賈母等皆是按品大妝迎接，先至大觀園嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。上面兩席是南安太妃和北靜太妃，下面方是眾公侯誥命，左手一席是錦鄉(xiāng)侯誥命和臨安伯誥命，右手一席方才是老太太。
邢夫人王夫人等領(lǐng)著李紈熙鳳及幾個(gè)族中的婦人兩溜雁翅一般立在老太太身后服侍，林之孝賴大家的帶領(lǐng)眾媳婦都在竹簾外面侍候上菜上酒，周瑞家的帶領(lǐng)幾個(gè)丫鬟在圍屏后侍候呼喚。一時(shí)，戲臺(tái)上參了場(chǎng)，臺(tái)下是未留頭的小廝們侍候，捧了戲單子讓點(diǎn)戲。
謙讓一番，南安太妃和北靜王妃均點(diǎn)了。少時(shí)，席罷，賞也放了，大家這才又更衣入園里來(lái)，獻(xiàn)上好茶，南安太妃問(wèn)道，“怎地不見(jiàn)寶玉？”老太太笑道，“今日幾處廟里念‘保安延壽經(jīng)’，他跪經(jīng)去了?！?br/>
北靜太妃又問(wèn)，“怎地不見(jiàn)黛玉那孩子？知道我來(lái)，連面兒都不照一下的？”老太太忙道，“與她姐妹們?cè)谝黄穑忝脗儙讉€(gè)病的病，弱的弱，見(jiàn)人靦腆，我就叫她們幫我看屋子，叫了一班小戲，在那邊陪她的姨娘家姐妹們看戲呢！”
南安太妃便道，“既如此，就叫她與她姐妹們一塊兒來(lái)見(jiàn)個(gè)面。哪有我們來(lái)了，她還躲著不見(jiàn)的道理？”
老太太便命熙鳳去把黛玉、迎春、探春、惜春、湘云、寶琴和寶釵一并叫來(lái)。熙鳳到了這邊，黛玉聽(tīng)的說(shuō)了，想起《紅樓夢(mèng)》這個(gè)時(shí)候，便是南安太妃看中了探春，后來(lái)南安郡王在南海沿子打了敗仗，被對(duì)方擄了去，朝中議和，南安太妃便點(diǎn)了探春做義女，送去和親將南安郡王換了回來(lái)。
黛玉便道，“鳳姐姐，依我的意思，三妹妹就暫且不去了吧，她如今已經(jīng)定了親了，再這么拋頭露面，惹得人說(shuō)話不好?！?br/>
熙鳳因探春是老太太點(diǎn)了的，若不去，不好交代。但既然是黛玉的意思，她樂(lè)得做這個(gè)人情，笑道，“哎呦，是我們慮得不周，是這個(gè)理兒，三妹妹就委屈你了，在閨閣里待著吧！”
探春便道，“鳳姐姐，你這張嘴，一日不遭人埋汰，一日便不自在！”
眾人笑了一陣，除了探春，一齊來(lái)到了園子里，大家見(jiàn)了，北靜太妃招了手，叫黛玉過(guò)來(lái)，“前兒聽(tīng)說(shuō)你進(jìn)了宮，去見(jiàn)了娘娘，恰好你出來(lái)，我也進(jìn)去了，可惜沒(méi)見(jiàn)著?！?br/>
黛玉笑道，“我出來(lái)得有些晚了，怎地那個(gè)時(shí)候您還進(jìn)去了？”
北靜太妃道，“我是從太后那邊出來(lái)，才過(guò)去的，才晚了一些?！?br/>
那邊，南安太妃因與湘云熟，正與她說(shuō)話，“我來(lái)了，你也不來(lái)見(jiàn)，改日我要找你叔叔說(shuō)話。”又拉著迎春和惜春贊了一番，又見(jiàn)過(guò)了寶釵姐妹，說(shuō)個(gè)個(gè)都好，備了一份禮，唯獨(dú)沒(méi)有黛玉的，道，“橫豎我的，你也瞧不上，一時(shí)也沒(méi)想到你們家的女孩兒這么多，就少了你的了?！?br/>
