謝遷果然跟朱厚照上奏去了。
得到張?zhí)蟮臏?zhǔn)允，為了促成皇帝回京，哪怕虛報軍情也在所不惜，不過他不認(rèn)為這是虛報，因?yàn)槌夂騺韴?，陰山南北巴圖蒙克正在興風(fēng)作浪，戰(zhàn)火從夏天燃燒到冬天，一旦讓他統(tǒng)一達(dá)延部，下一步兵鋒必將直指河套地區(qū)。
之前三邊總督王瓊多次上奏朝廷，希望朝廷能加強(qiáng)對草原的控制力度，增加開支用度等等。
謝遷便以王瓊上奏為引，向朱厚照上了一道加急奏疏，表明西北軍情嚴(yán)峻，必須要皇帝坐鎮(zhèn)中樞指揮。
三天后，就在朱厚照準(zhǔn)備動身前往新城時，謝遷的奏疏以三千里加急的形式從京城送到朱厚照手中。
朱厚照拿著謝遷的奏本，臉上滿是震驚的表情。
“陛下，這江西剛平，怎么西北那邊韃子又開始鬧事了？”張?jiān)繁憩F(xiàn)得很緊張，但心底卻竊喜不已，他跟謝遷站在同一立場，都希望朱厚照早些回京。
朱厚照不可思議地道：“巴圖蒙克不是已經(jīng)垮臺了嗎？敗軍之將，有什么資格跟朝廷斗？再者草原經(jīng)歷連年戰(zhàn)火，青壯盡失，就算他重新整合達(dá)延部，接下來對大明又有何威脅可言？”
張?jiān)返溃骸霸掚m如此，但國不可一日無主……老奴想要說的是陛下需要回京城坐鎮(zhèn)，如此才能震懾宵小，確保京城穩(wěn)定，邊關(guān)將士也更加能堅(jiān)定抵御外辱的信念?！?br/>
朱厚照將謝遷的上奏直接擲于地上，生氣地喝問：“聽你話里的意思，朕不回京城，九邊將士就不保家衛(wèi)國了，是嗎？”
張?jiān)汾s緊賠罪：“老奴并無此意?！?br/>
朱厚照很氣惱，偏偏又沒什么好辦法，一擺手道：“罷了，罷了，國事為先，朕先回京城看看是個什么情況。”
張?jiān)返溃骸氨菹?，那沈國公上奏跟佛郎機(jī)人交戰(zhàn)之事……”
朱厚照不耐煩地道：“韃子都快打上門來了，朕哪里還有心思顧及這些？也罷，就讓沈尚書留在江南，統(tǒng)籌軍政，這次回京城不需他同行……不過跟佛郎機(jī)人開戰(zhàn)尚有待商榷，回頭再定吧。”
……
……
朱厚照的心思一日三變。
因?yàn)橹x遷的上奏，朱厚照感覺皇位不穩(wěn)，立即放棄去新城建行在長久駐扎的打算。
朱厚照下旨回京，張永和徐俌等人感覺太過突然。
“陛下要走，這是好事，至少咱不用再看陛下臉色行事。”徐俌回到南京后，一直擔(dān)心朱厚照追究他戰(zhàn)敗的責(zé)任。
不過發(fā)現(xiàn)朱厚照非但沒追究，還給他封賞，好似渾然不記得有九華山慘敗那么回事，徐俌才松了口氣。
徐俌巴不得朱厚照早點(diǎn)走，這樣他可以高枕無憂，繼續(xù)在南京城做他的土皇帝。
可是張永卻不想朱厚照就此離開，神色陰沉，郁郁不樂道：“陛下就這么走了？咱家該當(dāng)如何？”
徐俌眨了眨眼：“張公公想回京城之事，是否跟陛下提過？”
張永怒道：“陛下一回來就住進(jìn)皇宮，咱家連面都沒見著，如何去提？難道徐老公爺就沒想過幫幫咱家？”
徐俌一臉憋屈之色：“老朽同樣沒機(jī)會面圣……陛下跟前全都是奸佞小人，江彬和張?jiān)肪透鷥蓷l餓狼似的，兇神惡煞盯著，旁人能隨便覲見？張公公要不還是想辦法跟陛下提及此事……就怕陛下忘了啊?！?br/>
