這次梅會(huì)持帖而來(lái)的人，竟是出乎意料的多。秦云與宛明方才行到半路，便見梅九匆匆跑來(lái)，大約是被蕙英派來(lái)催她前去的，半路看見她便松了一口氣，上前來(lái)一禮道：“姑娘，表姑娘，大太太讓我來(lái)請(qǐng)你們過去，平遠(yuǎn)侯夫人與承陽(yáng)侯夫人俱都偕了府中小姐們來(lái)了?！?br/>
秦云不禁一挑眉，與宛明對(duì)視一眼，便加快步子往花廳去，一邊還問道：“二哥呢，今日可有在家里？”
梅九跟在她身后道：“二爺同四爺一道都在前廳待客，趙家公子，錢家公子，表少爺們都在，還有許多二爺在書院里的同窗們?！?br/>
秦云聞言便向宛明看去，宛明知道她的心思，還同往常一樣含著深意瞥了她一眼，壓低聲音道：“安哥哥也來(lái)了。”
秦云抿了抿唇，卻也明白她并不該為喬晉安擔(dān)心，便強(qiáng)強(qiáng)收攏了心思。轉(zhuǎn)眼行至花廳，入內(nèi)后桃五替她脫下裘衣。她頓了頓，便揚(yáng)起笑來(lái)，一邊轉(zhuǎn)過屏風(fēng)一邊朗聲道：“我來(lái)得遲了，姐姐莫要怪罪?！?br/>
蕙英同個(gè)身著堇色錦衣的姑娘坐在上首，聞言一同看了過來(lái)。蕙英拍了拍堇衣姑娘的手：“這便是我那堂妹了?！庇洲D(zhuǎn)頭朝著她道，“不敢怪你，只待會(huì)兒行令，你自當(dāng)先罰三杯?！?br/>
秦云同宛明執(zhí)手過來(lái)，一路見有看過來(lái)的，不論認(rèn)不認(rèn)識(shí)，皆都對(duì)著帶笑頷首，走到座前才玩笑著行了個(gè)半禮：“客從東來(lái)，我卻遲了這半晌，顯見是怠慢了。姐姐公允，確實(shí)當(dāng)罰?！?br/>
蕙英知道她是因著場(chǎng)合收斂了些，但是想起前些日子她那些混話，還是微微瞪了她一眼才道：“這是趙家表姐，你大約沒有見過，她們闔府才從邊城回京，前些日子方安頓好了，這才有功夫出來(lái)走動(dòng)?！庇謱?duì)著趙雙菱介紹過她同宛明。
眾人見過禮后，秦云便在蕙英下首落座，細(xì)細(xì)看了幾眼趙雙菱，才笑著道：“趙家姐姐我雖然沒有見過，卻也猜得出七八分。這般容貌氣度，你我這些年都不曾見過，想來(lái)只有方才回京的平遠(yuǎn)大將軍府上千金了。姐姐方才回京，一切可都習(xí)慣？”說著又拉起了宛明的手，“我這表姐剛從江南搬來(lái)的時(shí)候，可是嫌棄了京城水土好一陣子，如今府上還是從老家?guī)?lái)的廚子?！?br/>
趙雙菱笑得溫婉，開口說話亦是軟軟柔柔：“江南山靈水秀，哪里是邊城比得上的呢。我來(lái)了京城之后，除了父親不再任我出門，竟覺得沒有哪處是不好的?！?br/>
眾人聞言都一頓，還是宛明先開口道：“邊城原是不拘著姑娘們出門的么？”
趙雙菱點(diǎn)點(diǎn)頭：“邊沿之地，還靠著蠻族，規(guī)矩便比京城來(lái)的輕些。天日晴好的時(shí)候戴著斗笠，父親有時(shí)便讓哥哥帶著我同又靈一道出去騎馬。”
眾人皆是一股艷羨之情，小時(shí)候秦云還曾有過一匹小馬駒，可是待十來(lái)歲上就再也不讓她騎了。還不待說話，便聽個(gè)玲玲的聲音從旁道：“姐姐又偏頗了。”立時(shí)一個(gè)鮮紅身影繞開眾人徑直坐到趙雙菱下首，倒確然是同嚴(yán)若英一般年紀(jì)，已經(jīng)出落了玲瓏身段，巴掌大的瓜子臉上一雙烏黑眸子忽閃，嘟囔著嘴一副撒嬌的情態(tài)，“烏古斯好歌，卡拉吉愛舞，處月部落更是編制得關(guān)外最好的絨毯，也同我們大唐一樣風(fēng)土人情各異，怎么又好一直叫他們做蠻夷?！?br/>
