天子圣誕，于大部分官員豪紳來說，是一個或更進一步，或是翻身的大好機會。但對他們所在地區(qū)的平民而言，無異于一場浩劫。

    遠些地方，早早就將禮物送進京。近些的，則在這幾日陸陸續(xù)續(xù)的送來。不起眼的馬車，遮著油布，不知情的，還以為是哪家商行的貨物。等被送到安妥地方時，那一車車民脂民膏，才會現(xiàn)于人前。

    申時末，晏珵和荀語才去往皇宮。剛走到馬車前，就見一輛油布遮蓋的大車轉著車轅，轱轆轱轆的向前行。

    車夫旁的人喝了口酒，“終于到京城了，趕了三十多天的路，累死大爺我了。”

    車夫說：“只要能完成大人的吩咐，再累也值得。別抱怨了，趕快把東西送過去?！?br/>
    晏珵聞聲，看了過去，待到馬車轉彎，消失在視線后，才側身將扶荀語上車。

    “那輛車有什么問題嗎？”荀語道。

    “方才聽那車夫的口音，應是交州人士。交州離此路途遙遠且多山路，若不想耽誤獻禮，必須得提前兩個月出發(fā)，方不會出現(xiàn)差誤。但他們卻說，只花了一個多月的路?！弊岅太灤_認的并非口音，而是大昭十三州，唯有交州的禮尚未送到。

    晏珵也沒想到，他們竟會從郡王府門前路過?！叭粝胍粋€多月就到京城，只有兩個辦法。耗費巨大人力讓馬車能無阻行走于山路，或者修整山路。但不管哪個辦法，都是勞民傷財。而三四月正是春耕時節(jié)?！?br/>
    “哦？他們就不怕被追究？”

    “若能得到陛下歡心，就能一步登天，他人追究，又有何懼？”只要陛下不在意，再多不滿忿恨都會被壓下。退一萬步來說，就算千方百計尋來的禮物，沒能被呈遞御前或者討不了圣上歡心，其他與壽禮一同送來的東西，也能討得一些貴人的歡心。如此，縱然不能直接獲利，也能多多少少得一些照拂，怎么算都不是一筆虧本的買賣。

    “這等人，殺了不就好了?！卑ɑ实?。

    “有些人雖惡，可他們死了卻會帶來更大的麻煩甚至災難?！?br/>
    ***

    茂苑城如畫，閶門瓦欲流。還依水光殿，更起月華樓。

    大昭皇宮乃前朝修建，經(jīng)過百余年修整擴建，只剩下最初的大致輪廓。

    雖未鎏金蓋瓦，極盡奢華，但每一次都精致無比，所耗費的成本，遠比一味追求富麗堂皇要奢侈許多。

    宴會于戌時開始。因非一般宴會，除卻宮中的娘娘，其余女子不得出席。故而，月貴妃設宴瀲華宮，貴婦貴女們若有單獨賀禮，亦由月貴妃轉交。

    “你此去，需小心三個人。月貴妃、明妃和余貴妃。若皇后在場，亦要小心她?！标太灦诘?。他小聲告知了這些人的背景性情，本還想說點什么，一側的宮人卻開口催促。

    荀語淡淡睨了宮人一眼，長袖一揮，宮人雙眼瞬時空洞了起來。

    她掏出一只長頸瓶，“此物可代酒?！毖鐣y免要飲酒，非是自身不愿就能推辭。但若是飲酒，必會影響療程的最佳效果。

    晏珵一怔，笑著接過?！岸嘀x阿語?！?br/>
    荀語愣了愣，盯著與他無意觸碰后竟有些發(fā)燙的手指，眼中劃過深深地疑惑。

    此時，瀲華宮內。

    眾嬪妃公主早已到場。月貴妃居于首座，左下方的首座正空。她有一搭沒一搭的和她們交談。談不上認真，可態(tài)度卻很是親和。

    融洽的氣氛在余貴妃踏進時，瞬如凝滯。月貴妃抬起眼簾，聲如春風拂灑?！坝嘟憬??！?br/>
    “參見貴妃娘娘。”

    跟隨在余貴妃身后的兩個妃嬪，亦同時與月貴妃見禮?？刹坏仍沦F妃開口叫起，她們就站了起來，跟隨余貴妃朝座位走去。

    余貴妃盛裝隆重，妝容艷而不俗，將姿容描繪得更盛幾分，和著濃墨華彩的衣裝，芙蓉天香又豈能與之爭艷！

    她落坐后，甩了甩香帕抵著鼻尖，“起來吧。今兒個陛下圣誕，不必講就這些虛禮。”

    “謝娘娘。”

