謝貽香一宿未眠，第二天路過湖州時(shí)，便在城里稍作歇息，隨后又是連夜趕路，終于在第三天清晨抵達(dá)了杭州城南面的紹興府。

    要說此地已屬江浙地界，無論紹興還是杭州，不久前其實(shí)都在恒王叛軍的勢力范圍之內(nèi)，所以朝廷才會將附近零星的兵力盡數(shù)集中到銅陵、宣城和湖州三地建立防線，生怕恒王叛軍揮師北上。卻不料從今年年初開始，恒王的叛軍忽然相繼往南撤離，在兩個(gè)月的時(shí)間里，盡數(shù)退到江浙的麗水以南，竟是全線退守到福建境內(nèi)，從而將整個(gè)江浙大地拱手讓給朝廷。

    對此朝堂上曾有過多次議論，朝中大臣為拍皇帝馬屁，都說恒王是因?yàn)樽灾粩?，所以才會撤離江浙據(jù)守福建，分明是要和朝廷持久作戰(zhàn)；待到西北的嘉峪關(guān)和漠北的寧夏衛(wèi)、大同衛(wèi)等地戰(zhàn)況稍緩，便可將大軍調(diào)回，一舉蕩平這場叛亂。

    哪知恒王這些年來之所以手握重兵，寸步不離地駐守在江浙地界，其作用便是要抵御從東瀛偷渡而來的倭寇。就在恒王叛軍撤走后的一個(gè)月內(nèi)，沿海各地再無軍隊(duì)駐防，東瀛倭寇眼見威脅一去，頓時(shí)愈發(fā)猖獗，從沿海的象山到溫嶺一帶，轉(zhuǎn)眼便有十幾處村莊被大批倭寇洗劫一空，所到之處，竟沒留下一個(gè)活口，逼得沿海百姓只好背井離鄉(xiāng)，紛紛逃往內(nèi)陸暫避。

    而朝廷在這江南一帶本就沒多少兵力，能夠勉強(qiáng)守住銅陵、宣城和湖州三地這條防線已屬不易，如今伴隨著恒王叛軍退守福建，隔在雙方之間的江浙大地上又多出這么一股倭寇的勢力，無疑是火上澆油，令整個(gè)江南的局面更加復(fù)雜?？上攵?，倘若朝廷在此時(shí)派出僅有的一點(diǎn)兵力開往江浙清剿倭寇，一來未必能夠擊敗那些兇悍的倭寇，二來更是令福建境內(nèi)的恒王叛軍有機(jī)可乘。是以朝廷也是束手無策，無奈之下，短期內(nèi)也只能任由那些東瀛的倭寇肆虐，眼睜睜看著沿海百姓遭殃。

    然而對謝貽香來說，自從父親謝封軒被皇帝“賜死”以后，她便對這些所謂的天下大勢再也沒有了興趣。無論坐在皇位上的是當(dāng)今皇帝還是謀反的恒王，又或者是昔日的“小龍王”趙小靈、今日的神火教教主公孫莫鳴，卻與自己有什么關(guān)系？父親謝封軒替皇帝賣命大半輩子，歷經(jīng)大大小小上千場戰(zhàn)役，終于擊潰前朝異族，替漢人奪回自己的江山，但到頭來卻又如何？甚至連一個(gè)壽終正寢的結(jié)局也沒得到，自己又何必要步父親后塵，繼續(xù)往這一池糞坑也似的臟水里跳？

    所以在如今的謝貽香看來，自己還不如踏踏實(shí)實(shí)地破幾個(gè)案子，抓幾個(gè)歹人歸案，做些懲惡揚(yáng)善的實(shí)事。話說眼前這座紹興城既已經(jīng)重回朝廷的管轄范圍，各處的官府衙門自然也已恢復(fù)正常，東面沿海各地雖有倭寇作亂，但短時(shí)間內(nèi)也還波及不到此地，所以也算是一番歌舞升平的景象。謝貽香便徑直去往紹興府衙門報(bào)到，持刑捕房公文接辦數(shù)日前發(fā)生在東郊銀山村里的命案。負(fù)責(zé)此案的本地捕頭姓楊名聚德，倒是個(gè)精明干練的老手，聽說刑捕房派來的人終于到了，急忙出來迎接，才發(fā)現(xiàn)竟是個(gè)二十來歲的小姑娘，穿著一襲素衣，滿臉冷冰冰的神色，就像是家里剛死了人似的，頓時(shí)大感失望。

