這天下午，閑來無事。但也注定胡資質(zhì)將升任兗州府副府尹。

    這天，胡資質(zhì)正和華春丹在兗州的大元一中外，待著；突然，奔一中而來的道上又是塵土飛揚(yáng)，華春丹暗驚說：是誰來了？

    原來是京小京帶著7、8個兗州官府的幾個衙役騎著馬追到了這里，之后京小京手揚(yáng)著一紙官府的判決書（關(guān)于華春丹到京小京府上服勞役的奴婢契），就強(qiáng)行把華春丹從胡資質(zhì)身邊活生生帶走了，華春丹在京小京的馬上，一步三回頭的情景恐怕是鑿刻在胡資質(zhì)心壁上的一般，今生不能再抹去。

    她的眼神是那樣的凄楚和孤獨(dú)無助，又對他寄托著某種期望，喚起他的勇氣：他要將華春丹從京小京府中奪回來！

    為了這個目的，胡資質(zhì)決定，報名參加朝廷舉辦的鄉(xiāng)試！

    元代太宗十年，元朝開始實(shí)行科舉取士。

    元代地方一級考試沿用金朝"鄉(xiāng)試"之名，于八月舉行。其科目，蒙古、色目人試二場。第一場經(jīng)問五條；第二場策一道。經(jīng)問只在《四書》內(nèi)出題，增本經(jīng)義一道，須在《詩經(jīng)》、《尚書》、《周易》、《春秋》、《禮記》內(nèi)明一經(jīng)，難度較前增大。

    鄉(xiāng)試科場，全國共設(shè)17處，從赴試者中選合格者300名到大都會試。其名額分配，如遼陽行省為蒙古人5名，色目人和漢人各2名共9人；江浙行省為蒙古人5名，色目人10名，南人28名共43人；直隸省部大都蒙古人15名，色目人和漢人各10名等，全國11個行省、2個宣慰司和4個直隸省部全部合計(jì)：蒙古人、色目人、漢人和南人均占75名（共300名）。

    鄉(xiāng)試在兗州的八寶山古墓舉行。古墓莊嚴(yán)、肅穆、紅日初升，像一幅筆墨清爽、疏密有致的山水畫，與綠的樹、遠(yuǎn)方的田互為映襯，顯得紅、黃、藍(lán)、白、紫，五彩繽紛，像織不完的織錦那么綿延，像天邊的彩霞那么耀眼，像高空的長虹那么絢爛。密密層層成丈高的野花，朵兒賽八寸的瑪瑙盤，瓣兒賽巴掌大。似乎只要稍為伸手就可以滿懷捧到你最心愛的野花。這里固然有陡壁、噴泉、草地，但更為離奇的卻是那波光流思的冰湖。那湖水碧藍(lán)見底，湖面映浮著遠(yuǎn)山的倒影。在霞光盡染的傍晚，在古墓湖邊草地支起帳篷，升起黃火，看明澈的冰湖里的繁星，和那被黃火染得一片通紅的雪山，簡直忘掉這是考場，如置身神話世界了。

    胡資質(zhì)回到了久違的感覺，看著那些學(xué)生拿著大元準(zhǔn)考證步入會場，仿佛回到了灃南一中時代。

    八寶山內(nèi)設(shè)蒙古、色目、漢人、南人四種考殿；胡資質(zhì)在漢人考殿應(yīng)考，參考的學(xué)士很多，一批曾在灃南一中學(xué)習(xí)過的學(xué)生，都來參加。

    其他來自各地的學(xué)生們像參加賭局押寶的賭徒們一樣，爭先恐后地走進(jìn)考殿，找好個自考試位置。驀地，胡資質(zhì)發(fā)現(xiàn)一張熟悉的面孔，是石安！他也在！正大汗淋漓地俯案寫著什么。