?“小王雖無(wú)緣得見(jiàn)李將軍昔年英姿，但聽(tīng)老一輩人提起無(wú)不滿口夸贊。李兄空負(fù)一身武藝，難道真要浪跡天涯？”
見(jiàn)他半天不則聲，水瀾又不疾不徐的點(diǎn)撥：“若得李兄首肯，小王當(dāng)親筆薦你納于北靜軍。要知道那里，也曾是令尊開(kāi)始的地方?！?br/>
低頭沉默了一回，李歸突然從腰間解下隨身的佩刀：“王爺恩德在下沒(méi)齒難忘，這把佩刀還請(qǐng)笑納?！?br/>
擱在桌上的佩刀一望即知名品，銀鞘所雕的花紋精致繁復(fù)，柄端鑲嵌一顆碩大黃亮的寶石，在石桌上熠熠生輝。
這把便是李氏的傳家信物，傳聞中李巖曾手握此刀縱橫疆場(chǎng)，親自割下了韃靼國(guó)左賢王的頭顱，從此名震北域。
水瀾也不多說(shuō)，斷然回絕：“小王與李兄結(jié)識(shí)純屬緣分，要是用外物來(lái)衡量反倒俗氣了。何況此乃李家信物，小王怎能奪人所愛(ài)?！?br/>
李歸將佩刀推至他面前，言辭堅(jiān)定異常：“王爺不收便是看不起鄙人。這把刀是祖父當(dāng)年殺寇所用，有朝一日我真能重振李氏威名，再來(lái)尋回不遲?！?br/>
余暉映在榭外的粼粼水光上，猶如披上一層赤紅的霞衣，璀璨而奪目，令人不可逼視。
李歸眼看這片景色少頃，輕飄飄的補(bǔ)了半句：“倘或我死了，還請(qǐng)王爺將此刀轉(zhuǎn)交給配用它的主人?！?br/>
待人走后，水瀾望著空蕩蕩的對(duì)面，眉間似有一份輕悒，喃喃自語(yǔ)：“殊同？卻不知最終是否能如愿以償，殊途而同歸?！?br/>
與水榭的寂寥相比，寒碧堂內(nèi)人來(lái)人去，或安設(shè)桌椅，或捧杯端盞，各各井然有條，一聲咳嗽不聞，拾掇得分毫不亂。
黛玉不時(shí)留意門外，故作不經(jīng)意的問(wèn)：“不是才說(shuō)王爺已到了，怎的還不見(jiàn)人？”
春曉向來(lái)機(jī)靈活潑，見(jiàn)她這般模樣，抿嘴而笑：“王妃莫急，管事說(shuō)王爺偶遇上一位故人，許是多聊了兩句。”
黛玉被說(shuō)中心事，禁不住嬌顏薄嗔，低啐道：“誰(shuí)管他！”
引得紫鵑和秋晚也上來(lái)湊趣兒，三人都是一陣嘲笑：“看來(lái)王爺今兒吃不上飯，倒要吃閉門羹啦?！?br/>
正逢水瀾掀簾子進(jìn)來(lái)，春曉一面安箸，一疊聲笑起來(lái)：“王爺總算來(lái)了，咱們王妃都望穿秋水了呢?！?br/>
水瀾依然與黛玉對(duì)坐，見(jiàn)佳人始終低眉而坐，遂無(wú)聲的彎起了眉梢，佯裝正色厲言：“本王不信，只要聽(tīng)夫人說(shuō)?！?br/>
話音剛落，外間垂手侍立的小廝噗的一聲大笑，地下一圈近的丫頭都側(cè)過(guò)頭捂嘴悶笑，黛玉的耳根越發(fā)紅了，先罵春曉：“就你這蹄子學(xué)來(lái)的貧嘴，又與你什么相干！”
春曉也作了興，笑得格外響快：“這可奇了。王爺問(wèn)的話，王妃怎么只罵我？”
嘴里說(shuō)著，又故意嘆了一口氣，圓眼靈活的輕眨：“瞧，果然的清官難斷家務(wù)事，王爺和王妃不睦，光拿當(dāng)丫頭的墊喘兒，咱們快躲開(kāi)了算完?！闭f(shuō)畢，便拉著笑嘻嘻的紫鵑和秋晚轉(zhuǎn)身出去了。