黛玉笑了笑，那禮物不過(guò)是幾個(gè)戒指，腕香珠，值不得什么，給了她，她打賞丫鬟給誰(shuí)好，給誰(shuí)不好？不如不要，便笑道，“我外祖家女孩兒多，再多也頂不上朱籬一個(gè)呢，前兒我進(jìn)宮里去，娘娘們還問(wèn)起有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)郡主，我說(shuō)見(jiàn)過(guò)的，若論起人物，容貌，我見(jiàn)過(guò)的人兒里頭是再也沒(méi)有比得過(guò)她的，娘娘們還說(shuō)既是這等人物，是必定要見(jiàn)一見(jiàn)的。只今日，怎地太妃不帶過(guò)來(lái)玩？叫我們小姐妹也在一塊兒親近親近？”
南安太妃臉上說(shuō)不出是喜是怒，冷哼一聲，倒是北靜太妃笑道，“好孩子，你哪里知道太妃的心？郡王爺如今膝下就那一個(gè)寶貝，哪里舍得帶出來(lái)？”
正說(shuō)著，宮里嚴(yán)鐸來(lái)了，帶來(lái)的又是圣上的旨意，一行人少不得出去跪著接駕，只說(shuō)賈母八十大慶，陛下賞下一千兩銀子，貢緞二十匹、云錦十屁、金瓶珍珠花樹(shù)景一瓶，青花十二月花卉紋杯一套，褐釉彩繪虎形枕一個(gè)，礬紅彩甘藤紋瓶一對(duì)，玉如意一柄。
能夠叫皇上賞下玉如意，眾人對(duì)老太太均是送去了艷羨的目光。嚴(yán)鐸念完了禮單，一尊尊的禮物被捧上來(lái)，擺在中堂之上，眾人一迭聲地恭賀，老太太已是樂(lè)得紅光滿面。
嚴(yán)鐸與老太太寒暄兩句，在人群中找到黛玉，上前來(lái)行了個(gè)禮，道，“娘娘叫奴看到姑娘就和姑娘說(shuō)，中秋節(jié)下要請(qǐng)姑娘進(jìn)宮賞月，也不知方不方便？”
黛玉笑道，“如何不方便？一切聽(tīng)娘娘安排！”
眾人這才知道，原來(lái)嚴(yán)鐸竟然是景安宮里的，被陛下派來(lái)宣旨，其中意味顯而易見(jiàn)。嚴(yán)鐸還沒(méi)走，鳳藻宮的便來(lái)了賞了二百兩銀子，兩匹紗，兩匹羅，又兩匹宮緞，一個(gè)香如意，一個(gè)瑪瑙枕，另太太老爺和寶玉等均各有賞賜。
一時(shí)，宮里來(lái)的人都走了，南安太妃和北靜太妃也說(shuō)要走。老太太還留，南安太妃客氣地道，“今日若不來(lái)，實(shí)在使不得，因此恕我竟先要告別了。”老太太只好送她出門(mén)。
北靜太妃依舊留下來(lái)與黛玉說(shuō)話，問(wèn)她八爺那邊宅子如何了，黛玉便說(shuō)與忠順王府和北靜郡王府比鄰，北靜太妃笑道，“這敢情好，以后我串門(mén)子，一跨過(guò)墻便到了?！?br/>
眾人均是捧場(chǎng)大笑，臨安伯夫人笑道，“也不知八爺什么時(shí)候搬呢？”
黛玉笑著搖搖頭，“他的事，我是不知道的，且看欽天監(jiān)算的日子，抑或是陛下的旨意吧。前兒進(jìn)宮，娘娘還說(shuō)幾處要改，一時(shí)也不知是什么日子，我尋摸著左不過(guò)是年前年后的哪一個(gè)吉日了?！?br/>
錦鄉(xiāng)侯夫人方才問(wèn)，“我們家大小子滿月，請(qǐng)姑娘過(guò)去玩，也不知為何，姑娘竟沒(méi)有賞臉，我就說(shuō)到底是如何得罪了姑娘，叫姑娘與我們生了嫌隙？輪起來(lái)，我們家老三媳婦，與姑娘還是姐妹呢！”
黛玉因不認(rèn)識(shí)錦鄉(xiāng)侯夫人，北靜太妃便指與她知道，代替黛玉道，“你也別怨這孩子，今日要不是因我在這里，她連這里都是到不了的。她一個(gè)待嫁的，哪里能到處跑？且別說(shuō)你家，前兒我家里溶兒他媳婦過(guò)生日，她原先沒(méi)進(jìn)門(mén)的時(shí)候與這孩子也是認(rèn)識(shí)的，說(shuō)請(qǐng)她來(lái)，我說(shuō)你趁早別請(qǐng)，你請(qǐng)了她不來(lái)怕得罪你，來(lái)吧又招人閑話?！?