?——是一幅南宋李迪的雪樹寒禽圖。

    沈時(shí)瑾頓來精神，彎腰仔細(xì)看，當(dāng)年跟著先生學(xué)技時(shí)，曾見過一幅仿品，不料今日竟能在沈時(shí)琳這兒看到真跡。

    然而大為可惜的是，這畫損毀不輕。

    畫卷的下幅應(yīng)是被落物砸過，有一塊兒嚴(yán)重的破皺，且周圍有褐色的水痕，像是茶漬。

    沈時(shí)瑾眼睛盯在畫上，當(dāng)真心痛，同時(shí)，又有點(diǎn)兒手癢。

    她問沈時(shí)琳：這畫是姐夫得來的？

    “不是”，沈時(shí)琳見她站到畫前就有股子冷肅勁兒，不由放輕了聲音道：“是他的上峰，因知曉我是蘇州府的，前幾日問他可知道吳中湯家？又說湯家有位小兒，喚作玉郎的，問他聽過沒有。”沈時(shí)琳掩唇笑，“你說這不巧了？玉郎就遠(yuǎn)在天邊近在眼前呢。”

    ——沈時(shí)瑾七歲時(shí)拜了湯先生為師，裱行里不便，就常扮個(gè)小男兒跟在師傅身后，師傅與人說起時(shí)說是家中小兒，喚作玉郎的。

    只是她這幾年未回蘇州，銷聲已久，且看這畫上的裱簽亦不是她的，顯然并非舊故，怎會(huì)尋到她身上？

    沈時(shí)琳道：“你姐夫說，這畫也不是那位上峰的，還是更上邊的人。聽說以前也去蘇州請過湯師傅，可是老先生這兩年身子骨不成，已無法接此費(fèi)神耗力的事，湯家大哥不知為何也沒接，就打聽起早沒影兒的玉郎了?！?br/>
    沈時(shí)瑾蹙眉，她心里是知曉的，湯家大哥有個(gè)手抖的毛病，治了許多年不見成效，如今怕是又嚴(yán)重了。

    她駐足片刻，也沒甚好猶豫的，看著沈時(shí)琳打手勢：我盡力一試，但能否修復(fù)重裱如初不能保證。也莫提我的名兒。

    “這自然不能”，沈時(shí)琳道：“我連你姐夫都沒告訴。只讓他與上峰回說若信得過，就將畫暫且留下，我想法子找人；若信不過，只能請他自己再尋了?！?br/>
    時(shí)瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，不過此是正是盛夏，天氣濕熱，不是裝裱的最佳時(shí)節(jié)，需得等天氣涼爽些，正東西也不齊，就寫了單子給沈時(shí)琳，邊買備東西邊收拾出一間北屋做用。

    進(jìn)了八月天氣稍涼，沈時(shí)瑾漸漸連屋子也不出，飯更不按時(shí)吃。沈時(shí)琳以往只知她師承名門，卻沒真正見過她裱裝書畫，此時(shí)一見，不由跟老太太感慨：“綿綿一碰起這個(gè)來，六親不認(rèn)的！我昨兒叫她吃飯就叫了三回，末了她煩了，還與我發(fā)了好大一通脾氣?！?br/>
    老太太笑她句活該，問她：“怎有大半個(gè)月沒見觀哥兒回府了？”

    “正要與祖母說呢，”沈時(shí)琳低聲道：“南邊打起來了，這才短短二十幾日，聽說就端了瑤人一個(gè)寨子?！?br/>
    老太太沉吟道：“之前我聽過一些，先帝二十九年，那時(shí)候還沒有你們呢，朝廷就派過兵，沒打下來。聽說瑤人的寨子都在深山老林里，地勢很是險(xiǎn)惡，易守難攻，朝廷的兵進(jìn)去就迷了路，這次怕也難，你叮囑觀哥兒小心些?！?br/>
    “如今哪能見著他的影兒？”沈時(shí)琳抱怨：“那日半夜回來，沒說幾句就走了。此次好像也不是兩廣總兵統(tǒng)帥，是京里下來的人，他只說了句小閻王什么的。”

    老太太搖頭：“常年在此的統(tǒng)帥尚不能平亂，京中來的人……”言下之意，估摸更夠嗆。

    正沈時(shí)瑾神神噔噔地進(jìn)來，她這陣子全部精神都在修復(fù)畫作之上，除此之外，吃飯睡覺的時(shí)候都像在神游，沈時(shí)琳哎呦一聲，忙吩咐丫頭去吧溫著的飯菜端來，看沈時(shí)瑾好好坐下吃飯她才繼續(xù)道：“可這次不知怎么就打進(jìn)去了，聽說那小閻王也狠，生擒了一個(gè)瑤人的頭頭兒，生剮了，倒吊在寨子前，直至血流干而死，里頭的老弱婦孺一個(gè)活口都沒留?！彼f完搓了搓自己的胳膊。

