魏坤會(huì)說出這種話來,其實(shí)潛意識(shí)里已經(jīng)不把徐之敬當(dāng)做他們“其中”的一員了。
正因?yàn)槿绱?祝英臺(tái)的臉色才變得如此駭然。
祝英臺(tái)之前便知道徐之敬被除了士,只不過作為一個(gè)現(xiàn)代人,祝英臺(tái)并不能理解“除士”對(duì)于一個(gè)魏晉南北朝時(shí)期的士族來說，是多么大的懲罰。
國籍、膚色、信仰、出身……在現(xiàn)代已經(jīng)不是什么阻擾人上進(jìn)的原因。而貴族,對(duì)于現(xiàn)代人,不過是個(gè)好聽的頭銜罷了。
可與徐之敬同窗數(shù)載、同在賀革手下求教的好友，都因?yàn)樗怀耸慷鴳B(tài)度迥然不同,那原本學(xué)館里就與他不對(duì)付的人，該如何對(duì)待他？
更別說如今的徐之敬,已經(jīng)沒有第二條登天路可以走了。
對(duì)于除士,馬文才比任何人都了解這是什么含義。他前世就是因?yàn)楸怀?、被排擠，最終在絕望和痛苦中死去的。
這下，即使魏坤再怎么不懂看人臉色,也感覺到不對(duì)了。
他說完徐之敬的閑話后,原本以為和他有矛盾的馬、祝二人會(huì)幸災(zāi)樂禍一番,誰料兩人都一言不發(fā),馬文才眼中更是隱隱有悲涼之色，頓時(shí)便住了下面的話頭。
氣氛一時(shí)有些尷尬，作為東道主的祝英臺(tái)又愣愣出神,最后還是祝英臺(tái)身后的侍女看不過去，代替了主人,以“身體忽感疲累”為由請(qǐng)了他們?nèi)バ菹ⅰ?br/>
魏坤等人就被安排在祝英臺(tái)隔壁的別院,宴飲也已經(jīng)備下,再加上祝英臺(tái)許諾明日會(huì)陪他們游覽祝家莊，原本就舟車勞累的幾人便從善如流的跟隨侍女去了偏院休息。
晚飯自是十分奢靡，連見多識(shí)廣的顧烜都有些詫異祝家莊的富庶，倒是馬文才，因?yàn)樵缫娮R(shí)過祝英臺(tái)那一屋子配飾和“零錢”，早見怪不怪，坦然受了這一切。
等酒足飯飽，馬文才領(lǐng)著疾風(fēng)和細(xì)雨在祝家下人的指引下回了住處，又是一愣。
一愣過后，馬文才的臉色有些不自然。
被熏得和暖的內(nèi)室之中，縈繞著一絲若有若無的香氣，馬文才雖不是在脂粉群中打滾的浪子，可因?yàn)槌錾淼木壒?，?duì)于這種氣味并不陌生。
這是熏香的氣味，絕不是祝家莊的仆人會(huì)用的，雖味道若有若無，但對(duì)于精神時(shí)刻緊繃的馬文才來說，已經(jīng)是一個(gè)明顯的警報(bào)。
他自忖自己豎敵不少，身上又帶著崔廉托付的半塊玉玦，便是召來刺客也沒什么奇怪的，只是祝家莊防衛(wèi)如此松懈讓幾人奇怪罷了，當(dāng)下便給了細(xì)雨一個(gè)眼色。
祝英臺(tái)平時(shí)應(yīng)該并不怎么接待客人，加上客房原是為女眷準(zhǔn)備的，此時(shí)去掉了很多不該放在這里的陳設(shè)，越發(fā)顯得空曠。
一眼望去，屋子里可供藏人的地方極少。
細(xì)雨抬頭看了看房梁，再輕輕移步到衣柜、箱籠等處，緩緩向已經(jīng)從懷中拔出短刃的馬文才搖搖頭。
剩下的，就唯有……
“?。。。?！”
“呀！?。?！”
兩聲女子的慘叫之后，從被褥之中滾出兩個(gè)僅著紗衣的女人。兩個(gè)女人似是沒想到有人會(huì)對(duì)她們利刃相對(duì)，這時(shí)也顧不上會(huì)不會(huì)曲線畢露了，幾乎是連滾帶爬的逃離了馬文才幾人的范圍，滿臉倉皇之色。
“你們是誰？”
疾風(fēng)還有點(diǎn)木訥，傻乎乎地問了一聲，那邊細(xì)雨卻好笑的搖了搖頭，向正在收起短刃的馬文才露出了無奈的表情。
“奴等是……是祝家莊的婢女。”
其中一個(gè)女子膽子大些，跪在床側(cè)，聲音凄楚地答道：“奴等并不是歹人，只是冬日嚴(yán)寒，褥中冰冷，主母令奴姐妹二人為客人們先行暖被，以免客人覺得莊中招待不周……”
她這頭一抬，稍顯簡陋的客房都似乎變得綺麗了起來，概因此女容貌極艷的緣故。
這樣的長相，小門小戶怕惹禍，不會(huì)納為媳婦，而高門大戶又會(huì)覺得媚俗，不符合內(nèi)媚的標(biāo)準(zhǔn)，通常會(huì)被富貴人家納為姬妾，又或者養(yǎng)成家伎之流接待賓客，長得好，反倒成了她們的悲慘之處。
馬文才心神緊繃，此時(shí)放松了下來，隨意向倆姐妹打量了一眼，這才發(fā)覺從被子里滾出來的姐妹竟是雙胞胎，長相身材毫無二致，只是妹妹嘴邊有一顆小痣，看起來更楚楚可憐些。
