東升帶了銀子來時(shí)，懷玉也跟了來。因外頭有兩個(gè)客人，青葉正在后廚炒菜，甘仔無事，便來灶前幫著燒火，反正外頭有人會(huì)盡心盡力地看著店堂。

    懷玉熟門熟路地挑了一張桌子坐下，見青葉不在，也不問人，自己又熟門熟路地找到了后廚。

    青葉正在做一道拔絲芋頭。芋頭去皮，切成細(xì)長條，油燒至五成熱，放入芋頭炸至金黃，皮脆里熟時(shí)撈出控油，油鍋僅留少許油，再加砂糖，小火將糖熬深黃色，下芋頭拔絲。芋頭起鍋裝盤時(shí)，坐在灶臺(tái)前的甘仔跟見了鬼似的起身便往外竄。青葉尚未來得及張口問他，便覺腰間一緊，身子被人大力一帶，便倒進(jìn)身后那人的懷中。

    懷玉環(huán)著她的腰，將下巴擱在她頭頂上，嗤嗤笑道：“你倒厲害，連東升的銀子都要賺，害他回去又要被夏西南好一通啰嗦?！彼酥P子不語不動(dòng)。他又捧著她的腦袋聞了聞，嫌棄道，“有煙火氣。你已做了這幾日的生意了，銀子也賺到了，大廚的癮也過了，等下好跟我回去了罷。”他嫌她煙火氣，卻不說自己一身的酒氣。

    青葉無聲笑笑，轉(zhuǎn)過身子，淡淡道：“你既用好了飯，還要來作甚？”

    懷玉伸手將她臉上的一點(diǎn)灰抹去，笑道：“快要回京了，事情多得很，應(yīng)酬也多，沒法子。今晚也是，被灌了好些酒，喝酒喝到一半，我不耐煩，心里想你，就偷溜出來看你了。肚子里都是酒，還沒吃過東西，你給我下碗清淡些的面罷?！鞭D(zhuǎn)眼看到她手中的盤子，便道，“我看你燒的這個(gè)芋頭倒好?！?br/>
    青葉仔細(xì)看他的臉。他說想她像是真的，他對(duì)她的溫柔也不似有假。她從十來歲起便寄人籬下，又開了這幾年的飯館，人家的臉色看得多了，誰是真心，誰是假意，誰是真性情，誰是假惺惺，一眼便知。

    唯獨(dú)對(duì)他，她卻看他不透。珠仙明明早已被他逼死，他卻還能坦然自若地同她說“想來是戰(zhàn)亂中她趁機(jī)逃跑了……要緊關(guān)頭，想來總能保全自己的性命罷”。

    此時(shí)眼前的這個(gè)他，他神情溫和，對(duì)她輕輕柔柔地笑。就是這樣的一個(gè)人，暗中策動(dòng)浪里滾殺了她從小依賴到大的四海哥。也是這樣的一個(gè)人，逼得已有身孕的珠仙跳江而死。

    珠仙先是看著四海慘死在自己的面前，其后又被浪里滾搶走，既落到了那賊子的手上，想必到死前已是受盡□□。不知道懷有身孕的珠仙是以什么樣的心境跳江而死的，想來是慘烈悲痛至極的罷。就算珠仙不是被眼前這人親手推下水，然而她的死卻還要?dú)w功于他。旁人也就算了，那可是她的珠仙姐，從小就愛她護(hù)她、與她不是親姐妹卻又勝似親姐妹的珠仙姐。

    她垂眸，低聲道：“這是人家先點(diǎn)的，待我先給人家送去，等下另給你做?！?br/>
    懷玉道：“不成，這個(gè)我要了?！焙鋈挥粥托?，“怎么身子有些發(fā)顫？乖女兒，還怕爹爹我？”

    青葉便有些生氣，皺眉道：“人家已經(jīng)等了這許多時(shí)候了，要不先給你嘗一塊?！惫婺槠鹨粔K，放到?jīng)鲩_水里過了一過，才要往他唇邊送，忽然又想起什么似的，似笑非笑道，“為保險(xiǎn)起見，還是叫個(gè)人來嘗嘗為好?！?br/>
    懷玉道：“你來嘗。”

    青葉蹙著眉頭，張口要叫人，他卻猛地攥住她的手腕子，將她手中的芋頭往口中慢慢送，順帶著連她的兩根手指頭都咬住了。青葉駭然，急忙往外掙，他不松口。她拔不出手指，急得跳腳，他直直地看著她的眼睛，先不吃芋頭，而是一下一下地添她的兩根手指。

