路德之家附近，坦博蘭斯帝國行營。

    洛伊爾公爵正在和迪略特皇帝商量著什么事情。

    “陛下，肯坦公國雖然妄圖謀反，可現(xiàn)下還是有所保留，并沒有明目張膽地公開，您若是答應(yīng)了阿爾伯特那小子的請求，豈不是反而加快促成了此事嗎？”

    “肯坦地處西部偏遠山區(qū)，易守難攻，與其讓他主動發(fā)難，不如我們先行進攻。這塊硬骨頭交給鮑羅特的兒子，對我們有利無害。不論結(jié)果如何，他都會有把柄落到我們手中?！?br/>
    “陛下的意思是？”

    “敗，自然不必說。勝，那也絕非一朝一夕之事。肯坦可是當年維恩帝國在博迪大陸上最后才啃下的一塊硬骨頭，我料定鮑羅特的公子一年半載也無法前進幾步，到時候，德瑟特人那邊戰(zhàn)事初定，我們就能騰出手去，剿滅鮑羅特公國的這些疲敝之師，何樂而不為呢？”

    洛伊爾連連點頭。

    這時候，皇帝從小的導(dǎo)師，帝國現(xiàn)任宰相卡利尼昂大踏步走進帳中。宰相的年紀雖然不是特別大，但是深居簡出，前一段時間還害了一場大病。本來迪略特是準備讓他安居西薩城中代行料理國事，可他覺得對德瑟特人的此番作戰(zhàn)，意義重大，因此在皇帝抵達路德之家后不久，也自行來到此處。西薩城的政務(wù)則交給了皇帝的另一位左膀右臂，宮廷侍衛(wèi)長兼西薩城防總領(lǐng)吉斯將軍。

    卡利尼昂高聲說道：“陛下，德瑟特人內(nèi)亂，克里普元帥和黑袍會徹底決裂。黑袍會把羅姆城獻給了理查，而克里普則帶領(lǐng)手下士兵反攻羅姆，這可是千載難逢的好機會?。　?br/>
    “師傅，您的消息怎么比我還靈通？”迪略特似乎有點不太相信。

    “陛下的線人、耳目遍布帝國各地，飛鴿傳書也是舉世聞名，但我是您的老師，自然還有更勝一籌的手段啦?！笨ɡ岚菏俏ㄒ灰粋€敢和皇帝開玩笑的人，即使是老丈人洛伊爾，那也是誠惶誠恐，生怕有所閃失。

    迪略特并沒有追問是什么手段，而是又確認了一遍這個天大的消息，他難得興奮了起來，對著兩位股肱之臣說道：“德瑟特人這是唱的哪出戲，他們不但自掘墳?zāi)?，還順帶著幫我把一個心腹之患也解決了。師傅，你確認理查已經(jīng)進入羅姆城了嗎？”

    “千真萬確，這個消息不會有差的。不但理查他進了城，就連教宗達瑪蘇斯和手下的紅衣主教們也一并魚貫而入?！笨ɡ岚侯H為得意地說道。

    “好！好！好！那個德瑟特蠻子元帥反攻羅姆城，我們的伊洛斯和威靈頓將軍現(xiàn)在可以開始行動了?！?br/>
    “陛下準備讓他們怎么行事呢？”洛伊爾有點疑惑，不知道是應(yīng)該攻打城外的克里普呢，還是應(yīng)該攻打城內(nèi)的理查國王。

    “當然是一網(wǎng)打盡！”卡利尼昂明白皇帝的意思，“螳螂捕蟬黃雀在后，先讓那個德瑟特元帥忙乎一陣，然后瞅準時機，來個一網(wǎng)打盡?！?br/>
    迪略特笑著說道：“我們在路德之家也呆的夠久了，現(xiàn)在應(yīng)該前行到弗朗特城?？上让v扎在那里的鮑羅特公爵火速進軍，協(xié)助伊洛斯及威靈頓將軍?！?br/>
    “陛下，不如干脆讓鮑羅特公爵打頭陣，先去消耗下德瑟特人的兵力，也能顯示出陛下您對霍普國王理查的重視和誠意，免得人家說我們光打雷不下雨，只顧在后面吆喝。”洛伊爾別有用心地進言道。