    沈時(shí)瑾慢三分地回過神，只聽到了最后半句“一個(gè)活口都沒留”，抬眼去看沈時(shí)琳，沈時(shí)琳忙道：“是說瑤人，南面打仗了。呀，你吃著飯，不說不說了?！?br/>
    沈時(shí)瑾一口棗糕噎下去，心里想，沒活口……那日那人，也沒命了吧。

    然而她也就是念頭一閃，下半晌又一頭扎進(jìn)她屋子里去了。

    過了幾日是中秋，沈兆謙也趕回來，眼下在打仗，雖未波及德慶城中，但出城進(jìn)城都要盤查，他道：“上個(gè)月在肇慶遇見辰哥兒，他本要來德慶的，家中來信催，只好先回去了，在慶口居訂了些點(diǎn)心甜嘴兒讓我走時(shí)帶著?！彼眠M(jìn)來，將一包油栗擱在沈時(shí)瑾跟前兒，“這個(gè)是特帶給小妹的，說記得你幼時(shí)愛吃，不知現(xiàn)今還喜不喜歡?！?br/>
    沈時(shí)瑾?jiǎng)兞艘粋€(gè)放進(jìn)嘴里，甘香細(xì)糯，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    沈時(shí)琳與老太太對看一眼，沒說話，也低頭笑。

    到了九月，南邊的仗愈打愈烈，一個(gè)月里也見不著邢觀回來幾趟，沈時(shí)瑾的雪樹寒禽圖已經(jīng)過揭洗修補(bǔ)，再經(jīng)過最費(fèi)神的小托即可大致恢復(fù)原貌，她稍停了幾天才動(dòng)手，這回除了偶爾打下手的綠綺，連沈時(shí)琳也進(jìn)不去她的屋子了。

    如此又耗時(shí)一個(gè)月，等到最后上桿、貼簽完畢，沈時(shí)瑾整個(gè)人都瘦了一圈，只有眼睛放光，戀戀不舍地瞧著那幅畫，沈時(shí)琳把她趕回內(nèi)室，沈時(shí)瑾往榻里一倒，足足睡了兩日。

    沈時(shí)琳心里是真想留老太太幾人在德慶過年，可眼下這平亂不知何時(shí)能完，沈道乾那邊來信請老太太回去，老太太自己也想回蘇州，遂定了十月中的日子啟程。

    走的那日邢觀回來了一趟，甲衣未褪，將他們一路護(hù)送到城外，沈時(shí)琳送過一里又一里，分別在即，眾人都是滿腹離愁，又恐哭起來更走不了，都使勁兒紅著眼眶忍著，最后還是老太太說：“都回去吧，送出千里，終有一別，常來信就好。”

    沈時(shí)琳只攥著手不撒，也說不出話來，老太太先背過臉上了馬車，沈時(shí)琳又抱著沈時(shí)瑾，姐妹倆沒忍住，噼里啪啦掉淚，最后沈時(shí)瑾朝她打手勢，綠綺說：“小姐說請大小姐千萬記按她說的保存那畫，她好不容易重新裝裱好的。”

    沈時(shí)琳噗嗤笑出來：“我還當(dāng)你是多舍不得我，原是舍不得那畫！”

    總算開始走了，沈兆謙也忍不住連連回頭，看見沈時(shí)琳哭倒在邢觀懷里，邢觀摟著她目送馬車遠(yuǎn)去。

    直至出了廣東地界，那股子讓人心里發(fā)酸發(fā)澀的離愁才稍稍沖淡，老太太心里對沈道乾還有氣，又恰好有沈兆謙在，因決定不回臨江，一行人直接回蘇州府。

    沈時(shí)瑾自是樂意的，正是十月間，南方天氣宜人，且她們是坐慣了船的，路上并不難熬，由此十月中自德慶走，十一月底入了蘇州府。

    沈時(shí)瑾的大伯并未入仕，卻也是蘇州府里數(shù)得著的富紳，當(dāng)下迎了母親和侄女回去，好一番接風(fēng)洗塵。

    大伯母這兩年身子不大好，幾人不想她擔(dān)心，也未曾提德慶的戰(zhàn)事，只撿著些好的說了。

    歇過幾日就是臘月，家中忙著置辦年貨，沒怎么得閑，老太太與長媳說起宋家來，說宋青辰途徑臨江特意去拜訪，如今她們回來了，也該些回禮。

    吳氏道：“那是應(yīng)該的，我前陣子還在廟會(huì)上遇見了宋家夫人，她家老爺明年多半要遷官?！?br/>
    兩人才說著，外頭就進(jìn)來報(bào)，宋家送了帖子來，聽說沈老太太回蘇州了，請老太太和夫人小姐明日去宋家梅園賞梅。