?事情往往就是這樣的，最艱難和最耗費(fèi)時(shí)間的是做決定那部分，一旦決定下來(lái)了，行動(dòng)那部分就簡(jiǎn)單得多了，就像人經(jīng)常會(huì)用幾個(gè)小時(shí)去思考晚飯吃什么？到了真正吃飯的時(shí)候不過(guò)半個(gè)小時(shí)就解決問(wèn)題。一個(gè)星期后，許栩的身體康復(fù)得差不多，雖然還有點(diǎn)虛弱和偶爾的頭暈，但正常行動(dòng)已經(jīng)沒什么問(wèn)題，她和阿諾便開始著手搬家的計(jì)劃。他們最終決定還是搬回蒙巴薩去，因?yàn)樵谀抢镒×硕嗄辏瑑扇藢?duì)蒙巴薩還是很有感情的，況且原先住的房子還在，一班昔日的朋友鄰居也沒搬走，只要派人把他們海邊的舊居收拾一下就能入住了。此時(shí)，史丹利因?yàn)樵谙ＥD戰(zhàn)場(chǎng)上負(fù)了傷，退役回到開羅，他接回了妮娜，然后聽到許栩和阿諾要回到蒙巴薩，他也萌生想要回去的念頭。一來(lái)是為了讓妮娜有個(gè)更平靜安穩(wěn)的成長(zhǎng)環(huán)境，二來(lái)史丹利想搬回當(dāng)初和依蓮結(jié)婚時(shí)所住的房子生活。雖然他沒有具體解釋原因，但許栩和阿諾都能猜到，因?yàn)槟抢锍錆M了史丹利對(duì)依蓮的回憶。

    整個(gè)五月份，卡洛斯府里上上下下都忙著收拾衣物，打包家什，聯(lián)絡(luò)運(yùn)輸車輛等事情，準(zhǔn)備舉家搬回蒙巴薩。管家阿隆索，廚子和園丁都是舊人，當(dāng)初跟著阿諾從蒙巴薩來(lái)到開羅，現(xiàn)在自然也要跟著回去，而威斯夫婦因?yàn)楹⒆佣荚陂_羅，所以就繼續(xù)留在此處替阿諾和許栩照看房子。家里要整理的方西很多，特別是阿諾的那些古董藏書，打包起來(lái)非常麻煩，而許栩自己的方西也不少，大多數(shù)都是些飛機(jī)的模型和書籍，還有照片和朋友送的禮物。雖然開羅這個(gè)城市留給許栩的記憶，哀傷遠(yuǎn)多于歡樂，但畢竟也生活了兩三年，現(xiàn)在說(shuō)走就走，心底多少都有些失落，況且這里還有她的朋友，離別總是讓人傷感的。阿諾因?yàn)樵S栩大病初愈，就“勒令”她在臥室里休息，不準(zhǔn)她操心搬家的事務(wù)，可許栩是忙慣了的人，要她整天悶著臥室里簡(jiǎn)直比生病還難受。況且，雖然有威斯夫婦和阿隆索幫忙，但一些貴重物書還是要她親自監(jiān)督工人們包裝歸類，一則怕工人們重手重腳地碰壞了，二則也得提防有人乘機(jī)順手牽羊。