    余貴妃掃了眼頓時變成鋸嘴葫蘆的眾人，嗤了一聲，“怎么不說話了？剛才不是還說得熱鬧，怎地本宮來了，就啞聲了？有什么話是本宮聽不得的嗎？”

    一連幾個問題，砸得眾人更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。跟隨者母妃前來的公主們，哪怕最活潑的，此時也低著頭，不敢接上一字半句。

    “姐姐素有威儀，她們不敢在姐姐面前放肆亦是情有可原，您就莫要難為她們了?！痹沦F妃笑著說：“剛才也沒聊姐姐聽不得的話，只是今日難得皇子公主們都在，當母妃的，若還在身邊還好，那些出宮建府的、出嫁的，平日里難得見上，思念心切，一時就難免吵了些。”

    余貴妃瞬時臉黑了幾分。

    余貴妃很早就跟了慕容瑱，這些年風風雨雨，當初差不多時候的姐姐妹妹，如今沒剩幾個?？墒Ｏ碌?，都為陛下誕下了一兒半女?？伤?，至今卻一點動靜都沒有。不提身為女人卻無法當母親的遺憾和痛苦，且說她身居高位多年，雖得罪了不少人，可做事幾乎滴水部落，哪怕月貴妃都沒能抓住她的把柄，反而還被她敲打了許多次。

    可沒有子女，做得再好，地位再高，仍如筑空中樓閣，越是風光越是會被人逮住這點嗤笑羞辱。就如同現(xiàn)在。

    久而久之，余貴妃對這點更為敏感。她陰沉沉地看著月貴妃，皮笑肉不笑道：“確實，如今這后宮中比前幾年可冷清了許多。若不是那安貴人她們不小心，宮中怕是會多上幾個皇子公主，平日里哪怕是逛逛花園也會熱鬧幾分。誒，安貴人連貴人呢？她們怎么沒來？”

    “娘娘，您忘了嗎，安貴人小產(chǎn)后，就懸梁自盡了。連貴人雖然未死，腦子就有點不清醒，整日里抱著一個小棉襖，時哭時笑，瘋瘋癲癲的，怎敢讓她在這個時候出來，若是壞了陛下的壽誕，就萬死難辭其咎呢。”說話的是朱貴人，是余貴妃一手提拔起來的心腹。

    “是啊，這安貴人和連貴人她們……哎，她們好不容易得了皇嗣，卻……真是福薄命淺吶?！庇噘F妃另一心腹趙婕妤嘆息。

    除卻月貴妃和明妃，其他人如鵪鶉一樣低著頭，一副研究那條地縫兒能鉆進去的樣子。

    余貴妃她們意有所指，月貴妃卻是淡淡一笑?？芍\算再高、城府再深，也難敵不長腦子的妹妹。

    明妃怒而拍桌，柳眉橫挑，“放肆！今日陛下圣誕，四海朝賀，你們竟敢在這個時候提起這些腌臜事來，是存心想壞了大喜之日嗎！”

    明妃本就因這些事被月貴妃教訓責罰了數(shù)次，心存怒火，一直未消，又被素來看不順眼的余貴妃掀出，怎可能不惱不怒。在她心里，那些賤人怎有資格懷有龍嗣！那些賤人又怎敢仗著龍嗣不對她俯首稱臣！

    月貴妃眼一沉，余貴妃卻笑了，“確實，今日是陛下的大喜之日，就不提這些事了。不過，這些到底是不是腌臜事，明日本宮得去親自問問陛下。”

    “你——”

    “明妃。”

    明妃正欲發(fā)怒，月貴妃淡淡兩個字，卻如一只無形之手掐住她的咽喉。明妃下意識看了過去，只見她正淺笑著，眼里卻沒有半點笑意。明妃心一涼，背脊爬上陰寒，身體竟不受控地顫了顫。

    她抖著唇瓣，囁嚅許久，卻一個字都沒能擠出來。心越來越?jīng)?，越來越沉…?br/>
    “明妃……”

    月貴妃剛開口，就被余貴妃打斷?！霸沦F妃又想說明妃年歲還小嗎？”

    月貴妃淡定道：“姐姐誤會了，明妃口不擇言，當罰。但如今時機不對，待到明日，妹妹一定親自將她送去姐姐宮里，還請姐姐不吝，管教管教?！?br/>
    “哦？若是妹妹你舍得，本宮自是愿意。大不了多費些功夫，哪怕是塊木頭，也得讓她長一顆玲瓏心。”

