“熊包”，周楷忍住笑問(wèn)：“他們都吃，唯獨(dú)你不吃，誰(shuí)信呢？”

    “小的是醫(yī)師，自然知道‘瘋牛之癥’的厲害，小的也曾勸過(guò)他們，但是吃人上癮，勸不住吶?！?br/>
    姬梅染還是第一次聽(tīng)說(shuō)‘瘋牛之癥’，忍不住好奇問(wèn)道：“什么是‘瘋牛之癥’？”

    華醫(yī)師回道“以前小的村里有個(gè)官辦的黃毛屠戶，專門(mén)收些耕不了田的老牛宰殺賣(mài)肉，收的牛多了，一時(shí)賣(mài)不完，又怕老牛跌膘，便拿賣(mài)不掉的牛雜碎喂牛，老牛吃了確實(shí)上膘快，但是時(shí)間長(zhǎng)了往往會(huì)發(fā)瘋病，黃毛起先不知何故，后來(lái)經(jīng)高人指點(diǎn)，這‘瘋牛之癥’蓋因老牛吃了同類(lèi)的雜碎所致，人畜一理，這些兵士人肉吃多了，可不也瘋了。

    姬梅染聽(tīng)罷忍不住一陣干嘔：“快別說(shuō)了?！?br/>
    周楷見(jiàn)姬梅染有些狼狽，心里頓時(shí)舒服了許多，瞪大眼睛問(wèn)道：“你不吃人肉，靠什么果腹？”

    華醫(yī)師回道：“這片荒原原來(lái)有住戶，這些年雖然殺來(lái)殺去人跑了，土地荒了，但是仍有些半野生的的谷子、高粱生生不息，小的在家也種過(guò)田，識(shí)的哪些能吃，哪些有毒?！?br/>
    周楷半信半疑，“空口無(wú)憑，你憑什么說(shuō)自己是個(gè)醫(yī)師？”

    小醫(yī)自幼跟隨父親搖鈴行醫(yī)，《青囊書(shū)》爛熟于心，其中不乏開(kāi)顱、換心、破腹取子之術(shù)，這些都是華家密不外傳的獨(dú)門(mén)絕技

    周楷聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭：“華佗的后人，為啥取名華它？”

    “家父為我取名‘華它’，是希望我能憑醫(yī)術(shù)像先人一樣脫離人籍羽化成仙，誰(shuí)成想‘佗’字去了‘人’步，變成畜生了。”

    周楷聽(tīng)了華醫(yī)師的話，不由得一陣哈哈大笑：“既然小姐想留你一命，鐵匠，放了他吧。”

    是夜，周楷讓出一間房安排女眷，姬梅染和管家嘀咕了半宿，決定暫時(shí)留在荒原與周家為鄰，派腳力好的鐵匠向南探探回家的的路。

    五天后，周楷下令放了赤面閻羅，看到殺母仇人狗一樣爬出院子，周楨咬著牙問(wèn)：“大哥，為什么放過(guò)他？”

    周楷臉色鐵青：“我們是獵人，但是我們從不‘獵’人，他斷了腰椎，一輩子只能像畜生一樣爬行，有時(shí)候一個(gè)人屈辱的活著，真的不如痛痛快快死了得好?！?br/>
    周楷慷慨大度，送了十畝荒田給姬家及其下人建造臨時(shí)住處，三年后，竟然有了集鎮(zhèn)的雛形，按照周楷的想法應(yīng)該取名‘大荒國(guó)’，周楨苦苦相勸，畢竟這片荒原還有一支討逆的旗兵，還是取名‘大荒鎮(zhèn)’得好。后來(lái)陸續(xù)來(lái)了幾批難民，實(shí)在走不動(dòng)的就留了下來(lái)租種周家的土地，更多的難民只能穿過(guò)周家的地界繼續(xù)向北、向東開(kāi)墾荒地，休養(yǎng)生息。

    但是這樣的日子沒(méi)有持續(xù)多久，鎮(zhèn)子里開(kāi)始莫名其妙的丟失人口，先是白天跑丟的孩子，后來(lái)連夜里搶收高粱的佃戶也沒(méi)能幸免，周楷以為他們遇到了狼群，囑咐大家不要出鎮(zhèn)子，在一個(gè)無(wú)風(fēng)的月圓之夜，兩兄弟帶著獅頭悄悄埋伏在佃戶出事的高粱地里，一夜無(wú)事，兩兄弟繼續(xù)埋伏，狩獵是個(gè)特別熬人的辛苦活，能不能夠獲得獵物，除了敏銳的觀察，精準(zhǔn)的射術(shù)，還得有那么一點(diǎn)小幸運(yùn)，獵物得從你的埋伏圈過(guò)啊。

    很快，在兩兄弟設(shè)伏的第三個(gè)黃昏，老天爺給了他們一個(gè)大大的‘獎(jiǎng)賞’。

    老虎！貨真價(jià)實(shí)的大蟲(chóng)。

    霎時(shí)間，天地一片蕭殺，就連草叢里的蟋蟀也停止了求偶的鳴叫，周楷瞪大了眼睛，見(jiàn)那大蟲(chóng)一身橙黃色的皮毛，間隔著道道黑色的條紋，圓頭短耳，牛鈴般的眼睛閃著藍(lán)色的寒光，身長(zhǎng)八尺，四肢粗壯有力，并且，前后相隨，竟然是一家四口。