張永瞥了徐俌一眼：“你希望咱家早些離開？”
徐俌沒好氣地道：“以咱倆的關(guān)系，有必要爭論這些嗎？張公公你早些回京城是好事，最好能把張?jiān)返奈恢媒o頂替了……老朽希望你能早一步成為內(nèi)相，以后老朽還指望得到你的庇護(hù)呢。”
張永哀嘆道：“沒有個由頭，根本無法請見陛下，除非有人相助。要么徐老公爺，要么……只能靠沈大人，旁人說的話，在陛下那邊未必好使。”
徐俌趕緊擺手：“張公公千萬別盯著老朽……老朽可不敢跟沈之厚相比，他是什么人？帝師！兩部尚書！位極人臣！老朽不過是偏安一隅，靠祖上蒙陰的勛臣，跟陛下關(guān)系相對疏遠(yuǎn)，在朝中談不上有什么地位！沈之厚才是朝中說一不二之人！”
……
……
朱厚照回到南京后，沈溪的信件莫名多了起來。
朝中包括謝遷、王瓊、王守仁等文武大臣都在給沈溪寫信，那些跟沈溪不太熟悉的地方官員和將領(lǐng)也在寫，剛開始沈溪還要逐一回信，到現(xiàn)在已放棄，只選擇那些比較重要的信函回復(fù)。
唐寅沒回新城來，因?yàn)檫@次朱厚照打定主意要帶他去京城，這基本符合沈溪的預(yù)期。但對于謝遷上奏中提到草原生變，沈溪卻不這么認(rèn)為，之前他已將草原攪得七零八落，青壯消耗得差不多了，還拆分部落和操場，你中有我我中有你，關(guān)系錯綜復(fù)雜，要重新統(tǒng)一達(dá)延部都很困難，更不要說威脅大明邊關(guān)了。
沈溪揣測這更多是謝遷促成朱厚照回京而采取的一種策略。
“大人，陛下已準(zhǔn)備臘月二十五動身回京，現(xiàn)在南京城里兵馬已在做準(zhǔn)備，至于江彬則留滯江西之地，似乎已暫時失去陛下信任……”
云柳的調(diào)查仍舊著眼于皇帝及其身邊近臣。
隨著沈溪上奏要跟佛郎機(jī)人開戰(zhàn)，云柳便徹底明白了，想方設(shè)法弄清楚皇帝的反應(yīng)，以便這邊及時而準(zhǔn)確地做出應(yīng)對。
沈溪聽云柳把事說完，悠悠道：“北方早就被冰雪覆蓋，黃河和北運(yùn)河封凍，就算陛下現(xiàn)在動身，沒個兩三月也無法回到京城……謝于喬以為這招管用，但就怕窗戶紙捅破……王瓊或許跟謝于喬上奏的內(nèi)容完全不同?！?br/>
云柳有些遲疑地問道：“大人的意思是……謝閣老有意夸大事實(shí)？”
“這還用問嗎？”
沈溪笑著說道，“自打陛下出京城那一刻起，朝中文武百官便琢磨如何把陛下請回去，現(xiàn)在江南戰(zhàn)事基本結(jié)束，還有何理由縱容陛下留滯江南不歸？現(xiàn)在只是拿西北局勢不穩(wěn)來做文章，已算客氣了?！?br/>
云柳神色間很是拘謹(jǐn)，實(shí)在想不明白，謝遷還有其他什么“不客氣”的招數(shù)。
沈溪再道：“這么說吧，陛下不招我陪他回京，我的目的就算達(dá)到了，至少現(xiàn)在謝于喬也不著急讓我回京城，或者說京城那邊沒人希望我回去……王德華在西北的日子不多了，下一步我希望他入朝接替我兵部尚書的位置，三邊總督可以交給王守仁，或者是胡重器……”
云柳道：“大人真想卸任兵部尚書？”
沈溪點(diǎn)頭：“我不回京城，兵部尚書還有必要做嗎？我想把吏部尚書的差事也一并讓出去，只是做個國公豈不逍遙自在？”
