當(dāng)楊志來到孫途跟前稟報(bào)常熟城中種種情況時，已是四更時分。但身上帶傷，臉色還有些發(fā)白的孫途卻并未找地方歇息，而是正在南邊城墻處看著那幾架床弩，以及放在邊上的幾罐火油發(fā)著呆。

    “鈐轄，城中所有還敢反抗的反軍已全被肅清，歸降者也被暫時看押起來，即便有一些漏網(wǎng)之魚也翻不起任何浪花來。還有，我軍將士并未驚擾城中百姓，末將也派出人手四處宣揚(yáng)安民條例了，百姓們也都還算安穩(wěn)?！睏钪咀屑?xì)地將城中情況一一道來，顯得有條不紊。

    在董平宋江等人或有傷，或未至的情況下，楊志便擔(dān)負(fù)起了統(tǒng)籌一切大小事務(wù)的重責(zé)，而從此時的表現(xiàn)來看，他倒是干得很不錯。

    孫途臉上也露出了贊許之色來：“不錯，辛苦你和兄弟們了。這次我們能如此輕易拿下常熟大家都是有功的，到時我自會封賞。”

    楊志笑了下，這才關(guān)切道：“鈐轄，你傷勢未復(fù)，又連日趕路辛苦，不如先找地方歇息一下，養(yǎng)養(yǎng)精神吧。這邊城頭由末將帶人守著便是，哪怕反軍真?zhèn)€殺來，我們也足以應(yīng)付?！?br/>
    “呵呵，我并不是因?yàn)閾?dān)心反軍在反應(yīng)過來后前來奪城而感到憂慮，我只是好奇這里守城器械的怪異布置啊，總覺著這里頭有什么門道?！睂O途笑了下，目光再次落到了面前這架碩大的床弩之上。

    這床弩乃是宋軍極其厲害的一種守城兵器，不但體型碩大，展開放著足占了一兩丈方圓，而且那弓弦也是極粗極緊。三指多粗的弓弦想要徹底拉開了，怕不得要有數(shù)千斤力氣才行，非人力所能達(dá)到，所以才有個八牛弩的稱號。

    當(dāng)然，這守城利器是不可能真要用到牛馬等牲畜來拉開的，這就要用到其中的一些機(jī)關(guān)鉤索了，只要有人不斷在后方旋轉(zhuǎn)把守，就能通過機(jī)械的力量慢慢地將弓弦往后絞拉，直到最后，才可將弓弦扣搭在后方的機(jī)括處，再以木槌擊發(fā)，便能將三支長矛般粗細(xì)長短的專用箭矢給射出城去，其射程更是在一兩里間。

    可以說，這床弩在火器尚處于萌芽狀態(tài)的大宋朝便是最犀利的殺敵利器了，比之后世的火炮作用都不遑多讓。話說宋初與遼國的澶州之戰(zhàn)時，大宋在極端不利的情況下所以能與遼人何談，就是因?yàn)榭恐隋笊錃⒘诉|國大將，從而扳回一城。

    楊志身為多年的行伍中人，自然對此床弩也多有了解，見孫途在意，他也不覺微微皺起了眉頭：“要說起來床弩在此確實(shí)有些古怪，因?yàn)槲掖笏诬娭幸幌蛑辉谥匾闹莞梅湃绱酥仄?，就連我們青州城都未曾配備，怎么小小的常熟反倒有了？這應(yīng)該不是反軍自己所造吧，他們也造不出來?！?br/>
    “這倒算不得什么問題，我已經(jīng)看過了，這床弩后方刻有標(biāo)識，乃是蘇州城所有，只是被他們運(yùn)送到了此處?！睂O途說著，拿火把在床弩后方一照，便讓楊志也輕易看到了那刻著的蘇州廂軍字樣。

    但隨即，楊志就更感奇怪了：“既如此，鈐轄又在顧慮什么呢？”

    “你說他們?yōu)楹螘晦o辛苦地將這床弩運(yùn)來常熟？這城池又不像丹陽，是反軍的什么要緊地方，既然已經(jīng)有了近萬守軍，又何必再費(fèi)這等手腳呢？”在對方也露出疑惑之色后，孫途又一指床弩邊上的那十來罐火油：“還有這個，你不覺著這些火油擺在這兒也有些怪異嗎？”

    “這個……城頭放火油用來卻敵不是常規(guī)戰(zhàn)術(shù)嗎？”

    “若照你所說，這點(diǎn)火油的數(shù)量也太少了些，也就夠往下投上半輪的，能對攻城大軍造成幾分傷害？”

    這一問還真就把楊志給問住了。見其一愣，孫途又一指那幾架床弩：“但要是拿它們來燒這些床弩，倒是足夠了。應(yīng)該用不了頓飯工夫，就可將這些床弩全數(shù)焚毀，半點(diǎn)不留?！?br/>
    “可他們?yōu)楹我鲞@等準(zhǔn)備？”楊志這回是徹底蒙了，滿臉疑惑道。

    “是啊，這便是讓我感到古怪的地方了。他們?yōu)楹我诖髴?zhàn)尚未爆發(fā)時便做好了這等準(zhǔn)備，不但從蘇州運(yùn)來了床弩，連在城池失守后將之毀掉的準(zhǔn)備工作都已做好了?！睂O途說著，眼中已經(jīng)閃過了一絲異樣的光芒來：“或許唯一的解釋，就是他們料定常熟必然會被我所奪?？杉热蝗绱?，又何必多此一舉，以削弱蘇州城防的代價運(yùn)這些床弩來呢？”

