?督察院御史杭天柏大人，比平叛的御林軍晚五日到了蘇州城，彭巡撫令九江同知文興萊出城迎接。
因御林平叛大軍的到來，穩(wěn)定了蘇州的局勢，雖然還沒有著手對流民叛軍進(jìn)行反攻，但蘇州百姓到底心安了些，蘇州城內(nèi)也恢復(fù)了些生機(jī)。
彭巡撫今晚包下了蘇州最大的酒樓，打算給禮親王和王副統(tǒng)領(lǐng)、杭大人辦一個接風(fēng)晚宴。
祁青遠(yuǎn)在巡撫衙門已有五日，除了輪防護(hù)衛(wèi)禮親王的安全，探查的事情一籌莫展。在巡撫衙門沒有發(fā)現(xiàn)一點蛛絲馬跡，下人們的嘴出奇的一致，說到流民叛軍就是一副咬牙切齒、恩將仇報的模樣。
都說巡撫大人仁慈，在地動發(fā)生后的第一時間，就廣開糧倉，救濟(jì)災(zāi)民。在朝廷的救災(zāi)銀還沒撥下來之前，不僅親身做表率捐出了一年的俸祿，還組織蘇州的大戶捐錢捐糧。還派于知府特意親赴山西買糧，才讓那些災(zāi)民熬過了災(zāi)難。
沒想到那些災(zāi)民不感恩圖報，居然造起反來，還殘忍的殺害了蘇州兩縣父母官，蘇州城的百姓對流民叛軍是深惡痛絕的。
打探不到什么消息，祁青遠(yuǎn)把主意打到了，今晚的接風(fēng)宴會上和御史的身上。平日里他一個小兵，接觸不到蘇州地方官的上層，而今晚是為了給禮王和御史接風(fēng)，蘇州城內(nèi)排得上號的人都會出席，祁青遠(yuǎn)想借機(jī)觀察一二。
他一個小兵肯定不會邀請他，不過神機(jī)營的高將軍是有資格出席的，祁青遠(yuǎn)打算去找管霄翰想想法子。
祁青遠(yuǎn)找到管霄翰的時候，他正無聊的拿著一把大刀比劃著。高將軍把巡防營兩百士兵分成了四隊，一隊接手巡撫衙門的安全，一隊護(hù)衛(wèi)在禮親王的身邊，另兩隊換防。
今日不該他倆輪值，而現(xiàn)在又是非常時期，只能呆在巡撫衙門里，見到祁青遠(yuǎn)他收了刀，有些抱怨道：“這幾天總是不見你人影，跑哪兒去了?！?br/>
祁青遠(yuǎn)掏出張錦帕遞給他，“沒上哪，就瞎溜達(dá)，我還是第一次出遠(yuǎn)門，不到處看看怎么行?！?br/>
管霄翰接過帕子一邊擦汗一邊道：“信你才有鬼，下次你溜達(dá)也叫上我，整天困在院子里也無趣得緊。”
祁青遠(yuǎn)笑道：“正好有件有趣的事找你，晚上的接風(fēng)晚宴你知道吧，你能去么?！?br/>
管霄翰撇撇嘴道：“這種幾個老頭子阿諛獻(xiàn)媚的晚宴，有什么趣，叫我去我也不去?！?br/>
“別啊，出門放放風(fēng)也比窩在屋子里好吧，你想想辦法，讓我倆都能去。”祁青遠(yuǎn)分辨道。
管霄翰把帕子扔還給他，說道：“彭大人只請了高將軍，我也去不了?！?br/>
祁青遠(yuǎn)想想道，“我跟高將軍不熟，你去求求他，讓我倆當(dāng)成他的親兵進(jìn)去。”
管霄翰打量了祁青遠(yuǎn)兩眼，道：“成，我去說說?！?br/>
高將軍帶著一隊神機(jī)營的士兵到鴻鵠樓的時候才酉時剛過，蘇州的大小官員都還沒到，只有彭巡撫和常知州在，兩人迎出來，彭巡撫寒暄道：“高將軍大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，快里面請?！?br/>
高將軍向彭巡撫拱了拱手，“王爺出行，本將身負(fù)護(hù)衛(wèi)之責(zé)，請彭大人稍等一二，待本將先把鴻鵠樓的守衛(wèi)安排好。”
彭巡撫連嘆道：“是本府心急了，高將軍真是盡忠職守，您請便。”
高將軍在鴻鵠樓周圍巡視一番后，把守衛(wèi)安排了下去，才帶著祁青遠(yuǎn)和管霄翰二人進(jìn)了鴻鵠樓。
彭巡撫見高將軍還帶了兩個穿常服的少年進(jìn)來，在看到祁青遠(yuǎn)時，目光一閃，邀高將軍就座后，笑著問道：“這兩位公子是……”
祁青遠(yuǎn)察覺到彭巡撫目光不動聲色地打量，就聽高將軍道：“一位是我們管大將軍的兒子，一位是祁國公府大少爺。都是我們神機(jī)營里的少年英才，本將帶這兩個小子出來見見世面，彭大人不介意吧?！?br/>
彭巡撫一聽，忙招呼祁青遠(yuǎn)兩人就座，“原來是管小將軍和祁少爺，是本官怠慢了，快請坐。”
原本站在高將軍身后充當(dāng)親兵的兩人挑了個畢竟遠(yuǎn)的位置坐了下來，今日彭巡撫包下了整個鴻鵠樓，但整個正廳只擺了四張桌子。
過了酉時，就有人陸陸續(xù)續(xù)的到了，祁青遠(yuǎn)看著不僅是蘇州大大小小的官員，還有當(dāng)?shù)氐拿?、富商?br/>