    卡利尼昂則關(guān)心起了鮑羅特公爵的兒子阿爾伯特殿下，他詢問皇帝是否準備同意讓那位殿下遠征肯坦公國，在得到明確的回答后，心思細密的他主動建議道：“陛下，您順水推舟把那位小殿下調(diào)走是正確的決定，不過還應(yīng)該準備一個萬全之策方為妥當。我聽說那位阿爾伯特帳下，最近招募了許多能人異世，有文有武，阿提帕斯托國雖然暗弱，但也顯示出了那位殿下不俗的魄力。不怕一萬就怕萬一，要是他真的出乎我們意料之外很快奪取了肯坦國的話，那便是養(yǎng)虎為患了。”

    “師傅的意思是？”

    “老鮑羅特公爵暫時不能動，得留個余地?，F(xiàn)在殺，只會多樹一個不共戴天的仇敵，而不殺的話，反倒成為一個牽制要挾的萬能籌碼。陛下您覺得呢？”

    “師傅果然高瞻遠矚。”

    “目下各個公國雖然都對陛下您十分不滿，可他們迫于您的威懾力，再加上本身的目光短淺，始終沒有誰敢站出來領(lǐng)頭聯(lián)合一下。我們現(xiàn)在動鮑羅特公爵，過于惹人注目，給別人一個口實，讓阿爾伯特可以借此機會豎起反抗大旗，到時候道義全在他那一邊，對陛下您并不有利。只要那些有謀反意圖的領(lǐng)主們沒有聯(lián)合的念頭，那陛下就可以各個擊破，高枕無憂了。那位鮑羅特的公子親自要求遠征肯坦國，其志向?qū)嵲谑遣豢尚∮U，必有高人從后指點?！?br/>
    “此話怎講？”洛伊爾見卡利尼昂反對現(xiàn)在就對老鮑公爵下手，心內(nèi)十分不悅。

    “鮑羅特公國地處帝國中央地帶，四周地形平坦，無險可守，索羅城雖然也是一代名城，可只要下定決心猛攻，不出三日便可拿下。我料定那位阿爾伯特早有謀反之意，只是迫于形勢，不敢聲張罷了。他這次借口平叛，遠去肯坦，就是為了獲得一個可以和我們抗衡的立足之地?！?br/>
    “照您這么說，我們就不應(yīng)該同意他的請求嘍？”

    卡利尼昂搖了搖頭道：“自古戰(zhàn)爭之事，最怕以一身之力敵四面之敵。帝國內(nèi)部暗流涌動，陛下的帝位雖然已經(jīng)比剛上任之時穩(wěn)固許多，可也只是暫時現(xiàn)象而已，一念之差，滿盤皆輸。我們?nèi)羰潜频眉绷?，那位有高人輔佐的阿爾伯特必然背水一戰(zhàn)，直接從索羅城揭竿而起，雖然理論上我們?nèi)站涂善瞥牵菚r候的帝國形勢可就會十分微妙。眼下應(yīng)該集中精力先應(yīng)付北方戰(zhàn)事，然后再慢慢收拾那些腦后有反骨之人。陛下的攘外必先安內(nèi)之策，盡人皆知，如今應(yīng)該審時度勢，暫時放棄這個念頭。擊敗德瑟特人，奪回羅姆城，既可以展示一下我們的實力，也可以穩(wěn)固陛下的帝位，讓那些原本準備渾水摸魚的家伙深思一下自己的舉動，所謂殺雞給猴看，就是這個道理！”

