修格自己當(dāng)然是沒有來過這里的?！?br/>
事實(shí)上，哪怕是在過去那個(gè)更加繁華的世界，他也沒有與此相關(guān)的經(jīng)驗(yàn)。
反倒是修格這具身體的原主人，確確實(shí)實(shí)是女士街與水花街的“?？汀?。
然而，修格·恩斯特本人并沒有多少“消費(fèi)”的資金，作為一名以艷俗文學(xué)作為謀生手段的落魄青年作家，他來到這里的唯一目標(biāo)就是取材，而為了取材，他曾經(jīng)做過許多的事情。
采訪、記錄、實(shí)地考察，或是央求那些顧客與夜鶯們講述自己的“實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷”……總之，除了真正的消費(fèi)之外，修格·恩斯特基本什么事情都嘗試過了。
也因此，他對于這兩條街道異常的熟悉。
而他本人進(jìn)入大眾視野的最初兩部作品，也正是以此為基礎(chǔ)而寫成。
至今為止《水花之艷》以及《女士街上的房客》都是修格·恩斯特在民間最受歡迎的作品。
當(dāng)然，這是如今的修格根本不想去承認(rèn)的一件事。
修格自然不愿意和薇琳談?wù)撨@些東西，但就在他思考究竟應(yīng)該如何將對方的提問應(yīng)付過去時(shí)，他那原本已經(jīng)無比平靜的精神世界當(dāng)中又一次傳來了異動(dòng)。
對于這種說不清道不明的感覺，修格已經(jīng)非常習(xí)慣了，他抬起頭看向前方，卻見前方那些原本三三兩兩結(jié)伴而行的人們突然被分開了，似是在規(guī)避什么從正面走過來的人或者隊(duì)伍。
修格來不及多想，他抬起手一把抓住薇琳，隨后便帶著她轉(zhuǎn)身走向了街道一旁的隱蔽處。
幾名一直在偷看這兩名年輕男女的夜鶯登時(shí)偷笑了起來，在她們的眼里，那些樣貌出眾且同時(shí)出現(xiàn)在這兩條街道上的年輕人往往都帶著一些羞于與他人說的目的，發(fā)生這樣的事情實(shí)在是再正常不過了。
修格兩人此時(shí)根本無心在意那些夜鶯們的想法，他們沉默地穿過了兩間房屋之間的縫隙，來到了一條極為隱蔽的道路上。
事實(shí)上，這根本不能算作常規(guī)的道路，而是位于一條人造河流旁的小徑，許是因?yàn)樽≡谶@里大多是夜鶯的緣故，這條窄窄的水道仍然保持著清澈，在水道的邊上，甚至還放置著一些裝點(diǎn)用的鮮花——夜鶯們的生活已經(jīng)非常艱難了，沒有人愿意一推開窗就看見一條散發(fā)著惡臭的渾濁水溝。
“修格先生，你最好是有所發(fā)現(xiàn)?！?br/>
或許是因?yàn)閯倓傇诮值郎夏慷昧藦奈纯催^的驚人畫面，薇琳此時(shí)的面色看起來要比之前稍稍紅潤了些許，又因?yàn)閷π薷裢蝗焕ё约旱膭?dòng)作感到不滿，她的臉上顯露出了些許不快，然而就是這樣的神態(tài)，反而讓她顯得更加真實(shí)和鮮活。
“他們追到女士街了，就在剛剛大路上的不遠(yuǎn)處?！?br/>
聽見修格這樣說，薇琳的眉毛立即挑了一下，她觀察了一眼四周，見附近的房屋既沒有打開面向此處的窗戶，也沒有人在暗處觀察，便快速地開始了施法，之前那個(gè)裝滿了動(dòng)物骨骼的精致口袋再次被她取出，很快，隨著魔力的流轉(zhuǎn)，一只身形纖細(xì)優(yōu)雅的黑貓出現(xiàn)在了兩人的面前。
薇琳習(xí)慣性地彎下腰，輕輕地用手撓了撓這只召喚出來的貓咪的下巴，隨后便控制著它回到了外面的街道上。
借著薇琳探查情況的時(shí)間，修格也同樣觀察了一下自己精神世界當(dāng)中的魔法圓盤，他注意到，自己那只被束縛于魔法凹槽當(dāng)中的狂奔之鼠圖紋，現(xiàn)在又變了一幅模樣，只見它此刻正蜷縮著身體，皮毛上布滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的傷疤和瘢痕，看樣子正在昏睡著。
“看起來，短時(shí)間之內(nèi)我沒有辦法再呼喚它的幫助了。”
修格輕輕地嘆了口氣，作為一名才剛剛獲得了魔法和魔力的初學(xué)者，他雖然憑借自身力量與手段的特殊性從之前的樹林當(dāng)中的遭遇戰(zhàn)中取得了勝利，但這種勝利實(shí)質(zhì)上只是被迫對那些追蹤者們進(jìn)行的干擾而已，修格很清楚，倘若沒有薇琳召喚出來的藍(lán)翅渡鴉，狂奔之鼠極有可能會(huì)在現(xiàn)身的第一時(shí)間就被那些可怕的鳶尾親衛(wèi)們剁成老鼠肉片。