“但大人……”
云柳替沈溪不值。
沈溪一抬手打斷云柳的話：“官場最重要的是舍得，有舍才有得，對我而言，身兼兩部尚書不是什么榮光的事，反而是巨大的包袱，早日甩掉我才可以放手做正事。”
……
……
朱厚照終于學(xué)聰明了。
這次他啟程回京前，便讓人去問詢西北的情況。
船隊(duì)剛到揚(yáng)州，正巧王瓊從延綏送來上奏，朱厚照得知西北軍情并沒有謝遷描述的那么嚴(yán)重。
“這謝老頭，誠心消遣朕是吧？屁大點(diǎn)兒的事，也能說成韃子叩關(guān)？”
朱厚照很生氣，后果卻不嚴(yán)重。
朱厚照本來下令急速趕回京城，但在王瓊表明西北遭遇到的只是小股韃靼騎兵騷擾時，就知道謝遷虛言恐嚇的成分居多。
從王瓊的奏報看，巴圖蒙克正在整合達(dá)延部，這些寇邊的韃靼騎兵更多是遭遇雪災(zāi)日子實(shí)在過不下去的部族游騎，朱厚照便覺得自己這個圣君明主不該把目光著眼于西北，而是留在江南好好逍遙快活一番。
張?jiān)穭裰G道：“陛下，雖說王大人說西北軍情無大礙，但到底剛經(jīng)歷寧王謀反，人心浮動，陛下回京城坐鎮(zhèn)是應(yīng)該的?！?br/>
此時張?jiān)房雌饋碇揖w國，好像什么事都在為皇帝考慮，但其實(shí)不過是他找借口讓朱厚照回京城，如此一來他也可以在朝呼風(fēng)喚雨，而不是跟著皇帝到處跑，眼睜睜看著大權(quán)旁落。
朱厚照擺擺手：“京城自然是要回的，不過不用那么著急，可以緩些走……之前來揚(yáng)州的時候沒游覽過癮，這次朕到處走走，欣賞一下大明的風(fēng)土人情?！?br/>
……
……
朱厚照又拿出游玩的心態(tài)，準(zhǔn)備一路吃喝玩樂回京城。
張?jiān)冯m然擔(dān)心，但好在朱厚照沒提返回南京，甚至去找沈溪，讓張?jiān)酚X得事情尚在可控范圍內(nèi)。
最主要的是江彬被丟在江西的窮鄉(xiāng)僻壤沒回來，現(xiàn)在張?jiān)穼Ω督蛴辛说讱猓粊硎腔实鄣男湃沃匦禄氐剿砩?，二來則是因?yàn)橄嗬^經(jīng)歷鐘夫人丟失和婁素珍投河之事，讓張?jiān)酚X得江彬已再難得皇帝信任，而他所拿出來類比之人，便是倒霉鬼錢寧。
名義上錢寧仍舊是錦衣衛(wèi)指揮使，但其實(shí)跟逃犯沒什么區(qū)別。
朱厚照到江南一趟，都沒想過要把錢寧召到身邊好好問問，誰都知道錢寧的位子很快就要不保，本以為會是江彬補(bǔ)缺，到現(xiàn)在落到誰頭上實(shí)在難說。
反倒是之前一度失寵的張?jiān)?，現(xiàn)在揚(yáng)眉吐氣，走到哪兒別人都要拼命巴結(jié)他。
此中際遇讓張?jiān)芬庾R到，司禮監(jiān)掌印到底是一人之下萬人之上，就算一時失寵也不是太大的問題。
揚(yáng)州城內(nèi)，張?jiān)吩僖淮瓮χ毖鼦U，地方官員和將領(lǐng)對他巴結(jié)甚多，上門送禮的絡(luò)繹不絕。
張?jiān)方?jīng)過起起伏伏之后學(xué)聰明了，不再明目張膽收禮，做事上變得非常內(nèi)斂，讓人對揚(yáng)州地方官員和將領(lǐng)表明自己“不收禮”的態(tài)度，同時讓地方上盡量配合皇帝微服出游之事。
