第35節(jié) 共做商量（2）
漕幫古已有之，只是在清朝得到了極大的發(fā)揚(yáng)，其時在康雍之交，特別是在雍正即位之后，除了因為政治上的原因出現(xiàn)的對手（這一點(diǎn)便是作者不多費(fèi)筆墨，讀者也有大約的了解）利用之外，漕幫在運(yùn)輸漕糧的過程中遭到各種欺凌，簡直不計其數(shù)，不但是漕船上的漕丁，便是負(fù)責(zé)押運(yùn)的武官，也未可避免。
于是到了雍正二年，漕幫正式成立起來，以杭州武林門外寶華山上設(shè)立家廟，成立承運(yùn)漕糧事務(wù)所，翁錢潘三位祖師共創(chuàng)十大幫規(guī)等規(guī)則，統(tǒng)領(lǐng)后人世世遵守，于是，漕幫就成為中國歷史上第一個大型工會組織。奉翁錢潘三位祖師，只是翁錢兩位祖師在雍正年間離奇失蹤，幫中事物以潘祖處理決斷，后潘祖弟子眾人，將漕幫發(fā)展至今。
漕幫又稱通漕，通同同意，故而漕幫雖共奉三祖，卻有各自**，尤以江淮廿一與湖屬八幫為最大分支，湖屬八幫乃是在浙江湖州府所屬，暫時不提，單說江淮廿一，又以江淮四為江蘇省內(nèi)之首（一，二，三也在江淮四屬下），遞嬗（音善）至今，幫中行輩最高的是一個‘本’輩的老漕丁，姓華，名字早就沒有人知道了，只知道他行六，人稱華六爺。
華六爺今年快到70歲了，雖是行輩最高，幫中之事也不可能由他自己管著，只能交給他的一個弟子，‘來’字輩的羅九爺掌管，只是在有大事發(fā)生的時候，照例要向老爺子通報一聲而已。（注1）
羅九爺主管日常幫務(wù)，從今年二月份起，就開始愁眉不展，到了5月初，更是一夜白頭——江淮廿一幫，數(shù)萬的弟兄，還不包括家眷，空子（漕幫術(shù)語，指的是和漕幫有業(yè)務(wù)上的往來，卻并不曾正式入幫的一群人），一旦斷了進(jìn)項，怕是立時便要有變！幫中雖然有一筆不小的公出銀子，在兩江還有屯田，只是杯水車薪，解不得任何作用。
而且，這一次的變故不比往年：當(dāng)年陶澍督兩江的時候，也曾經(jīng)以海運(yùn)代替漕運(yùn)，不過那一次只是運(yùn)行了一年，就在漕鹽兩家的合力圍攻下很快敗下陣來，雖然也很是花了一大筆銀子，總是天從人愿。而這一次，從京里傳來的消息稱，乃是新君一力推動，便是楊殿邦，也不過是皇上派駐在任所，負(fù)責(zé)漕運(yùn)改革之事的代言而已。
還有一節(jié)：往年的時候，京中各處打點(diǎn)，大把的銀子花出去，總能聽到一個確切的回信，而這一遭便是拿著銀子登門，人家也避而不見，這種變化真可謂是寒天飲冰水，點(diǎn)滴在心頭了。只是，若不能讓皇上改變成議，漕幫，湖屬八幫不提，這江淮廿一家，便真是大禍臨頭了。
因此，羅九爺更加是愁眉不展，不但他自己難過著急，就是他的幾個弟子，也深為苦惱：“九爺，不如再派人到陸大人那里運(yùn)動運(yùn)動？請他給京里上個折子，讓皇上收回成命？”
不等羅九爺說話，他的另外一個弟子，姓穆的便插話了：“你說得容易。不提陸長子能不能收下我們的饋贈，便是他肯收下，將來若是不成，這些銀子還好往回要嗎？現(xiàn)在每一分銀子對我?guī)蛠碚f，都是無比珍貴，不可有半點(diǎn)浪費(fèi)的?！?br/>
“那，送到京里的那些銀子呢？難道便不珍貴了？還不是一點(diǎn)作用不起？”
“你？”
“行了！都不要吵了！”羅九爺制止了弟子們的喧鬧，轉(zhuǎn)而看向坐在一邊的青衫老者：“涂先生，我這幾個蠢徒言語冒失，請您不要見怪啊?！?br/>