    迪略特邊聽邊連連點頭贊許，洛伊爾深諳順勢而為之道，見皇帝心思已定，便也跟著說道：“陛下，老臣也同意丞相的說法。羅姆城的局勢對我們有利，拿下只在朝夕之間，到時候調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，看帝國內(nèi)誰還敢造反！那位小殿下再有高人輔佐，也不可能比我們更快。到時候這艱難選擇就得由他來做，究竟是主動反，還是被我們逼著反！”

    皇帝和卡利尼昂全都捻須微笑了起來。

    ……

    話分兩頭，卻說那位克里普元帥運用奪心魔之術(shù)成功遁地潛逃，躲過了必死的結(jié)局，身邊只有提利將軍知道事情的原委。提利將軍忠心耿耿，始終惦念著軍隊和圖格魯爾，因此他并不想去知道什么真相，而是急著建議克里普要立刻回到軍隊營地那里，收拾余下的將士，好做后續(xù)圖謀打算。

    元帥采納了他的建議，此時參謀艾瓦澤已經(jīng)在重整軍隊，查遺補缺。

    眾人看到克里普和提利安然無恙歸來，全都大喜過望，有人喊道：“元帥您可回來啦！天殺的黑袍會把我們給拋棄在了城外，他們把圣城羅姆獻給了坦博蘭斯人！元帥，弟兄們心里都憋著一口氣呢！“

    艾瓦澤參謀一臉疑惑地看著克里普，他心中充滿了矛盾，奪心魔這事先不論真假，黑袍會卻做的實在過分，圖格魯爾將軍并沒有什么消息，仍然被困在城中，此時等于是落入了霍普國王理查手里。

    可憐的艾瓦澤猶豫不定，決心聽其言觀其行，然后再做出抉擇。

    克里普高聲回應(yīng)眾位義憤填膺的將士道：“我們德瑟特人自從來到博迪大陸之后，勤勤懇懇，經(jīng)商貿(mào)易，為坦博蘭斯人創(chuàng)造了大量財富?？墒撬麄儼哉剂俗罘饰謴V大的土地，以種種名義，苛捐雜稅，剝奪我們的勞動果實。同一片天下，憑什么我們要被他們給剝削？開放市場，自由貿(mào)易是我們最終的理想。諸位是軍人，家中肯定也有做生意的親戚，我們打仗為的是誰，為的就是我們的家人、朋友還有子孫后代。我們德瑟特人行得正、站得直，不像坦博蘭斯人那樣陰險狡詐，他們口口聲聲的和平，只是因為害怕我們?nèi)幦∽约罕驹摀碛械臋?quán)益。幾百年來，德瑟特人經(jīng)商所得，有一大半都被坦博蘭斯人獲取，他們竟然還有臉說我們是奸商，他們從來不知道自省，不知道羞恥。現(xiàn)在，我們應(yīng)該覺醒了，我們要讓坦博蘭斯人知道，要么分享利益，要么準備亡國！”

    眾人山呼萬歲，克里普繼續(xù)說道：“如今我們有家難回，羅姆城已被黑袍法師們獻給了坦博蘭斯人，背水一戰(zhàn)，在此一舉，拿下羅姆，是當下的首要目標。但是我們也不能白白去送死，現(xiàn)在距離城池過近，又新敗一陣，必須先往南撤一下，養(yǎng)足精神之后，再行攻城！”

    參謀艾瓦澤搖頭說出了自己的看法：“元帥，理查他們剛?cè)氤莾?nèi)，人心不穩(wěn)，城防不固，此時不攻打，后面可就更難啦！”

    克里普有自己的想法，他回應(yīng)道：“閣下之說，當然也有道理。但我們現(xiàn)在是無源之水無本之木，沒有根基，一旦再次落敗，就永無翻身之日?，F(xiàn)在開始的每一仗，都只許勝不許敗，如此才有機會生存下去?！?br/>
    艾瓦澤點了點頭，便不再言語。

    欲知后事如何，且聽下回分解。