“行啊，老家伙，能耐挺大的！”跟著魚寒偷偷溜進(jìn)了金國(guó)境內(nèi)，孟老五原本還琢磨著在把肩頭那包破爛給處理掉之前，怎么也得先吃苦遭罪一番。

    卻不曾想，就因?yàn)樵诎氲郎蠏藗€(gè)樹上掉下來(lái)的倒霉道士，這一路不僅沒(méi)受委屈，還享受到了自己在祐川最風(fēng)光時(shí)也沒(méi)能享受到的優(yōu)渥待遇。

    知道這年頭的民風(fēng)淳樸，也知道那些鄉(xiāng)野草民會(huì)對(duì)看上去比較面善的過(guò)路客商熱情招待，但這再好客，也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)誰(shuí)會(huì)為了幾個(gè)陌生人就把自家壓箱底的東西給搬出來(lái)?。?br/>
    不僅糊弄得村民們主動(dòng)拿出了準(zhǔn)備留著過(guò)年的大魚大肉，而且瞧他們那激動(dòng)的模樣，似乎能讓自己這三人騙吃騙喝反倒是一種天大的恩惠。

    這也就是身邊那小混蛋的心還不夠黑，否則孟老五敢拍著胸脯保證，從皂郊堡到清水城他們絕不會(huì)只多了三匹騾子跟好幾百兩紋銀這么簡(jiǎn)單！

    自認(rèn)為實(shí)在沒(méi)有能力做到這一切，如今除了表示出衷心的佩服之外，孟老五也確實(shí)再生不出別的什么念頭。

    “雕蟲小技而已！”嘴里謙遜著，但瞧那臉色似乎并沒(méi)有為這一路上的招搖撞騙感到羞恥，甚至還能洋洋得意地吹噓道：“就茅子元那些個(gè)徒子徒孫們的信徒，貧道要糊弄他們，都不用費(fèi)啥功夫！”

    “那是！那是！就您老這能耐……”從來(lái)沒(méi)有出過(guò)西河州，孟老五也不知道那個(gè)茅子元是誰(shuí)，但為了能夠有機(jī)會(huì)向老道士討教坑蒙拐騙的功夫，他還是趕緊接過(guò)話茬毫無(wú)底線地吹捧著。

    “哎……”在心底里發(fā)出了一聲長(zhǎng)嘆，只因魚寒可不是沒(méi)見(jiàn)識(shí)的跟班。

    如果歷史沒(méi)有出現(xiàn)太大偏差的話，那位茅子元絕非什么聽過(guò)就能忘掉的小人物，因?yàn)槿思也粌H有本事從孝宗皇帝手里糊弄到個(gè)“勸修凈業(yè)蓮宗導(dǎo)師慈照宗主”的稱號(hào)，而且還有一個(gè)更恐怖的身份。

    白蓮教，傳說(shuō)中的天下第一大教！從創(chuàng)立之初就因?yàn)槟欠N有些另類的教義簡(jiǎn)單明了容易得到下層民眾接受而遭到禁止，除了元代曾有過(guò)一時(shí)的風(fēng)光之外，基本上就沒(méi)能得到過(guò)任何朝代的認(rèn)可。

    就這么個(gè)成天不是在造反就是在被鎮(zhèn)壓，到了后金時(shí)期更是能把某個(gè)不要臉的所謂十全老人跟他那兒子折騰得精疲力盡捎帶著傾家蕩產(chǎn)，即使失敗也還有資格幫人家扛起國(guó)力衰敗緣由的非傳統(tǒng)宗教，其創(chuàng)始人恰好就是來(lái)自南宋昆山法名叫做慈照的茅子元。

    雖說(shuō)這年頭的白蓮教無(wú)論實(shí)力還是名聲，都沒(méi)辦法和宋亡之后相提并論，但能把他們的忠實(shí)信徒給糊弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還真不是誰(shuí)有這份本領(lǐng)。

    “算你這潑皮還有點(diǎn)眼力勁！想當(dāng)年貧道游歷至江州，可是被那茅子元給奉為了祖師，就差沒(méi)……”或許是為了給魚寒帶去更大的震撼，也或許是為了讓孟老五更多一點(diǎn)敬佩，被人給吹捧得有些飄飄然的老道士非常興奮地回憶起了往事。

