黃昏時分船抵建康。

    與到達鹽城時的心情相比確有天淵之別。當時劉裕心中充滿危機感但卻目標明顯只要能擊殺焦烈武便完成使命；這刻卻是填滿無有著落的無奈感覺。

    晉室的偉大都城多他一個劉裕或少他一個根本不會有分別。曉得謝琰對他的看法后他完全失去了方向不知何去何從。

    與王弘在碼頭分手后宋悲風和他憑四條腿朝烏衣巷走去置身熱鬧依然的建康街道劉裕感受更深。

    宋悲風道：不要看街上這么多人車來馬去的到亥時戒嚴鐘鳴建康轉眼便變得靜如鬼域那種對比會令人心里很不舒服。

    劉裕沉默無語帶著一顆沉重的心茫然走著。

    他的心情是很難向人解釋的經(jīng)過這么多的打擊后他掙扎求存直至此刻本以為出現(xiàn)了關鍵性的轉變忽然又受到殘酷無情的沉重打擊把他的情緒推至谷底好像過去的努力盡付東流。他體會到失敗且是徹底的失敗。付出了這么多后換的只是換湯不換藥依然存在的劣勢。他明白劉牢之這個人他肯冒開罪建康高門大族之險殺死王恭顯示他為了北府兵大領的權位是不擇手段的。

    劉牢之當然不會喜歡司馬道子父子更肯定是心中痛恨可他依然肯與司馬道子父子合作證實他有更上一層樓的野心。

    劉牢之并不甘于只當北府兵的最高統(tǒng)帥他的目標是成為另一個桓溫最后坐上皇帝的寶座只有這樣他的生死榮辱才不用操縱在別人的手里而別人的生死則由他去決定。不過比之桓溫他卻欠了顯赫的出身令他的帝皇之路并不易走。

    現(xiàn)在劉牢之最大的障礙不是司馬道子更非桓玄而是謝琰。

    謝琰恃著家世高傲自負當然不把劉牢之放在眼內(nèi)充其量只視之為大奴才。謝琰的傲慢令他沒法準確掌握形勢容許何謙的派系向他靠攏正犯了劉牢之的大忌讓司馬道子分化北府兵的大計得到預期的效果。

    劉牢之顧忌何謙卻絕不會畏懼謝琰他會怎樣對付謝琰呢？劉裕原本的如意算盤是借謝琰的力量成為征伐天師軍的主將如果他能助謝琰平定天師軍劉牢之將被壓制。怎想得到本來手下無可用之人的謝琰忽然接收了何謙派系的將兵加上他對劉裕的惡感令劉裕完全失去了被利用的價值。

