李子通的納言毛文深獻(xiàn)了一條毒計：沈法興和杜伏威本來就互相不信任，我們召募彪悍的江南人，偽裝成沈綸的士兵，深夜偷襲杜伏威的軍營，挑起他們之間的戰(zhàn)爭。等他們互相打的你死我活的時候，我們乘虛攻取江都。那時，得到江都，還不是猶如探囊取物般簡單！

    于是，李子通信心滿滿地派出化裝成沈法興部隊(duì)的一群士兵，在月黑風(fēng)高的夜晚，夜襲了沒有心里準(zhǔn)備的杜伏威。杜伏威果然上當(dāng)，怒火中燒，罵咧著下令要干掉沈法興這個瓜娃子，為此兩軍打成一團(tuán)，不可開交。李子通趁他們撕得難解難分時，全力進(jìn)攻江都，陳陵招架不住，為了保命，棄城而逃，投奔杜伏威去了。

    李子通瀟灑地進(jìn)出江都，乘勢揮兵進(jìn)攻沈綸，大敗沈綸。杜伏威看形勢不妙，不得已帶領(lǐng)軍隊(duì)撤走。這次，又加深了對李子通的恨，簡直對他深惡痛絕。

    本來李子通的兵力和局勢是處于下風(fēng)的，通過巧取占有了江都，夠他興奮一陣的啦！

    李子通覺得自己可以當(dāng)皇帝啦！于是在對手咬牙切齒中稱帝了，國號“吳”，建年號為明政。

    丹陽賊寇首領(lǐng)樂伯通，本來為宇文化及防守丹陽，聽說李子通是個厲害人物，認(rèn)為跟著他能吃香的喝辣的，便率領(lǐng)一萬多人馬投降了李子通，李子通任命他為尚書左仆射。

    這時，唐朝李淵已經(jīng)消滅了關(guān)西的割據(jù)勢力薛舉、李軌，開始謀求關(guān)東。李淵派出使者向杜伏威招降。杜伏威想著自己多次被李子通算計，實(shí)力大不如從前，以至于這輩子沒有了別的理想，只想有朝一日能夠把李子通親手宰了，他的人生才會如意。眼下李唐實(shí)力相對其它割據(jù)勢力要占一定優(yōu)勢，不如依附李唐，再找李子通這個陰險狡詐的家伙報仇。于是，武德二年九月十二日（619年10月24日）宣布?xì)w降唐朝，受封為淮南安撫大使。

    當(dāng)然，這種歸降只是名義上的，此時的李淵不敢強(qiáng)行干涉杜伏威的事務(wù)，所以杜伏威仍然是一家獨(dú)立勢力。因?yàn)椤?dāng)時李唐的勢力還遠(yuǎn)未達(dá)到一統(tǒng)天下之勢，比杜伏威自己也強(qiáng)不了多少。那時，李淵的老巢太原正被劉武周猛攻，河北竇建德、河南王世充也正在蠶食唐朝的地盤，別說統(tǒng)一，看起來自身都難保，未來生死未卜。李淵實(shí)在沒有底氣，對跟自己實(shí)力相當(dāng)?shù)娜诉汉让睢?br/>
    武德三年（620年），李子通稱帝后，有統(tǒng)一天下的志向，他派兵渡過長江攻打他的老對手沈法興，蠻橫地奪取京口（今江蘇鎮(zhèn)江）。

    沈法興派遣他的仆射蔣元超抵抗李子通，雙方在庱亭猛烈地撕戰(zhàn)，蔣元英勇超戰(zhàn)死，沈法興傷心失敗，痛心放棄毗陵，逃奔吳郡。

    為此，晉陵、丹陽、毗陵等郡的守將們都投降了李子通，保得自己的富貴和性命。李子通對這些人，毫不吝嗇地封官。江南士人看李子通是個猛人，想著有他罩著，日子肯定會安逸，便都來依附于他，讓他十分高興，照這個妙不可言的形勢發(fā)展下去，歸附他的人多了，天下將是他的會是遲早的事。

    ——形勢美好的讓他做夢都要笑醒。