距戚后之死已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)月時(shí)間。

    這天，余琛又收到了宋相的來(lái)信。

    說(shuō)了兩件事兒。

    第一，那戚后死后，未曾被發(fā)現(xiàn)的“奪天造化大陣”的陣圖，就藏在那個(gè)被宋相一劍砍了腦袋的紅袍老太監(jiān)身上。

    ——他的身份也已經(jīng)被查明，月蟬的資深元老，來(lái)自早已被大夏滅了國(guó)的南疆部落，雖然在修行之道上并不精通，但無(wú)比擅長(zhǎng)毒蠱巫術(shù)。

    宋相猜測(cè)那操控啟元帝的木魚之聲，就是初自他的手筆。

    可惜宋相當(dāng)時(shí)救駕在即，沒來(lái)得及將其審問，便將其砍了腦袋。

    而奪天造化的陣圖，就在這老太監(jiān)的芥子袋中被發(fā)現(xiàn)。

    ——應(yīng)當(dāng)是戚后在與宋相決戰(zhàn)之前，就把這玩意兒放在了這位月蟬元老身上。

    當(dāng)時(shí)他借啟元帝之手，已經(jīng)完全掌控了皇宮，將陣圖放在此處，的確是無(wú)比安全。

    而如今，發(fā)現(xiàn)了陣圖以后，啟元帝已經(jīng)將其封進(jìn)了那三山九脈國(guó)運(yùn)大陣中樞里邊兒。

    唯有三圣一帝璽齊聚，打開國(guó)運(yùn)大陣，方才能夠取出來(lái)。

    換句話說(shuō)，那陣圖被封印在國(guó)運(yùn)大陣?yán)?，可以說(shuō)是這方天地最安全的地兒了。

    ——要是真有一天，三圣一帝璽都被都奪走了，那奪天造化陣圖也已經(jīng)不重要了，畢竟那代表著大夏政權(quán)已經(jīng)被滅了國(guó)。

    至于第二件事嘛，就是關(guān)于那“海外邪修”的行蹤。

    一開始吧，朝廷哪怕是費(fèi)盡了周折，也沒找到這家伙的蛛絲馬跡。

    是因?yàn)楹髞?lái)的一件事兒，暴露了的。

    ——白鹿山命案。

    工部派去白鹿山摧毀奪天造化大陣陣紋的兩名卸嶺力士遲遲未歸，故派人搜尋。

    結(jié)果在白鹿山找到兩具穿著卸嶺力士衣袍的干尸。

    從那兩具干尸之上，發(fā)現(xiàn)了被一種吞噬血肉詭異的邪法的蹤跡。

    而這種邪法，當(dāng)初那個(gè)企圖將大夏煉了的海外邪修曾施展過(guò)。

    所以朝廷認(rèn)定，就是這家伙還是了兩名卸嶺力士。

    一路追蹤，發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡。

    最后認(rèn)定那海外邪修穿越了已經(jīng)變成一片廢土的江州，穿越了漠北，離開了大夏去。

    這一消息，讓啟元帝和宋相既松了口氣，又心頭擔(dān)憂。

    松了口氣是因?yàn)檫@破玩意兒終于禍害夠了人道，跑去北境妖族禍禍去了。

    擔(dān)憂則是因?yàn)閾?dān)心這家伙會(huì)不會(huì)和妖族沆瀣一氣，搞出什么幺蛾子來(lái)。

    ——宋相還說(shuō)要不是如今大夏元?dú)獯髠?，第四境的無(wú)上大能一下死了倆，啟元帝甚至想直接發(fā)兵踏平北境妖族，將那海外邪修給捉回來(lái)處死。

    而公事兒說(shuō)完了，還有件私事兒，就是宋相半開玩笑地說(shuō)，死前一定要見判官的真容一面。

    余琛看了，忍俊不禁。

    不過(guò)據(jù)文圣老頭兒說(shuō)，一向不茍言笑的宋義說(shuō)這種話，代表著他已經(jīng)把余琛當(dāng)成了朋友。

    余琛也回信一封，語(yǔ)氣詼諧，說(shuō)宋相這執(zhí)念怕是只有死后才能實(shí)現(xiàn)了。

    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，如今大夏國(guó)泰民安，哪怕宋義死了多半也是喜喪，怕是留不下遺愿來(lái)。