    對劉毅他有了新的看法劉毅太急功近利了看到有利于他的機會立即緊握手上竟沒先和他打個商量。雖是情有可原卻絕不明智徒令北府兵再次分裂在眼前的形勢下是有損無益的。

    宋悲風亦是滿懷感觸嘆道：這是個什么世界？當年苻堅百萬大軍南未安公仍是每晚到秦淮河和千千小姐喝酒聊天建康升平如舊。如今俱往矣！

    劉裕仍是無言以對。

    明天見到司馬道子和劉牢之他們又會有什么手段對付自己呢？不由生出如牲畜在屠場等待被屠宰的感覺。

    如果可以開溜他定會不顧一切逃往邊荒集去。可是如此過去的一切努力將徹底白費自己怎對得起燕飛、荒人兄弟以及北府兵支持自己者的期望。

    誰人為淡真洗雪辱恨呢？宋悲風訝道：你在想什么呢？

    對宋悲風他不但絕對地信任更有一種特別的親近感覺這種感覺只出現(xiàn)在與宋悲風的交往里。

    燕飛是他最深交的摯友屠奉三是最好的戰(zhàn)友但都不像宋悲風般仿似家人的親密感覺。

    嘆道：劉牢之差我到鹽城去是要我去送死可是我卻視為轉機；現(xiàn)在到建康未似是天大的轉機可是我偏有來送死的感覺。

    宋悲風愕然道：原來你的心情這么壞可惜不能找大小姐幫忙現(xiàn)在只有她對二少爺仍有影響力大小姐亦是最清楚安公和大少爺心意的人。

    劉裕一呆道：王夫人仍昏迷不醒嗎？

    宋悲風道：你誤會了她己可起床但身體仍然虛弱神智亦清醒但在喪夫失子后我們怎敢讓她再受刺激。她己是非常堅強比別的人看得開哩。

    此時他們切入貫通大司馬門、宣陽門連接朱雀橋的最繁華御道。

    劉裕置身車水馬龍的繁華大道卻只有斯人獨憔悴的荒涼感受。

    兩人轉往南行。

    宋悲風語重心長的勸道：小裕你千萬要振作不可消沉放棄。安公說過只有逆境方可以鍛練一個人的意志達致百折不撓的堅強。大少爺不論文事武功均是天縱之材欠的正是逆境的磨練。大少爺一生人太順境了所以在權力斗爭上便敗陣來幸好安公的慧眼看中了你你不可以令他失望??！

    劉裕愕然道：安公對玄帥竟然有這樣的看法？

    宋悲風道：不是安公的看法而是我的看法。你正走在與大少爺截然不同的路上你艱苦多了但將來的收成當在大少爺之上。

    劉裕心忖這是知易行難苦笑道：不要把我看得太高。唉！現(xiàn)在除了你外我真有舉目無親的孤獨感覺。

    宋悲風沉吟片刻道：情況并不如你想像的惡劣我們亦非全無還手之力。

    劉裕頹然道：在建康我可以有什么作為呢？朝政由司馬父子把持我則要聽命于恨不得置我于死地的劉牢之。南方再沒有容我之地只有邊荒集是我可寄身之所。

    宋悲風倏地立定側身面向劉裕沉聲道：你千萬不可以有這個想法還要暫時把邊荒集忘個一干二凈。大少爺之可以贏得淝水之戰(zhàn)是因為他清楚退此一步即無生路。他必須死守淝水的戰(zhàn)線不讓苻堅跨越淝水半步正是這種不成功便成仁的態(tài)度使他成就留芳百世空古絕今的美名。你現(xiàn)在的情況亦如是建康就是你的淝水敵人的實力雖干百倍于你可是你不能退縮半步否則你將輸?shù)粢磺幸郧摆A回來的全賠進去。

    劉裕立在車道旁垂無語。

    宋悲風續(xù)道：建康就是你的淝水不論敵人勢力如何強大你如何勢單力薄可是你只有死守這條戰(zhàn)線方有可能絕處逢生。這是你最后一個機會可以重新融入晉室的建制之內(nèi)我宋悲風會舍命陪君子把性命榮辱押在你身上生死與共。

    劉裕赧然點頭道：老哥教訓得好事實上我除了一條小命外亦沒什么可以損失的。剛才你說我們并不是全無還手之指的是什么呢？

    宋悲風答道：我指的是安公的影響力。安公在世時建康上至公卿大臣、下至販夫走卒沒有人不對他敬愛有加。安公雖然去了但他余威猶在我會設法為你聯(lián)結一些人一有事生我們才不致孤立無援。

    劉裕沉吟道：我最怕是明天見劉牢之后他會使手段不準我接觸外人那時恐怕我想與你碰頭都很困難。

    宋悲風哂道：劉牢之落腳的地方是石頭城那是他要求的而現(xiàn)在石頭城亦成為北府兵在建康的軍營。劉牢之可以阻止任何人去見你卻攔不住我宋悲風。

    因為北府兵上下并不視我作外人。放心吧！我怎也有辦法見到你至不濟都可以向你通報信。

    劉?；貜统B(tài)笑道：劉牢之對司馬道子仍有戒心怕成為第二個何謙。

    不過他該是過慮了在目前的情況下司馬道子怎舍得動他。司馬道子現(xiàn)在最希望生的事是北府兵和天師軍拚個兩敗俱傷他便可一舉去了兩個心腹之患更可以樂新軍取代北府兵再由他兒子當新軍的大統(tǒng)領專心去應付桓玄如此司馬道子的江山可穩(wěn)如泰山。蠢人畢竟是蠢人劉牢之霸占石頭城徒令建康的高門對他更添顧忌。