    果然是百獸之王，周楷屏住呼吸，右手輕輕安撫著渾身戰(zhàn)栗的獅頭，看來(lái)母虎前面的孩子已經(jīng)飽餐了一頓，步伐很悠閑，唯有后面一只比較瘦弱的雄虎，頭上頂著一個(gè)大大的‘王’字，咬牙切齒，步步趔趄。

    虎群這次現(xiàn)身大概是巡視她們的新領(lǐng)地。

    老虎歸山，草叢里強(qiáng)忍了半天的獅頭終于發(fā)出了恐懼的‘嗚嗚’聲，估計(jì)鬼子頭在這里，早就嚇尿了。

    老虎也看了，夜不用再守了，兩兄弟回到家中，四鄰急忙圍了上來(lái)，周楷臉色煞白，“鄉(xiāng)親們搬家吧，大老虎，四只大老虎，就是神仙也制不了它們?！?br/>
    眾人苦苦哀求，畢竟已經(jīng)在這里安了家，地里大片成熟的糧食未來(lái)得及收回，就這么走了，實(shí)在心里割舍不下。

    其中周家最大的佃戶老馬說(shuō)道：“伙計(jì)們，獵殺老虎畢竟是個(gè)危險(xiǎn)的活計(jì)，如果東家肯出手除了虎患，我等就此尊他為城主，以后唯東家馬首是瞻，大家可否贊成？

    這些逃難的難民聚在一起，就是為了有吃有喝有間遮風(fēng)避雨的土屋，至于誰(shuí)當(dāng)城主，與他們只是一個(gè)概念而已，于是紛紛附和。

    周楷之所以一言不發(fā)，等的就是這句話，故作為難地起身說(shuō)道：“同時(shí)獵殺四只老虎，可知其中的兇險(xiǎn)，今天我兄弟倆若應(yīng)了這活，不出半月，定于那老虎決斗，生死由命，但是如果我們真的除了虎患，君子一言，駟馬難追，大家勿忘今日之言?！?br/>
    “一定忘不了東家的恩澤。”

    “以后東家就是我們的城主·····”。

    眾人歡天喜地離開(kāi)，周楨埋怨道：“大哥呀，難道你忘了父親是怎么死的，當(dāng)年他和大伯獵殺兩頭老虎尚且失手，何況現(xiàn)在是四頭?！?br/>
    伯有家收拾著地下的繩索，低聲說(shuō)道：“你只看到四只老虎，可曾觀察到最后面的那只眼睛已經(jīng)紅了？”

    “那又怎樣？”

    “古言‘三虎出一彪’，就是說(shuō)老虎這畜生一胎只生一只，雙胞胎不多見(jiàn)，一胎生三只少之又少，由于奶水不夠，雌虎為了保證小虎成活，只能舍棄體弱的小虎，緊著先喂飽強(qiáng)壯的小虎，夜里我們看到跟在母虎后面的，就是那只體弱的小虎，世人謂之‘彪’，此物雖然瘦弱，但是毒辣得很，眼睛發(fā)紅說(shuō)明它已經(jīng)仇恨到了極限，我料想不出今夜，這只兩歲左右的小虎就會(huì)乘家人睡著后咬死它們，剩下一只彪，就好對(duì)付了?！?br/>
    周楨松了口氣：“原來(lái)‘彪’是這么來(lái)的，你有把握捉住它？?！?br/>
    “那就需要獅頭循著老虎留下的味道找到它的棲息地，再設(shè)法在它常走的路上挖陷阱，到時(shí)候還得需要一個(gè)人做誘餌，你身輕如燕，就你了?！?br/>
    周楨聽(tīng)完大哥的話，當(dāng)時(shí)就嚇尿了：“大哥，我可是你親兄弟呀，咱們拿獅頭做誘餌好不好？”

    周楷道：“老虎吃了人肉，就再也忘不了它的鮮美，彪子咬死三虎不缺食物，只有人才能把它引入陷阱?！?br/>
    第二天一早周楷便強(qiáng)拽著小弟出了門(mén)，獅頭循著虎味上了山，來(lái)到一棵歪脖子樹(shù)下再也不敢前行，周楷知道此地離虎穴不遠(yuǎn)了，急忙拿出鎬頭在歪脖樹(shù)下挖起坑來(lái)，獅頭則豎起耳朵，隨時(shí)監(jiān)聽(tīng)著虎穴里的動(dòng)靜。

    整整干了一天，兩兄弟終于挖出了一丈寬，三丈長(zhǎng)的深坑。

    周楷扔了手中的鎬頭，催促兄弟趕快爬樹(shù)，直覺(jué)告訴他，彪子吃了一天虎肉，是該下山巡視領(lǐng)地了。

    周楨麻利的爬上大樹(shù)，不妨被大哥從背后攔腰捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，“兄弟，委屈你了，這棵白蠟樹(shù)歪脖的位置正好是彪子跳起來(lái)剛剛能夠觸及的高度，但是大哥把你捆在樹(shù)干上，最多被老虎爪子巴拉一下，只要抓不著脖子，你就平安無(wú)事。”

    說(shuō)著話“嘿嘿”一笑，下了樹(shù)就往回走：“兄弟，是死是活，聽(tīng)天由命嘍?！?