    青葉雖然也在浴肆里見了不少世面，見慣了浴肆客人們所精通的拉扯摟抱、親臉蛋摸酥胸拍*等*招式，但至今尚未見識(shí)過這等樣下-流的手段。固然那一晚也被他胡親亂摸過，卻也沒有現(xiàn)在令人心慌。

    青葉扭頭，不敢看他熾熱眸子，慌得話都說不利索了，滿口的：“你，你，我，我……”

    他仔細(xì)地將她兩根手指上沾著的糖絲都添光添凈，這才放下她的手，又扳過她的臉，俯身親了下去，口中的芋頭被他咬斷，咬下的那半塊硬是頂?shù)剿目谥?，嘻嘻笑道：“要死咱們兩個(gè)死在一道?！?br/>
    她含著那一塊拔絲芋頭，兩眼淚花閃閃，身子既僵且直，她這是又犯了傻毛病了。懷玉一樂，趁機(jī)將她摟到懷中，她呼吸間有清甜氣息，頭發(fā)里有些許干草味兒及煙火氣，這便是他日思夜想的女子的味道了。他微微俯身，對(duì)她額頭眼睛嘴巴就如癡如狂地親了下去，親的她喘不過氣，將她口中的芋頭又用撥過來慢慢吃了，眼見著她犯傻又犯暈，笑了一笑，再往下去啃她的鎖骨。

    青葉駭極，極力往后躲閃，一個(gè)不穩(wěn)，身子一歪，便坐到了灶臺(tái)上。這廝又是一樂。這灶臺(tái)造的不高不矮。忒巧，忒妙。

    她用膝蓋頂他，正中要害處，他悶哼一聲，手從她衣裳內(nèi)出來，順勢撈住她的一條腿，欺身上前，人便擠到了她的兩腿之間，對(duì)她呲牙一笑，身子緊緊地貼了上去。

    他自從認(rèn)識(shí)她以來，同她說話時(shí)總是溫溫柔柔，嘴角時(shí)常噙著一朵笑，雖然痞氣了些，也斥過她兩回“混賬婆娘”，但對(duì)她卻一直是懶得計(jì)較、極好說話的樣子，然而于此時(shí)竟像是變了個(gè)人，一舉一動(dòng)霸道至極，不容許懷中的她有絲毫反抗，處處都要順著他的意思來。

    他把她的兩只手給攥在腦后，順帶著鉗住她的后腦勺，使她動(dòng)彈不得，他空出來的那只手則在她衣裳里四處游走，最后停于她心口之上，聽她心跳如雷，不由得滿意一笑，雙眼微瞇，眸色更暗，俯身又去輪番地啃她的鎖骨脖頸及嘴唇，手在她身上也少不了一番輕輕重重的揉搓。

    菊官懷抱她兒子，手里拉著個(gè)女孩兒進(jìn)來時(shí)，看見的正是懷玉與青葉一坐一站，糾纏在一處難分又難解的情形。一個(gè)小女孩兒問：“娘，小姨這是在做什么？這人又是誰？小姨為何要亂踢他？”

    一個(gè)大些的女孩兒道：“因?yàn)樗∫?，小姨才踢他的。咱們倆打架時(shí)不也是這樣的么?！?br/>
    才剛說話的那個(gè)“哦”了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    懷玉慢騰騰地將青葉從灶臺(tái)上抱下來，扶她站好，好心地將她皺起來的衣衫也理了一理。她一身的汗，一臉的淚，心慌得厲害，身子軟軟的站不住，他伸出手臂穩(wěn)穩(wěn)地托住她，這才面不改色地跟那小女孩兒道：“你小姨夫正在跟你小姨說悄悄話，因此才湊到一起的。來，喚一聲小姨夫來我聽聽。”

    小女孩兒們看了看菊官，菊官道：“快。”又拍了拍自家懷中兒子的屁股。

    于是三個(gè)小孩兒齊聲張口喚道：“小姨夫——”

    懷玉得意，笑看青葉一眼，將灶臺(tái)上的那盤拔絲芋頭遞與小女孩兒道：“拿去吧?！?br/>
    小女孩兒喜滋滋地端走了。菊官轉(zhuǎn)著眼珠子，萬般不舍地也跟著出去了。

