顏清臣瞪他一眼道，“無(wú)怪溪明說你魯莽，此事若是小心翼翼瞞過大皇子，尚有幾分勝算，若是被他知曉，必然發(fā)難，到時(shí)候成與不成可就不是你能夠左右的了想來陛下也是這個(gè)心思，所以才封鎖了消息，連我也是旁敲側(cè)擊地問問，等到大婚之期直接昭告天下將名頭坐實(shí)，聽你說那女子又與蘭圣密切，大皇子自不敢貿(mào)然下手。”
柳七皺眉道，“那大皇子如此厲害連皇帝也要避著他”
顏清臣長(zhǎng)嘆一聲，放下碗筷往門外幽暗的天色，沉聲道，“尋常人家只愁兒孫不成器，這皇家卻愁兒孫太厲害。陛下膝下這兩個(gè)皇子都是人杰，大皇子沉靜穩(wěn)重，疏朗大氣，三皇子飛揚(yáng)灑脫，不拘一格，在治國(guó)定世之上各有其思，各有其法。陛下這些年也搖擺不定，先是讓大皇子輔國(guó)，同時(shí)又讓三皇子牧守司州。大皇子這邊裁除冗吏，簡(jiǎn)明政事，聯(lián)合少府與墨門改善民生，又打通雍州商道，連開榷場(chǎng)與西域十六國(guó)交易，以其利滋養(yǎng)山字營(yíng)，這些年北地富足，與西域作戰(zhàn)連番勝利，大皇子功不可沒”
柳七咋舌道，“這么厲害，就讓他當(dāng)皇帝，反正書上也有立嫡立長(zhǎng)之說嘛。”
顏清臣白他一眼道，“三皇子那邊也不遑多讓，先是整頓司州民風(fēng)，施行教化，又廣設(shè)武館開拓習(xí)武之風(fēng)，疏浚河道，封山以養(yǎng)林，開荒拓土，深耕以肥田，又開了市舶司與海外往來，生生把一個(gè)荒僻之地變成富庶之州，他與南人相交，除了百年的匪患，又在海上探險(xiǎn)，據(jù)了數(shù)處膏腴。”
柳七驚道，“也這么厲害，罷罷罷，他們誰(shuí)愛當(dāng)誰(shuí)當(dāng)，反正我?guī)熜植幌矚g當(dāng)”
顏清臣道，“他兩個(gè)任其一，都是治世的明君，奈何生在一時(shí)，都有問鼎之心。如今他兩個(gè)雖無(wú)明爭(zhēng)，暗斗卻不少，若是憑空再出個(gè)二皇子，他兩個(gè)怎生安心”
柳七道，“那怎么辦如今師兄被皇帝按在手里，兩個(gè)皇子又虎視眈眈，干脆我闖入皇宮將他搶出來，也落個(gè)干凈”
顏清臣瞥他一眼道，“你若是林蕭遠(yuǎn)，此法也算個(gè)快刀斬亂麻的妙法，換作小猴兒你，卻是自投羅網(wǎng)，插標(biāo)賣首的傻勁，徒讓人笑”
柳七嘿然道，“顏叔你不知我本事，我也聽姐夫說過那皇宮兇險(xiǎn)，我又不硬闖，只悄悄地潛進(jìn)去，就算那宮中臥虎藏龍，我還不信那些個(gè)高手都蹲那兒等我”
顏清臣皺眉道，“胡鬧皇宮重地，哪容你這般亂闖，一不小心便是殺身之禍，此事須得從長(zhǎng)計(jì)議”說著他沉思片刻道，“明日你扮成顏樂隨老夫進(jìn)宮探探虛實(shí)老夫找陛下在宮中為你謀個(gè)侍衛(wèi)之職，如此你名正言順將此事弄得仔細(xì)，咱們?cè)賮硐朕k法”
柳七一聽眼前一亮，抱著顏清臣道，“果然還是顏叔有辦法，等我找到師兄，他腦子靈光，必有脫身之法”