    “鈐轄以為這其中有什么陰謀？”楊志雖然心中依然是一陣糊涂，但已經(jīng)有些跟上孫途的節(jié)奏了。

    “我剛才就是在思索個中緣由，他們會這么做，就一定有自己的目的。唯一的解釋就是他們是為了能對我軍造成最大的殺傷，所以才會運(yùn)來床弩，同時，又為了不讓我們在拿下常熟后運(yùn)用此兵器，又早早布置了這一后手?！?br/>
    “可是……”楊志卻是越發(fā)的迷糊了，可還沒等他問出心中疑惑呢，孫途又一擺手，制止了他的提問，說道：“你可還記得昨日在三元嶺一戰(zhàn)結(jié)束后我提出的問題嗎？為何他們會未卜先知般在我們的必經(jīng)之路上設(shè)下埋伏？甚至為此還不惜把常熟的半數(shù)兵馬都調(diào)了出去。

    “之前我以為這是反軍的細(xì)作探查到了我們的動向，并及時傳了回去，這才有了昨日的伏擊。但現(xiàn)在仔細(xì)想想，事情可就沒這么簡單了。若真是如此，應(yīng)該只有常熟這里的守軍來得及做出反應(yīng)，我們要面對的也不是好幾萬的反軍精銳了。唯一合理的解釋，就是他們一早就知道我們會攻打常熟，所以早早就調(diào)動了蘇州，甚至是杭州等地的兵馬趕來此地，并在知道我們穿過三元嶺的確切時間后，設(shè)伏在那兒！而常熟這里的一切，只是另一處針對我們的陷阱罷了，只是比三元嶺的埋伏更加高明與陰險(xiǎn)罷了?！?br/>
    楊志都被他這一番推論說得呆住了，半晌才遲疑道：“這……這怎么可能？反軍怎么可能知道我軍的全盤計(jì)劃，甚至連我們何時會從三元嶺路過都了若指掌？”

    “是啊，這便是問題的關(guān)鍵了。有兩個解釋，其一便是他們的細(xì)作確實(shí)藏得極深，地位也很高，所以能把如此重要的軍情都探聽清楚，并及時回報(bào)。但顯然，這幾乎是不可能的，真要是這樣的人，就是江南的重要官員了，誰會不顧身份地投靠反賊呢？而另一個解釋就是能掌控一切的人早早就與反軍合謀了，比如說……朱勔！”

    孫途在道出第二個猜測后，眼中已閃過一抹厲芒，而楊志也在一愣后輕呼出聲：“鈐轄的意思是……朱勔為了對付咱們竟已與方臘反軍勾結(jié)在了一起？”說出這話時，他依然有些無法接受這樣的答案。

    朱勔雖然貪婪殘暴，但在楊志看來畢竟不是蠢人，他怎么就敢做出這等大逆不道，一旦被查出就萬劫不復(fù)的事情來呢？哪怕自家鈐轄確實(shí)與之有過不少矛盾，但也不至于讓他干出如此不計(jì)后果的事情來啊。

    在因震驚而沉默了半晌后，他又道：“不對啊，即便他真因?yàn)橼w嗣梁的事情對我們動了殺機(jī)，時間上也來不及與他們勾結(jié)在一起。何況，他可是我大宋在江南的主帥，他的話那些反賊又怎么可能輕易采信呢？”

    “是啊，這里確實(shí)有些奇怪，或許他一早就和反賊勾結(jié)在一起了？”孫途低低地說著自己的判斷：“但無論我的猜測到底是不是真的，有一點(diǎn)我們必須早做打算，那就是接下來可能會有大危機(jī)到來。就目前看來，他們一早就已打定主意要放棄這座常熟城了，然后會用此城為餌，將我們拖死在此。如果這一點(diǎn)是正確的，恐怕我們的時間已經(jīng)不多了?！?br/>
    頓了一下，孫途已板起臉來，大聲喝道：“來人！”

    幾名傳令兵立刻上前，孫途的目光從他們臉上一掃而過：“你們即刻出發(fā)，去北邊給林教頭他們傳信，讓他們在明日中午之間趕到常熟，若淮南軍已休整好的話，也讓他們盡快趕來。另外，再分出兩人前往金陵，把我已成功奪下常熟的捷報(bào)送去，讓那里的官軍盡快趕來匯合，商討進(jìn)一步攻打蘇州的大計(jì)！”

    十來名傳令兵立刻叉手應(yīng)命，而后便急速下城，策馬狂奔著出城而去。

    在聽完孫途的這一番號令后，楊志又有些糊涂了：“鈐轄，既然你懷疑朱勔可能已經(jīng)與反賊勾結(jié)，此時再派人前往報(bào)捷什么的是不是有些多余了？”

    “不，這是很必要的做法，因?yàn)橹挥腥绱瞬拍茏屛掖_認(rèn)朱勔到底有沒有問題。只希望這確實(shí)是我多慮了，我大宋的后續(xù)兵馬能盡快趕來吧?！睂O途說著，又看了眼上方的天色。

    如今，正是黎明前最為黑暗的時刻，再加上天氣惡劣，無星無月，就使整個天穹顯得更加黑暗，不見半點(diǎn)亮光了。

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