他將皇甫懿德扶起：“好徒兒，快快請(qǐng)起！我這逆子曾那般排擠你，沒(méi)想到你還愿為他求情。好吧，既然你都這么說(shuō)了，為師就聽(tīng)你的便是。”

    皇甫懿德忙站起來(lái)，抱拳道:“多謝師父?！?br/>
    楊坤的鞭刑減了半，他心里這才稍稍安定了一些。

    楊玉棠便命令郭靖安：“按照教律，罪人楊坤本該受二十五鞭鞭刑。但考慮到他年少體虛，身為其父我確有不忍，遂減至十鞭，立即執(zhí)行，不得有誤！”

    郭靖安拱手應(yīng)道:“是，屬下得令！”

    他向侯在刑法臺(tái)打鑼敲鼓的手下示個(gè)意，刑法臺(tái)邊便整齊地響起了喧天的鑼鼓聲，執(zhí)法儀式正式開(kāi)始。

    他遂轉(zhuǎn)身持鞭，向刑法臺(tái)遽步走去。

    郭靖安上了刑法臺(tái)，右手拿鞭，向楊坤拱手道：“少主，對(duì)不住了?！?br/>
    楊坤的散發(fā)，已被大雨沖得潮濕、凌亂。

    他只撩了撩垂在眼前礙住視線的的長(zhǎng)發(fā)，冷笑道：“郭叔叔，你盡管來(lái)吧，我不打緊，這十鞭我還是受得了的。”

    郭靖安心里雖知他是表面裝得輕松，實(shí)則心下害怕得緊，但他也明白自己身為護(hù)法，就不該有絲毫偏袒、心軟。

    郭靖安手里的鞭握得更緊了。

    他示意左右停止打鑼敲鼓，頓時(shí)鑼鼓聲戛然而止。

    他右臂稍一發(fā)力，鞭子便像匣里離弦的箭般，朝楊坤胸前追風(fēng)掣電地抽去。

    呼呼兩鞭，楊坤胸前兩道傷痕赫然而現(xiàn)。

    他使勁咬著牙，硬生生地忍著，逼自己不發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    沒(méi)有再停頓，郭靖安的余下兩鞭，緊接著就蓄力而發(fā)。

    楊坤腹部?jī)傻栗r紅傷口，歷歷可見(jiàn)，血和著雨絲流下，觸目驚心，令人不寒而栗。

    郭靖安打完四鞭，踱步到楊坤背后，又接著行余下六鞭。

    眾人紛紛不忍直視，對(duì)楊坤的憐憫油然而生。

    夾雜著呼嘯的風(fēng)聲，快如閃電、銳氣逼人的鞭很快在楊坤背上劃過(guò)了六遍。

    單薄的衣裳，在第一鞭時(shí)就已然裂開(kāi)，暴露出來(lái)猙獰的傷口，卻沒(méi)人能真正瞧見(jiàn)。

    六鞭過(guò)后，楊坤始終沒(méi)叫出聲來(lái)。

    他額上的汗珠直冒，銀牙把嘴唇咬破，沁出了鮮血。

    他只對(duì)郭靖安故作泰然，笑道：“郭叔叔，你打輕了...“

    郭靖安木立在一旁，瞿然無(wú)言。

    十鞭行完，楊坤只覺(jué)得眼前一黑，整個(gè)人似渾身抽光血液般，軟綿綿地暈厥過(guò)去了。

    郭靖安看了看倒在地上的楊坤，嘆了口氣，稟道：“教主，十鞭已全部行完。少主他...”

    楊玉棠止住咳嗽，命令左右:“來(lái)人，將他押回地牢！”

    雖然他的眼眶明顯已經(jīng)濕潤(rùn)，卻仍不留情面。

    楊玉棠既是楊坤生父，也是光明教一教之主。

    所以，為了光明教的顏面、尊嚴(yán)，他盡力去偽裝自己仁慈的一面，拋卻為人父的角色。

    ***

    夜色逐漸擴(kuò)展，終于完全吞沒(méi)了殘余的光輝，大地漆黑得好像已被裝進(jìn)了棺材。

    地牢里，楊坤從瘙癢中醒來(lái)。

    一只調(diào)皮的蟲子，在他脖子上大膽游走。

    他一手捏住這只小蟲子，仔細(xì)瞧著，嘴角揚(yáng)起邪魅的笑容。

    “皇甫懿德，你給我等著，總有一天我會(huì)像捏死這只蟲子一樣，弄死你！”

