為了弄到皇后娘娘想要的橡膠樹(shù)，李定國(guó)可以說(shuō)絞盡腦汁想辦法，并派人密切關(guān)注過(guò)往的船只。
這個(gè)時(shí)期的人還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)橡膠樹(shù)的妙用，因此無(wú)人得知橡膠樹(shù)的珍貴，派人打聽(tīng)也不敢明目張膽地打聽(tīng)，怕被人得知，將橡膠樹(shù)管控起來(lái)。
這一日，李定國(guó)找來(lái)顧三，作為曾經(jīng)風(fēng)靡南洋這一片海域的海盜，早就習(xí)慣了海上討生活，對(duì)大海的熟悉整個(gè)南洋軍隊(duì)無(wú)人能及。
“顧三，快過(guò)來(lái)，我們已經(jīng)等你很久了?！?br/>
明水注意到顧三站在門口，便熱情地朝他招手。
顧三心里疑惑明水為何今日對(duì)自己這么熱情，但面上他沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，走進(jìn)書房向兩人作揖：“屬下顧三見(jiàn)過(guò)兩位將軍，不知將軍找屬下過(guò)來(lái)所為何事？”
李定國(guó)指了指自己案桌上的世界地圖，對(duì)顧三道：“今日我讓你見(jiàn)樣好東西，肯定是你從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，過(guò)來(lái)開(kāi)開(kāi)眼界！”
顧三從小在海盜窩里長(zhǎng)大，東西方的好東西見(jiàn)過(guò)不少。
此時(shí)聽(tīng)了李定國(guó)的話，他很好奇什么樣的好東西能讓他開(kāi)眼界？
稍遲疑了一下，便邁步走向案桌，慢慢走近發(fā)現(xiàn)桌上鋪了一張很大的羊皮，再往前湊近案桌才發(fā)現(xiàn)是一張很大的羊皮地圖。
“輿圖？”
“哈哈，還是顧三聰明，一眼就能看出這是張輿圖！”明水夸贊道。
顧三聽(tīng)了嘴角抽搐，是個(gè)人再?zèng)]見(jiàn)識(shí)，這輿圖和羊皮還是能分辨清楚的，至于屬于哪的輿圖，一般不識(shí)字的人就看不懂了。
哪的輿圖？
顧三的眼睛不由地黏在了羊皮上，慢慢的旁邊兩人明顯發(fā)現(xiàn)他的眼睛越瞪越大。
到了后來(lái)，顧三的整個(gè)身子差點(diǎn)趴在了羊皮上。
李定國(guó)和明水相視一眼，兩人都沒(méi)有特意出聲打擾。
過(guò)了良久，顧三才慢慢抬起頭，神情激動(dòng)地指著羊皮問(wèn)道：“這是整個(gè)世界的地域圖？你們從哪兒弄來(lái)的，這也太清楚了，簡(jiǎn)直就是一目了然，有此圖在手，可以說(shuō)走到哪兒都不怕迷路！”
李定國(guó)和明水又相視一眼，從彼此的眼神中可以看出兩人對(duì)顧三的反應(yīng)很滿意。
“咳咳?！崩疃▏?guó)輕咳兩聲，手指劃過(guò)南美洲那片區(qū)域，“自從得到這幅輿圖后，我一直有個(gè)想法，就是想組織艦隊(duì)去這個(gè)地方轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，看這片地區(qū)有沒(méi)有什么天材地寶，尋回來(lái)獻(xiàn)給娘娘和殿下?！?br/>
“艦隊(duì)？”
到了這會(huì)兒，顧三回過(guò)了味，再看李定國(guó)和顧三的笑意，他站直了身子，單刀直入：“兩位將軍找屬下過(guò)來(lái)又給屬下看了這幅輿圖，是想讓屬下跟著跑這一趟？”
“聰明！”明水擊掌夸贊道：“實(shí)不相瞞，娘娘一直對(duì)這片大陸很好奇，我們將軍想投其所好，派艦隊(duì)跑一趟，只是聽(tīng)來(lái)往的商隊(duì)說(shuō)過(guò)，這一片大陸已經(jīng)有西夷人在此開(kāi)辟了殖民地，如果我們?nèi)サ脑?，肯定在武力上不能墮了大禹的?guó)威！”
