且說(shuō)青芷綠瑩鴻雁傳書(shū)。轉(zhuǎn)眼到了這一年的暑夏七月。江南的氣候，天氣是越發(fā)的熱了。緣木的練習(xí)功夫改到每日早晨露水未蒸發(fā)之前，也是練一套劍法就算交功課了。青芷卻是不耐暑熱的，每日上午學(xué)堂讀書(shū)已覺(jué)悶頓不堪。于是稟告過(guò)孫氏，孫氏在白金坤耳旁一說(shuō)，竟將青芷緣木他們兄妹倆的日間功課免了。不必去往學(xué)堂念書(shū)，只需每日臨帖三百字就當(dāng)是應(yīng)付功課了。自不必說(shuō)，緣木高興萬(wàn)分。青芷也覺(jué)得輕松了不少。每日早晨起來(lái)，趁著太陽(yáng)未升起，暑氣未蒸騰上來(lái)的時(shí)候早早的臨完字帖。便自在的在屋里窗下繡些荷包手帕。中午在孫氏上房吃過(guò)午飯，說(shuō)會(huì)兒閑話，便回房歇息。有時(shí)悶了，便自在的歪在床上，看兩卷書(shū)。和丫鬟巧兒調(diào)笑一回！也將閑時(shí)感嘆，發(fā)于章句。
下面便是青芷所寫(xiě)的應(yīng)景詩(shī)作，雖不甚好，青芷卻也是敝帚自珍，妥善收藏。詩(shī)文曰：
晚涼
南風(fēng)催花開(kāi)，不見(jiàn)春愁來(lái)。
桃花扇底客，敞軒逸興飛。
紅芍藥
初疑胭脂色，竟是瑤池客。
莫將高聲語(yǔ)，驚醒睡中仙！
臨字
初學(xué)漢家字，便知有規(guī)矩。
一橫為端正，一撇為蕭逸。
字正寫(xiě)字品，羨慕蘭亭序。
千古真逸品，我輩當(dāng)思輟！
除上所錄，還有許多，俱都是閑悶時(shí)所寫(xiě)，并不曾有人拜讀，除了巧兒收拾詩(shī)稿。倒真是，彈琴山林中，缺少知音客了！
悠忽之間，暑夏消盡，秋收又至。過(guò)不多久又是辛未年的中秋節(jié)。這幾日孫氏日日忙著家務(wù)賬冊(cè)，鄉(xiāng)下佃戶交上來(lái)許多新鮮果品肉脯。孫氏將那些吃不完的送與知交好友，又賞賜了家下人好多。又忙著銀兩入庫(kù)，打點(diǎn)家下眾人秋衣等事。因是沒(méi)有功夫管帶青芷緣木兄妹，便將青芷交予孫嚒嚰，緣木交予武舉師父照管。青芷倒還好些，不過(guò)每日翻幾卷書(shū)，同丫鬟們花園中賞花調(diào)笑一回便罷了，緣木卻如得了特赦一樣。正當(dāng)此時(shí)，練劍竟練上他的興趣來(lái)了。每日的習(xí)學(xué)呼吸吐納之術(shù)，兼又學(xué)了一套拳法。武舉師父見(jiàn)“孺子可教”！也用心力小心栽培緣木。
白金坤卻是仍然結(jié)交些外客，雅會(huì)東山的同那些酸文假醋的詩(shī)客們談古論今，游山踏水等事。這一日白金坤吃過(guò)早飯，恰巧今日沒(méi)有外客，便想起青芷緣木兄妹倆來(lái)。想到他們將近月余不曾聽(tīng)聞夫子講課，莫要荒廢了文章學(xué)業(yè)才是。便叫過(guò)來(lái)家下人，吩咐將小姐少爺請(qǐng)到書(shū)房里來(lái)，并帶上他們的功課。青芷因時(shí)常來(lái)白金坤書(shū)房里換書(shū)看的緣故，因此上熟門熟路，一會(huì)兒便來(lái)到白金坤書(shū)房。隨從的丫鬟巧兒帶著這月余的臨字功課。白金坤見(jiàn)了女兒，便說(shuō)道，“今日這身裝扮，桃紅柳綠，倒顯得嬌氣了！”青芷便笑道，“嚒嚰準(zhǔn)備的衣服，女兒穿上，倒覺(jué)得春天的光輝呢！”白金坤便笑道，“正是，正是！你的功課簿子呢，拿來(lái)我看！”青芷自巧兒手里接過(guò)功課，交給父親。白金坤拿在手里看時(shí)，見(jiàn)是極為俊秀的簪花小楷，臨帖的都是千古文章，像是陋室銘，赤壁賦等！白金坤略翻了翻，怕不有萬(wàn)余字。便放在旁邊的案幾上，笑道，“不錯(cuò)，寫(xiě)的字越發(fā)的好了！古人云字如其人，可知芷兒俊秀不凡！”
青芷便侍立一旁，便看到哥哥還有隨身小廝六兒，緣木在書(shū)房門口接過(guò)功課，六兒未敢進(jìn)來(lái)，只在外面靜等。緣木進(jìn)來(lái)問(wèn)過(guò)安，道聲父親。白金坤嗯的一聲，便說(shuō)道，“近日聽(tīng)聞你的武學(xué)師父言講你功夫頗有進(jìn)步，為父倒頗為寬慰，只是不知你文章功課何如？拿來(lái)我看！”緣木呈上功課簿子。白金坤翻看時(shí)，見(jiàn)緣木字跡飄逸，神采非凡。便詫異道，“字何時(shí)寫(xiě)得這樣好了？”緣木便道，“因?yàn)槁?tīng)聞武學(xué)師父言講，練劍貴在如行云流水，飄逸自然，因此上得了啟發(fā)，便如練劍一般的練字，故此寫(xiě)得這樣！”白金坤點(diǎn)頭嘆道，“古人張旭觀公孫大娘舞劍，而字藝大有長(zhǎng)進(jìn)，你今日所說(shuō)，應(yīng)是理出一致也！”白金坤便欣喜萬(wàn)分，也不計(jì)較緣木功課不足。便道，“今日下午，流水曲觴詩(shī)社趙無(wú)極來(lái)家，青芷女兒家不便見(jiàn)客。只是緣木，也應(yīng)學(xué)著如何結(jié)交士人了，便隨我一同在書(shū)房陪客！”
青芷聽(tīng)得此話，便拿眼睛瞄看哥哥緣木，之間緣木苦了臉，垂下頭，說(shuō)道“是，父親！”
白金坤又道，“現(xiàn)在暑熱已退，不可再生懶惰之心，后日請(qǐng)回夫子，接著上學(xué)讀書(shū)！”
青芷緣木都心下不喜，悄聲埋怨道，“這下又是套了腳繩，只有被人牽著走的份兒了！”
白金坤便道，“以后還要勤加練字，習(xí)學(xué)文章！好了，你們退下吧！”
青芷緣木便答應(yīng)了一聲，各自出來(lái)。
從書(shū)房出來(lái)，走至花園花廳上。青芷方說(shuō)道，“讀什么書(shū)，夫子的之乎者也，大學(xué)中庸想想都頭疼！”緣木便道，“我何嘗不是，只是父親之命，誰(shuí)敢違抗呢！只得又還是每日附和父子，講些大道理了！”
二人便在花園中大倒苦水。不過(guò)是寫(xiě)小兒女的懶惰之言罷了！
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