江彬不在，張?jiān)钒阎旌裾沼螝v揚(yáng)州的事情安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，甚至連沈亦兒那邊他也充分考慮到了，派人送去不少禮物。
張?jiān)房偹阆朊靼琢?，要想在朝中站穩(wěn)腳跟，打壓沈溪是沒用的，反倒應(yīng)該充分利用自己跟沈溪的血緣關(guān)系，背靠沈家這座大山……畢竟自己也是沈家的一份子。
朱厚照在揚(yáng)州游歷兩天，每天都起早貪黑，這次朱厚照沒有著眼于秦樓楚館，而是去一些名勝古跡轉(zhuǎn)悠，蘇通此時已快馬加鞭趕來匯合，加上大才子唐寅以及一直留在皇帝身邊的鄭謙作為引路人，朱厚照在揚(yáng)州做了一把文人雅士，玩得不亦樂乎。
這讓張?jiān)范嗌儆行┎煌纯臁?br/>
雖然平時朱厚照進(jìn)出由他安排，但始終具體“節(jié)目”是由蘇通、唐寅負(fù)責(zé)，而他只是下人，很多時候朱厚照以公子哥身份去見地方世家公子時，他甚至連上前招呼的資格都沒有，這讓他對皇帝身邊新得寵的幾個“佞臣”戒備起來。
朱厚照在揚(yáng)州第三天，仍舊樂此不疲地參加各種詩會。
揚(yáng)州的冬天不是很冷，再加上正好是新春佳節(jié)，朱厚照在參加完新春詩會后又欣賞在瘦西湖畔舉行的燈會，而后才返回行在。
張?jiān)钒阎旌裾账突匦性诤?，氣呼呼出來，他本想找唐寅說清楚，卻沒找到人，卻碰上前來給朱厚照“送禮”的李興。
“李公公，你這是作何？”
張?jiān)芬娎钆d手上端著一方木匣，不由問了一句。
李興見到張?jiān)窌r明顯有些緊張：“一些小玩意兒，在下給陛下送來?！?br/>
張?jiān)钒櫭嫉溃骸氨菹聤蕵分乱灿玫弥阗M(fèi)心？拿來吧！”
李興抱著木匣不肯上前，嘴里道：“張公公，實(shí)不相瞞，這些都是地方上孝敬陛下的禮物，不是什么值錢的東西……可能值錢的就一些珠寶首飾，那也是給皇后娘娘的，至于旁的都是民間戲本、說本這些東西，給您也是徒勞?！?br/>
張?jiān)凡粷M地道：“為了邀寵，你可真是煞費(fèi)苦心?！?br/>
李興嘆道：“并非在下邀寵，而是陛下之前專門召見吩咐下來的……您也知道在下以前掌管御用監(jiān)，跟地方上一些采辦都認(rèn)識，陛下可能也是考慮到這點(diǎn)，專門傳見，問是否有地方上的好玩意兒送來。陛下要找什么，其實(shí)在下不是很明白，但既然陛下這么吩咐了，在下只能照辦不是？”
張?jiān)氛f什么，李興又搶白：“張公公，這次是陛下親口吩咐讓送去的，在下沒法把這東西轉(zhuǎn)交給您，所以就此別過?！?br/>
說完，李興直接繞過張?jiān)吠镒?，囂張的態(tài)度讓張?jiān)反蟪砸惑@。
張?jiān)繁究梢詫⒗钆d叫住，但他沒這么做，因?yàn)樗肋@是皇帝直接對李興下達(dá)命令，轉(zhuǎn)交他手不合規(guī)矩，甚至可能被對方反咬一口。
“這狗東西，怎么也學(xué)得這般傲氣了？早前在京城時便覺得有哪里不對勁，在江南來后，他總算消停了……怎么現(xiàn)在要回京城，他又硬氣起來？難道是朝中有人為他撐腰？莫非是張氏外戚？”
