26天壤之別

    如莫雷爾醫(yī)生介紹，海蒂的父母和弟弟——老愛(ài)德華?特瑞色特一家?guī)捉?jīng)輾轉(zhuǎn)來(lái)到伊爾島，他們本可以去往條件和環(huán)境稍好一些的地方，但心靈高尚的他們還是選擇來(lái)這里協(xié)助更多的難民同胞，盡自己的微薄之力。不過(guò)瘟疫的肆虐速度和程度遠(yuǎn)超所有人的預(yù)料，在1804年年底的時(shí)候，由于島上的溫度升高，淡水短缺，大量病人開(kāi)始死亡，海蒂的母親和弟弟就是這段時(shí)間離去的。悲痛不已的老愛(ài)德華仍堅(jiān)持繼續(xù)協(xié)助病人，最終在一個(gè)月后，他也沒(méi)能熬過(guò)瘟疫的折磨和摧殘，與世長(zhǎng)辭了。

    莫雷爾醫(yī)生近乎是埋怨地說(shuō)：“他總是激勵(lì)人們了，說(shuō)什么‘人們總是能夠找到方法渡過(guò)難關(guān)，我希望你也不例外’這樣好聽(tīng)卻不中用的話，你看，他還把這句話寫到了木牌上。結(jié)果呢，他自己倒是先解脫了，真是諷刺……”麥洛也聽(tīng)得明白，醫(yī)生的埋怨中更多是在表達(dá)痛心和惋惜。他轉(zhuǎn)向醫(yī)生所說(shuō)的那塊木牌，“人們總是能夠找到方法渡過(guò)難關(guān)，我希望你也不例外”，字體富有力量，時(shí)刻鼓舞著人們。

    “你是他的親人？朋友？還是……”莫雷爾問(wèn)麥洛。

    麥洛意識(shí)到在當(dāng)前這種狀況下說(shuō)出海蒂的事情，只會(huì)給當(dāng)?shù)厝送皆鰶](méi)必要的傷痛，所以他說(shuō)：“是我的恩人，以前救過(guò)我的命，巨靈危機(jī)后我一直在找他，想要報(bào)答他對(duì)我的恩情。”

    “呶，現(xiàn)在你找到了。”莫雷爾拍了拍石板說(shuō)。

    麥洛再次凝視石板上特瑞斯特家三個(gè)人的名字，雖未曾也無(wú)法謀面，但麥洛心中卻涌起一股對(duì)他們的敬佩和感激之情，他緩慢地雙膝跪地，再次用手輕輕地?fù)崦淘谑迳系拿帧?br/>
    沒(méi)有花束、沒(méi)有悼詞、沒(méi)有哭泣……

    麥洛低聲說(shuō)：“有一種純潔、高尚，叫做特瑞斯特?！?br/>
    “說(shuō)得好！”莫雷爾的聲音從鳥(niǎo)嘴面具后傳出。

    ……

    良久，麥洛起身，又看了看木牌上的字，隨后把他一直背著的大背包放在莫雷爾醫(yī)生身前，說(shuō)：“這個(gè)，是一千枚金幣，是我報(bào)答特瑞斯特家的，現(xiàn)在我將這筆錢交給您……您是這里的負(fù)責(zé)人，請(qǐng)用來(lái)幫助島上的人們?！?br/>
    莫雷爾醫(yī)生連看都不看那個(gè)背包，傲氣十足地說(shuō)：“我們不要，金幣在這里用處不大，我們需要的是食物、水和藥物，再說(shuō)誰(shuí)知道這些錢是不是……”

    “都是正派地賺來(lái)的?！丙溌鍝屵^(guò)醫(yī)生的話，誠(chéng)懇地說(shuō)，“您們可以放心使用，收下它吧，總比沒(méi)有要好。”

    醫(yī)生深深地吸了口氣，嘆息著，他也放下了姿態(tài)，說(shuō)：“好吧，您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。我們收下您的好意，還請(qǐng)您相信我們不會(huì)亂用這筆錢?！笨陬^上答應(yīng)，但他還是沒(méi)有去觸碰那個(gè)背包?！罢?qǐng)問(wèn)您的名字是？”莫雷爾這才想起還不知道來(lái)者的姓名。

    “麥洛?恩特可曼。”

    “啊??？‘圖姆城的亡靈’啊！哼，好吧，我想你看過(guò)的情景肯定比這里的更糟糕。還請(qǐng)?jiān)徫抑暗臒o(wú)禮，我代表這里的醫(yī)生和病人感謝您的饋贈(zèng)?！?br/>
    “我能理解這里的困難，希望能實(shí)實(shí)在在地幫上您們，還請(qǐng)您不要對(duì)外說(shuō)這是由我捐贈(zèng)的?！丙溌瀛h(huán)顧四周的帳篷，再次看到不可計(jì)數(shù)的病患，在垂死掙扎著。

