這次英國人和北海鎮(zhèn)的初次會(huì)餐氣氛還算愉悅，而馬奎斯等人在參觀了雷神號(hào)后，雖然他們對(duì)許多機(jī)械設(shè)備表現(xiàn)出一頭霧水和大惑不解，但還是對(duì)這些自稱“賽里斯人”的實(shí)力極為震驚。在他們看來，這是一個(gè)他們根本無法挑戰(zhàn)的對(duì)手。
不過當(dāng)那位拉維船長提出想?yún)⒂^一下雷神號(hào)上的那兩門速射炮時(shí)，趙新等人以軍事機(jī)密為由拒絕了。開玩笑，連步槍都不給你們看，還想看重機(jī)槍，夢(mèng)呢！
當(dāng)幾個(gè)英國人告辭坐上小艇后，他們卻一同返回了信任號(hào)上。幾人來到馬奎斯的船長室里，對(duì)今天和賽里斯人的的接觸做了番回顧，并由希金斯醫(yī)生進(jìn)行筆錄。
眾人首先是分別回憶了自己看到的一切，船、人、機(jī)械設(shè)備以及北海鎮(zhèn)士兵腰間的短槍，并猜測(cè)主甲板上用帆布蒙著的那兩個(gè)大家伙究竟是什么。等眾人各自發(fā)言完畢并記錄在案后，希金斯醫(yī)生提出了自己的疑問。
“這些人有些奇怪，我是說......“他猶豫了一下才道：”馬奎斯船長、拉維船長，我對(duì)這些賽里斯人邀請(qǐng)我們晚餐的目的抱有懷疑。”
“哦？能不能說說你的看法，醫(yī)生？”拉維船長端著一杯朗姆酒，饒有興致的問道。
“如果是正常的交流，他們應(yīng)該多介紹自己，并提供一份貨物目錄給我們。可是先生們，我們這一晚都了解到了什么？就我個(gè)人來說，我只知道他們來自遙遠(yuǎn)的北方，其領(lǐng)土和俄國人接壤。可那地方究竟是在哪兒？歐洲還是亞洲？亦或是哪座島嶼？”
馬奎斯恍然大悟道：“是??！我們被他們船上的一切弄花了眼，被他們提供的美酒、牛排、咖啡還有那種味道不錯(cuò)的卷煙堵住了嘴?，F(xiàn)在想來，每當(dāng)我們提及這些具體問題的時(shí)候，那個(gè)趙就會(huì)拿出個(gè)新花樣的東西轉(zhuǎn)移我們的視線。”
“這正是我想說的。”希金斯皺眉道：“他們和我們打聽最多的就是與鴉片有關(guān)的事，同時(shí)對(duì)其他貨物的價(jià)格或是品質(zhì)卻沒多少興趣。而且，我發(fā)現(xiàn)他們最關(guān)心的莫過于果阿到廣州的鴉片貿(mào)易。從我們?cè)诶咨裉?hào)上參觀的情況判斷，這樣一條巨舟即便是開到歐洲也輕而易舉。相信你們都看到了甲板下的那間裝著貨物的巨大艙室，我猜想這條船的主要用途就是運(yùn)貨的。面對(duì)這樣一艘巨舟，如果那些賽里斯人都用來裝鴉片的話，那這個(gè)生意我們以后做起來會(huì)很難！”
眾人聽了這話，心中頓時(shí)一凜?，F(xiàn)在鴉片貿(mào)易的前景正好，從五年前開始，每年清國都會(huì)進(jìn)口價(jià)值十幾萬英鎊的鴉片。
要是出現(xiàn)這么一個(gè)攪局者，將會(huì)對(duì)東印度公司在整個(gè)東南亞的鴉片貿(mào)易造成很大影響。此時(shí)拉維船長語氣嚴(yán)肅的問道：“希金斯醫(yī)生，你的意思是他們會(huì)插手鴉片貿(mào)易？”
希金斯還沒說話，馬奎斯船長接口道：“我認(rèn)為布雷德的猜測(cè)很有道理，這事必須引起我們的重視。目前，我們不清楚這些賽里斯人在清國內(nèi)陸有沒有貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)；不過我想憑著他們和韃靼人差不多的外貌和差不多的語言，建立起一張鴉片走私網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)比我們這些人要容易的多。唉！這真是讓人頭疼！”
幾個(gè)英國人商量了半天也沒有什么好辦法。面對(duì)北海帶來的威脅，他們所能做的也只是等自己或是有船提前回印度時(shí)，先向東印度公司匯報(bào)。
入夜之后，回到伊麗莎號(hào)上的拉維船長和隨船醫(yī)生便聽說有幾個(gè)傷員的傷勢(shì)過于嚴(yán)重。鑒于船艙里的條件不利于養(yǎng)傷，于是拉維船長經(jīng)過考慮后，便趁著濃濃夜色，將船偷偷開往了西南方向的橫琴島。
英國人自1780年起，在橫琴島西側(cè)的燕子灣內(nèi)便偷偷設(shè)立了一個(gè)走私點(diǎn)。而這里，就是鴉片販子們?cè)谥袊钤绲呢湺净亍?br/>
英國人以為他們做的神不知鬼不覺，可他們沒想到的是，雞頸洋上所有船只的行動(dòng)軌跡，都沒有逃出雷神號(hào)的雷達(dá)監(jiān)控。只不過此時(shí)的趙新他們，還不知道燕子灣那里有什么。
隨著英國人和北海鎮(zhèn)有了正式接觸，于是從第二天上午開始，其他各國帆船便陸續(xù)派人去了信任號(hào)上拜訪，打聽雷神號(hào)的情況；而最感興趣的，莫過于美國人......
