由治安官開口提問，“你們原本的計(jì)劃是將對神父的謀殺變成新娘情感糾紛而產(chǎn)生的悲劇?！?br/>
    “的確。這是霍布森的主意?！?br/>
    “然后在許多人面前演了一出舊愛新歡碰面的好戲?！?br/>
    岡瑟抿緊嘴唇，“是的?！?br/>
    “最后只差動手了，一個(gè)人跳出來殺了菲爾丁神父?？墒?，只有你們看見了那個(gè)殺手?！?br/>
    “一點(diǎn)兒沒錯(cuò)。”

    “那么我猜，是你們給了殺人者動手殺人的良機(jī)——”

    岡瑟的神情愈發(fā)陰沉。他看來也早想到了這個(gè)問題。“有人借我們的計(jì)劃殺了菲爾丁神父，并不留痕跡地脫身出去。”

    尤利爾知道對方多半認(rèn)為霍布森與那個(gè)殺手早有串通。說到底，這才是岡瑟尋找霍布森的根本原因。

    現(xiàn)在看來，殺手的提前動手讓岡瑟與霍布森的計(jì)劃出現(xiàn)了破綻。他們大約是想用羅伯特小姐的情人作掩護(hù)，趁著鎮(zhèn)靜劑的藥效殺掉新娘新郎與距離很近的菲爾丁神父，結(jié)果殺手把這個(gè)過程丟到了許多尚未沉睡的賓客面前展示，使得治安局輕易看穿了他們放出的煙霧。

    這樣的后果就是霍布森與威特克的恩怨會被翻出來，他們跑不掉了。又或者霍布森事先將消息透露出去，事情一結(jié)束立刻與那名殺手逃離布魯姆諾特，岡瑟則成了替罪羊。

    兇殺案有了合情合理的兇手伏法，還有什么比這更能掩蓋一個(gè)人的罪行呢？但恐怕岡瑟一點(diǎn)也不樂意這么干。他是無名者，進(jìn)了地牢就只有行刑時(shí)才能再看到太陽了。

    “看來你的處境比我們更危急?！庇壤麪柌挥傻谜f?！澳銥槭裁床惶幼吣?？”

    “一看你就不了解治安局。菲爾丁神父死后，普羅旺德爾的檢查都用上了神術(shù)……更何況，現(xiàn)在他們還沒查到我身上?！睂戳艘谎弁乜?，反駁道。

    “沒錯(cuò)，這就是我們的機(jī)會?！敝伟补僬f，“只要找到霍布森，一切就有了解決的辦法?！?br/>
    “也許他早就離開了。”尤利爾本能覺得遠(yuǎn)光之港的關(guān)卡與火種試煉有關(guān)，他也不確定自己能否通過港口。

    “不。他還在布魯姆諾特。”岡瑟十分篤定地說，“他哪也去不了?！?br/>
    治安官若有所思，但尤利爾并不了解其中的關(guān)竅?！斑@怎么說？”

    一絲猶豫閃過他的眉宇。“我們都知道霍布森是個(gè)爛到?jīng)]救的混蛋，在壞事上充滿天份的惡棍……說實(shí)話，我們并沒有什么區(qū)別。但我起碼還有份工作?；舨忌@孩子誰的話也不聽，就愛惹人生氣……”他的口吻很難說只有被同伴欺騙的憤怒。“可到底他還記得自己身體里流淌著與他姐姐相同的血，他們扶持著走過了移民到圣卡洛斯的艱難時(shí)刻。你知道的，你們應(yīng)該明白。伯莎是個(gè)善良的人，她愛自己的親人，她是蓋亞的虔誠信徒。我真不希望你們?nèi)ゴ驍_她但是——”

    辨認(rèn)不清的神色在他臉上迅速變幻，岡瑟的聲音很輕：“你們遲早會找到她頭上。遲早都會。只要你還想活下去，威特克先生，就一定會去找霍布森。而除了伯莎再沒人可能知道他的下落了?！?br/>
    又是個(gè)熟悉的名字，現(xiàn)在的父母們好像都不關(guān)心自己的孩子是否獨(dú)一無二了?！翱磥砟闩c他們的關(guān)系不一般?！庇壤麪柛杏X到他在撒謊，但不是對霍布森的情況。我早該想到，他不過是在給自己的行為找借口。學(xué)徒頓時(shí)對這位勇士大感失望。

    “我對霍布森的計(jì)劃很滿意?！奔~扣工人則回答。尤利爾明白了，他感到自己仿佛在被空氣排斥，尷尬使他恨不得此刻身處未來的夢境之中，除了他自己沒人知道。

    ……

    這里的搜查結(jié)束得比加德納的房子快得多。阿加莎認(rèn)真整理手下人得到的線索：一只哨子，兩根沾血的棉簽，一條女人的絲襪，還有那張至關(guān)重要的借條。一盒子的煙葉也在可疑物品之列，不過偵探覺得它沒有必要重復(fù)出現(xiàn)。

    “這里很冷清?！睗h德說。

    “這種人寧愿夜宿酒館，也不會費(fèi)心打理屋舍?！北壤栈卮稹?br/>
    阿加莎認(rèn)為他們說得沒錯(cuò)。鮑曼的家看起來像間裝修不久、還未置辦足家具的新房子。巡警們能在冰柜里找到隔了無數(shù)夜的雞腿，它作為夜宵存在。打開門的一瞬間好像解放了什么封印似的，被壓抑密藏的空氣攜腐敗的臭氣四散而逃。但他們找不到用于照明的蠟燭，甚至玄關(guān)處也落滿灰塵。這起碼也是人去樓空五六天的狀態(tài)了。