    “那個(gè)，玄……玄陽(yáng)子！”可不敢再讓那老家伙繼續(xù)吹噓下去了，否則魚寒還真不知道會(huì)不會(huì)直接把那個(gè)摔得忘了原有道號(hào)而隨便換了一個(gè)來(lái)湊合的倒霉蛋給踹飛出去。

    “公子有何吩咐？”很神奇的道士，但也是很講禮貌的道士，在連勝數(shù)場(chǎng)終于獲準(zhǔn)留在魚寒身邊之后，玄陽(yáng)子也迅速擺正了自己的位置。

    “咱如今可是進(jìn)了城，你看是不是拿點(diǎn)啥破爛，去換些散碎銀子來(lái)花？”身邊有這么個(gè)能糊弄人的倒霉蛋，再怎么說(shuō)也不能輕易浪費(fèi)掉，反正接下來(lái)無(wú)論是打探消息還是日常開支，需要花錢的地方肯定不少，干嘛不順便讓他去幫著解決這些小麻煩呢？

    “些許小事，何須勞動(dòng)仙長(zhǎng)大駕？小的即可辦妥！”正所謂有事弟子服其勞，雖說(shuō)暫時(shí)還沒(méi)能找到機(jī)會(huì)正式提出要求，但孟老五既然已經(jīng)生出了拜師學(xué)藝的念頭，又怎么可能讓自己顯得太過(guò)沒(méi)用？

    “你？行嗎？”一個(gè)成天混跡于街頭巷尾的潑皮，要說(shuō)他仗勢(shì)欺人的本事倒也湊合，但讓他在這種陌生的地方去糊弄那些商戶，魚寒還真不敢抱有太多幻想。

    “啥行不行的？公子，您在此稍候即可！”沒(méi)有做出任何的解釋，隨手從包裹里掏出了巴掌大的匕首，孟老五顯然是準(zhǔn)備用事實(shí)來(lái)證明自己能力。

    “公子，要不咱也跟著去瞅瞅？”揣著把看上去還算湊合的匕首，孟老五已經(jīng)興沖沖地跑進(jìn)了那個(gè)門口掛著斗大“當(dāng)”字的商鋪，玄陽(yáng)老道似乎也對(duì)他的行為感到有些好奇。

    “行！去瞅瞅也好，省得這家伙待會(huì)……”沒(méi)指望孟老五能獲得成功，魚寒只是打算在必要的時(shí)候出手相助，畢竟這一路上還真少不了那個(gè)跟班。

    “有活人沒(méi)？趕緊地，出來(lái)招呼著！”還沒(méi)等魚寒真正走進(jìn)當(dāng)鋪，就已經(jīng)聽到了孟老五那囂張的吆喝聲。

    “喲，這位官人，您來(lái)了？趕緊著里面請(qǐng)，就不知您這是……”非常熱情甚至略顯諂媚的聲音，如果不是剛才親眼看到個(gè)苦著臉的尋常百姓走出去，魚寒還真得懷疑這店家是不是掛錯(cuò)了招牌。

    “廢話這么多干嘛？本大爺跑你們這里來(lái)，難不成還是為了找姑娘尋樂(lè)子？趕緊的，把你們掌柜叫出來(lái)！”從懷里掏出了那柄看上去也算是寒光凜冽的匕首，猛地拍在桌案之上，孟老五很不耐煩地嚷嚷道：“趕緊給瞅瞅，這玩意值多少錢！”

    成事不足敗事有余的混賬，沒(méi)見(jiàn)過(guò)當(dāng)東西還這么囂張豪爽的，他就不怕待會(huì)被人家給直接扔了出去？

    似乎已經(jīng)預(yù)料到了孟老五的凄涼下場(chǎng)，魚寒在替那混蛋感到擔(dān)憂的同時(shí)，也實(shí)在難免有些心疼。

    別看那把匕首并非什么神兵利器，但好歹也是祐川工坊用來(lái)檢測(cè)水錘實(shí)用性的試驗(yàn)品啊，就這品相和鋒利程度而言，若換做魚寒自己少說(shuō)也能賣上個(gè)十來(lái)兩銀子。