讓我們把視線轉(zhuǎn)回雷神號(hào)。一大清早，從潭仔、雞頭、馬溜、青角、環(huán)路等各島趕來的大小漁船布滿了雞頸洋水面。這些漁船除了向各國帆船出售水產(chǎn)之外，還有各類新鮮的果蔬和牛羊肉。
附近這些漁民想必是長年從事這項(xiàng)活動(dòng)，所以各國帆船對(duì)他們都十分熟悉，也沒有驅(qū)逐；其中有幾條膽子大的漁船便慢慢的靠近了雷神號(hào)，開始大聲兜售起船上的各類食材。
丁國峰聽說后，考慮到雷神號(hào)上的蔬菜也不多了，便讓人放下舷梯，派廚師下去購買一些。誰知道一大早起床的趙新和劉勝也聞?dòng)嵍鴣?，端著望遠(yuǎn)鏡打量漁船上的各類食材，指點(diǎn)著廚師買這買那。
澳門這一帶魚類資源極為豐富，本地人種的生蠔、螃蟹、各種的石斑魚、后世難得一見的金絲鰻、黃鰻、血鰻都有，而且價(jià)格也不貴。
有了趙新和劉勝這兩個(gè)吃貨，那廚子最后買了一大堆東西，一算價(jià)錢，不過才三兩多銀子。趙劉二人覺得真是太便宜了！
等這些漁獲被吊上雷神號(hào)甲板后，胖廚子便按照趙新的吩咐，從兜里掏出一大把亮閃閃的銀幣，支付貨款。有給四個(gè)的、有給五個(gè)的，賣貨最多的那個(gè)漁民拿到了十個(gè)。
幾個(gè)漁民看到對(duì)方給的銀幣閃亮照人，樣式精美，心中十分喜愛。他們經(jīng)常和洋船做生意，也收到過一些銀幣，知道如何鑒別。又聽胖廚子解釋說，這五枚銀幣當(dāng)一兩銀子，不由大喜過望。其中一個(gè)漁民拿著銀幣仔細(xì)端詳了半晌，臨走時(shí)才對(duì)那廚子問道：“老爺，你們這錢上刻的是哪路神仙？”
胖廚子按照以前聽來的，一臉得色道：“這是漢人的老祖宗，軒轅黃帝?！?br/>
幾個(gè)漁民一愣，隨即呵呵一笑道：“老爺您可真會(huì)說笑”。
早上買來的海鮮沒有入庫冷凍，趙新決定中午來一頓海鮮大餐，給船上眾人打打牙祭。不過當(dāng)丁國峰提議在甲板上吃海鮮燒烤時(shí)，遭到了趙新和劉勝的一致嘲諷。
“這么鮮的海貨烤著吃，你太糟踐東西了！清蒸！煮湯！必須的！”
于是胖廚子又帶著十幾個(gè)水手在趙劉兩位吃貨的親自指點(diǎn)下，收拾各種食材，準(zhǔn)備制作海鮮大餐。
趙新計(jì)劃中今天中午的主菜有清蒸石斑、石斑魚湯、白灼大蝦、油燜大蝦、盤龍?chǎng)?、紅燒血鰻、蒸螃蟹、生蠔刺身、各色蔬菜......
結(jié)果剛過上午十點(diǎn)半，正在廚房里的趙新接到值班水手來報(bào)，從澳門方向駛來了一條掛滿了各種旗號(hào)的大趕繒。
當(dāng)趙新從望遠(yuǎn)鏡里看到對(duì)方桅桿上的那桿杏黃色海防衙門旗后，他知道該那個(gè)王平出場(chǎng)了。
接到通知來到甲板上的王平一臉恭敬，他對(duì)趙新躬身行禮后才道：“趙老爺，那船上應(yīng)該有巡撫大人派來的人。等會(huì)兒小人先過去打個(gè)招呼，以免發(fā)生誤會(huì)?！?br/>
趙新點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有勞王先生了?！?br/>
“不敢不敢?！?br/>
自從昨天看到雷神號(hào)船舷上那兩門快炮的威力，王平終于知道船舷邊那八座蓋著帆布的東西是什么了。萬一這幫反賊大爺們?cè)俑蛱旌陀怂频脑賮硪粓?chǎng)，不用回北京，和珅就得扒了他的皮！