    “如此甚好。妹妹我蒙陛下看重，掌管后宮?？蓪m中嬪妃不論品級高低，終究是姐妹一場，難得的緣分共同服侍陛下。所以妹妹我想著，只要不犯到陛下面前，許多事也就睜一只眼閉一只眼。不過……”月貴妃苦笑，“幸虧余姐姐今日提醒，不然妹妹還醒悟不過來，會繼續(xù)犯錯?！?br/>
    余貴妃心中一突。

    月貴妃又道：“安貴人一事，本宮甚為遺憾。若非只我只想著怎么更好地服侍陛下，就不至于沒有精力管其他事，間接釀成了一樁悲劇。雖然之后查明，此事乃已故的婉妃娘娘心腹所致，但逝者已矣，本宮也不欲再追究。但從今以后，不論是誰，若懷了龍嗣，本宮會盡全力保護妹妹們平安生產(chǎn)，否則本宮就交出鳳印，請陛下?lián)裼心苷哒浦?。但若是有些在背后行陰詭之事，謀害皇嗣，本宮定會讓她后悔做出這等愚蠢事來?！彼聪蛴噘F妃，“姐姐，你看這樣可好？”

    余貴妃此時心涼程度不比明妃低。

    婉妃指使心腹算計安貴妃腹中皇嗣一事，本就蹊蹺得很。宮中的老人誰不知，婉妃是何等心善之人？多少皇子公子因為她的庇護才得以誕生，包括曾差點被她算計掉的慕容厭！她又怎可能指使心腹做出這等事來。

    可沒等她查出什么，婉妃就突然病逝。她所在的冷宮，也被陛下下令，一把火燒得干干凈凈。再想查，難如登天。

    余貴妃本想借著婉妃一事說事，卻沒想到月貴妃竟先斷了她的路。她看似將自己逼入一條絕路，可這條路到底有多輝煌，她們二人心知肚明。

    雖未錯失先機，仍被月貴妃反將。

    這女人……每次交鋒都會讓余貴妃生出一種“還是小看了她”的感覺。

    正在余貴妃想說辭的時候，宮人喊道：“郡王府李老王妃求見。”

    李胭帶著玉苒走進，先跪拜了眾多娘娘公主們后，才對首座的月貴妃道：“臣妾不小心掉了簪子，因此來遲，還望娘娘們恕罪?！?br/>
    月貴妃抬起手，“起來吧。簪子可有找到？”

    李胭道：“謝娘娘關心，已找到了?！?br/>
    “那就好?！痹沦F妃看向她身側的玉苒，“這邊是玉苒吧，抬起頭來，讓本宮看看?！?br/>
    “是，娘娘。”

    玉苒緩緩抬頭，頓時，一張讓余貴妃觸目驚心的臉露了出來。

    余貴妃瞪大眼，猛地看向月貴妃。

    宮里沒幾個人不知道，月貴妃在陛下賜婚晏郡王時，送了個女子過去。就如當初她將貼身丫鬟李胭送去晏府一樣。

    本以為她是故技重施，卻沒想到她竟敢如此！

    將這女人送去晏府，分明是想時時刻刻往晏郡王心上插刀！

    余貴妃佩服月貴妃心狠膽大，嘴上也不落下?！瓣炭ね醯膫儒故巧艘桓焙孟嗝?。不過，本宮聽說，郡王府的側妃是月貴妃你親自選的，本宮怎么看著有點面熟?！?br/>
    月貴妃看似神色不動，心里卻是感嘆了一番。玉苒由他人教養(yǎng)，這些年未曾見得一面。如今看她姿容氣質，倒也沒有白費一番功夫。只是……看如今晏府仍然風平浪靜，冒著被觸底反彈的風險送過去的人，看來還未起到作用。

    “是嗎？姐姐您說她像誰？”

    余貴妃一梗，若是月貴妃換其他說法，她還能還口。這她如此直接，她反而要好好斟酌，以免落人把柄。

    “妹妹說她像誰？”余貴妃把話拋了回去。

    “姐姐就莫要為難我了，我一直在這瀲華宮里，鮮少外出，如何知道她像誰。如果姐姐知道，不妨說來與妹妹聽聽?！痹沦F妃見她不言，只是淡淡一笑，看向李胭二人，“怎么就你們倆？郡王妃還未到？”

    李胭踟躕為難，吞吞吐吐了好半響，才道：“她頭次入宮，想著打扮好些，臣妾也因急著入宮面見諸位娘娘，就先她入宮了。不過，算算時辰，應該差不多就來了?！?br/>
    說曹操，曹操到。

    “晏郡王妃求見。”宮人高喊。

    荀語緩步走入，裙擺漾漣漪，水色映山巒。非是華服，卻被穿出出塵味道。

    李胭回頭一看，猛地瞪大眼，她、她怎么沒有穿她們準備的衣物！