不過，他也發(fā)現(xiàn)，自己之前的表現(xiàn)似是贏得了身旁這位女法師的認(rèn)可，從她作為一名湖泊級法師，卻愿意帶著行動(dòng)不便的自己走出林區(qū)，并且愿意在當(dāng)下聽從自己提出的建議來看，二者之間的合作關(guān)系終于得到了最初步的鞏固。
薇琳對于街道的探查很快便結(jié)束了，她眼睛當(dāng)中的魔法光澤漸漸淡去，隨后她便對著修格點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很精準(zhǔn)的判斷，修格先生……不過搜尋過來的隊(duì)伍并非攜帶獵犬或施法者的追蹤隊(duì)，而是一群塞倫城里的警員與守衛(wèi)，他們正在盤問路上的人?！?br/>
聽見這話，修格立即皺起了眉：“看到我們的人可不少?！?br/>
“這些當(dāng)?shù)氐木瘑T很不仔細(xì)，他們看起來并不認(rèn)為我會(huì)來到這種地方……對那些路人們的提問也非常敷衍。”
修格點(diǎn)了點(diǎn)頭：“姑且算是個(gè)好消息，不過……薇琳小姐，我們不能停留在這里，誰也不知道他們會(huì)不會(huì)將更加專業(yè)的人派到這里來，我們必須趕緊找到藏身處?！?br/>
“那么，你想起來什么合適的去處了么？”
薇琳的提問有些古怪，于是修格皺起眉來，嘴上發(fā)出了象征疑惑的聲音：“呃？”
“修格先生，你或許忘了……在我們第二次見面時(shí)，我閱讀了一部分你放在桌子上的文稿，我還記得那篇文章的名字叫‘女士街上的房客’。”
女法師的那略帶調(diào)侃語氣的話語就像是結(jié)晶銃的子彈一樣命中了修格的腦袋：“‘快活大師’，如果您還想不起來合適的去處，或許我們今晚就要去給德蘭人當(dāng)‘房客’了！”
聽了這話，修格無奈地嘆了口氣，他在自己的記憶當(dāng)中搜尋了兩圈，終于在一個(gè)極其不起眼的角落里翻出了一個(gè)非常不起眼的地址。
“能夠藏身的地方自然是有的，不過……希望薇琳小姐到時(shí)候不要太過于在意環(huán)境?！?br/>
修格在語氣上著重強(qiáng)調(diào)了一下：“畢竟我們現(xiàn)在都是逃難者，沒有資格做出太多的要求?！?br/>
聽了修格的這句話，再聯(lián)想到女士街與水花街的特殊性，哪怕是身為湖泊級魔法師的薇琳，都產(chǎn)生了些許忐忑。
……
當(dāng)封閉的塞倫城中的居民們因?yàn)槎魉固乩险话l(fā)的大火而議論紛紛時(shí)，位于羅維高原中心地區(qū)的城市——沃特爾王國的王都“波爾登”中的居民與貴族們，則正因一則突發(fā)的新聞而陷入了短暫的躁動(dòng)當(dāng)中。
“重大新聞！重大新聞！”
波爾登的中心廣場上，新聞播報(bào)員的宏亮聲音在魔法擴(kuò)音器的光亮當(dāng)中傳播出去，越來越多的居民打開了自己家的窗戶，又或者直接來到了中心廣場的四周，他們緊張且好奇地看向廣場中心的播報(bào)員。
“偉大、壯麗且屹立不倒的沃特爾王國，已于三日前與海恩及圣斯蒂爾王國簽訂最新的羅維諸國合作協(xié)定！”
播報(bào)員的聲音慷慨激昂，這并非他有意而為，而是因?yàn)樗种羞@份臨時(shí)新聞稿的內(nèi)容確確實(shí)實(shí)能夠讓每一個(gè)熱愛自己國家的沃特爾人都感到震撼且激動(dòng)。
“在協(xié)定的要求下，沃特爾王國作為羅維高原當(dāng)中最耀眼的明珠，將與友邦及一切附屬王國在軍隊(duì)、商業(yè)、魔法以及萬眾矚目的蒸汽動(dòng)力領(lǐng)域進(jìn)行‘如同血脈兄弟一般的親密合作’！”
播報(bào)員的聲音越發(fā)高昂：“與此同時(shí)，出席塞倫停戰(zhàn)慶典的王國皇儲(chǔ)哈維德王子及其夫人已經(jīng)抵達(dá)塞倫城西北方的‘和談山丘’，并成功與德蘭王國方的出席者亨利王子會(huì)面……在停戰(zhàn)慶典結(jié)束后，哈維德王子將前往塞倫以西的嶙峋丘地，主持由羅維諸國共同參與的軍事演習(xí)！”
令人震撼的消息在中心廣場當(dāng)中回蕩而起，飄向高空，掠過了那些冷峻建筑如同刀劍一般鋒利的尖頂，又穿過了那些工廠與作坊所排出的陣陣煙霧，并最終隱沒在了那籠罩于整個(gè)王都上方的無形儀式場中。