所以他們這次派的是艦隊(duì)，而不是船隊(duì)或商隊(duì)。
李定國(guó)接過(guò)話茬說(shuō)道：“我知道你對(duì)大海的了解比我們更深，有你跟著艦隊(duì)跑這一趟，我們更放心，如果你跑這一趟回來(lái)也算是為大禹開(kāi)疆拓土的大功臣，本將軍自會(huì)為你向朝廷請(qǐng)功，封侯賜爵不是話下，到時(shí)你身份的轉(zhuǎn)換便能封妻蔭子，富貴綿延！”
這話對(duì)一個(gè)原是海盜身份的顧三來(lái)說(shuō)，誘惑很大。
要知道淪落到海上做海盜的，一般不是在陸地活不下去，就是犯了事或者罪大惡極之人。
從小生活在海盜窩里的顧三，自然聽(tīng)過(guò)不少事，對(duì)能在陸地過(guò)安定的生活，他很是向往。
但讓他自此就離開(kāi)熟悉的大海心里又有點(diǎn)不舍。如果他真正成了朝廷有功之人，他便進(jìn)可攻退可守，若厭倦了海上生活，他可以回陸地度過(guò)余生。
顧三眼神灼熱地盯著羊皮輿圖，心里感慨，果然權(quán)勢(shì)真的很重要，如此無(wú)價(jià)之寶也只有皇室的人才能弄到，今日要不是他有用，或許一輩子也見(jiàn)不著這羊皮輿圖。
“屬下在這片海域生活了十幾年，還是第一次知道這片海域叫太平洋。其實(shí)在海上行駛最怕的不是海盜，而是颶風(fēng)！”
李定國(guó)在南洋這邊跑了兩年，自然知道颶風(fēng)的恐怖之處，“海上的颶風(fēng)都有一定的規(guī)律性，這個(gè)季節(jié)正是航海的季節(jié)，在你們出發(fā)前，我會(huì)給你一份詳細(xì)的航海日記，以保證你們能安全的到達(dá)南美洲，以及順利返回來(lái)。”
顧三常年泡在海上，自然知道組織一次遠(yuǎn)航消耗巨大，于是將心里的疑惑問(wèn)了出來(lái)。
“將軍，屬下有一事不明，既然南美洲已經(jīng)駐扎了西夷人，為何我們不讓他們來(lái)往的商船為我們帶一些需要的物資回來(lái)？”
“這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的好。”李定國(guó)拍了拍顧三的肩膀，語(yǔ)重深長(zhǎng)地說(shuō)道：“這事之所以不交給西夷人去做，相信你聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話：非我族類，其心必異！娘娘想要尋的橡膠樹(shù)對(duì)大禹很重要，在得到橡膠樹(shù)之前，娘娘不想讓西夷知道橡膠樹(shù)的重要性。還有一點(diǎn)，讓我們先去一遍南美洲也有探路一說(shuō)，將這條航線核實(shí)一遍，下次可能就是更多的軍隊(duì)進(jìn)駐！”
說(shuō)到后面，李定國(guó)激動(dòng)的有點(diǎn)熱血上涌，是個(gè)男人誰(shuí)不想開(kāi)疆拓土，名留青史，讓后世子孫記住他的功績(jī)！
如果他不是要負(fù)責(zé)整個(gè)南洋地區(qū)的武備，他都想親自領(lǐng)隊(duì)去南美洲。
顧三聽(tīng)到這里，表情不由地嚴(yán)肅起來(lái)，“萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到娘娘和殿下志向如此遠(yuǎn)大，目光已經(jīng)放在了萬(wàn)里之外，既然這次的航行如此重要，那屬下領(lǐng)命，豁出這條命也要完成這次的任務(wù)！”
明水聽(tīng)了他的話，笑著點(diǎn)頭：“朝廷沒(méi)想要你豁出性命，遇到危險(xiǎn)還是以自身安全為上，人在一切都能重來(lái)，命沒(méi)了就什么都沒(méi)了。所以不管遇上什么事，首先保命最要緊！”
顧三笑了笑，其實(shí)從小生活在海上，對(duì)于橫渡太平洋這種事，他心里是沒(méi)有自信的，剛才那樣說(shuō)只是表示自己的決心。
畢竟在海上什么事都可能遇上，像颶風(fēng)、龍吸水等等，有時(shí)遇上一只海上巨無(wú)霸就有可能弄翻他們的船。
