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端午這日,天氣甚好。
趙錦之給自己和俞莘子放了個(gè)假,兩人與楚泠等鄰里姑娘們?cè)诤笤阂粔K兒包粽子,說(shuō)是包粽子,其實(shí)只為圖個(gè)樂(lè),檐下早已掛滿(mǎn)了碩果般累累的三角粽子了。
箬葉的清香與糯米的氣息融合在一起,三三兩兩扎著小髻的丫頭在后院中追逐,姑娘們挽著袖子,素淡的笑臉真誠(chéng)而可愛(ài)。
趙錦之拎著個(gè)四不像的袖珍粽子對(duì)著日頭發(fā)呆。楚泠問(wèn)她怎么了,她說(shuō)沒(méi)什么,其實(shí)只是忽然想到去年今日的時(shí)光,與韋千雪在一起包粽子嬉鬧的時(shí)光。
那時(shí)候可沒(méi)這么多人,偌大的庭院就只有她們倆,趙錦之不嫌冷清,只要有韋千雪在邊上,那就是全世界了。
想來(lái)真是可笑,如今千雪可是榮耀光芒的四王妃,錦衣玉食,侍女成群,哪里還有想念這樣寡薄的日子?
一想到韋千雪,趙錦之腦瓜子就開(kāi)始疼,好容易封存起來(lái)的記憶又輕而易舉地從四面八方涌來(lái),將她的理智沖散。
又發(fā)了好一會(huì)的呆,她才勉強(qiáng)笑著從籮筐中拾了幾串親手包的粽子,對(duì)俞莘子說(shuō):“今日佳節(jié),聚月樓必然忙得很,燕掌柜來(lái)不了,我給她送點(diǎn)粽子聊表心意去?!?br/>
聽(tīng)著這話(huà),楚泠這唯恐天下不亂的便又開(kāi)始起哄。
趙錦之一腳踹翻了她面前的筐,惹來(lái)楚泠一頓大呼小叫。
聚月樓依舊座無(wú)虛席,趙錦之卻沒(méi)找到燕然,從小順兒口中得知,燕然似乎往揚(yáng)州去了,且得去個(gè)七八日。
三河鎮(zhèn)的從北往南的必經(jīng)之地,淮河從邊上流經(jīng),與淇水相匯,去揚(yáng)州只需沿河而下,半天便到了。而燕然坐不了船,那么馬車(chē)或驢車(chē)便得大半天……
可她去揚(yáng)州做什么呢?
趙錦之把親手包的奇形怪狀的粽子給了順兒,自己踱著出了門(mén)。
關(guān)于燕然,還真是個(gè)謎團(tuán)。她只說(shuō)自己是個(gè)走南闖北的商人,可具體的底細(xì)卻緘口不言,她的容貌中似乎有胡人的血統(tǒng),胡人皆是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的,可又為什么甘心偏安三河鎮(zhèn)這個(gè)小地方呢?
趙錦之癟癟嘴,關(guān)心燕然干嘛?吃飽了撐的沒(méi)事干。
錦雲(yún)繡坊的生意可謂蒸蒸日上,趙錦之總算也忙了起來(lái),整日前前后后招呼著上門(mén)的客人,又記下他們的要求,繼而傳給俞莘子,賬目由虧轉(zhuǎn)盈,還盈了不少,這是從前坐吃山空的趙錦之所不敢想象的。
只是聽(tīng)聞福仙繡坊這些天也不甘示弱,將從前故意提高的價(jià)格放了下來(lái),以比趙錦之更低的價(jià)錢(qián)來(lái)吸引街坊。他們?cè)驹谌渔?zhèn)就有了幾年的根基,人脈廣,繡工多;而錦雲(yún)繡坊的繡娘少,僅僅靠著街坊的同情,接些散活終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。
趙錦之深諳此理,若要真正立足,只能與布坊對(duì)接起來(lái),為布坊承接繡活,一來(lái)有了更為穩(wěn)定的收入,二來(lái)也滿(mǎn)足鎮(zhèn)上居民的需求。
可三河鎮(zhèn)就一家桓安布坊,福仙繡坊定然早已與之有所往來(lái),要在其中分得一杯羹,著實(shí)有些難。
趙錦之背著手慢慢走近桓安布坊主宅大門(mén),一抬頭,卻發(fā)現(xiàn)福仙繡坊的陳夫人與那白凈的小廝,張三嫂子的親弟弟張景榮一道從布坊門(mén)內(nèi)出來(lái),兩人竟有說(shuō)有笑,十指緊扣,眉來(lái)眼去,倒像是夫妻一般。