此時(shí)顏樂又派人送了些酒肉，顏清臣慈愛地看著柳七撩開牙口風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠詡�(gè)干凈。只見他一抹嘴起身將那碩大的包裹撤了過來，從里面取出兩幅字畫來遞與顏清臣道，“這是在前街給您買的，那老板說是頂號(hào)的畫作，我好說歹說才便宜些，神都可真大，什么都有，我差點(diǎn)沒花了眼”
顏清臣笑著接過來，嘴里卻埋怨道，“來就來，還破費(fèi)那些干什么”說著將畫打開，瞧了瞧又合上面上已換作哭笑不得的表情，問道，“這畫你花了多少錢”
“嘿”柳七咧著嘴還有些肉疼，說道，“說是什么大學(xué)士的畫作，非要三百錢，我好說歹說才二百五十錢拿下，這不，要不是兩幅一起買，還拿不到這么便宜呢”
顏清臣無(wú)奈道，“以后莫要買這些了”
柳七連連點(diǎn)頭道，“嗯，不買了吃又不能吃，看又看不懂，沒意思”說著堆起滿臉笑意道，“下回我給您帶揚(yáng)州的醬肘子，我半年前吃了一會(huì)，記到現(xiàn)在呢”
顏清臣笑道，“好好好，下回來就醬肘子”說著將畫收到桌下，兩人又聊了好一會(huì)兒，直到月上中天，顏樂過來催到第三回，才各自回屋安歇。
柳七那邊自有顏樂安排，他又把將包裹付與顏樂，里面都是帶著禮品，他一一說了主人，里面還有顏樂的一副護(hù)腰，喜得老仆攥在手里看了三四回。將柳七的習(xí)慣秉性細(xì)細(xì)地向侍從囑咐了幾遍才離開。
皇宮坐北朝南，十里宮樓殿閣重重，東邊這一片統(tǒng)稱東宮，乃是諸皇子的居所，其中大皇子住在明德殿，三皇子住在崇仁殿。自大皇子輔國(guó)，便搬去承明殿居住，承明殿靠近延英殿，方便他上朝議政。三皇子又去了司州，這偌大的東宮便冷清下來，除了平日里諸皇族子弟在崇文館上學(xué)，便沒什么人影。
是夜，明德殿后燈火搖曳，一個(gè)眉目英挺的男子端坐案前，案上堆著一摞文書，正等著他一一翻看，他面容堅(jiān)毅，劍眉橫平，長(zhǎng)發(fā)被一條金絲絨繩輕挽在腦后，穿著玉色錦緞交領(lǐng)的中衣，外披一件石青狐裘。案前放著一盞古怪的宮燈，但見魚紋的底座上支出來一片遮擋，內(nèi)里襯著一顆碩大的明珠，明珠上凹凸不平，好似雕刻了什么，遮陽(yáng)四面放了些小片的玻璃，那明珠光華耀眼，從遮擋中四射而出，將這后殿照得滿室生輝，如同白晝一般。
男子認(rèn)真地翻閱文書，直到后半夜，夜色如水，伴隨著窗外竹影搖曳傳來陣陣風(fēng)濤之聲，男子劍眉一挑，只見殿中黑影匯聚，案前三尺的位置好似光線扭曲一般一陣晃動(dòng)，驀地現(xiàn)出一個(gè)人影來。
男子對(duì)人影的出現(xiàn)并不驚訝，仍舊埋頭看書，只低低地問了一聲，“怎么樣”
那人影頗有些高大，肩寬臂闊，虎背熊腰，渾身著黑，好似和影子合為一體，看不清面貌，半跪在地上拱手道，“回稟殿下，確有此事，原本守衛(wèi)五龍殿的侍衛(wèi)都被換成了直屬陛下的黃龍衛(wèi)，林蕭遠(yuǎn)也一直待在五龍殿，屬下不敢靠近，只向?qū)m女打聽，近來好像有個(gè)什么貴人出現(xiàn)在后宮之中，只是不清楚來歷姓名請(qǐng)殿下再給屬下三天時(shí)間，一定將此事查個(gè)清楚明白”