說(shuō)句不好聽(tīng)的話，這次橫渡太平洋能不能安全回來(lái)都兩說(shuō)。
這次航行李定國(guó)準(zhǔn)備給他們配備五十艘海船，當(dāng)然戰(zhàn)艦和商船混搭，物資準(zhǔn)備充足，以保證他們不會(huì)半路上因缺物資而去冒險(xiǎn)。
讓顧三下去準(zhǔn)備，等他離開(kāi)，李定國(guó)忽然嘆了口氣。
“將軍為何嘆氣？”
李定國(guó)走到窗邊，望著遠(yuǎn)處海面上的艦隊(duì)說(shuō)道：“遠(yuǎn)航一次消耗的物資不可估量，要不是在呂宋這邊有礦產(chǎn)，靠朝廷支援，基本這個(gè)時(shí)期我們是不可能完成一次遠(yuǎn)航！”
明水聽(tīng)了他的話，忍不住輕笑出聲：“將軍，您是不是忘記了出海并非讓我們?nèi)グ罱?，而是去搜尋物資，如此帶著軍艦出去，西夷人能搶奪，我們?yōu)楹尾荒?？?br/>
既然能搶奪，為何還會(huì)為耗資而煩惱？
李定國(guó)聽(tīng)了他的話，微微愣了愣，隨即釋然一笑：“是我魔怔了！”
——
立冬交十月，小雪地封嚴(yán)，大雪河叉上，冬至不行船，小寒近臘月，大寒整一年。
建元元年過(guò)去，迎來(lái)建元二年。
過(guò)年期間，建康行宮每天熱熱鬧鬧，朝臣親眷以及宗親經(jīng)常進(jìn)宮參加宴會(huì)。
而京城，夏婧不喜應(yīng)酬，皇宮里除了最開(kāi)始宴請(qǐng)了親信大臣以及家眷，過(guò)了初三，宮里基本沒(méi)有其他宴會(huì)。
今年因有鐵路開(kāi)通，即使數(shù)九寒冬，京城的各種物資也沒(méi)有短缺過(guò)，百姓終于過(guò)了個(gè)舒心的年節(jié)。
過(guò)年期間，百姓們不怕大雪物資緊缺，也不怕因大雪冰封太久而沒(méi)了柴火。
民間安定，自然皇宮也沒(méi)有人來(lái)找夏婧的茬。
年后，大禹可以預(yù)見(jiàn)的又是忙碌的一年。
元宵節(jié)一過(guò)，去年年底剛建好的京城工學(xué)院將迎來(lái)開(kāi)學(xué)招生，京城各世家豪強(qiáng)不以為然，對(duì)帶工字的學(xué)院有點(diǎn)瞧不上眼，他們覺(jué)得這種學(xué)院完全是培養(yǎng)工匠的學(xué)院，如此賤業(yè)不是他們這個(gè)階層人士該涉足的。
當(dāng)然，貴族階層沒(méi)有人瞧得上眼，但很得普通百姓或小富之家的青睞。
元宵節(jié)一過(guò)，許多京城周邊地區(qū)的學(xué)子便乘火車或駕馬車趕來(lái)京城工學(xué)院報(bào)名。
京城里的百姓有些本有意愿將家里的孩子送去工學(xué)院，外地學(xué)子一到，京城本地的家長(zhǎng)著急了，生怕學(xué)院的名額被外地學(xué)子全占了，有些正考慮中的家長(zhǎng)，哪還沉得住氣，迫不及待地送自家孩子去學(xué)院報(bào)名。
良山只是京城郊外的田莊管事，當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)京城工學(xué)院招收新生，不管戶籍是奴籍還是庶民，只要通過(guò)工學(xué)院的入學(xué)考試便可正常入學(xué)成為工學(xué)院的學(xué)生。
當(dāng)時(shí)他聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息，第一想法就是年后他一定要將自己的兩個(gè)兒子送去工學(xué)院。
只是趕著莊子里的馬車走到學(xué)院路，在路口就被堵住了。
良山完全沒(méi)有心理準(zhǔn)備，震驚地看著眼前這一幕，張嘴道：“乖乖，報(bào)名第一天就這么多人，工學(xué)院的學(xué)籍還輪得到我們家嗎？”
坐在馬車?yán)锏牧技叶樱匀蛔⒁獾搅送饷娴那闆r。
“爹，前面堵得水泄不通，我看我們還是下來(lái)走過(guò)去吧？”