    宋悲風欣然道：小?；貜投分玖?！

    劉裕笑道：給老哥你點醒了。我們該去哩！

    宋悲風道：還有幾句話待會見到二少爺不論他說什么勿要和他計較便當是看在安公和玄帥份上吧。

    劉裕道：我早有此打算。

    兩人對視一笑繼續(xù)行程去也。

    燕飛坐在小河旁大石上閉目養(yǎng)神。

    入黑后他們披星戴月的趕路不得不歇下來休息讓馬兒到河里喝水。

    其他人都不敢未驚擾燕飛他也樂得自在可以靜心想想。

    尚有十二天千千百日筑基之期將告屆滿他熱切期待這一天的來臨他早受夠相思之苦的折磨。

    她現(xiàn)在情況如何呢？自滎陽別后她的倩影一直陪伴著他轉戰(zhàn)南北令他在最失意落泊的時候仍不覺孤寂。千千火熱的愛溫暖了他的心不論前路如何艱困如何悲觀失望為了千千他會奮斗至最后的一刻。

    拓跋圭來到他身旁坐下道：我們該趕過了小寶的先鋒隊伍我敢肯定小寶正疑神疑鬼睡不安穩(wěn)。

    燕飛張開眼睛入目是拓跋圭閃動著興奮神色的銳利眼神苦笑一下。

    拓跋圭笑道：仍對戰(zhàn)爭深惡痛絕嗎？有時戰(zhàn)爭是沒法逃避的事你不犯人別人也會未犯你。

    燕飛想起紀千千點頭道：我明白！

    拓跋圭搖頭道：你并不明白。

    燕飛點頭道：是的！我承認戰(zhàn)爭真是無法避免的嗎？

    拓跋圭冷然道：人類愛動戰(zhàn)爭是與生俱未的在歷史上從沒有恒久停止過它己成了我們生活的一部份。

    燕飛搖頭道：我不能同意這種說法這只是人的問題。

    拓跋圭笑道：這不是我們的問題要怪便該怪老天爺。

    燕飛皺眉道：這和老天爺有什么關系？

    拓跋圭道：怎會不關乎老天爺?shù)氖?？江湖有江湖的?guī)矩人自然也有大自然的法則。你也不是沒有在草原上生活過餓狼追逐鹿群時專挑老弱下手不夠強壯跑得不夠快的鹿便要遭狼吞。由大草原的畜牲到我們?nèi)说氖澜缬墒贾两K都是弱肉強食的世界。你可以說仁義道德可以美化侵略的行為但說到底仍是強者淘汰弱者的殘酷游戲。你想拯救你的紀美人我不想亡國滅族所以我們今夜在這里并肩作戰(zhàn)誓要把敵人趕盡殺絕其他想法都是不切實際的。

    燕飛仰望星空再沒有說話。

    宴會在鳳老大的華宅舉行穎口幫香主級和其上的人均有出席還有位料想不到的來賓就是壽陽的第一號人物胡彬更明確地表達他對邊荒集的全力支持。

    事實上在這山高皇帝遠的地方他的意向比劉牢之的態(tài)度更重要沒有他肯邊荒游根本難以成事。

    鳳老大興致極高頻頻向眾人勸酒氣氛融洽賓主盡歡。宴后鳳老大本要留眾人在宅內(nèi)住宿一晚明天才登船起航。不過眾人都心懸泊在城外的樓船怕有敵來犯毀掉生財工具事小邊荒游完蛋事大遂婉言拒絕了鳳老大的好意告辭離開為安全計在江文清的提議下三艘船駛離碼頭于壽陽淮水上游離岸處下錨同時派人輪更留意水面水底的情況做足安全的工夫。此時辛俠義仍酒醉未醒。