“哪里，哪里！”涂先生叫涂慶生，字鶴齡，紹興人。乃是松江府南匯縣的錢谷師爺，靠著和自己的師傅華六爺是同鄉(xiāng)的關(guān)系拉近了距離，這一次請他過府，就是為了目前這解不開的難題的：“幾位小爺心憂幫務(wù)，老夫感佩，焉有見怪二字？”
羅九爺撓了幾下發(fā)根變得花白的額頭，身體前傾，帶著很恭敬請教的笑容：“那……？涂先生，關(guān)于羅某所言之事？可有以教我？”
“難??！”涂先生很自然的搖搖頭：“此事萬千之難！不說是新君有意奮發(fā)，革除弊政之作，便是漕幫所屬，這些年來也實在是……呵呵，老夫失言了，失言了?！?br/>
羅九爺面帶不愉之色，誠然，漕丁于受兌之時陋規(guī)甚多，但是難道漕丁就好過了嗎？漕船受兌完畢，便要北上，這段路程中可謂是處處設(shè)卡，人人刁難：第一步就是“過淮”投文過堂，照例有各種陋規(guī)，一幫船總要花到五六百兩到一千兩銀子。這一關(guān)一過，沿路過閘過壩，處處要送紅包，大概每一艘船要十幾兩銀子。
這還不算，漕丁的苦楚猶不止此，一路還要受人的欺侮。在運(yùn)河里，遇到運(yùn)銅運(yùn)鉛的船，以及木排，千萬要當(dāng)心，這幾種船在運(yùn)河是蠻不講理出了名的，撞沉了漕船，他們可以逃散，幫丁則非傾家蕩產(chǎn)來賠不可。
好容易到了通州，花樣更多，要投四個衙門的文，有人專門代辦，每船十三兩銀子，十兩鋪排四個衙門，三兩是代辦者的酬勞。等漕米上岸入倉，伸手要錢的人數(shù)不清，總要花到三五十兩。所以漕丁勒索州縣，無非悖入悖出而已。只是此時又如何能說起？羅九爺哼唧了幾聲，向涂慶生苦笑了一下。
不過，涂慶生既然為人延請過府，便不會胸中無物，輕捋著頷下胡須慢吞吞的說道：“不過，話是這樣說，也不是一盤無可著子的死棋?！?br/>
“哦？涂先生請說？”
“學(xué)生有上中下三計，且一一為羅公析之。如何選擇，自當(dāng)唯羅公自選?！蓖繎c生很得意的用手敲著紫檀花幾，他說：“這上計嘛，自然是要靠漕幫本身之力，繼續(xù)在京中疏通。卻不以恢復(fù)舊制為由，而是請朝中大員在皇上面前進(jìn)言，漕糧之事，以漕海并舉是尚。若能將漕幫民眾苦況一一上達(dá)天聽，皇上動了惻隱之心，則其事成矣?！?br/>
“這便是上策了？那么，中策呢？”
“中策嘛，便要羅公屈尊降貴，去求那沙船幫的鄭幫主，和他聯(lián)手共營海運(yùn)之事。想來，江淮廿一家弟兄，總有能夠為鄭某賞識起用的吧？”
羅九爺沒有說話，沉吟了一下，看他那意思，似乎不以此計為上：“哦，還有下策呢？”
涂慶生苦笑了一下：“這下策嘛，羅公不聽也罷?！?br/>
“誒？”羅九爺大大的愣住了：“先生這話……是什么意思？”
“羅公啊，學(xué)生一生飽讀圣賢之書，便是在南匯縣大老爺幕下做一名錢谷師爺，也從來不敢違背圣人教誨，處處時時與人為善。今天這一計說出來，一生清白就將付諸流水，便是身死也萬難贖其罪衍于萬一。而這錢谷師爺之位，怕也要求去了。”
羅九爺眨眨眼，他也是在江湖中打滾多年的老人，聞弦歌而知雅意，立刻擺手示意：“小穆，到賬上為涂先生取……，”
“啊，不！”涂慶生立刻攔住了他的話：“羅公，您小瞧涂某了。我不是為了這阿堵之物方有所隱晦，只是其勢使然爾?！?br/>
他這樣賣關(guān)子，更加讓羅九爺心癢：“涂先生，您到底想說什么？”
涂慶生長嘆一聲，正待開口，門上有家人快步跑進(jìn)：“九爺，沙船幫的鄭幫主和一位老先生求見?！?