    月光從壁上的小窗傾灑進(jìn)來(lái)，映出楊坤那張陰森森的臉。

    這時(shí)，牢門口響起了動(dòng)靜，楊坤皺了皺眉。

    只聽(tīng)一男子朗聲道：“我前來(lái)探視少主，教主那邊我已稟告過(guò)，他已批準(zhǔn)我來(lái)?！?br/>
    緊接著，傳來(lái)一陣稀稀拉拉的開(kāi)鎖聲，看守地牢的獄卒開(kāi)門放那男子進(jìn)來(lái)。

    那男子道了聲謝，徑直朝楊坤走來(lái)。

    “是你！”

    看清楚來(lái)者，楊坤甚是憤恨，繼而扭過(guò)黑沉著的臭臉，忿忿地坐在草席上。

    來(lái)的不是別人，正是前幾天剛當(dāng)選下任教主之位的皇甫懿德。

    皇甫懿德走進(jìn)牢房，親切地問(wèn)侯：“少主，你的傷勢(shì)是否好些？前些時(shí)候，你正昏迷，師父已請(qǐng)來(lái)大夫給你看過(guò)。”

    “我爹？哼！怎么可能？他會(huì)這么好心？”

    楊坤早就發(fā)覺(jué)傷勢(shì)好了一大半，知道有大夫醫(yī)過(guò)，只是對(duì)于這個(gè)殘忍的爹，他心里仍十分排斥。

    “少主你不用懷疑，其實(shí)師父他...”

    皇甫懿德見(jiàn)楊坤不信，急著要解釋清楚。

    “不用說(shuō)了，我不想聽(tīng)。你走吧，不要在這里裝模作樣，貓哭耗子假慈悲！”

    楊坤不耐煩地打斷皇甫懿德的話，又緊著下逐客令。

    “我知道你還在介意師父?jìng)鹘讨髦弧⑹阢饘殑τ栉?，這只不過(guò)是師父他老人家一時(shí)沖動(dòng)。你放心，教主之位和泯仇劍，你隨時(shí)可以來(lái)取，我絕對(duì)拱手相讓。”

    心胸廣闊的皇甫懿德，早就猜透楊坤的心思，在極具誘惑的地位與榮譽(yù)之前，他甘愿選擇退讓。

    哪知楊坤突然發(fā)出一聲冷笑，嗤道：“你錯(cuò)了！什么教主，什么泯仇寶劍，我一點(diǎn)也不稀罕。我楊坤不是什么可憐蟲，從不吃嗟來(lái)之食，更無(wú)需你的施舍！”

    楊坤提高分貝，說(shuō)起這番話來(lái)一副義正辭嚴(yán)的樣子，倒是故意給皇甫懿德難堪。

    皇甫懿德無(wú)言以對(duì)，自知楊坤嫌他在這礙眼，多說(shuō)無(wú)益，反倒是自討沒(méi)趣，還不如盡早離去。

    于是，他便拱拳道：“看來(lái)少主這不大歡迎在下，在下就不叨擾了。還望少主潔身自好，莫要再與魔教牽扯。”

    皇甫懿德瞧了瞧窗外灑下的月光，在地上不知不覺(jué)已鋪滿薄薄的一層。

    他繼續(xù)道：“天色不早了，少主好生休息，在下先行告退?！?br/>
    那楊坤也不理睬他，只自顧自地?fù)芘磉叺牟萁?，似已將他這個(gè)活生生的人當(dāng)作了空氣。

    皇甫懿德只好尷尬地行個(gè)禮，頻頻回顧地出了門，臨走時(shí)對(duì)看守的獄卒囑咐道：“好生照料著少主，要是他傷口再發(fā)作，一直喊疼的話，務(wù)必要立即趕來(lái)通知我?！?br/>
    獄卒躬身應(yīng)聲：“是！”，目送他離去，消失在黑暗中。

    楊坤將手中的草秸狠狠地丟在地上，啐道：“呸！虛情假意，真小人，偽君子！”

    今日挨了十鞭，眾人皆以為他必疼痛難耐，痛不欲生。

    但只有他自個(gè)知道，其實(shí)背后那六鞭，郭靖安終歸還是手軟了，根本沒(méi)有使多大力氣，才使他不至于生不如死。

    傷痛減了許多，困意卻突襲而來(lái)。

    一躺在草席上，眼睛便不知不覺(jué)地閉上，楊坤又枕著胳膊，安然墜入夢(mèng)鄉(xiāng)了...