    “死者沒有別的住處了嗎？”她詢問同僚。

    “沒有，也沒有酒吧或旅店留他過宿?！北壤栈卮穑耙?yàn)樗妨思拥录{許多錢，早就沒什么信譽(yù)可言了?！?br/>
    “那口哨幫？”

    “鮑曼在幫派里也沒什么地位，長官，他是個(gè)徹頭徹尾的廢物。我派人去找他生前的同事，那些人津津樂道，關(guān)于鮑曼死因的猜測。有人說他在外認(rèn)識了一個(gè)妓女，他為她徹夜不歸，但最后卻命喪于那女人之手——很多人認(rèn)為她是個(gè)吸血鬼，專門捕食沉迷色-欲的強(qiáng)壯男性?！?br/>
    “也許他沉醉于某個(gè)溫柔的懷抱，但那絕不是吸血鬼的?！卑⒓由嬖V她的下屬們，“只有這點(diǎn)我敢肯定?！彼砗蟮目瘴?，“我本來也以為他成為了某個(gè)血族的獵物，直到我看到加德納——那個(gè)煙草商是吸血鬼，我就一下子知道這件事與那些黑夜傳說的正體無關(guān)了。”

    “我還很奇怪你為什么放過他呢，長官?！北壤彰曰蟛唤?。

    “如果是他干的，我一點(diǎn)也不意外。他的家里沒有一點(diǎn)可疑的東西，除了那些煙葉。他一定是懼怕罪行敗露，才將所有的證物都處理掉了。”漢德也說。

    “不，他沒有故意處理任何東西，那就是他正常的生活環(huán)境……噢，違禁煙葉不算。我們搜查前，他大約是盡力將自己的貨物藏起來了。”阿加莎說，“加德納沒殺人喝血，他的做賊心虛源自于他的‘正經(jīng)’生意。讓我相信他的話只有一個(gè)理由，那就是教會的地牢。加德納敢撒謊，十字騎士們就樂意剝了他的皮再處以火刑。吸血鬼沒有辯解的權(quán)力，誰都清楚他們簽下的合同到底是怎么回事。”

    “對不起，長官?！睗h德舉手，“我對此一無所知?！?br/>
    我不是在提問，你這白癡。阿加莎不得不告訴他，居住在人類聚集地的吸血鬼們承諾不喝人血。反正只要是血，這些夜行生物就都能消化得了。血族屬于守誓者聯(lián)盟，而他們的法律在高塔并不適用。想在浮空島生活下去，他們最好別對普通人動歪心思……至于神秘生物，吸血鬼并不樂意將這些神秘選為目標(biāo)。換句話說，都市中的吸血鬼反而算得上弱勢群體，治安局對他們卻嚴(yán)密監(jiān)控。

    漢德理應(yīng)清楚這些知識，但他是個(gè)被貴族硬塞進(jìn)治安局的貨色，阿加莎差點(diǎn)忘了。

    “一戳就破的小伎倆?！北壤找裁靼琢恕！安贿^很具有迷惑性。嫁禍加德納的人肯定不知道，吸血鬼簽下的合約究竟有怎樣的效用。這才讓他露出了破綻?！?br/>
    “那個(gè)奸商在洗脫自己的嫌疑時(shí)，給我們了新的線索?！卑⒓由f，“霍布森和鮑曼的聯(lián)系。給我找到這個(gè)人。我敢肯定，他知道一些特別的秘密?！?br/>
    “那弗納夫人？”比勒十分為難。

    “我們一起去拜訪她?！眰商脚跻膊桓铱隙ㄋ龝粫芙^。據(jù)說伯莎·弗納不僅在高塔的醫(yī)療部任職，還與米涅娃·本芬相識。沒準(zhǔn)她們會想看我的笑話，阿加莎幾乎能米涅娃那張得意洋洋的臉蛋了?！拔覀兛墒窃跒榱松w亞教會的名譽(yù)在查案?！彼緡?，“蓋亞保佑，弗納夫人是個(gè)通情達(dá)理的人。”

    在弗納的別墅前，阿加莎終于意識到女神并未接受她沒多少虔誠的懇求。別墅的大門緊閉，掛著一把刻魔文的鐵鎖。鎖頭中央有一枚手指粗的凹陷圓環(huán)，她剛在鄰居家見過這種高塔配給正式成員的裝備。

    “他們不在。”漢德說了句廢話。

    阿加莎也沒法破門而入。邀請伯莎夫人小心商量是一回事，闖進(jìn)她的家刑訊逼供又是另一回事。伯莎·弗納可不是加德納這只大蚊子，她的身份實(shí)在令人束手束腳。當(dāng)然，武力逼迫不屬于偵探獨(dú)有的本事，因此阿加莎不覺得認(rèn)出加德納是真兇丟出來的替罪羊有什么值得驕傲的。

    這時(shí)比勒也打聽弗納一家的去向回來了?！八麄冊卺t(yī)院，長官?！毖簿D(zhuǎn)述，“伯莎夫人這幾天身體不適，剛剛曬了會兒太陽就中暑了。”

    一位神秘生物因?yàn)樘栠^于毒辣而倒下了，她本身還是名護(hù)士。玩笑也沒有這么開的?！敖裉觳皇俏疫\(yùn)氣最好的一天?！卑⒓由瘒@息?！翱磥砻總€(gè)了解霍布森的人要么死了，要么出了意外。走吧，希望她不要再轉(zhuǎn)院了。總得有人告訴我們的弗納女士，生病時(shí)該對癥下藥，而非選擇眼不見心不煩?！?br/>
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