身穿華麗衣裝的中年貴族來到了窗邊，他側(cè)耳傾聽了一下從外面?zhèn)鱽淼穆曧懀S后抬起手，關(guān)上了窗戶。
“你應(yīng)該多聽聽外面的聲音?！?br/>
一個(gè)威嚴(yán)且蒼老的嗓音從房門的方向傳了過來，中年貴族轉(zhuǎn)頭看去，卻見一個(gè)坐在輪椅之上的衰老身影，正在仆人與護(hù)衛(wèi)的陪伴下緩緩來到了自己的房間當(dāng)中。
“孩子，我說過很多次……恩斯特家族可以保持高傲，但絕不能閉目塞聽?！?br/>
老者擺了擺手，趕走了服侍在自己身旁的女仆，隨后自己驅(qū)動(dòng)著輪椅來到了壁爐對面的小圓桌旁，伸手便拿起了一瓶有著精美裝飾的藏酒，少少地給自己倒了一點(diǎn)。
中年貴族無奈地說道：“父親，這些消息我們早就知道了，不是么？”
“呵……是啊，我們幾乎能夠提前獲取到所有的重要消息與情報(bào)，但恩斯特家族仍舊無法做到在每個(gè)階段與時(shí)刻都快人一步?！?br/>
老人端起酒杯，慢慢地嗅起了美酒的香氣，然而他卻始終沒有將酒水飲入口中。
恩斯特家族當(dāng)中的現(xiàn)任掌權(quán)者、沃特爾王國的前任軍事大臣、擁有“三爪獵鷹”之稱的澤克·恩斯特元帥如今已是一名連美酒都享用不了的百歲老人了，在法委會(huì)諸多魔法與魔藥的幫助下，他成功地渡過了身體之上的一道又一道難關(guān)，然而年歲所帶來的衰老是無可違逆的，他現(xiàn)在甚至無法離開恩斯特家族領(lǐng)地，因?yàn)橹挥写谠O(shè)置于家族領(lǐng)地的巨大魔法儀式場中，他才能夠繼續(xù)生存下去。
“父親，您還是認(rèn)為我們做出計(jì)劃與布置的時(shí)間太晚了一些么？”
“晚？”
老人那枯瘦的臉龐上擠出了笑容：“或許吧……如果由我來處理這些事情，我可能會(huì)選擇一些更加直接的方法?！?br/>
他用手指輕輕地摩擦著酒杯之上的花紋，不緊不慢地說道：“埃里溫，你所做的那些規(guī)劃其實(shí)都非常及時(shí)，但我認(rèn)為，將家族與神明的事情與王國的使命混在一起是一個(gè)極其糟糕的選擇?！?br/>
這位蒼老的王國元帥抬起自己枯瘦的手，指向了掛在房間一側(cè)墻壁上的巨大地圖：“我們的國王終究還是做出了這一步?jīng)Q定，現(xiàn)在，羅維諸國參與演習(xí)的軍隊(duì)已在嶙峋丘地附近集結(jié)，再過上幾天，就連最北方的海恩人也會(huì)抵達(dá)?！?br/>
被稱為埃里溫的中年貴族輕輕嘆氣，他接著自己父親的話說道：“等到那個(gè)時(shí)候，連接羅維高原與女神平原的這條狹窄通道便將成為一個(gè)巨大的油桶，一丁點(diǎn)火光都會(huì)引發(fā)爆炸?！?br/>
說著，他來到自己父親的身后，推動(dòng)著輪椅，帶著他來到了那副地圖前。
老人仰起頭，瞇著眼靜靜地端詳著那座被無數(shù)根箭頭所瞄準(zhǔn)的城市，輕聲說道：“引火物已經(jīng)準(zhǔn)備了百來年，德蘭人很清楚，我們也很清楚，不出意外的話，現(xiàn)在塞倫城中的局勢該由那些平原佬們掌控了吧？”
“是的，根據(jù)可靠的情報(bào)，他們的行動(dòng)也已經(jīng)得到了法委會(huì)的支持……恐怕再過上一段時(shí)間，法委會(huì)在梅林勒和總部的魔法顧問和大使就要來拜訪我們了。”
“拜訪吧，早該拜訪了。”
老澤克終于忍不住手中美酒的誘惑，他輕輕地抿了一點(diǎn)，待美酒的醇香滋味沁入自己的嘴唇之后，便長舒了一口氣：“那些高傲的法師們啊，他們甚至不愿意去高原上的工廠里看一看，不過這也不重要了，要不了太久，整個(gè)梵恩都將明白，魔法不再是一種能夠徹底掌控這個(gè)世界的力量，而那些神明也無法保護(hù)自己的信徒……他們終歸只能成為舊時(shí)代的圖騰?！?br/>
恩斯特家族的掌權(quán)者將酒杯輕輕地放在了桌子上，他將身體微微后仰，貪婪地將整幅地圖納入了自己眼中。
“埃里溫，將家族剩下的那些密探一并派過去吧，你可以不在乎你的那個(gè)子嗣，但他現(xiàn)在對于結(jié)社的預(yù)言無比重要……黑色太陽的降臨不容有失。”
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