    青葉惱極恨極，卻不知道怎么跟他算賬，咧了咧嘴，又哭了出來，怕外頭人聽見笑話，只能飲泣吞聲地嗚咽。

    懷玉將她腦袋按在胸口上，她嗚咽個(gè)不住，哭得雙眼通紅，眼淚淌得又兇又猛。他這時(shí)又換了清雅斯文的模樣，溫柔笑問：“傻小葉子，怎么今日這樣別扭？”

    又問：“明日回去么？后日總成了吧？”

    “要不大后日我叫人來接你？馬上中秋節(jié)了，你怎好叫我在中秋佳節(jié)對(duì)影成三人？”

    “……最遲八月十五中秋節(jié)要回去。若是不回去，老子親自來捉你，給我記住了，?。　?br/>
    青葉不愿再燒菜，他及那一桌客人飯都沒吃成，他也不在意。臨走前，又將她用力抱了一抱，親了幾口,還好心地將店堂內(nèi)那桌正要跳腳吵鬧的客人也給趕跑了。

    次日，八月十二，菊官又領(lǐng)著小孩兒過來。

    菊官早前幾日在街上碰到趙四六娘子的娘家嫂子，聽她說青葉這一陣子時(shí)常出入三皇子的居所時(shí)，她起初并不相信，昨日過來一瞧，竟叫她逮個(gè)正著。

    那個(gè)抱著青葉親熱的男子是不是三皇子其實(shí)她并不曉得，因?yàn)樗匣卦诩依飵Ш⒆?，沒能出去看鄭四海請降，自然也沒能見著三皇子的玉面。但她見抱著青葉的這個(gè)人錦衣華冠，前呼后擁，領(lǐng)著一幫子隨從上馬呼嘯而去后，心里便曉得這個(gè)人必定是個(gè)了不得的有錢人。

    她喜得來不知道手腳往哪放才好，再去后廚找青葉打秋風(fēng)時(shí)，卻見青葉哭得稀里嘩啦，她忙又勸慰了好半天。她勸道，妹妹啊，你可別傻啦，以你的家世，以你的名聲，能找著這樣一個(gè)人，是你八輩子修來的福氣哩。你可別錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，要不然，將來有你后悔的時(shí)候。容你姨嫂問一句，你可是煩惱將來的名分？不想做小？不怕你笑話，要是有那樣的人看上我，讓我排到第一百二十名我也愿意哩！

    若是尋常，她這個(gè)青葉姨妹早就不耐煩了，恐怕她說不到三句話，便要像趕蒼蠅蚊子一般地趕她走了。這一回，她羅嗦了許久，也沒見起身趕她，最后只見她狠狠抹了一把眼淚，問：“姨嫂，你可愿意來給我?guī)凸兹眨俊?br/>
    菊官當(dāng)然愿意。求之不得。

    七里塘人家生意不好，活兒不多，再將幾個(gè)小孩兒也領(lǐng)了來，吃吃喝喝，還能拿些工錢，簡直是這世間一等一的美差。

    八月十二。菊官領(lǐng)了大大小小幾個(gè)小孩兒過來幫忙。甘仔果然不在，青葉見一堆小孩兒吵吵鬧鬧，也沒說什么，午飯晚飯都是好吃好喝，又奉上碎銀錢一把。因?yàn)榍嗳~這幾年都沒給她好臉色看過了，更沒喚過她一聲“姨嫂”，菊官不由得受寵若驚，心道，果然攀上個(gè)有錢人，變得大方多了。

    八月十三。菊官又來上工。青葉還是和顏悅色。菊官連連念佛，心里美得不行。這一日自然也是吃著喝著拿著。一家老小心滿意足。

    八月十四。中秋節(jié)前夕，小雨。許是因?yàn)橄掠甑年P(guān)系，晚市開張了許久，卻僅有一桌客人。菊官在后廚帶著幾個(gè)小孩兒忙活。老大燒火，老二洗菜加洗碗，老三哄老四，菊官自己則抱著最小的男孩兒敞了懷喂奶。東升及東風(fēng)兩個(gè)端坐在柜臺(tái)內(nèi)百無聊賴，這里看看，那里瞅瞅。

    青葉燒了幾個(gè)小菜，端了一壺酒到柜臺(tái)內(nèi)給東升東風(fēng)。其后一時(shí)無事，便倚在后廚門口聽外頭客人胡扯閑聊。

    四海哥不在了，她的酒里再也不摻水了。那桌客人才兩三壺酒下了肚，便都喝了個(gè)醉醺醺的，正七嘴八舌地說著鄰鎮(zhèn)的一樁奇事。