見馬文才看向她們，她們精神一震，那根本蓋不住什么的輕薄紗衣將她們的美好身段一展無遺：“奴等已經(jīng)沐浴熏香過，并不臟的，客人的鋪被現(xiàn)在應(yīng)該又涼了，還請(qǐng)等奴二人再……”
“不必了?！?br/>
馬文才有些頭疼地制止了她的話?！拔也慌吕洹！?br/>
“客人可是覺得奴二人剛才滾出來臟了衣裳？”大概是看馬文才和善，那妹妹也壯起膽子，“如是覺得臟了，奴等可以除去衣裳……”
馬文才知道再多解釋只會(huì)讓她們繼續(xù)糾纏，當(dāng)即臉色一冷，直接喝令自己的侍從：
“疾風(fēng)、細(xì)雨，把她們丟出去！”
疾風(fēng)和細(xì)雨尚有幾分憐香惜玉之心，倒沒有真丟了她們出去，一人抱了一個(gè)，將她們帶出了院中，交給了院中待客的管事。
待他們回返，馬文才已經(jīng)一臉嫌棄的在屋中的小榻上坐住了，看樣子今夜并不準(zhǔn)備睡那床鋪。
“雖是地方豪強(qiáng)，還是暴發(fā)戶，不知所謂！”
馬文才冷哼一聲，正準(zhǔn)備吩咐疾風(fēng)細(xì)雨安排盥洗，像是突然想到什么，似是不經(jīng)意地加了一句：
“這樣的人家越發(fā)規(guī)矩大，等會(huì)去要熱水的時(shí)候跟管事說一聲，就說非是那姐妹倆伺候不周，而是我馬家家教嚴(yán)，正妻入門前沒有這樣的規(guī)矩。”
細(xì)雨知道自家主子是嘴硬心軟，滿面笑意地應(yīng)聲出去了，只留疾風(fēng)在屋中伺候。
疾風(fēng)不是話多之人，但似乎心中有事，憋了半天還是開了口：“主人，這祝家莊的女仆，難道都要這樣‘待客’嗎？”
“怎么？”
馬文才見疾風(fēng)居然問起這種事，有些意外。
疾風(fēng)這才說出心中的顧慮。
原來驚雷在北方救了落水的半夏后，因?yàn)閮扇硕际芰藗?，不免有些肢體接觸，半夏也因此暴露了女子的身份。
驚雷后來更是在一路帶回半夏的路上受了傷，頗有些周折，也因此兩人生出了些情愫。
這四人從小一起長大、學(xué)藝、伺候馬文才，雖非兄弟勝似兄弟，是什么事都不瞞著的。
驚雷有意想娶半夏，又礙著半夏女扮男裝、又出身各種緣故沒辦法向馬文才開口，心中自然憂悶，但疾風(fēng)幾人也沒什么好辦法，除了替他排憂解悶，也只能在心中擔(dān)心。
馬文才沒想到還有這么一出，再想到今天半夏迎接他們時(shí)不住往他身后探看，哭笑不得道：“就半夏那姿色，祝英臺(tái)去學(xué)館之前最多是個(gè)灑掃的粗使丫鬟，你也想太多了！”
“但總歸……”疾風(fēng)頓了頓，“……哎，這祝家莊的家風(fēng)、家風(fēng)不太好?！?br/>
“所以我才說，畢竟是地方豪強(qiáng)?！?br/>
在別人的地盤上，馬文才也不好再多評(píng)價(jià)，之前對(duì)祝家莊強(qiáng)盛升起的忌憚和羨慕，頓時(shí)散了幾分。
雖以士族同論，但比起譜系有傳的世族，這些門第還是粗鄙了一些，只學(xué)了個(gè)皮毛。
士族之中以互贈(zèng)姬妾為雅事，家中也蓄養(yǎng)著家伎，但拿出來接待那要看情況，并不是什么人都養(yǎng)家伎，也不是什么人都適合以女色招待。
且別說這是以祝英臺(tái)的名義在招待客人，就算祝英臺(tái)是男人，未娶的嫡公子私下里生活放蕩，在院中蓄養(yǎng)女奴，難道是什么好名聲嗎？高門嫁女也不是只看出身的。
莊園里蔭戶身份低賤，又是隱戶，莊園主行事手段倒比真正的簪纓世族更肆無忌憚些，怕是這些地方豪強(qiáng)為了招攬別人，這種手段都已經(jīng)是尋常。
說到底，不過是莊中人不值錢罷了。
有了這段插曲，即使馬文才今天如愿見到了祝英臺(tái)，心情也不是太好。
祝家家規(guī)如此，莊主夫妻在莊中怕是一言九鼎，完全不容忤逆的。他們既不許祝英臺(tái)再去讀書，除非有充足的理由，不然想讓祝英臺(tái)恢復(fù)自由，甚至以男人身份繼續(xù)行走在外，幾乎是癡人說夢(mèng)。
他之前去信四方，想要和祝英臺(tái)有交情的士族陸續(xù)來祝家莊“探病”，從而讓祝家感受到壓力而選擇繼續(xù)讓祝英臺(tái)去讀書的計(jì)劃，恐怕是想得太簡單了。
他得將計(jì)劃變一變……
想到這里，馬文才從榻上起身，坐在案前重新規(guī)劃，又重書了幾封書信，準(zhǔn)備明日派人送去，房中的燈直亮了半宿才熄。
然而就在馬文才睡下沒多久，卻突然被人從睡夢(mèng)中拍醒。
一睜眼，只見值夜的細(xì)雨手持著燈盞，單膝跪在他的榻前。
“何事？”
馬文才知道細(xì)雨不會(huì)隨意叫醒他，抹了把臉，疲憊的坐起。
細(xì)雨壓低了聲音：
“主人，祝小郎君獨(dú)自趁夜而來，就在外面。”