    忙忙碌碌中，日子過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼間1941年的6月就要到了，初夏里的最后一批紫丁香已經(jīng)凋謝，開羅的阿拉伯駿馬節(jié)已經(jīng)落下了帷幕，納粹德軍在克里特島上屠殺上萬(wàn)名無(wú)辜百姓并為入侵蘇聯(lián)做著最后的準(zhǔn)備，托布魯克還處在漫長(zhǎng)拉鋸戰(zhàn)中，而在遙遠(yuǎn)的，中華大地的子民仍在和日本侵略者浴血鏖戰(zhàn)。此時(shí)，離二戰(zhàn)結(jié)束還有四年時(shí)間，但對(duì)于正身處戰(zhàn)火中的人們來(lái)說(shuō)似乎是四個(gè)輪回那么漫長(zhǎng)，不過(guò)在沉重與哀傷里也還是有些令人值得欣慰的事情發(fā)生。許栩從艾琳那里聽到到兩個(gè)好消息：第一就是西部沙漠空軍的王牌飛行員杜克少校傷愈返回部隊(duì)的消息。原來(lái)杜克的座機(jī)被馬爾塞尤擊落后，他在危急中跳傘逃生，然后降落在沙漠中的一處游牧部落里，降落的過(guò)程里他受了些輕傷，便在部落中休養(yǎng)療傷，傷愈后才和部隊(duì)聯(lián)系上，現(xiàn)在已經(jīng)重返西部沙漠空軍。第二個(gè)消息就更讓人振奮，希特勒要炸毀亞歷山大港的陰謀失敗了。賈斯珀利用大量的燈光，道具以及他神奇的魔術(shù)技巧在亞歷山大港附近的一個(gè)島嶼上復(fù)制了另外一個(gè)“亞歷山大城”，當(dāng)?shù)萝姷霓Z炸機(jī)群夜晚前來(lái)襲擊時(shí)，真正的亞歷山大全城熄燈，而假的亞歷山大則亮起了璀璨的燈光。轟炸機(jī)的飛行員在空中誤以為那處島嶼就是投彈目標(biāo)，便一股腦地把炸彈投下去，經(jīng)過(guò)八個(gè)晚上的瘋狂轟炸，德軍以為他們已經(jīng)將亞歷山大炸了個(gè)稀巴爛，沒想到真正的亞歷山大港正躲在黑暗中朝他們發(fā)出勝利的嘲笑。炸毀亞歷山大港的計(jì)劃被徹底粉碎，千百萬(wàn)居民的生命獲得了拯救，希特勒企圖稱霸北非的野心再一次遭到沉重的打擊。

    五月的最后一個(gè)周末，許栩帶著禮書來(lái)到艾琳的住所，她將向艾琳告別并遞上辭呈。見到許栩前來(lái)，艾琳既詫異又驚喜，竟然把往日少校的威嚴(yán)和矜持拋之腦后，一把摟住她開心地大笑起來(lái)，然后熱情地拉著她的手把她帶進(jìn)來(lái)客廳。艾琳命人在客廳外的小花園里擺下座椅，和許栩一邊喝著下午茶一邊聊天。

    “許栩，這次我們能夠救出賈斯珀，順利實(shí)施掩護(hù)亞歷山大港的計(jì)劃還真得感謝你。我已經(jīng)向中方空軍副司令阿瑟.威廉.特德爵士報(bào)告了你的事情，阿瑟爵士非常欣賞你的出色表現(xiàn)以及對(duì)皇家空軍的無(wú)私幫助，他特意要我向你轉(zhuǎn)達(dá)他誠(chéng)摯的謝意，并想邀請(qǐng)你和卡洛斯伯爵參加空軍司令部下周舉辦的慶功晚會(huì)。到時(shí)候賈斯珀和杜克少校也會(huì)出席，你們這幾位曾經(jīng)生死與共的伙伴又能共聚一堂了?！?br/>
    艾琳微笑著遞過(guò)一張白底鑲金邊的請(qǐng)柬。

    許栩接過(guò)打開，是英國(guó)皇家空軍中方司令部發(fā)來(lái)的邀請(qǐng)，上面有阿瑟.威廉.特德副司令的親筆簽名，晚會(huì)是為了慶祝亞歷山大港安全脫險(xiǎn)而舉行的，時(shí)間在下周三，就在他們離開開羅的前幾天。許栩拿著請(qǐng)柬，然后看著艾琳那充滿期待的笑容，感到喉嚨間有些發(fā)澀，她不知道該如何告訴艾琳其實(shí)自己是來(lái)告辭的。