張?jiān)反藭r已知曉張氏外戚打壓沈氏一門之事，以他的地位，本應(yīng)是張家拉攏的對象。
可是朝中一直傳言說張?jiān)窂氖鼗柿甑街貧w司禮監(jiān)掌印之位是走了沈溪的門路，暗中把他歸為沈溪一黨，使得他逐漸失去張?zhí)蟮男湃巍?br/>
不然的話張?jiān)愤B姓氏都是張家賜予，又是張?zhí)笥H自栽培起來的，更應(yīng)該被張家人收買。
“他倒是跟張家人走近了……別是這些禮物，也是張氏一門賞賜下來的，若真如此的話，那以后咱家可要防著一點(diǎn)，別我那大外甥不回京城有意避開外戚之爭，張家人卻蹬鼻子上臉！”
……
……
朱厚照在揚(yáng)州一連游覽五天。
一直到正月初三，朱厚照玩累了，才有離開的打算。
張?jiān)愤m時進(jìn)言，讓朱厚照早些啟程，就算要游玩也可以換下一座城市。
朱厚照卻依依不舍：“朕這么走了不太合適……前天詩會時，揚(yáng)州孫家的大公子說要把他妹妹嫁給朕，聽說是大家閨秀，頗有姿色，可惜昨天和今天都沒見到孫公子……怎么都得見上一面，把婚事商定后再走也不遲。”
張?jiān)泛喼币詾樽约憾涑雒×恕?br/>
古來皇帝納大戶人家的閨秀進(jìn)宮并不是什么稀罕事，這也是皇家跟官紳結(jié)交的一種方式。
大明立國以來的規(guī)矩，不找豪門閨秀入宮，卻會納一些官宦人家的女子入宮作妃嬪，換任何一位皇帝做這種事，張?jiān)范疾挥X得稀奇。
唯獨(dú)就是朱厚照這么做，張?jiān)凡庞X得不正常。
因?yàn)橹旌裾找幌驅(qū)Υ蠹议|秀不感興趣，朱厚照所好是成熟婦人，老惦記別人家的媳婦兒，而朱厚照之前一直寵幸的花妃、麗妃等人也都不是什么豪門望族出身。
張?jiān)返溃骸氨菹拢饲Ы鹬|，怎能被世俗女子玷污？”
朱厚白了張?jiān)芬谎郏骸笆裁寸栉?，說得好像她們要把朕怎么樣一樣……朕考慮清楚了，以前朕找女人，方向錯了，所以才接連出現(xiàn)逃走和失蹤的現(xiàn)象，甚至尋死也不肯陪在朕左右，朕付出真心都是徒勞?！?br/>
張?jiān)氛Ａ苏Ｑ?，心想：“咱們這個不務(wù)正業(yè)的皇帝居然也開始反思自己的愛情觀了？”
朱厚照再道：“朕現(xiàn)在有了東西宮皇后，西宮皇后又是沈尚書親妹妹，朕在皇宮內(nèi)沒什么妃嬪，正好趁著到江南，尋找一些大戶人家的閨秀入宮，把她們封為妃子，以后朕的皇宮內(nèi)女子充盈，朕也可以早些有子嗣?！?br/>
聽到最后，張?jiān)房偹忝靼走^來，暗忖：“陛下這是因子嗣問題發(fā)愁……說來也是，陛下年歲不小，卻一兒半女都沒有，身邊女人沒聽說誰有孕事。這么多女人都不正常實(shí)在說不過去，那問題只可能出在陛下身上?！?br/>
這種事，張?jiān)分皇歉蚁?，但不敢說出來。
張?jiān)诽岢鲎约旱囊蓡枺骸翱墒潜菹?，那孫家小姐到底是個什么情況，您一無所知，再者他們也不知您是當(dāng)今圣上啊……若是您透露身份的話，孫家態(tài)度如何還不知曉呢?！?br/>
朱厚照想了想，點(diǎn)頭道：“確實(shí)應(yīng)該說清楚……等朕走前再說吧……既然孫家欣賞朕的人品相貌，那朕就以普通人身份跟他們談婚論嫁，談成后再把身份相告……難道朕的身份還會辱沒他們不成？應(yīng)該是孫家的榮光才對！”
，