    “說(shuō)實(shí)話，身為斯普萊特的人，我以為我們做的就夠好了。我們都在抱怨，說(shuō)這里是被萬(wàn)源之神遺忘的地方，被世界遺忘的地方……欣慰的是至少祖國(guó)沒(méi)有忘記我們，定期租船給我們送食物……哎呀，時(shí)間快到了，聯(lián)合號(hào)都是中午出發(fā)吧，我?guī)匦〈稀！蹦谞栣t(yī)生示意麥洛該離開(kāi)了。

    他們回到登島時(shí)的海灘，小船已經(jīng)在等候了。醫(yī)生再次囑咐麥洛上船后先隔離觀察一段時(shí)間，不要連累船上的人。小船行駛沒(méi)一會(huì)兒，莫雷爾醫(yī)生和伊爾島就消失在煙霧之中。

    回到聯(lián)合號(hào)上的麥洛被水手們清洗數(shù)次，然后他被安排住進(jìn)了一個(gè)獨(dú)立的艙房，遠(yuǎn)離其他船員生活工作的區(qū)域。到第二天27日晚，麥洛身上沒(méi)有出現(xiàn)不適癥狀，終于被允許自由活動(dòng)了。

    “沒(méi)事，不用隔離兩天，只要沒(méi)有發(fā)燒就行。多吃點(diǎn)兒船上的橘子、檸檬、香蕉什么的包你沒(méi)事?！辟M(fèi)恩船長(zhǎng)說(shuō)，看來(lái)他已經(jīng)不是第一次運(yùn)送登上過(guò)伊爾島的乘客了。

    入夜，麥洛在甲板上，凝望著海天相接的地方。聯(lián)合號(hào)的水手都已休息，只留下幾個(gè)執(zhí)勤的船員。費(fèi)恩船長(zhǎng)沒(méi)有和麥洛交流太多，他知道登上伊爾島是一種怎樣的體驗(yàn)，大部分人都需要花一段時(shí)間來(lái)讓自己內(nèi)心恢復(fù)平靜與舒緩。麥洛見(jiàn)周圍的水手都已回到艙房，小心地從隨身的布袋中掏出一疊信，這些書(shū)信幾乎讓他千金散盡，以及持續(xù)兩年的等待時(shí)間。

    巨靈危機(jī)后期，風(fēng)行鎮(zhèn)的李伯爵通過(guò)各種渠道終于查到了海蒂的家人登上逃往德拉貢帝國(guó)的消息，但不知道具體在哪座島嶼上。由于難民幾乎分散在德拉貢西部所有島嶼上，想要精確地找到某個(gè)人無(wú)異于海底撈針。在風(fēng)行鎮(zhèn)保衛(wèi)戰(zhàn)過(guò)后，即使海蒂和麥洛一同前往德拉貢尋親，樂(lè)觀估計(jì)可能也要花費(fèi)至少三年的時(shí)間才能走完那上千座島嶼，甚至無(wú)功而返。

    麥洛接受了李子爵的建議，以往來(lái)于風(fēng)行鎮(zhèn)和德拉貢各個(gè)島嶼的商人為渠道，撒下大筆錢財(cái)夠買和特瑞斯特這個(gè)姓氏有關(guān)的一切消息。兩年來(lái)，不少消息傳到了風(fēng)行鎮(zhèn)，但都是無(wú)法精確定位的消息，他明白他要找的人可能在不斷移動(dòng)，也有可能存在虛假的消息，在亦真亦假的消息中，麥洛逐漸分析出了海蒂家人的行程路線，鎖定了十余座島嶼，雇傭了幾位誠(chéng)實(shí)正直的船長(zhǎng)打探消息，直到不久前才從聯(lián)合號(hào)上獲得了最準(zhǔn)確的信息。

    不過(guò)這個(gè)信息沒(méi)有讓他興奮，從信件中已然能夠確定，海蒂的三位親人已經(jīng)離世，死因就是正在難民中肆虐的瘟疫。

    海蒂的親人已經(jīng)找到，麥洛本可以不用親自前往伊爾島這個(gè)失樂(lè)園。但他遵守了和少女的承諾，親自到達(dá)了伊爾島，還把自己的積蓄捐贈(zèng)給島上的人，算是給已逝去的人一個(gè)交代，同時(shí)也寬慰了自己的內(nèi)心，不留任何遺憾。