趙錦之心中生疑,忙想找個(gè)巷子躲躲,然而桓安布坊主宅在三河鎮(zhèn)偏僻地方,庭院大得很,偏偏沒(méi)有趙錦之藏身之地。
趙錦之只好腆著臉上前打個(gè)招呼:“陳夫人早啊。”
陳夫人被趙錦之唬了一跳,著火般趕緊甩掉張景榮的手,面上一會(huì)兒青一會(huì)兒白,一邊強(qiáng)笑著說(shuō):“趙姑娘有空來(lái)串門(mén)???難得難得?!?br/>
趙錦之亦尷尬:“錦之得空定來(lái)福仙繡坊坐坐。”
“如此甚好,姑娘好走?!标惙蛉颂右菜频臎_趙錦之揮揮手,三步并兩步走開(kāi)了。
望著兩人倉(cāng)皇而去的背影,趙錦之摸了摸下巴,嘖一聲便轉(zhuǎn)身扣了門(mén)環(huán)。
桓安布坊的宋老板是個(gè)精瘦的生意人,腦后扎了細(xì)細(xì)的長(zhǎng)辮子,想來(lái)陳夫人剛走沒(méi)多久,他還坐在正堂的太師椅上悠哉悠哉地喝茶。
“你就是錦雲(yún)繡坊的趙當(dāng)家的?”宋老板放下茶杯,起身端詳著趙錦之,“果真英雄出少年,可惜這么多年才第一次見(jiàn)到趙姑娘,實(shí)在不容易?!?br/>
趙錦之聽(tīng)出這話(huà)中的三分嘲意,說(shuō):“錦之腦子愚鈍,只知誠(chéng)實(shí)經(jīng)營(yíng),因而錯(cuò)過(guò)了許多機(jī)會(huì)。此番前來(lái)便是覺(jué)得當(dāng)下繡坊生意不錯(cuò),來(lái)與宋老板的布坊求得長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的?!?br/>
宋老板聽(tīng)完,便哈哈笑起來(lái),說(shuō):“誠(chéng)實(shí)經(jīng)營(yíng)好啊,趙姑娘,宋某一看你就是實(shí)誠(chéng)人,沒(méi)那么多花花腸子,宋某十分欣賞?!闭f(shuō)著,宋老板將桌案上的契約單子遞給趙錦之,“這是方才福仙繡坊陳夫人交于我的單子,你們兩家難得總算要磕上頭了?!?br/>
趙錦之接過(guò)單子,契約上白紙黑字明寫(xiě)著福仙繡坊與桓安布坊約定所有的繡活三年之內(nèi)不得交付他家。只是上頭只有陳夫人的簽字,且沒(méi)有宋老板的簽。
“對(duì)于這個(gè)單子,宋某還在考慮,福仙繡坊雖家業(yè)大,但口碑總歸不算好,從前也有些偷工減料的事兒?!?br/>
“宋老板放心,這等事我趙錦之?dāng)嗳徊粫?huì)叫它發(fā)生。況且當(dāng)前錦雲(yún)繡坊改弦更張,勢(shì)頭不亞于福仙繡坊,宋老板只需交付三四成的生意給我,錦之自當(dāng)證明給您?!壁w錦之微笑著,不卑不亢道。
宋老板背著身子踱了幾步,轉(zhuǎn)身對(duì)趙錦之和顏悅色道:“宋某果然沒(méi)有看錯(cuò)趙姑娘,姑娘是個(gè)可塑之才。我也是個(gè)爽快人,既然信任趙姑娘,那么這單子就全然作廢?!闭f(shuō)著,宋老板將趙錦之手中的契約隨手撕毀,又吩咐身邊的小廝重新寫(xiě)了一張,遞給趙錦之。
趙錦之一看,宋老板竟準(zhǔn)備把十成的繡活都交付給錦雲(yún)繡坊。
趙錦之滿(mǎn)臉狐疑地看了看宋老板的笑臉,只覺(jué)得這精明的笑臉背后有詐,忙說(shuō):“宋老板大可不必把所有繡活都交給我,畢竟錦雲(yún)繡坊剛起步,做不了這么多活。而且這樣一來(lái),不是叫福仙繡坊與我反目嘛……”
宋老板滿(mǎn)臉堆笑:“趙姑娘不必推辭,我也是相信姑娘,才把……”
沒(méi)說(shuō)完,門(mén)外闖進(jìn)來(lái)個(gè)人影。
不知何時(shí)折返的陳夫人此刻正橫眉豎眼地叉腰立在兩人中間,氣得吹胡子瞪眼。