    卓狂生是愈夜愈精神拉著陰奇到艙廳下圍棋惹得龐義、方鴻生去觀戰(zhàn)。

    幕容戰(zhàn)和拓跋儀雖精通漢語卻對圍棋一竅不通看了一會便回房休息。

    高彥也對要動腦筋的東西不感興趣正返回艙房給姚猛在門外截著。

    高彥皺眉道：邊荒游還嫌未談得夠嗎？我今晚再不想聽到邊荒游三個字只希望能在夢里尋到我的小雁兒好好造個綺夢。

    姚猛賠笑扯著他往鄰房走去道：告訴我你是否我的兄弟？

    高彥咕噥道：兄弟又如何？難道不用睡覺嗎？

    姚猛推開門硬扯他到靠窗的椅子坐下珍而重之從懷里掏出一張便條在椅旁的幾子張開道：上面寫的是什么東西高彥側頭一看讀道：救我！哈！

    原來你不識字的嗎？

    姚猛愣了一下呆望著字條沒有答他。

    高彥鍥而不舍道：你真看不懂這兩個字？我可以每天這樣教你認兩個字可是須收費的人說一字干金老子將就一點五百金一字吧！

    姚猛半跪在他跟前壓低聲音道：此事你要幫我的忙切不可讓其他人知道。

    高彥一頭霧水的道：你在說什么？

    姚猛道：你曉得誰給我這張條子嗎？

    高彥愕然道：你不說我怎知道。嘿！竟是有人向你求救嗎？

    姚猛嘆道：唉！我還以為是佳人有約又或飛來艷福想不到竟然是求救的字條。

    高彥興趣未了低聲道：好小子！究竟是哪位佳人求你去救她？

    姚猛道：就是那位苗族姑娘。

    高彥一呆道：你怎會和她有接觸呢？

    姚猛道：還好說呢？你和老卓去了游山玩水我只好代你履行職務和陰奇兩人到邊荒大客棧與客人打招呼。離開時剛巧碰到蒙面小美人回來為了趕赴鳳老大的宴會只能在大門處和幾個包括那胖子在內(nèi)的客人寒喧兩句當我經(jīng)過那小姑身旁時她便把條子塞入我手里。他***她的小手真柔軟。

    高彥拍腿道：今次我贏了卓瘋子哩都說那掩臉美人可憐兮兮的偏不信我的話讓我把條子給他看瞧他還有什么話說。

    姚猛大急道：你怎可以告訴卓瘋子？

    高彥不解道：為何不可以？

    姚猛道：你忘了我們公告天下只要依足邊荒游的規(guī)矩我們絕不可以干涉客人的私務嗎？

    高彥道：我們乃俠義之輩怎可以見死不救？

    姚猛苦惱道：早知如此就不叫你看條子上寫什么東西。邊荒游的規(guī)矩是經(jīng)鐘樓議會公決的誰都不可以違背。

    高彥道：你不是準備違背嗎？

    姚猛愁容滿臉地嘆道：今次真頭痛。

    高彥道：得美人青睞只有快樂怎會頭痛？

    姚猛自言自語道：又不知她長相如何是否值得這樣做？

    高彥捧腹笑道：原來我們志同道含都是見色才會起心的色鬼。

    姚猛氣道：你究竟是不是我的兄弟？

    高彥拍胸道：當然是兄弟。你這小子算走運了如果你拿條子去找老卓幫你認字肯定他會把救我讀作滾開又或混蛋然后燒掉條子著你永遠忘記此事。哈！該是滾蛋較精彩。

    姚猛為之氣結。

    高彥沉吟道：她肯定在水深火熱之中且是痛不欲生所以才胡亂向陌生人求助。

    姚猛搖頭道：這怎算是胡亂向陌生人求助？她是早有準備暗藏條子故能掌握機會向我們荒人求救。

    高彥道：陰奇看見她遞字條給你嗎？

    姚猛道：r他走在我前面當然看不到。j高彥道：大家一場兄弟想不幫你也不行我們該如何下手營救她呢？

    姚猛道：此事說易不易說難不難問題在如何瞞過老卓他們又如何交代此事。

    高彥同意道：對！還有個大難題就是事后如何安置她？嘻！你會娶她為妻嗎？

    姚猛跪得腿也酸了站起來沒精打采的到幾子另一邊的椅子坐下苦笑道：你說到哪里去了？老子是夜窩族的中堅份子從來沒有興趣娶妻生子只想過得一天得一天肆意地享受人生。早知便由你這小子到邊荒大客棧去不用由我去承受。

    高彥道：坦白告訴我你對她心動了嗎？

    姚猛道：經(jīng)過她身旁時我整個人有種飄飄欲仙的奇異感覺這算不算心動？

    高彥笑道：不但是心動且是食指大動。

    姚猛怒道：不要說笑我是說正經(jīng)的。

    高彥道：我給你弄糊涂了你究竟想怎樣處置此事呢？

    姚猛頹然道：我不知道我的心很亂。

    高彥笑道：幸好我有小白雁否則肯定接了你這筆英雄救美的生意未做讓我告訴你吧！現(xiàn)在一切按兵不動待明天開船后我設法弄開顧胖子你則去探訪蒙臉小美人弄清楚她的苦難、她和顧胖子的關系然后我們再定進攻退守的策略。明白嗎？