　　
　　正在寫字的沈璇心有所感的扭頭看去，卻見趙新正在低頭用手帕擦著鼻子。她似乎是想到了什么，隨即臉就是一紅。
　　
　　“老師，您怎么了？”一個孩子弱弱的舉手問道。
　　
　　“沒，沒事。來，這個字念……”沈璇拋開胡思亂想，拿起桌子上的教鞭，指著一個簡化字和旁邊的拼音，開始講解。
　　
　　說起來，沈璇一開始上課時，看到趙新給她的教材上那些被刪減的不成樣子的“簡化字”時，氣就不打一處來。這還能叫字嗎？
　　
　　可當趙新隨后又拿出一套《漢語拼音方案》時，沈璇從一開始的迷糊，到最后變得對趙新極為佩服，甚至有了一些崇拜的情緒。
　　
　　在后世的歷史上，掃盲運動最高潮、效果最顯著的五十年代末，最大功臣其實是“推廣漢語拼音”，而不是后人普遍認為的“漢字簡化”。
　　
　　（以五十年代的山西萬榮縣為例，和全國很多地方一樣，一直在做掃盲工作。但是經(jīng)過幾年努力，收效甚微。由于農(nóng)民們只能利用農(nóng)閑時進行掃盲，識字的回生率很高。當采用了《漢語拼音方案》公后，萬榮縣找到了掃盲的好方法。據(jù)當時報告記載，一般農(nóng)民15到20個小時就能掌握漢語拼音，利用漢語拼音識字，100個小時就能識字1500個。進入六十年代，全國掃盲運動即將告一段落，文盲率已從1949年的80%以上，一下子降低到33%左右。）
　　
　　至于為什么一定要教孩子們簡化字，趙新的解釋是好記好寫。其實他真正的想法是，繁體字寫起來實在太累了！比如一個“豐”字，繁體寫下來要十八畫，簡體字只有四畫。就算趙新會寫，可當初他一帶就是十六個班，寫一天下來手腕都抬不起來了。
　　
　　最初那八百多個孩子，經(jīng)過趙新、劉錚和張波三人的不懈努力，基本上一半都掌握了五百個簡化字的聽說讀寫；趙新又對這些孩子進行單獨分班，已經(jīng)開始給他們講授基礎(chǔ)數(shù)理化的課程了。他準備在這些孩子掌握兩千五百個漢字后，開始初中課程的培訓。
　　
　　該找老師了。
　　
　　趙新的數(shù)學還可以，這源于他上大學時學的經(jīng)濟學；可是物理和化學就不是他的強項了。趙新最牛（臭）的一次，高中化學只考了26分，物理43分。一氣之下，他就轉(zhuǎn)文科班去了。
　　
　　他決定返回現(xiàn)代一次，讓表弟幫忙辦這件事。還是用老辦法，網(wǎng)上招聘。一千多個孩子，怎么著也得找（綁）五十個老師過來，哪怕是剛畢業(yè)的師范生都行。
　　
　　“老師，您不舒服嗎？”八歲的徐壽南看到趙新直打噴嚏，不由舉手問道。
　　
　　“老師，我去找阿妙給你打一針就好了。”萬造的兒子萬海洋不等趙新說話，急忙起身就要往外跑。
　　
　　“你給我回來坐下！”萬造這個兒子一天到晚閑不住，帶著一群流民的孩子不是爬樹就是上房。
　　
　　二十分鐘后，中午下課的鐘聲終于響起。孩子們起立行禮，然后在趙新和沈璇等人先后的“下課”命令后，一哄而散。
　　
　　“小沈老師，一起吃午飯嗎？”趙新笑瞇瞇的走近，開口問道。
　　
　　“不，不了。下午荻姨娘要去診所，我要趕緊回去?！鄙蜩坏皖^，紅著臉快步走遠了。
　　
　　上了半天的課，下課逗逗小姑娘，生活不要太美好~~
　　
　　匆匆吃過午飯，趙新便去了河對岸找趙亮。
　　
　　趙亮這些天在試著制作硝石，已經(jīng)失敗了好幾次了。他還沒顧得上吃午飯，正帶著一個年輕人忙碌著。
　　
　　年輕人叫張方，十九歲，江蘇海州人，曾經(jīng)是清軍俘虜中的一員。被流放到寧古塔以前，家里曾開過一個煙火作坊。
　　
　　前些日子趙新在翻看俘虜?shù)膶徲嵱涗洉r，發(fā)現(xiàn)了他。找來一問會不會做火藥，張方說七八年前曾經(jīng)跟著父親做過幾次。最重要的是，魯壽山說在寧古塔時就認識張方，說這是個老實人。既然有魯壽山擔保，趙新就把張方從勞改隊里抽調(diào)出來，送到了工坊這里。
　　
　　可沒想到的是，張方也是個二把刀。他在家中時也只是跟著父親一起收集人尿、制作草木灰而已，具體怎么制作都是他父親獨自操作。
　　
　　雖然不懂怎么做火藥，不過趙亮看這年輕人十分老實，做事也細致，也沒讓他回勞改隊去。
　　
　　趙亮家在農(nóng)村，以前聽人說過怎么收集制作土硝?？墒锹犝f和自己上手完全就是兩碼事。古代民間的煙火匠人制作土硝，一般都是用草木灰、生石灰和收集來的人尿，通過混合發(fā)酵來得到白色的土硝結(jié)晶體。而有些生活在北方的匠人也會用刮取鹽堿地的土壤的表層，然后混水加熱蒸發(fā)，也能得到低純度的黃色土硝。這種土硝用來做煙花爆竹沒問題，可是做黑火藥就差的太遠了。
　　
　　其實趙新完全可以買到黑火藥或是黃色炸藥，可他覺得總不能一切都靠從另一時空采購來解決，還是得在十八世紀掌握制作方法才行。以后需要火藥的地方太多了，除了作戰(zhàn)之外，開山修路都要大批量的使用；而且科技樹終究是要爬的。
　　
　　制作火藥的作坊離卷煙作坊有一里多地，主要原因就是那幾大缸發(fā)酵的尿液簡直臭氣熏天！
　　
　　趙新捏著鼻子走了過來，陰陽怪氣的說道：“好家伙！味兒夠沖的！”
　　
　　“喲，趙總又來視察了。我說你天天過來看，不嫌煩啊?！壁w亮帶著一個工業(yè)防毒面具，說話也是甕聲甕氣的。
　　
　　“找你有別的事。過兩天我得回去一趟，你這邊還需要什么工具？”
　　
　　“那就多買幾套鏜刀和銑刀，加工槍管和轉(zhuǎn)輪要用，之前的型號硬度不夠。我一會寫張單子給你?！壁w亮這些日子除了帶著張方制作土硝，剩余時間就是按照趙新給他的圖紙和古董樣槍制作左輪手槍。