    回完信后，余琛將紙鶴放飛，走出屋子。

    飯桌上，已經(jīng)擺滿了大魚大肉，石頭還在灶房里忙活，最后端上一盆香氣撲鼻的鯽魚湯，撒上幾枚蔥花兒后，更是鮮香。

    一眾人大快朵頤以后，余琛正準(zhǔn)備去屋外走上兩圈兒然后繼續(xù)修行吐納。

    可一陣密集的腳步聲，打斷了他的計(jì)劃。

    他轉(zhuǎn)頭往山下的方向一望。

    就瞧見幾個(gè)斂官兒抬著一車一車的尸首，上了山來(lái)。

    在這送葬隊(duì)伍的旁邊兒，還站著一條富態(tài)的鬼魂，只是那模樣，慘不忍睹。

    ——雙眼被戳瞎，耳朵被割下來(lái)，舌頭沒了半截兒，渾身上下傷痕累累，五肢都扭曲成詭異的角度，一看就是遭受了非人的折磨。

    哪怕余琛見多識(shí)廣，經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪，見如此慘狀還是眉頭緊鎖。

    而聽那幾個(gè)斂官兒說(shuō)，這又是一樁恐怖的滅門慘案。

    受害的，是白虎城的富商朱家。

    朱家是做船舶生意的，發(fā)際崛起于最近幾年，如有神助，很快就就成了白虎城乃至整個(gè)京城都數(shù)一數(shù)二的船坊。

    可以說(shuō)整個(gè)京城出航的民船，四成的船只都是朱家船廠造的。

    而就是這么一個(gè)堪稱龐大的富商家族，前幾天晚上卻被活生生滅了門。

    不知家主朱萬(wàn)田一家十多口，就連那些家丁，守衛(wèi)，婢女，都死了個(gè)干干凈凈！

    而且大多遭受了非人的折磨。

    這么大的亂子，朝廷自然是重視得很，特別現(xiàn)在真正的啟元帝又是那種雷厲風(fēng)行的鐵血性子，底下刑部哪兒敢有丁點(diǎn)兒怠慢？

    當(dāng)即就查！

    很快捉到了兩個(gè)靈相境的散修，一番審問以后，雖然倆人堅(jiān)稱自個(gè)兒不是兇手，但在他們的芥子袋里發(fā)現(xiàn)了朱家秘庫(kù)的無(wú)數(shù)銀子和天材地寶，還有沾染著朱家鮮血的法器。

    人贓并獲！

    還敢抵賴？

    當(dāng)即刑部判下死刑，凌遲處死！

    倆靈相境的煉炁士，在刑場(chǎng)硬生生挨了九千九百刀，方才斃命！

    而朱家一家的尸首，也被禮部接收，由縫尸人縫好了以后，送上不歸陵來(lái)安葬了。

    ——據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)那凄慘的死狀，直接讓縫尸鋪的老手們都跟吃了死老鼠一樣?？p完以后，更是連請(qǐng)了十天假。

    總之，事兒就是這么個(gè)事兒。

    一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，當(dāng)幾十口尸首都被埋下去，幾個(gè)斂官兒才給余琛分了沖紅，喝了幾口茶以后，下山去了。