趙雙菱并不與她爭(zhēng)辯，只是拍了拍她的手，對(duì)著秦云并宛明道：“這是程知府的獨(dú)女，又靈妹妹。我們兩個(gè)在邊城作伴，常常玩在一處?！庇窒蛑逃朱`報(bào)過她們姓名家世。
秦云將手從宛明那兒緩緩抽出來(lái)，在身前放正了笑道：“我們自小被困在家里，見不得世面，方才聽趙家姐姐說些邊城的事情，便羨慕得不得了。再聽程姑娘這么一說，更明白自己是坐井觀天。我這里有些疑問許久了，不知道程姑娘可否替我釋惑？”
程又靈稍稍歪了歪頭，一派天真爛漫的模樣：“姐姐你問，但凡我知道的，必然都跟你說。”
秦云璨然一笑，明媚有如破云見日。宛明見她這樣便知大事不妙，果然下一刻便聽她說道：“聽聞前驍勇大將軍麾下一萬(wàn)之眾，被突厥誘入了戈壁深處。敵軍伏而不擊，拖到他們耗盡了糧草方一舉殲之。程姑娘可知突厥何部行軍如此風(fēng)范？”
程又靈的表情瞬間僵在了臉上，整個(gè)屋子里本就都支著耳朵聽她們這邊的動(dòng)靜，一瞬間話音皆落，屋子里靜得落針可聞。
秦云好似未覺，面上笑一絲不變，聲音卻更加輕柔，盯著程又靈道：“又或是去年伏擊了我外家商隊(duì)的那支，奪盡了貨品也罷，商人伙計(jì)們一個(gè)都沒放過，三百多人的商隊(duì)，只有六個(gè)逃出命來(lái)。程姑娘可知道，是突厥哪支發(fā)了這筆斷子絕孫的財(cái)去？”
程又靈眼圈一紅，看著就快要哭出來(lái)了，宛明想出聲解圍，還未及言，便聽見屏風(fēng)外邊有人出聲，其音如金玉相擊，清清泠泠：“困殺了李將軍的是突騎施部，前年不才領(lǐng)兵圍剿，精銳之兵已去其□□，逐入漠北深處再未聞悉。去年商隊(duì)之事，探報(bào)乃處月部所為?，F(xiàn)下雖不得令追擊，可累累血債，邊軍不敢暫忘，必有令其償還之時(shí)?！?br/>
秦云聞言微微收攏了心緒，還在想這個(gè)聲音似曾相識(shí)，便聽程又靈在一旁帶著哭腔委屈道：“阿飛哥哥……”
屏風(fēng)后又是一聲笑，有如輕云過水，好似春風(fēng)拂面。隨后便聞喬晉安軟語(yǔ)溫言道：“表妹又在捉弄小姑娘了。”
宛明也噗嗤一聲笑了出來(lái)：“程姑娘莫惱，若英原先便是這個(gè)性子，見了誰(shuí)家可人的姐姐妹妹，便沒了方寸。我還道她這些年都好了，誰(shuí)知今日見了姑娘便又犯了?！?br/>
原先坐在屋子另一側(cè)的錢璇筱幾步走了過來(lái)，笑盈盈地拉著程又靈的手，又用帕子去擦她臉上還沒落下來(lái)的淚：“莫惱莫惱，你若因著這個(gè)哭，將來(lái)在京里還有那流不盡的淚呢。我同她第一次見時(shí)才八九歲上，當(dāng)時(shí)新做了套珊瑚朱色蜀錦的衣裳，稀罕得很，花色我到現(xiàn)在還記得清楚呢。才剛上身，便叫她來(lái)看見了，追著我姐姐姐姐地叫，小嘴和抹了蜜一般，哄著我同她換了衣裳。后面便穿著我的新衣爬高摸低，一轉(zhuǎn)眼珠子沒看見，就把那袖子扯了個(gè)尺來(lái)長(zhǎng)的口子，氣得我當(dāng)時(shí)就哭了。”
眾人都是一陣笑，追問道：“后來(lái)呢？”
錢璇筱笑著用帕子掩了掩嘴：“后來(lái)呀，她便可憐兮兮地跟在我身后，小臉一皺，不住地說姐姐我錯(cuò)了。瞧著我哭喪了一天的臉，臨到走時(shí)才讓人從車?yán)锶×藗€(gè)包裹來(lái)給我，里面也是蜀錦新制的衣服，還配了條米珠的腰帶。我當(dāng)時(shí)小，只當(dāng)她是個(gè)好的，過了兩年才明白，這真真?zhèn)€捉狹的性子。只可惜明白得太遲，再脫不了身了?！?br/>
說完眾人便笑作一團(tuán)，秦云趁亂玩笑似的朝程又靈陪了個(gè)罪。程又靈便是紅著眼眶再不樂意，這一章也算掀過了。