禮親王帶著王副統(tǒng)領(lǐng)和杭御史最后才到，眾人又是一番見禮，彭巡撫請禮親王坐了上座，又向禮親王幾人道：“今日到場的不是蘇州的父母官，就是蘇州的名宿達(dá)商，都是來感激王爺、副統(tǒng)領(lǐng)和御史大人，不遠(yuǎn)千里來我蘇州平叛，略備薄酒，不成敬意?！?br/>
禮親王二十出頭，今日特意穿了一件鵝黃色鑲金邊的四爪蟒龍袍，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，坐在首座上甚有天家威嚴(yán)。
他拿起桌上的酒杯，目光一一落在眾人的身上，道：“各位在地動和流民叛亂中，為蘇州百姓所做出的貢獻(xiàn)，本王已經(jīng)了解到了。待本王回京之后，自會上稟父皇，為各位請功，現(xiàn)在本王代表朝廷，敬各位一杯?！?br/>
眾人連忙拿起酒杯，一飲而盡。
彭巡撫親自給禮親王斟了酒，又給旁邊的王副統(tǒng)領(lǐng)倒了一杯，“第二杯酒，本官要敬王將軍，王將軍一來蘇州，就安定了蘇州百姓的心，現(xiàn)在連叛軍都不敢再有放肆之舉，在此，本官預(yù)祝王將軍早日大捷，平定叛亂?！?br/>
王將軍臉色略帶疲憊，他是武人，也不磨嘰，“借彭大人吉言”，說完一干到底。
第三杯酒，彭巡撫敬了今日方到的杭御史，“御史大人一路辛勞，有關(guān)流民叛亂一事的所有卷宗，本官都已經(jīng)準(zhǔn)備好，若是杭大人有什么疑問盡管來找本官。不過，今日我們不談公事，本官先干為盡。”
杭御史出生地方望族，為人忠耿，他看了眼蘇州的大小官員，飲了酒，只道：“既然彭大人已經(jīng)準(zhǔn)備好，那本官明日就派人來取卷宗?！?br/>
幾位大佬客套一番，敬完三杯，禮親王就吩咐眾人開宴，總共四張桌子，各人按身份就座，祁青遠(yuǎn)和管霄翰是意外之客，被安排在了第四桌。
祁青遠(yuǎn)一邊觀察著首桌的幾位大佬，禮親王為尊，彭巡撫自是奉承著他，不過祁青遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)，彭巡撫似乎對杭御史頗為關(guān)注，時不時的就把話題往他身上扯。而蘇州的大小官員更是以彭巡撫馬首是瞻，不時看他的眼色向禮親王幾人敬酒陪笑。
一邊和他坐的桌子上的幾位富商交談，這幾位都是蘇州經(jīng)營糧食、布料、木材的大商戶，在地動發(fā)生后，都紛紛解囊，救助災(zāi)民，所以彭巡撫今夜才會邀請他們來。
“各位都是在地動后出了大力氣的人，救助了上千上萬的災(zāi)民，小子雖年幼，但對各位的大義十分敬佩。”祁青遠(yuǎn)舉著杯子說道。
“祁公子謬贊了，我們都是商戶，只能捐些米糧衣物，為災(zāi)民搭建一些臨時居住的棚房，算是搭了把手而已?！币蝗苏f道。
另一位也接口道：“我們只是響應(yīng)于知府的號召，些許米糧藥材，當(dāng)不起祁公子義舉之稱啊。”
祁青遠(yuǎn)敬了他們一杯，頗為感概道：“在下剛到蘇州時就聽到于大人的噩耗，聽聞于大人愛民如子，不知道那些叛軍如何能痛下狠手。”
一位著黑色絹衣的中男人也嘆道：“那些叛軍都是狼心狗肺，想于大人在地動之后，不僅時常去各個災(zāi)區(qū)巡查災(zāi)情，在糧食藥材緊缺之時，還親去山西買藥買糧食，要不是于大人，那些流民不知道能不能有命活下去?！?br/>
“是啊，叛軍最早是從昆山縣作亂的，昆山受災(zāi)較嚴(yán)重，于大人從山西調(diào)回來的那一批糧食，大多都用在看昆山縣。但是聽說于大人也是和一個昆山流民同歸于盡的?！绷硪晃淮蠖堑睦险呓幼斓?。
“噢，”祁青遠(yuǎn)忙問道，“有這么忘恩負(fù)義的人么，您給說說?！?br/>
那大肚老者正要張口，他旁邊的素衣中年人忽的打翻了酒杯，酒水灑了他一身，那中年人連忙道歉，又招呼小二拿了干帕子來，大肚老者也顧不上答話，，只擦拭著身上的酒水。
祁青遠(yuǎn)打量了眼素衣男人，暗道可惜。
酒過三巡，禮親王已有些微酒意，他給王副統(tǒng)領(lǐng)倒了一杯，狀似隨意的問了句：“大軍到蘇州已有五日，不知道大將軍打算何時揮軍而去，平定叛亂。父皇在京城可等著大將軍的好消息呢?！?br/>
聽到禮親王這樣一問，眾人的目光都集中在王副統(tǒng)領(lǐng)的身上，等著看他如何回答，這場叛亂都牽扯著在座眾人的心。
王將軍把手里的酒杯轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，若有深意看了看禮親王，道：“王爺不必憂心，末將這幾日已經(jīng)把叛軍的情形摸得差不多了，不過是一群烏合之眾。想來不出半月，這場流民之亂就能平定下來。”
禮親王目光一閃，“好，既然將軍如此有把握，那本王就等著將軍凱旋而歸?！?br/>
蘇州的大小官員也連忙送上溢美之詞。