    而余琛看著那凄慘的鬼魂，卻是若有所思。

    很明顯，雖然斂官兒把整個(gè)案子的前因后果都說(shuō)得清清楚楚明明白白。

    但事情絕不是那般簡(jiǎn)單。

    最大的疑點(diǎn)，就是這富態(tài)的鬼魂的存在。

    他就是朱家家主，朱萬(wàn)田。

    倘若按那斂官兒所說(shuō)，他全家老小被人劫財(cái)害命，死得凄慘。

    但現(xiàn)在那“兇手”已經(jīng)伏法，甚至凌遲處死。

    他的遺愿，怎么著也應(yīng)該完成了才是。

    而遺愿一旦完成，哪怕不是余琛動(dòng)的手，鬼魂也應(yīng)當(dāng)被天地所磨滅了才對(duì)。

    不應(yīng)當(dāng)像是這樣，還一副怨氣深重的模樣。

    這般想著，余琛招了招手，那鬼魂就緩緩朝他游蕩了過(guò)來(lái)。

    進(jìn)了屋子。

    度人經(jīng)一展，金光大放，那鬼魂化作一道流光，鉆進(jìn)了黃泉河畔。

    余琛跟著進(jìn)來(lái)，就看鬼魂駐足，不愿離去。

    那沒了舌頭的嘴里，咿咿呀呀說(shuō)著什么，含糊不清。

    余琛只能聽出幾個(gè)簡(jiǎn)單的詞兒。

    什么棺材，什么皇子，什么愧對(duì)……

    與此同時(shí)，朱家家主朱萬(wàn)田一輩子的走馬燈，在余琛面前浮現(xiàn)出來(lái)。

    這不看不要緊，一看就讓余琛先愣了。

    原來(lái)這朱萬(wàn)田除了那船坊老板的身份以外，還有一個(gè)隱藏得更深的身份。

    ——仁德王門客。

    說(shuō)起來(lái)，竟然和余琛還是同僚！

    他這會(huì)兒明面上的身份，就是七皇子仁德王的門客來(lái)著！

    且說(shuō)朱萬(wàn)田，白虎城人士，祖上三代都是開船的。

    到了他這一代，自然也不例外。

    可這朱萬(wàn)田偏偏心比天高，不想一輩子都在水上討飯吃，就傾盡家財(cái)，又借了好多銀子，開了個(gè)維修保養(yǎng)航船的小作坊。

    但別人做生意靠經(jīng)驗(yàn)，靠傳承，靠貴人相助。

    朱萬(wàn)田有啥，他有一腔熱血。

    結(jié)果十幾年過(guò)去，自然虧得褲衩都賠進(jìn)去了，還欠了一堆債。

    要債的直接逼上門來(lái)，刀架脖子上，要么還錢，要么死。

    就這會(huì)兒，朱萬(wàn)田遇見了他的貴人。

    ——七皇子仁德王。

    那時(shí)得仁德王，還只是個(gè)十二三歲的小孩兒，但卻已經(jīng)開始布局，開始經(jīng)營(yíng)自己的勢(shì)力。

    單從這點(diǎn)就能看出仁德王和那大皇子的差距了，大皇子這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，還在侍女的所以裙子底下吃禁果呢，人家仁德王就已經(jīng)開始把手伸到了朝廷以外的民間。

    這也能說(shuō)明，一開始的仁德王周秀，是無(wú)比想要奪嫡的，只是最后不曉得他發(fā)現(xiàn)了啥，不僅跑到個(gè)鳥不拉屎的周當(dāng)閑散王爺，最后更是直接逃去了海外。

    聯(lián)想到他曾對(duì)余琛說(shuō)過(guò)“京城病了，病入膏肓”這種話。

    難不成，他早就發(fā)現(xiàn)戚后的身份了？

    余琛心頭猜測(cè)，但很快把這些疑惑甩出腦海，繼續(xù)看起來(lái)。

    有了仁德王的幫助，朱萬(wàn)田當(dāng)然一路順風(fēng)順?biāo)?，很快就成了京城有名的門客！

    與此同時(shí)，也成了仁德王手下最忠誠(chéng)的那一批門客。

    他的財(cái)富，他的名聲，他的一切甚至他的命，都是仁德王救的，自然此生無(wú)以為報(bào)！

    他的船廠為仁德王積累財(cái)富，拉攏打點(diǎn)人脈，而仁德王的權(quán)力讓朱家船廠在京城遍地開花，越來(lái)越大。

    蒸蒸日上。

    而一切的變故，發(fā)生在一年多前。

    七皇子周秀進(jìn)了一趟皇宮后，突然決定遠(yuǎn)走高飛，沒有任何征兆。

    他接受了“仁德王”的封賞，挑了個(gè)最偏的封地，一溜煙兒跑了。

    而這一走，也帶走了他相當(dāng)多的人手和資源，只有像朱萬(wàn)田這種帶不走的，方才留下來(lái)。

    但除了朱萬(wàn)田以外，所有人都不知曉的是，仁德王臨走之前，給他安了一個(gè)任務(wù)。

    那一晚，仁德王親自來(lái)到朱府，交給朱萬(wàn)田一具厚重的鐵棺，纏繞了密密麻麻的鎖鏈，并囑咐朱萬(wàn)田一定要好生看管，不可有任何意外！

    朱萬(wàn)田當(dāng)場(chǎng)發(fā)誓。

    ——腦袋可以掉，棺不會(huì)丟！

    但一年多后，他食言了。

    腦袋丟了，棺也丟了。

    (本章完)