    許栩遲疑了一下說(shuō)：“謝謝你，艾琳，也請(qǐng)?zhí)嫖蚁虬⑸彼玖畹恼\(chéng)意邀請(qǐng)表示感謝。不過(guò)，我今天來(lái)是向你道別的，我和阿諾已經(jīng)決定搬回蒙巴薩定居，恐怕，我不能再擔(dān)任空軍運(yùn)輸輔助大隊(duì)的工作了?！?br/>
    “什么？你要離開開羅？”艾琳愣了愣，臉上的笑容瞬間凝固了。

    “是的”

    “什么時(shí)候走？”

    “初步定在六月中旬，等阿諾航運(yùn)公司那邊的事情處理好，我們就動(dòng)身?！痹S栩回答。

    艾琳放下了茶杯，盯著杯中的紅茶默不作聲，眉宇間有著掩飾不住的失落。許栩很少會(huì)看到她這種低沉的樣子，剛想出聲說(shuō)些什么，但她已經(jīng)抬起頭道：“回去蒙巴薩也好，那里遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)，生活會(huì)平靜安穩(wěn)許多。只是我挺舍不得你的，要知道我的同性朋友不多，在開羅能和我這樣喝茶聊天的女性幾乎只有你一個(gè)……”

    說(shuō)到這里，艾琳的眼睛里映出一些細(xì)碎的光，不過(guò)許栩并不認(rèn)為那是眼淚，像艾琳這樣勇敢剛強(qiáng)的女子又怎會(huì)輕易地沾上軟弱的淚水？果然，艾琳又露出了笑容，她伸直了雙臂說(shuō)：“但無(wú)論怎樣，我們的友誼是不該因?yàn)殡x別而染上那些無(wú)謂的憂傷。你知道，我挺討厭那些悲悲戚戚的場(chǎng)面，來(lái)，讓我們擁抱一下，用笑聲來(lái)道別吧?！?br/>
    許栩忍不住跟著笑了起來(lái)，艾琳果然是懂她的：充滿憂傷和眼淚的離別已經(jīng)歷太多，是時(shí)候用微笑來(lái)抵抗那些無(wú)法逃避的苦難。況且，她們只是暫別，以后見面的機(jī)會(huì)還是會(huì)有的。她站起來(lái)緊緊地抱住了艾琳的肩膀，感到心中的苦澀都隨著這個(gè)擁抱而淡去，替而代之的是一種溫暖的期待—期待下一次的重逢。

    “不過(guò)，在你走之前，我還是衷心地希望你能參加我們的晚會(huì)，就當(dāng)做我們替你踐行?！卑账砷_了手，看著許栩的雙眼說(shuō)。

    “放心吧，我會(huì)參加的?！痹S栩爽快地應(yīng)到。

    空軍司令部的晚會(huì)是在開羅近郊著名的米娜宮舉行的。這座近百年歷史的總督行宮經(jīng)過(guò)歷史變遷和時(shí)局動(dòng)蕩已經(jīng)化身做埃及最豪華的酒店之一，在她金碧輝煌的大廳里和極盡奢華的房間中，到處都懸掛著各位曾在酒店下榻過(guò)的名人照片：英國(guó)首相、美國(guó)總統(tǒng)、中方各國(guó)君主、電影明星……每當(dāng)夜幕來(lái)臨，從酒店的寬大的露臺(tái)向外望去，雄偉的吉薩金字塔就在眼前，巨大的三角形輪廓在深藍(lán)色夜空中神秘而令人敬畏。雖然此時(shí)北非的戰(zhàn)火正盛，可也阻擋不了英國(guó)和埃及權(quán)貴們紙醉金迷的生活，當(dāng)然在德軍占領(lǐng)區(qū)的摩洛哥和利比亞情況也一樣。仗是要打的，享樂也還是要進(jìn)行的，不然軍官們還有什么動(dòng)力繼續(xù)在戰(zhàn)場(chǎng)上賣命？沉重的壓力總需要有發(fā)泄的地方，用兵之道在于張弛有度，當(dāng)權(quán)者們都深諳此理。