“不用了”男子將手中的書冊(cè)合上，看著他道，“此事就到此為止了”說著，他看向窗外被明月映照地清亮一片的竹影，輕聲道，“有些事，并不需要很清楚，只需要一個(gè)猜測(cè)，便不得不拼上性命本以為外祖母的壽誕之前可以輕松一陣，沒想到又有事端”
人影道，“屬下倒覺得殿下不必如臨大敵，就算真是二皇子歸來，他根基淺薄，又如何撼動(dòng)殿下的位置呢”
男子搖搖頭道，“這便是皇家的悲哀，很多事都是身不由己，只要這虛名頂在他頭上，他就不得不與我作對(duì)，我也不得不如此防備小九和我還是一母同胞的兄弟，那又如何那個(gè)位置就是最血腥的戰(zhàn)斗場(chǎng)，最可怕的吃人魔，我們兄弟也只是撐開的一張面皮，內(nèi)里卻是多少的血望，多少的性命身家，我又哪里敢不謹(jǐn)慎呢”
人影沉默片刻道，“對(duì)了，今日探子來報(bào)，說是三殿下的人在揚(yáng)州刺殺霍長(zhǎng)天不成，被盡數(shù)剿滅了�！�
男子疑惑道，“哦是什么人”
人影道，“好像是流波山的一伙�？�，為首的好像叫司徒杰”
男子搖頭道，“小九不會(huì)如此不智，平白地如此得罪霍家兄弟，想是出了什么岔子。也好，我本不欲打擾兩位表哥，既然不會(huì)投向小九，今后便可不再過多關(guān)注了�！�
人影點(diǎn)頭道，“那這邊怎么辦”
男子沉思良久，緩緩道，“左右不過一月的時(shí)候，既然趕上了便早做準(zhǔn)備吧。你暗中將龍衛(wèi)軍調(diào)一些回來，少府那邊，讓敬堂將這一批貨先按下來。另外，將消息傳到司州去，就說二皇子歸來，深的陛下寵愛，再放松衛(wèi)城，把小九的人放進(jìn)來”
人影一一應(yīng)下來，忽的疑問道，“顧先生那邊呢”
男子搖搖頭道，“那件事只可順?biāo)浦�，不可操之過急，你讓顧先生把鋪墊做好，自有人替我們發(fā)難”
“是”人影應(yīng)諾一聲，微微晃動(dòng)便從原地消失不見。男子好似捧著書冊(cè)繼續(xù)查閱，夜涼如水，燈火如晝，過來良久，男子微微地嘆了一聲，雙目盯著那宮燈怔怔出神，好似想起了過往的事情，緩緩地合上書冊(cè)，閉目嘆息道，“你既已跳出了這潭苦水，又何苦再跳回來”
夜里的風(fēng)從殿外飄進(jìn)來，在角落里逗弄一下低垂的布幔，繞一圈又闖了出去，絲毫沒有聽見男子的低語(yǔ)。
翌日清晨，柳七在一眾仆從的服侍下用過早膳，顏樂便過來與他換裝，一領(lǐng)灰褐仆從衣，一頂攢花金兜帽，黃絳繞腰束成花，香木墜子任垂掛，濃眉大眼少年好，聰明伶俐書童佳。顏樂又與他囑咐些內(nèi)容，顏清臣整束衣冠走將出來，見著他那副模樣不禁莞爾笑道，“倒是有些模樣，有精神頭，倒是黑些”
柳七掐著腰道，“我黑自黑，扛書挽馬，抬箱搬柜，自用得著哩”
顏清臣哈哈大笑，“對(duì)小猴子自有一膀子力氣”說著，伸出手來笑道，“走吧”
柳七躬著身扶起他手，抬起頭扯個(gè)鬼臉道，“老爺請(qǐng)”
他掀起簾子扶著顏清臣上了馬車，他自跳在車夫身邊，卻不見馬匹，正疑惑間，那車夫沉聲道，“走了”
柳七只覺屁股下一股力道將自己抬起，那馬車飄飄然，竟自己向前行去。