良山聽(tīng)了大兒子良文的話，左右瞧了瞧，看到旁邊的書鋪，覺(jué)得兒子說(shuō)的有理：“行，前面是娘娘的書鋪，我將馬車趕去書鋪后院，等會(huì)兒爹陪你們一起去報(bào)名?！?br/>
二兒子想說(shuō)他們已經(jīng)是大人了，自己可以去報(bào)名，但良文阻止了弟弟良武的話，父親不親眼看到他們報(bào)名是不會(huì)放心的，與其讓他在這邊等得心焦，還不如一起過(guò)去。
即使不坐馬車走路過(guò)去，還是很擁擠。
良山看著眼前這幕，心里莫名就激動(dòng)，“文兒，武兒，你們瞧瞧，多少人慕名而來(lái)，工業(yè)院是娘娘主張辦的，這一開(kāi)學(xué)就火了。你們運(yùn)氣好這是第一期招生，以后工學(xué)院慢慢走上正軌，會(huì)要求越來(lái)越高，同樣的也越來(lái)越難考！”
良文擠到報(bào)名點(diǎn)，看著排成長(zhǎng)隊(duì)的學(xué)子，感激道：“父親高瞻遠(yuǎn)矚，早早就說(shuō)服我們來(lái)工學(xué)院報(bào)名，還是您說(shuō)的對(duì)，工業(yè)院在大禹算是火了?！?br/>
良山聽(tīng)了得意的哈哈大笑：“那你們別讓我失望，開(kāi)學(xué)考試一定要通過(guò)，別給學(xué)院刷下來(lái)了，到時(shí)我可丟不起這人！”
兄弟倆一聽(tīng)這話，相視苦笑，頓感壓力山大！
今日聚集了京城周邊這么多優(yōu)秀學(xué)子，任他們倆的學(xué)識(shí)，真不敢口出狂言，說(shuō)自己就一定能順利入學(xué)！
工學(xué)院對(duì)面，國(guó)子監(jiān)半山腰上的暖閣內(nèi)。
國(guó)子監(jiān)祭酒看著山腳下的盛況，問(wèn)坐在旁邊的姬經(jīng)明，“當(dāng)初你向我遞辭呈，就是料想到了如今的局面？”
姬經(jīng)明放下茶盞，搖了搖頭：“我又沒(méi)有先知，怎么會(huì)知道工學(xué)院報(bào)名第一天就會(huì)如此火爆！”
祭酒收回視線轉(zhuǎn)向他，嗤笑一聲，指著山下語(yǔ)氣輕蔑地說(shuō)道：“你相信如此三教九流的子弟會(huì)成為大禹的棟梁之才？還是你覺(jué)得這些最底層的普通子弟會(huì)滿腹經(jīng)綸？你教的東西他們聽(tīng)得懂？”
姬經(jīng)明嘴角微微勾了起來(lái)，祭酒的話很刺耳，但他并沒(méi)有生氣，所謂道不同不相為謀，所以他們?nèi)缃穹值罁P(yáng)鑣了。
只聽(tīng)他淡淡地反駁：“工學(xué)院的學(xué)子是學(xué)本事做實(shí)事，并不需要吟詩(shī)作賦，賣弄文采，無(wú)需滿腹經(jīng)綸，他們依然可為大禹建設(shè)作貢獻(xiàn)。
比如如今兵仗局的單總工匠師，他是由皇后娘娘從嶺南發(fā)掘出來(lái)的，他就大字不識(shí)幾個(gè)，但他恁是憑著自己的技藝制造出強(qiáng)大我大禹軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的軍械，讓他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上所向披靡，無(wú)往不勝！”
“還有他制造出來(lái)的蒸汽火車改變了我們出行方式，讓交通更快捷方便。其他的小樣工具改變我們生活和生產(chǎn)的工具我暫且不說(shuō)，就先頭這兩樣，你敢說(shuō)他講的東西，你這位滿腹經(jīng)綸的祭酒能聽(tīng)得懂？”
祭酒：“.”
他瞪眼，蒸汽火車那燒開(kāi)水的原理他怎么可能聽(tīng)得懂？
不過(guò)，即使如此，工匠就是工匠，缺少文化修養(yǎng)，什么燒開(kāi)水原理，做的活說(shuō)的話就上不得臺(tái)面。
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