    “好刀！就是略顯輕巧了些！”輕而易舉就斬落下了桌角，沖沖趕來(lái)的老掌柜也是出于習(xí)慣在對(duì)典當(dāng)物品做出最大限度的貶低。

    “若沒(méi)這毛病，咱還不自個(gè)留著用了？”很是另類的做法，不僅態(tài)度極其囂張，甚至都沒(méi)有想方設(shè)法地駁斥老掌柜的說(shuō)辭以便為需要出手的物件爭(zhēng)取到更大價(jià)值。

    “這位客官倒是直爽，如此老朽也不好再多說(shuō)什么，卻不知您打算當(dāng)多少？”東西是好東西，客人是不是好客人就得看是對(duì)什么店鋪而言。至少在老掌柜看來(lái)，如果每天能多碰上些眼前這種粗卑之人，他肯定能省下不少唇舌功夫。

    “八十兩，不二價(jià)！要不要，就一句話！”開出了一個(gè)遠(yuǎn)超魚寒預(yù)期的高價(jià)，孟老五的態(tài)度卻并沒(méi)有出現(xiàn)任何變化！

    “這……”在這年頭好的兵器確實(shí)能夠值大價(jià)錢，但這匕首再鋒利也派不上什么大用場(chǎng)，若要轉(zhuǎn)手倒賣怕也只能是去糊弄那些富家公子哥或大小姐，所以老掌柜也難免顯得有些猶豫。

    但很奇怪的是，老掌柜在檢查完匕首之后，只是靜靜地盯著孟老五，過(guò)了片刻才給出一個(gè)讓魚寒感到驚訝的回答：“若是客官您不打算贖回，這價(jià)格倒也公道！”

    “贖回來(lái)干嘛？本大爺可沒(méi)閑工夫成天往你這跑！”本來(lái)就是準(zhǔn)備擺攤售賣的破爛，如今既然能以高價(jià)賣給這不識(shí)貨的冤大頭，孟老五還會(huì)犯傻再買回來(lái)？

    “成！既是如此，老朽也不再啰嗦了！小二，叫賬上支錢，再多給這位客官備二兩茶水銀子，也算是交個(gè)朋友！”一筆匪夷所思的買賣，全程還不到一炷香的時(shí)間，雙方的爽快程度都讓魚寒不得不懷疑老掌柜和孟老五之間可能存在某種特殊關(guān)系。

    “你咋做到的？”當(dāng)鋪不是什么好地方，但平時(shí)也少不了會(huì)有那么些閑人杵在門口，沒(méi)有引起任何注意的魚寒終于在離開片刻之后忍不住發(fā)出了詢問(wèn)。

    “蛇有蛇路鼠有鼠道，公子您可是有頭有臉的大人物，自然不太明白咱這些上不得臺(tái)面的手段！”從沒(méi)有誰(shuí)對(duì)自詡基層人物的魚寒做出類似提醒，孟老五倒也沒(méi)有說(shuō)教的意思，只是指著幾乎已經(jīng)看不到影子的當(dāng)鋪道：“就這地方，最怕咱這種啥道理都不講，就只會(huì)使?jié)娝M的無(wú)賴！”

    “那你就不怕被他給扔了出來(lái)？”魚寒也承認(rèn)當(dāng)鋪?zhàn)畈辉刚腥堑木褪沁@些潑皮，但人家若真這么容易被嚇唬住，那還不得早就關(guān)門大吉了？

    “怕??！所以咱先得把他給唬住！公子適才怕是沒(méi)留意，那破地方不僅門口少了個(gè)東西，而且進(jìn)進(jìn)出出的都是些窮泥腿子，這足以說(shuō)明他們壓根就沒(méi)什么靠山！只要咱一開始就顯得比他還橫，那就沒(méi)什么辦不成的事！”不愧是祐川城內(nèi)最著名的潑皮，孟老五這些見(jiàn)識(shí)還真能有效填補(bǔ)魚寒的空白。

    “所以，咱那破爛只值十兩，你的面子能頂七十？”魚寒沒(méi)有否認(rèn)自己在這方面卻有不足，更不可能表現(xiàn)出對(duì)跟班的任何不滿。

    (本章完)