    當(dāng)下楊捕頭只好硬著頭皮和謝貽香交涉，得知她果然便是刑捕房派來負(fù)責(zé)此案的捕頭，更是斜眼打量起面前這個(gè)小姑娘，臉上盡是不屑之色。一旁的捕快里倒有識得謝貽香來歷的人，連忙向楊捕頭附耳解釋，說如今的金陵刑捕房里合計(jì)只有兩名女捕頭，一個(gè)是從蜀地調(diào)來的中年女子，不久后便要嫁給刑捕房總捕頭司徒明杰為妾，而另一個(gè)則是昔日謝封軒謝大將軍家的三小姐，想來正是眼前這個(gè)臉色陰沉的素衣少女。

    聽到這話，楊捕頭頓時(shí)火冒三丈，向身旁那捕快劈頭蓋臉地罵道：“謝封軒的女兒又怎樣？莫說是謝封軒的女兒，就算是謝封軒親自前來，難道殺人兇手便會因?yàn)榧蓱勚x大將軍的威名，主動(dòng)前來投案自首？哼，要知道這破案一道，可不是小孩子玩過家家，當(dāng)中容不得半點(diǎn)紕漏。那些憑借家世門第討來的官職，留在金陵城里混混俸祿也便罷了，到這里來瞎攪和什么？司徒明杰個(gè)小娘生，也不知是怎么分派的案子！”

    他這話看似在對身旁的捕快發(fā)火，實(shí)則卻是在辱罵謝貽香。要知道若是換作以往，只要謝貽香亮出“謝三小姐”這一身份，各地官吏無不是點(diǎn)頭哈腰、畢恭畢敬，想不到父親這才剛離世沒幾個(gè)月，便已是人走茶涼，就連紹興府衙門里一個(gè)芝麻綠豆大小的捕頭也敢出言不遜。謝貽香戴孝在身，也沒心情和這小地方的捕頭計(jì)較，當(dāng)即淡淡地說道：“若是對刑捕房的安排有所不滿，大可以走正規(guī)流程向刑捕房提出申請，叫司徒明杰換人前來便是，又何必開口罵人？”

    不料這話一出，那楊捕頭的火氣反而更甚，當(dāng)即怒道：“好啊，走正規(guī)流程是么？我楊聚德這便去寫，寫完立刻飛鴿傳書送到金陵刑捕房。要知道此番在我銀山村里犯案的歹人，乃是一個(gè)殺人吃人的狂魔，可謂是窮兇極惡之輩，刑捕房卻派出一個(gè)年紀(jì)輕輕的小姑娘負(fù)責(zé)此案，還說是什么謝封軒的女兒，當(dāng)真是搞七捻三，當(dāng)然要換人！”

    謝貽香不料對方居然蠻橫如斯，不禁暗嘆一聲。要說以她的本事，甚至根本無需出手教訓(xùn)這個(gè)楊捕頭，只要三兩句大話便能將他唬得服服帖帖，但是自從父親去世后，她心中已是悲痛萬分，雖不至于性格大變，這幾個(gè)月來倒也沉穩(wěn)了不少，而且此時(shí)也真沒心情和對方來做爭辯。當(dāng)下她便改口詢問數(shù)日前發(fā)生在東郊銀山村的這樁命案，打算親自前往案發(fā)現(xiàn)場勘查。誰知楊捕頭竟是一橫到底，果真要向刑捕房提交換人的申請，說什么也不肯帶謝貽香前去查看，生怕她是個(gè)外行，毛手毛腳破壞了什么重要線索。

    眼見這般局面，謝貽香只好苦笑一聲，再不多言。自己既已接下這樁“人廚案”，自然便要負(fù)責(zé)到底，如今要勘查案發(fā)現(xiàn)場，原本也用不著這個(gè)楊捕頭的許可，由得他去和刑捕房折騰便是。當(dāng)下謝貽香便徑直離開紹興府衙門，在街邊胡亂吃了些早飯，又向攤主問明前往銀山村的路，便獨(dú)自出城往東而去。