    這天傍晚，許栩和阿諾前往米娜宮赴宴。雖然他們就要離開開羅，但鑒于艾琳和阿瑟司令的熱情邀請(qǐng)和對(duì)主辦方的尊重，許栩還是精心打扮了一番：她梳了一個(gè)希臘式的發(fā)髻，烏黑油亮的頭發(fā)低低地貼著耳垂和頸脖。眼瞼上用炭筆細(xì)細(xì)地化了妝，修長(zhǎng)的眼線微微挑起，以突出她那種濃郁的異國(guó)風(fēng)情。身上穿著酒紅色的拖尾晚禮服，低胸的設(shè)計(jì)和裙擺上不規(guī)則的褶皺讓她的軀體看起來(lái)更凹凸有致，非常性感，恰到好處地烘托出她纖細(xì)的骨架和精致的身體部位。而耳際，腕間和指上的綠寶石首飾閃爍著迷人的光澤，和她璀璨的明眸相互輝映。

    盡管結(jié)婚多年，但許栩今晚的裝扮還是讓阿諾驚艷不已，在車上的時(shí)候，他忍不住吻住她的發(fā)鬢說(shuō)：“你今天漂亮極了，就像……”

    “就像什么？躲在草叢里的珍珠嗎？”許栩躲開了他的嘴唇，好笑地看著他問(wèn)。他眼中的贊賞和戲謔讓她想起了當(dāng)年在恩貢莊園平安夜晚宴時(shí)候的情景，那時(shí)候的他一身浪蕩氣息，看她的眼神就像要將她吞到肚子里似地，和現(xiàn)在既有幾分相似但又不盡相同。

    “不，就像躲在我懷中的紅寶石，還真想把你永遠(yuǎn)地收藏起來(lái)，不讓別的男人看見你。”阿諾低笑著吻住了她的紅唇。

    “你怎么可以那么霸道？”許栩輕咬著他的嘴唇，故意問(wèn)。

    “你那么倔強(qiáng)任性，不霸道又怎么能管得住你？”他堵住了她的唇舌，不再讓她有機(jī)會(huì)反問(wèn)。

    車窗外，一輪夕陽(yáng)斜掛西天，周圍的云朵就像喝醉了似地，緋紅如火，恣意嬌艷。白天的暑氣仍未散去，車廂里的空氣既熱又干燥，一如兩人熾烈交纏的呼吸。

    當(dāng)車子就快抵達(dá)米娜宮的時(shí)候，阿諾握住了許栩的手，摩挲著她指間的綠寶石戒指，那是他向她求婚時(shí)送的訂婚戒，在鑲嵌寶石的金子背后刻有一個(gè)相當(dāng)精致的百合花圖案。他仔細(xì)地看著戒指上的花紋，然后問(wèn)：“許栩，我有沒有告訴過(guò)你，這枚戒指背后刻的是卡洛斯家族的徽章？”

    “你說(shuō)它是瑪麗亞皇后（西班牙皇后）送給你母親的戒指，上面刻著卡洛斯家族的徽章，是歷代卡洛斯夫人的身份象征?！痹S栩點(diǎn)點(diǎn)頭，不明白他為什么會(huì)突然提起這件事。

    “這朵百合花圖案不僅僅代表著卡洛斯家族，也代表著西班牙的波旁王朝，我的祖父是前國(guó)王阿方索十三世的叔叔?！?br/>
    “你從來(lái)沒有告訴過(guò)我這件事……等等，你的祖父是阿方索十三世的叔叔，那么你父親和阿方索國(guó)王就是堂兄弟咯？”許栩驚訝地看著阿諾，雖然她知道他是西班牙的貴族，也知道卡洛斯是西班牙王室的姓氏，但她沒想到他和阿方索國(guó)王之間的血緣關(guān)系竟然那么親近。

