深夜的松島町，漁港邊。
　　江戶時(shí)代，夜晚出行是一件麻煩事。那時(shí)的街上可沒(méi)有路燈，所以人們只能依靠燈籠才能夜晚出行。特別是幕府禁止夜間不提燈籠外出。
　　勝海舟提著一盞燈籠，身后跟著平太和久藏兩人。他們躲開(kāi)了巡夜的更夫，一路來(lái)到了海邊。
　　小女孩阿妙在客棧中早已睡下，勝海舟讓沒(méi)打算讓這個(gè)孩子跟來(lái)。
　　平靜的港口內(nèi)，幾條停靠著的廻船上毫無(wú)動(dòng)靜。
　　三人等了許久，勝海舟覺(jué)得時(shí)間差不多該到的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)身后發(fā)出了響動(dòng)。
　　趙新來(lái)了。
　　勝海舟轉(zhuǎn)身提著燈籠想看清身后是誰(shuí)，就聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面那個(gè)人影低聲道：“是我?！?br/>　　“主公?！眲俸Ｖ圻@才確定是趙新，于是十分激動(dòng)的輕聲道。
　　“大人，您可算來(lái)了?！逼教途貌匾彩鞘旨?dòng)。
　　“說(shuō)說(shuō)吧。這幾天都什么情況？”趙新平靜的低聲對(duì)勝海舟問(wèn)道。
　　“主公，咱們?nèi)ツ沁叺牟菸堇镎f(shuō)，我們這幾天看過(guò)了，那草屋沒(méi)人住。”勝海舟舉著燈籠朝港口另一側(cè)的方向示意。
　　這是一間十分破敗的草屋，屋頂上的茅草稀稀疏疏，寒冷的海風(fēng)從屋中穿過(guò)，發(fā)出了嗚嗚的聲音。
　　趙新不動(dòng)聲色的打開(kāi)了綁在大腿上的槍套扣，以防有事時(shí)可以快速拔槍射擊。
　　四人來(lái)到了草屋前，勝海舟先舉著燈籠進(jìn)屋看了一下，隨即在燈光下向趙新示意沒(méi)問(wèn)題。
　　“說(shuō)說(shuō)吧。勝海舟，你先說(shuō)?！?br/>　　“是。我等三人在町中五日，發(fā)現(xiàn)町內(nèi)流民很多，有從陸奧南下而來(lái)的，也有從上野來(lái)的。
　　仙臺(tái)藩對(duì)這些流民的態(tài)度是不管不問(wèn)，任其自行離去。
　　我們到達(dá)此地的第二天，屬下就結(jié)識(shí)了本地奉行所的官員。這個(gè)人叫片山勘兵衛(wèi)，在奉行所內(nèi)擔(dān)任同心。此人心地不壞，雖說(shuō)不富裕，也會(huì)出錢(qián)周濟(jì)窮人。
　　前日，屬下曾應(yīng)邀去他家中做客，席間談到了如果購(gòu)買一些流民帶走會(huì)不會(huì)有麻煩?！?br/>　　趙新問(wèn)道：“他沒(méi)問(wèn)你要買流民做什么？”
　　“屬下跟他說(shuō)了實(shí)話，要帶流民上北方海島種地求生。”
　　黑暗中，趙新瞇縫起了雙眼。
　　“私自縱容國(guó)民出逃，如果被發(fā)現(xiàn)了，這可是砍頭大罪。”
　　趙新的聲音依然平靜，沒(méi)人知道他在想什么，可勝海舟卻感覺(jué)心頭有些發(fā)悸。于是他吞了口口水，繼續(xù)說(shuō)道：“主公，片山勘兵衛(wèi)愿意攜家人跟我們一同上島?！?br/>　　“？？”黑暗中趙新眨了眨眼睛，他的第一反應(yīng)就是，那個(gè)片山勘兵衛(wèi)是幕府的探子，第二反應(yīng)，這人就是仙臺(tái)藩的探子。