黛玉心下臊得慌，拿手指著門外，說(shuō)不得橫著心咬了牙道：“都是你教的好丫頭，興得她滿屋子里磨牙。”
“春曉打小就這付脾氣?！彼疄懼荒醚劬ΣA著她，不無(wú)揶揄的淡笑：“但她有一宗好，最是個(gè)心實(shí)嘴直的。這么說(shuō)來(lái)，夫人大約確實(shí)想我了。”
黛玉臉上紅撲撲的，話到嘴邊又停住了，好一會(huì)兒才咕噥：“誰(shuí)想你了！不過(guò)是聽(tīng)秋晚講，今兒到宮里去了，總有幾分不踏實(shí)?！?br/>
水瀾原在斟酒，聽(tīng)如此說(shuō)便揚(yáng)起頭，臉上玩味之意愈濃：“既不踏實(shí)，算不算心里惦記？”
黛玉不惜的理他，把嘴一撇，岔開(kāi)了話題：“去了一趟宮里，都還順利？”
手里擎著一只凍石蕉葉杯，水瀾就唇一飲而盡，瞇起了眼兒：“我去時(shí)陛下正不痛快，上皇動(dòng)作很快，廢了總理處，另立四個(gè)心腹輔佐，將權(quán)力盡數(shù)收歸。”
自和水瀾相處后，黛玉總覺(jué)免不了被帶壞，染了貪杯小酌的習(xí)性，也取了個(gè)銀雕梅花自斟壺，輕呷了一小口：“想必王爺給支使了什么妙招，皇帝陛下才肯放你回來(lái)?！?br/>
七八個(gè)青花荷塘的碗碟都是佐酒的小菜，水瀾從里揀了一塊鮮梨含在齒間，咽下以后才含糊道：“滴水穿石非一日之功。上皇雖比不得先皇，到底經(jīng)營(yíng)了十載，陛下還是根基太弱，少不得要籠絡(luò)些人在身邊，方能辦事?！?br/>
這話未嘗沒(méi)道理，黛玉想起鳳姐管家的情形，假設(shè)將偌大一個(gè)朝堂當(dāng)作一府來(lái)理，首要一件總要有可靠的人，像賈母有個(gè)鴛鴦，鳳姐有個(gè)平兒。所謂有一個(gè)唐僧取經(jīng)，就有四個(gè)徒弟來(lái)幫襯著他，就是個(gè)楚霸王，也得兩個(gè)膀子好舉千斤鼎。
水瀾見(jiàn)她一臉饒有興趣，并無(wú)半點(diǎn)不耐，便娓娓道來(lái)：“上皇心硬手狠，哪怕活著一日，底下那幫老臣就不敢忒不象，因此陛下心里不自在，一時(shí)半會(huì)也無(wú)法，按我的主張還是另起山頭的好，此是第一件事。”
黛玉安靜的聽(tīng)，扇著濃長(zhǎng)的睫毛，不住的頷首：“天底下最難的可不是人心二字？我從前在內(nèi)宅里，各院的主子還不一定能降服房中的丫頭，饒費(fèi)了力氣下去，只怕還是白丟的多?！?br/>
水瀾給她夾了一個(gè)五彩水晶的四喜餃，又笑瞇瞇的稱贊：“夫人是個(gè)通人，不點(diǎn)則透。人選我昨夜斟酌好一番，歷來(lái)還是聯(lián)姻借助外戚最便宜，陛下的眼門前不就有一家現(xiàn)成的？”
黛玉思了片刻，方露出欣然之色：“王爺說(shuō)的是太后?！?br/>
水瀾笑著點(diǎn)頭兒，又道：“不錯(cuò)。太后的親弟弟承嗣奉恩輔國(guó)公位，娶的乃理國(guó)公家的女孩，膝下有一嫡女，如今年方十八，彼此沾親帶故的兩人，焉有不出力的道理?！?br/>
黛玉聽(tīng)說(shuō)，低頭不語(yǔ)，半日嘆道：“說(shuō)來(lái)，我也拖累了王爺。咱們家都敗落光了，剩我一個(gè)孤鬼兒，什么忙全幫不上?！?br/>