    阿諾放開了她的手，看向窗外，眼中映出沉沉的暮色，越發(fā)深不見底。他嘆了口氣說(shuō)：“是的，大革命爆發(fā)前（指1931年西班牙推翻君主制的革命戰(zhàn)爭(zhēng)），我父親和國(guó)王的感情非常好，小時(shí)候我還被恩準(zhǔn)在皇宮里住過(guò)一段時(shí)間，國(guó)王陛下每天都會(huì)親自指導(dǎo)我的馬術(shù)課程。后來(lái)我父親去世了，阿方索國(guó)王也因?yàn)檎?quán)被推翻而流亡海外。幾個(gè)月前，他在羅馬逝世，他的王子巴塞羅那伯爵胡安.卡洛斯寫信給我，想要我和他一起返回西班牙，因?yàn)榉鹄矢纾ù蟾锩笪靼嘌赖莫?dú)裁者）通過(guò)中間人告訴巴塞羅那伯爵自己有意恢復(fù)君主立憲制，并歡迎那些流亡海外的皇室成員回到西班牙。”

    聽到這個(gè)消息，許栩的心跳突然快了半拍，一種不好的預(yù)感隱隱浮現(xiàn)，她端詳著阿諾的側(cè)臉，試探地問(wèn)：“那么，你打算回去嗎？”

    “不，我不會(huì)回去的，我對(duì)政治和權(quán)位一點(diǎn)興趣都沒有，王室中的爭(zhēng)斗很復(fù)雜也很骯臟，當(dāng)年離開西班牙時(shí)，我就發(fā)誓不會(huì)再回去了。而且佛朗哥和希特勒與墨索尼里的關(guān)系很密切，就連王室中的許多人都和這個(gè)兩個(gè)納粹法西斯頭子親近，我討厭這樣。許栩，我之所以告訴你這些事，就是想讓你知道：萬(wàn)一，我只是說(shuō)萬(wàn)一德國(guó)人真的占領(lǐng)了非洲，卡洛斯這個(gè)姓氏在一定程度上能夠保護(hù)我們，因?yàn)橄Ｌ乩蘸退狞h羽多少都會(huì)顧及西班牙王室的情面……”

    許栩松了口氣，原來(lái)阿諾并沒打算回去西班牙，她安慰到：“別擔(dān)心，德國(guó)不會(huì)占領(lǐng)非洲的，他們很快就會(huì)被同盟國(guó)的軍隊(duì)打敗。相信我，阿諾?！?br/>
    “我只是說(shuō)萬(wàn)一，戰(zhàn)爭(zhēng)年代什么事情都會(huì)發(fā)生，萬(wàn)一將來(lái)有天你被德國(guó)人威脅，千萬(wàn)記住我今天對(duì)你所說(shuō)的話以及這枚戒指的作用?！卑⒅Z別過(guò)臉，再次握住了許栩的手，他握得很緊，神情中帶了點(diǎn)擔(dān)憂。

    “阿諾，不會(huì)的，我們會(huì)好好地一直白頭到老?！痹S栩微笑著拍了拍他的手背，讓他放心。

    阿諾牽了牽嘴角，回答：“是的，我們一定能安然無(wú)恙，白頭到老?！?br/>
    正說(shuō)著，車速忽然減慢了下來(lái)，聽到司機(jī)輕輕地咳嗽了一聲說(shuō)：“伯爵，米娜宮已經(jīng)到了。”

    作者有話要說(shuō)：電腦好像有點(diǎn)問(wèn)題，提前把這章放上來(lái)。那個(gè)，為什么會(huì)突然提到阿諾的身世呢？嗷嗷，我又忍不住做小劇透了，反正對(duì)下文會(huì)很重要這話說(shuō)了好像沒說(shuō)，我還是滾下去好了，到時(shí)候大家自然就知道了。