    麥洛將這些已經(jīng)失去作用和意義的信從聯(lián)合號(hào)上撒到了大海中，他仿佛看到了海蒂在海的那一邊朝自己微笑，感謝自己終于完成了這個(gè)重要的約定——兩人在星空下的約定。

    10月28日上午，聯(lián)合號(hào)正全速朝帕西瑪島航行，預(yù)計(jì)中午之前就能到達(dá)。水手們?cè)俅纬鹆藲g快的船歌。

    “……??！苦日子啊，請(qǐng)不要再來(lái)了！……”

    帕西瑪島已經(jīng)出現(xiàn)在船頭朝向的海平面處，一個(gè)突起的黑影引起了麥洛的注意。費(fèi)恩船長(zhǎng)解釋道：“那個(gè)黑點(diǎn)嗎？是帕西瑪港的一大奇觀：萬(wàn)源之神巨像。等近一點(diǎn)兒你就能看清楚了?！?br/>
    等麥洛能夠看清巨像的樣子時(shí)，他明白了費(fèi)恩船長(zhǎng)說(shuō)的“奇觀”的含義是什么了：這座巨像坐落在帕西瑪港的入口，形象是一個(gè)手捧樹(shù)根高高舉起，兩腳踩住兩岸的巨人，整體高達(dá)三十多米，是名副其實(shí)的地標(biāo)。

    “里面是石頭的，外面包了一層銅皮?！辟M(fèi)恩船長(zhǎng)如是說(shuō)，“據(jù)說(shuō)當(dāng)初建造時(shí)花費(fèi)了十五年還是二十五年……你看上面那個(gè)‘樹(shù)根’，夜里是可以作為燈塔的，只要看見(jiàn)它，說(shuō)明帕西瑪就近在咫尺了?！?br/>
    聯(lián)合號(hào)駛?cè)肱廖鳜敻?，在萬(wàn)源之神巨像兩腿間，也足以容納部分中小型船只穿過(guò)。聯(lián)合號(hào)?？康奈恢谜晌挥诰尴竦淖竽_處，麥洛得以能夠近距離觀看這座雄偉巨像的腳趾——足可以讓兩三個(gè)成年人合抱。

    “萬(wàn)源教在這里影響力這么大嗎？”麥洛問(wèn)費(fèi)恩船長(zhǎng)。

    “是啊，德拉貢帝國(guó)十個(gè)人里面八個(gè)是萬(wàn)源教的信徒，軍隊(duì)里都有隨行牧師，每條戰(zhàn)船上都有小型禮拜堂，所以建起這么一座巨像也沒(méi)什么可驚訝的。”

    巨像左腳的臺(tái)座附近，還有一座一人來(lái)高的石碑，上面鐫刻著一首贊美萬(wàn)源之神的詩(shī)歌：

    萬(wàn)源之神，我們將您樹(shù)立于此。

    在您的注視下，黃金城的人們努力進(jìn)取。

    黃金城的人們崇敬萬(wàn)源之神，是您讓群島免遭生靈涂炭；

    黃金城的人們信奉萬(wàn)源之神，是您讓群島變得如此瑰麗；

    黃金城的人們忠于萬(wàn)源之神，是您讓群島享受自由和諧。

    愿萬(wàn)源之神，為我們祈福。

    愿萬(wàn)源之神，保佑我們的黃金城。

    “黃金城”是帕西瑪港的別稱，足以說(shuō)明這里的富足程度。果不其然，往石碑的反方向眺望，帕西瑪港的繁榮景象一覽無(wú)余——房屋建筑高大華麗，人們安居樂(lè)業(yè)，市場(chǎng)充滿活力，港口熱鬧喧囂……這些景象不禁讓麥洛聯(lián)想到了風(fēng)行鎮(zhèn)的盛況。而帕西瑪港的盛況，已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百年之久，依然是德拉貢帝國(guó)最大的城市。

    短短兩天時(shí)間里，在同一個(gè)國(guó)家內(nèi)，麥洛見(jiàn)識(shí)到了被世人遺棄的“失樂(lè)園”，也來(lái)到了受神明保佑的“黃金城”——命運(yùn)，從來(lái)都不是公平的。

    “你看，我們的護(hù)衛(wèi)船在那里。那我就不下船了，”費(fèi)恩對(duì)麥洛說(shuō)，指了一下不遠(yuǎn)處?？吭诟劭谥械淖o(hù)衛(wèi)船，“你可以去他們那里打聽(tīng)一下，或者直接去醉龍旅館，你的同伴多半會(huì)選擇住在那里。”

    麥洛感謝船長(zhǎng)的提醒，走下聯(lián)合號(hào)，展現(xiàn)在他面前的，是這個(gè)世界上最繁榮的海港城市。