水瀾滿面的好氣好笑，握著她的手，悄悄的湊近了說(shuō)：“你瞧你，好端端的又胡思混想個(gè)什么，這原是我的福分。再者，上皇能容得我尋個(gè)名門望族？要不是夫人紆尊下嫁，恨不得塞個(gè)河?xùn)|吼進(jìn)來(lái)倒好！”
說(shuō)完，二人對(duì)視一眼，忍不住一道笑起來(lái)，各飲了一口面前的酒。黛玉因問(wèn)遇故人的事，水瀾將李歸一事慢慢說(shuō)與，由不得又是萬(wàn)千的感慨。
彼時(shí)吃過(guò)飯，秋晚等人來(lái)收拾再吃飯，水瀾只管攜黛玉往聚墨齋去納涼。
聚墨齋乃敞亮大屋，中間不曾隔斷，當(dāng)?shù)胤乓粡埢ɡ婺緤A頭書案，臨窗擺著一張蕉榻，左右兩邊各有一個(gè)洋漆架，架上累滿形形□□的書。
黛玉歪過(guò)頭，纖巧的指尖一本本劃過(guò)書脊，竟然天文地理，星象醫(yī)書，兵法國(guó)策無(wú)一不有，不禁的咋舌：“這些書王爺都看過(guò)？”
水瀾支起兩面的竹牖，灌堂的風(fēng)一下子吹進(jìn)來(lái)，好容易得了一絲的涼爽，方答應(yīng)道：“看了六七成的樣子，還有一些傳教士得來(lái)的西洋書，在箱籠里擱著，你喜歡什么隨便挑?！?br/>
黛玉隨手抽出一本皮面陳舊的，水瀾在旁一瞥而過(guò)，笑道：“夫人好眼光，這是我喜歡的戰(zhàn)國(guó)策?！?br/>
信手翻閱了兩頁(yè)，多少言論與儒家抵牾不合，但覺(jué)詞句生動(dòng)，善于諷喻。黛玉一篇篇從頭看去，越看越有味，與往常的四書五經(jīng)、傳奇角本倒都大相徑庭，如獲珍寶。
水瀾默不作聲的將椅榻挪過(guò)來(lái)，讓她坐下舒服的看。不過(guò)兩盞茶時(shí)，業(yè)已看完二三篇，正巧一束的月光濾過(guò)窗牖灑進(jìn)來(lái)，柔柔淡淡的，將她的面頰襯得細(xì)若白瓷，渾然天成的一段姣好風(fēng)致。
看畢，黛玉一壁揉眼睛，一壁拿手指正看的《蘇秦以連橫說(shuō)秦》篇目，說(shuō)道：“這篇看著倒解氣，十分跌宕起伏，人物也鮮明，有意思的很。”
水瀾雙掌一合，將書收起仍放回架子上，摸了摸她的腦袋：“甭看了，眼眶都紅了，都是你的東西，還怕沒(méi)日子不成？”
黛玉正愛(ài)得手不釋卷，但又抵不住眼餳骨軟，只得倚靠在塌上，嘴里含糊不盡的念叨：“那你記得過(guò)半個(gè)時(shí)辰喊我起來(lái)?！?br/>
水瀾答應(yīng)著，拿一條裘毯搭在纖細(xì)的身子上，往熏爐中添了一把寧神香，吩咐下人切不可接近打擾，方獨(dú)坐在椅上看書。
值神思朦朧之際，黛玉只覺(jué)觸臉的軟綿綿，入鼻的香噴噴，不一會(huì)便沉沉酣睡，猶如臥在棉云上。
那黛玉睡相恬靜，嚴(yán)嚴(yán)密密裹著裘毯，安穩(wěn)的合目而睡。水瀾時(shí)而讀書得倦了，把眼打量一回她的睡顏，嘴角不經(jīng)意上翹，一時(shí)間安寧溫馨，真有歲月靜好之感。
也不知過(guò)了多久，黛玉將身一側(cè)，枕畔一把青絲如緞散下，連帶裘毯滑落些許，水瀾悄無(wú)聲息的趨前，欲輕輕的替她掖好。
孰料，手才碰到毯子的邊緣，黛玉猛然睜開(kāi)了眼睛。