　　“舍家棄業(yè)當(dāng)浪人，跟我們流亡海外，他瘋了？”趙新淡淡的問(wèn)道。
　　趙新的懷疑在這個(gè)年代是非常有道理的。
　　這年月，別看像片山勘兵衛(wèi)作這樣的低等武士，生活十分貧困和窘迫，有時(shí)沒(méi)錢(qián)甚至要變賣祖產(chǎn)和向商人借貸，最后還不起錢(qián)還得被商人上門(mén)討債。但那也是個(gè)“苗字帶刀”的正牌奉公人！
　　從十七世紀(jì)開(kāi)始，各藩大名就被幕府一直以來(lái)的折騰搞得財(cái)政困難，便以所謂“借知”名義（即大名向商人借款），削減家臣俸祿，使武士生活更困難。有的大名還不上高利貸，就賜給商人家臣的身份。
　　德川幕府也十分頭大，為救濟(jì)武士，還曾發(fā)布法令變相使武士賴債合法化。最后因商人的集體抗議不了了之。
　　可這年月浪人是什么？別看后世的劍戟片里浪人們一個(gè)個(gè)窮橫窮橫的，一個(gè)武士如果沒(méi)有奉公的機(jī)會(huì)，同時(shí)抹不開(kāi)臉面去經(jīng)商務(wù)工的話，只有餓死一條路。
　　所以即便低級(jí)武士貧苦，可外人你想受這個(gè)苦還沒(méi)門(mén)兒呢。
　　勝海舟遲疑了一下，想了想怎么措辭。這才解釋道：“屬下跟他聊了好幾次，他本人對(duì)幕府和藩內(nèi)不對(duì)流民進(jìn)行救濟(jì)十分憤恨，也對(duì)流民的悲慘遭遇痛哭流涕。屬下見(jiàn)過(guò)他的家人，他家中有一女兩子，從家中陳設(shè)和穿著上，也看得出很窮困?？善娇北l(wèi)這個(gè)人在町民中的口碑非常好，這一點(diǎn)也是我在町內(nèi)和商家閑談中打聽(tīng)來(lái)的?！?br/>　　“不。”黑暗中的趙新?lián)u了搖頭，也不管身邊三人是否看見(jiàn)，便繼續(xù)說(shuō)道：“既然你們成了朋友，那么朋友間就有通財(cái)之誼。我許可你可以從錢(qián)財(cái)上資助這個(gè)片山，但是，勝海舟，你要記得一件事?！?br/>　　勝海舟這話聽(tīng)得心驚肉跳，自從他加入趙新麾下，還沒(méi)從沒(méi)聽(tīng)到過(guò)趙新如此嚴(yán)厲的口吻。于是他連忙躬身說(shuō)道：“屬下請(qǐng)主公明示。”
　　“拋開(kāi)逃難的農(nóng)民不提，那些我們還沒(méi)有深入了解的商人和武士，與他們交往時(shí)務(wù)必要小心謹(jǐn)慎。而且我知道仙臺(tái)藩和江戶的關(guān)系一向面和心不和，你怎么能確定這個(gè)人不是德川家安插在仙臺(tái)藩的奸細(xì)？
　　既然你已經(jīng)將出海的事告訴了他，我也不做追究。這次挑選流民的事就讓他幫著辦。咱們的船也裝不下太多人，讓他幫著你挑選流民。你就告訴那個(gè)片山，明年我們還來(lái)，讓他放心。想跟著我們一起干，有的是機(jī)會(huì)?！?br/>　　冰冷的海風(fēng)吹過(guò)草屋，勝海舟的額頭卻冒出了汗水。
　　他知道，主公對(duì)自己講的沒(méi)有錯(cuò)，可自己當(dāng)初與片山勘兵衛(wèi)交往閑談時(shí)，卻忽略了說(shuō)出實(shí)情的嚴(yán)重性。
　　“我還是太輕率了！”轉(zhuǎn)過(guò)年才滿二十歲的勝海舟心底自責(zé)著。他將手中的燈籠遞給身旁的久藏，“噗通”一下就跪在了骯臟的草屋地面。